Глава 15. Синай и Эри

С и так-то подпорченным настроением Синай вернулся к себе в комнату, где залёг на кровать в ожидании дальнейших указаний Тэхса. А чтобы ему никто не мешал, запер дверь на ключ. Рядом, на тумбочке, горела эфирная лампа, чей свет по временам то тускнел, то делался ярче, как бы «общалась» с обитателем этой комнаты. Лежит, а сам обдумывает случившееся, отчего дурнее становилось его настроение. Не так сильно, как тогда, в Суанроке, но всё же. И ничего иного на ум ему не приходило, кроме ругани в адрес товарищей, посмевших «обвинить» Синая в разнице статусов и, само собой, уровня заданий.
Вдруг в замочной скважине раздался щелчок. Дверь открылась, в ней показалась комиссар Эри.
- Разрешишь войти, Синай? – спрашивает она. – Или мне обращаться к тебе товарищ адепт «Белого креста»?
«Не люблю, когда паясничают, - мрачно подумал Синай. – Так и запустил бы чем-нибудь тяжёлым. Повезло тебе, что ты – комиссар, должностное лицо, а уж, тем более – я на Острове Огня. Ладно, впустим тебя, а там видно будет».
- Заходите, товарищ комиссар, - лениво произнёс Синай, и тут же привстал. – Что-то не так?
Эри вошла в комнату Синая, закрыла дверь на щеколду; после она села на табурет рядом с пустым столом, сняла с себя шлем и рядом с собой положила.
- Есть немного, - отозвалась Эри. – Вы расшумелись тут, на ночь глядя, вас даже у ворот слышно. Повздорили?
Синай молчал.
- Понимаю тебя, не любишь обсуждать подобное. Поругались, значит. Из-за статуса, верно я всё поняла?
Тишина.
- Так и думала, статус… Расскажи мне, Синай, каково это быть адептом «Белого креста»?
Синай не на шутку насторожился. Зачем Эри спросила его про «Белый крест»? Может, простое любопытство? Или что-нибудь ещё? Синай не знал, как реагировать и что говорить. С одной стороны, Эри – комиссар, ей по роду деятельности положено знать всё о пришлых адептах. Но, с другой стороны, она подталкивает молодого адепта на раскрытие всех карт, а это чревато последствиями как для него, так и для «Белого креста». И самое страшное из них - опасность возможного проникновения чужих, о которой Синая неоднократно предупреждали.
- Я не в праве раскрывать эту информацию, - сказал он, наконец.
- Это ещё почему? - нахмурилась Эри.
- Потому, - грубовато ответил Синай. – Одно могу сказать, что всё касаемо дел «Белого креста» имеет отношение лишь ко мне и «Белому кресту». Любая попытка выведать эту информацию приравнивается к шпионажу.
- Ага, а любая попытка выдать её карается… Хм, здорово же тебя обработали.
- Что вы имеете ввиду?
- Забудь, не будем об этом.
«Зачем она тогда спросила? – мысленно спросил сам себя Синай. – А зачем она спросила про «Белый крест»? Любопытство? Издержки профессии? Подозрительная особа».
- Лучше расскажи мне тогда, каково это охотиться на Параллельных?
Синай остолбенел. «А про Параллельных она откуда знает?» - встревожился он.
- А откуда вы про них знаете? – спросил Синай чуть слышно.
- Молва об этом ходит быстрее, чем ты думаешь, Синай, - отвечает Эри. – Они тоже бывали здесь, и неоднократно. Сколько бед учинили, сколько загубили невинных душ. Да и сейчас говорят, что есть. По-моему, ерунда это. Наверное, потому что никому из нас не доводилось их видеть. Подозреваешь, что они причастны к делу о Братстве?
- По крайней мере, так считают в «Белом кресте». Точно подтвердить – надо расследовать…
Синай вдруг насторожился. Эри же сохраняла спокойствие, которое Синаю начало казаться неестественным.
- Но всё же, - говорит он, - откуда вам известно про Параллельных, если говорите, что не видели их?
Эри в ответ:
- Уж кое в чём я разбираюсь. Наслышалась в своё время, и даже в архивах была. С большим трудом выбила разрешение на доступ, но дело того стоило. Да и просто хочу получше узнать того, кто охотится на существ, которые во всём превосходят людей. Тебе никогда не казалось подозрительным, что тебе не всё рассказывают, или рассказывают, но в самый последний момент?
Синай молчал, однако не таил напряжённости. Не нравилось ему, как ведёт разговор комиссар, что-то тут не чисто.
- Какая подлость! – вздохнула Эри. - Столько всего знают, а тебе раскрывают только малую часть.
Синай насторожился, и сдерживать себя ему становилось труднее.
- Тебя, кстати, не посещала хотя бы раз мысль бросить «Белый крест» и карьеру адепта?
Тишина.
- Значит посещала, - многозначно произнесла Эри, чем сильнее насторожило Синая. – Но что-то тебя держит…
- Долг, - ответил Синай. Судя по его голосу, он уже колебался, нервничал, готов был совершить всё, что угодно. – Истребление Параллельных - мой долг. Всё остальное никого не касается, только «Белого креста». Любая попытка…
- Выпутать подобного рода информацию преследуется, - перебила Эри. – Так я и думала, ничего удивительного.
Неспроста Синай нервничал. Очень уж подозрительным кажется ему разговор с комиссаром и о нём, и о деле, которое не должно касаться никого, кто состоит в «Белом кресте». Ведь он здесь, на Острове Огня, не чьи-нибудь тайны раскрывать, а помочь местным адептам разобраться с Братством Перемен, и ничего больше. И чем дальше заходит дело, тем больше это вызывало подозрений, и тем сильнее нервничал Синай. Неспроста это всё, ох, неспроста!
- Истребление Параллельных, - молвит Эри, немного откинувшись. – Неизбежны сражения, простой дракой тут не отделаешься. Послушай, Синай, ты никогда не задумывался, что в твои сражения неминуемо могут быть втянуты и другие люди, в том числе те, кого ты считаешь своими близкими? Поверь, они – не Параллельные, им есть, что терять.
«Это уже слишком далеко заходит, - тревожился Синай, с трудом сохраняя спокойствие. – Зачем и с какой целью она завела этот разговор? Зубы заговаривает! Очень подозрительная особа!»
- И ещё о «Белом кресте» и истреблении Параллельных, - продолжала меж тем Эри. – Тебе никогда не казалось, что тебя просто используют? Что ты будешь делать, если все Параллельные будут истреблены?
Синай молчал. У него уже дёргался правый глаз – он почувствовал, что тут творится неладное. Очень всё подозрительно. И комиссар Эри здесь – самая подозрительная деталь всего этого разговора, не сказать, ещё хуже. Синай поначалу думал, что речь пойдёт о Братстве и ходе расследования этого непростого дела, чуть-чуть даже коснутся его карьеры в «Белом кресте». Но нет, Эри во время их разговора вдруг скосила куда-то в сторону – естественно, это не могло не показаться подозрительным.
- Ты не задумывался, зачем существуют Параллельные? – спросила Эри после непродолжительной паузы. Синаю начало казаться, что комиссар давит на него, как это обычно делают адепты «Почётного караула» и комиссары НКВБ во время допросов.
- К чему все эти допросы? – спросил он, не выдержав такого давления.
Эри посмотрела на Синая странно, говорит:
- Ты, правда, ничего не понимаешь? А я уж думала увидеть в тебе брата по крови.
- Какого ещё брата по крови? – встрепенулся Синай.
От сказанного Эри он по инерции встал на ноги – так уж его это начинало дёргать. Конечно, кто же выдержит, когда на него давят? Так ведь ещё в придачу либо недоговаривают, либо умалчивают?
Встать-то – встал, но не тут-то было.
Не успел Синай встрепенуться, обратил внимание на стену позади комиссара.  Точнее, на её тень. И она очертанием своим вовсе не комиссар Эри, а чья-то другая, черты и контуры нигде не совпадают. К тому же в воздухе запахло кровью, повеяло холодом. И тут же Синаю стало ясно – это не Эри, это кто-то другой.
- Ты не Эри! – сказал он.
Тут же Синай выхватил катану, и острие клинка уже смотрело в нос самозванки. Мог бы. Конечно, и активнее действовать, сразу всадить клинок в кожу, да боялся, что кто-нибудь увидит или услышит.
- Ты не Эри. Кто ты такая?
- А ты наблюдательный, - сказала, хитро ухмыльнувшись, самозванка. - Последние минуты жизни комиссара Эри были столь яркие, как первый мартовский рассвет. Её кровь отдавала зерном и пивом. Я выпила её до капли.
Понял Синай, что дела плохи. Кто это перед ним на самом деле, он не знал, и даже не догадывался. Сообразил только, что перед ним – некто, убивший комиссара Эри ещё до его прибытия на Остров Огня. И всё то время, когда Синай был здесь до сегодняшнего вечера, он ловил момент, чтобы приблизиться к молодому адепту. Зачем, какую цель самозванец преследовал, Синай опять-таки не знал, и потому старался оставаться начеку – мало ли какую подлость эта гадина затеяла.
- Не на ту дорогу ступил, Демон, - сказал самозванка, и тут же какая-то неведомая сила оттолкнула Синая в стену. Воспользовавшись случаем, самозванка тут же выскочила из окна на улицу. Синай – за ней. Оба приземлились примерно в двадцати-тридцати шагах друг от друга. Фальшивая Эри стояла в полный рост, совершенно спокойная, в то время как Синай, чуть сгорбившись, нацелил на неё обнажённую катану; видно, что он был готов отразить любое нападение со стороны самозванки.
- С тобой всё ясно, Синай, - говорит фальшивая Эри, не отрывая глаз от оппонента. – За семнадцать лет тебя знатно обработали. Они сбили тебя с пути. Какое свинство…
Не став дослушивать самозванку, Синай ринулся на неё. Уж и так, и эдак замахивался на неё клинком в надежде если не ранить, то чуть-чуть зацепить. Увы, самозванка ловко уклонялась от каждой его атаки, словно точно предугадывала, куда они будут направлены.
- Ты только посмотри на себя, они же сделали из тебя посмешище, - язвит фальшивая Эри.
Но это всего лишь насмешка. Мы же, дражайший мой читатель, знаем, что дело совсем в другом. Синай, по выше указанной причине, ничего иного предпринять не мог, поскольку это привлечёт чужое внимание, так нежелательное ни для него, ни для его соратников – это может вызвать крупный скандал, который закончится депортацией с Острова Огня, а за ним последует и полный провал задания. Да и то, заметьте, если не брать в учёт разбирательства с великим магистром Острова Земли и – самое страшное, - выход на Арену Боли.
- Если ты всерьёз рассчитываешь выиграть поединок таким образом, то ты заблуждаешься, - глумится самозванка.
И вот в один миг она поймала клинок катаны, схватив его за тупьё где-то в области острия, да зажала промеж пальцев. Слабый, казалось бы, захват, но самозванка оказалась не слабее Синая; так держит клинок, молодой адепт ни туда, ни сюда сдвинуть не может, как ни старался. Стоит теперь, не шевелится, рукоять крепко сжимает да глаз не отводит с оппонента; ждёт, что она предпримет или скажет.
- Повторюсь, - говорит фальшивая Эри, - за семнадцать лет тебя знатно обработали. Они превратили тебя в посмешище, послушного раба, который ради поощрения согласен делать всё, что не хочется ему, зато потешит чужие прихоти. Тебе просто внушили, что ты – истребитель Параллельных, расы, по сравнению с которой люди – всего лишь дохлая рыба. Ходячие манекены для отработки ударов, не более того. Тебя с юных лет воспитывали в неправильной среде, окружили теми, кого ты считаешь близкими и друзьями. Тебя просто используют, Синай. Разве я не права? Как ты считаешь?
Синай молчал.
- Какой взгляд! Вот-вот испепелит меня! – дразнится самозванка. - Вот, что мы, твоя настоящая семья, желаем видеть перед собой. Да, Синай, у тебя есть настоящая семья, и она ждёт тебя с распростёртыми объятиями.
- Лжёшь, собака! – произнёс Синай сквозь зубы. Он хотел вырвать катану, чтобы нанести ещё удар, а не может – крепко же её самозванка держит.
- Напрасно стараешься, - говорит она. - Если бы я захотела, то убила бы тебя ещё в Порту. Правда, кто-то будет недоволен в содеянном. 
«И я даже знаю, кто», - успел подумать Синай.
- Ты думаешь, что действуешь из благородных побуждений? Зря стараешься, они не оценят твоих усилий… Что ж, это было лирическое отступление.
Тут же самозванка переместилась Синаю за спину, и тот напрягся ещё сильнее – кто знает, чего от этого можно ждать?
И точно. Не успел Синай подумать о вероятном исходе такого манёвра, чувствует, как самозванка трогает его за плечо. Синай напрягся, будто натянутая пружина, стоит ни живой, ни мёртвый. Ситуацию усугубило и то, что лицо фальшивой Эри нависло над тем же плечом, возле уха молодой адепт чувствовал её ледяное дыхание. И его парализовало на месте.
- Знай же, Синай, - нежно говорит фальшивая Эри, - ты – один из нас, мы – твоя настоящая семья. Незачем, нет смысла бежать от истины, ей ничего не противопоставишь. Бросай «Белый крест», откажись от общества людей и приезжай в Давилон – там ты узнаешь всё подробнее. Не тяни, твои братья уже ждут тебя. До свидания, Синай, спасибо за тёплую встречу.
Самозванка исчезла. Синай остался во дворе один, обездвиженный, обескураженный и морально подавленный.
Постояв так минуту-другую, Синай осерчал. С досады он всадил катану остриём в сырую землю; одной рукой держится за рукоять, а другой опёрся о колено, сам задумался. «Не пойду ни в какой Давилон, - мрачно думает Синай. - Это засада! Запах соответствующий – дурной, хуже навоза, хуже предательства. Проклятье, нас обоих наверняка кто-нибудь видел или услышал, хотя на дворе ночь. И наверняка уже донёс до верхушки».
- «Любой встреченный нами может оказаться доносчиком…» - повторил он шёпотом слова наставления, которые неоднократно слышал. Затем продолжил думать: «Что же теперь? Эри погибла от чужих рук, а на её месте оказался другой, причём это не сектант, а гораздо более могущественная сущность. Двойное проклятье! Она и сюда смогла проникнуть, на хорошо охраняемый остров! Хм… Выход из положения только один: сказать об этом генерал-губернатору. Придётся ждать, когда меня вызовут».