Глава 13. Операция Тень

На следующее утро юные адепты после завтрака отправились на назначенную Президиумом операцию в сопровождении вверенных им комиссаров.
Не успели они покинуть ворота Закрытого города, их тут же распределили по постам, как и дожидавшихся там же адептов «Почётного караула». Причём Синая отправили с самим Тэхсом. Нехбету, Акире да Алире завидно было смотреть на то, как Синай идёт на один пост с верховным, как они изначально решили, комиссаром, однако возразить никто и них не посмел (разумеется, по вышеуказанным причинам).  Однако никто из них не знал, что на деле это – часть хитроумного плана, который Тэхс успел за ночь продумать и подетально обсудить с подчинёнными. Для этого Тэхс повёл Синая не на пост, как юнцы предполагали, а куда-то в тайное убежище, надёжно охраняемое адептами НКВБ, хорошо вооружёнными и отлично мотивированными. Это очень напомнило Синаю «Белый крест»; убежище это тоже надёжно охраняется, тоже имеет запутанные ходы, и сюда тоже нет прохода посторонним…
- Ну, специалист «Белого креста», - говорит Тэхс, приведя Синая туда, куда ему надо было, - показывай, как отыскивать сектантов.
Синай накинул себе на голову капюшон.
- Надеюсь, это здесь не запрещено? – спросил он.
Комиссар:
- Нет, скрытность приветствуется. А к чему такая скрытность?
- На сектантов охотиться, товарищ комиссар, сами же сказали. Если мы хотим поймать хотя бы одного сектанта, мы должны бороться с ними их же оружием. Свой нож опасен, но гораздо опаснее он в чужих руках, и сектанты это прекрасно понимают.
- Логично, - сказал Тэхс. На его лице засветилась хитрая ухмылка. - Действуй.
Синай вышел из тайного убежища да направился в Центр – туда, где, по его мнению, собираются все, кто связан с Братством, а значит, выследить их будет проще простого.
Дождавшись, когда Синай отойдёт на значительное расстояние от тайного убежища, Тэхс достал откуда-то рацию (коробочку размером со спичечный коробок), и сказал в неё:
- Внимательно проследите за ним. Он, вероятно, что-то замышляет.
Идёт Синай по улицам Элдтирнэфа, а сам по сторонам оглядывается. Сквозь капюшон видит, за ним наблюдают люди из НКВБ в штатском; вроде бы с виду обычные прохожие, но взгляд как у ястреба. Так и высматривают, вороны, кого бы подцепить за, казалось бы, пустяковое дело, которое затем обернётся преступлением. Боязно немного, а идти надо. Воистину, на Острове Огня шагу нельзя ступить, чтобы не напороться на стражу. А самое обидное – попасть ей в руки, совершенно не подозревая о том, что она здесь, на каждом углу.
Наконец, Синай добрался до главной ярмарки Острова Огня, где заметил одного хорошо одетого гражданина. На вид это был ухоженный молодой человек, обыватель, однако для Синая он не казался столь обыкновенным. Как остальные горожане выглядит, да и ведёт себя подобающе, но что-то в нём Синаю показалось не то, поэтому он, притаившись возле киоска, пристально стал наблюдать за обывателем. Даже принюхался. Стоило тому обывателю уйти, Синай, немного погодя, пошёл за ним, по временам прячась то за другими прохожими, то за повозками, чтобы обыватель не заметил адепта, если вдруг обернётся. Осторожно ступает, чтобы не услышал. И не торопясь, чтобы ничего не заподозрил. Чуть почувствует неладное, тут же спрячется где-нибудь в углу, затаится там и ждёт, когда угроза минует. Случится оное, Синай снова за обывателем.
Так протопал за ним два квартала, пока неожиданно для обывателя исчез, будто сквозь землю провалился. Примечательно, что к тому моменту, как обыватель очередной раз обернулся удостовериться, что за ним никто не следит. Только он обернулся обратно, видит, перед ним какая-то таинственная фигура в белом плаще с капюшоном стоит, на него уставилась. Дрогнул обыватель при виде незнакомца, не знает, что делать.
- Замри! – зловеще прохрипел Синай, проведя по воздуху рукой.
Обыватель тут же замер, будто статуя.
Не теряя ни секунды, Синай накинул н обывателя простыню…

- Всё готово, - сказал Синай, вернувшись в убежище.
- И всё?! – удивился Тэхс. Комиссар что-то хотел дополнить, но Синай опередил его:
- Да, всё. У того чудика я выведал всё, что нужно.
- Но ты же ничего не сделал.
- Только на вид, товарищ комиссар. Должен ли я, кстати говоря, напоминать вам, что я – не вы, у меня свои методы. Мне не придётся хватать подозреваемого за шиворот и вести его на допрос. Я действую изящнее.
- Изящнее? – эхом отозвался Тэхс.
- Именно, изящнее. Обыватель, которого я преследовал, мне с самого начала показался странным. Как раз такие-то и выдают себя и своих соратников. Их намерения трудно предугадать, заметить их сможет только внимательный зритель.
- И ты их заметил…
- Вот-вот. Я просто тихо выследил того обывателя и обездвижил его. Накрыл его затем простынёй, чтобы не видел, что я с ним делаю. Прочитал его мысли, проанализировал его память, а после стёр ему память, чтобы не запомнил ни меня, ни того, что с ним произошло. – Синай вдруг хитро улыбнулся. – Только, - говорит, - простыню с него не стал снимать, хотел издалека полюбоваться, как обыватель будет мучиться, пытаясь её с себя снять.
- Ты полоумный?! – возмутился Тэхс, что шелохнулся. – Это тебя так в «Белом кресте» воспитали, да?!
- Нет, - ответил Синая, сохраняя назло комиссару спокойствие. – Я люблю всласть поиздеваться над теми, кто перебегает дорогу закону.
Разумеется, Синай сказал неправду. На самом деле он просто хотел, чтобы тому обывателю жизнь мёдом не показалась. Заодно Синай сделал так, чтобы обыватель не только забыл его (он же стёр ему память), но и списал всё на нелепую случайность. Но не сознаваться же комиссару, авось, он за это Синаю какую-нибудь кару назначит. Уж тут-то он натерпится. А попробуй что-то поперёк в ответ вставить, похуже наказание назначат, а то – и вовсе из фракции выдворят.
- Так, ты говоришь, что умеешь читать мысли и стирать память? – спросил Тэхс после короткой паузы.
Синай кивнул и сказал:
- Полезные навыки для тайных операций. Полезнее их может быть разве что обездвиживание цели. А их сочетание – вообще эффективная штука. И моя добыча информации о Братстве – яркий тому пример.
«Вот это специалист! – удивились все собравшиеся здесь агенты НКВБ. – И как мы тогда сразу-то не додумались! Эх, нам бы такого в отделение, и не одного».
- Ого, как мало я о тебе знаю, - сказал не менее удивлённый Тэхс. – Ну, давай, показывай, рассказывай, что к чему.
- Мне потребуется карта, - сказал Синай.
- Дайте ему, что он просит, - скомандовал комиссар, и один из агентов НКВБ дал ему карту Острова Огня.
Синай посмотрел на карту. На удивление всем собравшимся в убежище Глаз демона загорелся ровным синим огнём. На карте появился светящийся крестик. За ним ещё один появился. За ним ещё. И ещё. Скоро вся карта Острова Огня покрылась крестиками.
- Это и есть расположение всех сект Братства, - объяснил Синай, когда его налобный талисман погас. Он протянул карту комиссару.
- Что это было? – спросил один из агентов НКВБ.
- Как ты это сделал? – спросил другой, стоявший по левую руку от Тэхса.
- Этот приём – профессиональная тайна! - отозвался Синай, попятившись. 
- Тихо! – звенел Тэхс. – Хочешь сказать, эти крестики – столько убежищ у Братства?
- Он не врёт, - объяснил Синай, показав пальцем на Глаз демона.
- Ох, и много же их! Немудрено, что нам никогда не удавалось их искоренить полностью.
- Самый большой – это главное убежище. Оно у нас…
Синай показал на самый большой крестик на карте. И все ахнули.
- Стальной дворец! – сказал Тэхс, приглядевшись к самому большому крестику. – Хочешь сказать, они прорыли сеть туннелей под Стальным дворцом, чтобы быть поближе к Партии?
- Никогда не любил тех, кто стандартно мыслит, - многозначно произнёс Синай. – Как гласят два главных закона любого разведчика? Правильно, хочешь спрятать – положи на видное место. Это первый. Второй: скрывайся там, где тебя не ищут. Сектанты ведь не дураки, понимают, что значит скрытность. Они потому для своего убежища и выбрали подземелья под Стальным дворцом, потому что их там вряд ли будут искать. По крайней мере, они сами так считают. Ну, заодно и поближе быть к главе фракции…
- А говоришь, я стандартно мыслю…
Тэхс вдруг посмотрел на Синая странно, тот, сохраняя спокойствие, попятился.
- Ладно, не хватало мне тут с тобой лаяться. Поступим вот как. Я передам твои донесения генерал-губернатору, а потом подумаем наш дальнейший план действий.
«Вот ведь вредный комиссар! - мрачно подумал Синай. – Хочет побыстрее избавить родную фракцию от Братства Перемен, а сам время тянет. Зверь какой. Ему что ни слово, то пререкания. И как его генерал-губернатор терпит?! Без указаний своих вожаков ничего не могут решить. Без приказа шагу не ступят. Не то, что я, не будь адептом».