Картина 25. Возвращение погибшей экспедиции

     Вот так всегда, сначала нарисую, а потом пытаюсь объяснить себе: “Что же это такое получилось?”
     На этот раз воображение подсказало мне такую историю:

                ВОЗВРАЩЕНИЕ ПОГИБШЕЙ ЭКСПЕДИЦИИ

     - Марк, это Земля?

     - Да, Шари, судя по координатам с наших навигаторов это Земля.

     - Не похоже, Марк. Когда мы улетали, это была цветущая голубая планета.
 
     - Ты права, Шари, но с момента нашего старта на поиски внеземного разума прошло двести лет. На Земле что-то случилось. Я тоже не вижу ни голубой атмосферы, ни знакомых очертаний материков.

     - Марк, на поверхности Земли исчезли следы деятельности человека, я не обнаружила ни одного искусственного сооружения. Знаешь, Марк, я всего лишь звездолёт, но у меня начинается что-то похожее на человеческую панику. Я вообще не вижу какой-либо органики, ничего живого, сплошные скалы. И даже не скалы, а застывшая взрывная волна, будто мы в кратере гигантского взрыва. Марк, проверь ещё раз координаты, разве это Земля?

     - Спокойно, Шари. Это Земля, но, повторяю, произошло что-то катастрофическое. Возможно, была война, люди уничтожили самих себя и исказили лицо планеты. Сто лет назад оборвалась наша связь с Центром Управления. Сто лет мы не получали ни одного сигнала с Земли, не видели ни одной радиограммы. Я думаю, что причиной этого была скоротечная ядерная война.

     - Но что же нам делать, командир? Ресурсы наши на исходе. Мы уже не те красивые звездолёты с полным набором жизнеобеспечения наших систем, какими были двести лет назад. Метеориты разбили наши корпуса, а тела наших экипажей, погибших от неизвестной болезни, давно высохли, превратились в безжизненные мумии и нашли упокоение в дальнем космосе. Функциональны только мы с тобой, электронные мозги, хранящие память о контактах с космическим разумом, открытым нами на краю вселенной. Кому же мы передадим эти знания. Нам с тобой, математическим алгоритмам, они не нужны, а те люди, что спроектировали нас и отправили в двухсотлетнюю экспедицию, исчезли.

     - Шари, видимо, мы с тобой остались единственными свидетелями существования разумной жизни на Земле. Мы сделали пять витков вокруг планеты и не обнаружили ни одного всплеска биологической активности. Шари, мы должны вернуться.

     - Куда вернуться, Марк? Мы уже вернулись. Двести лет исследований позади, теперь мы в исходном пункте, но миссия наша не может получить должного завершения. Что делать? Куда вернуться?

     - Шари, послушай, я командир нашей экспедиции и теперь, оставшись единственным командиром в ближнем космическом окружении, я принимаю решение – нам нужно вернуться на Алфу Центавра, туда, где мы обнаружили разумную жизнь, подобную земной. Там почти такие же люди, с такими же техническими достижениями, с похожей социальной структурой общества, но, что наиболее тревожно, с нестабильной индивидуальной психикой и чрезмерными амбициями их национальных вождей. Значит, они вполне способны на такие же заблуждения  и политические авантюры, аналогичные лидерам погибшего земного социума, разрешить которые возможно только войной.
     Мы должны сообщить им о гибели биологической жизни на нашей планете. Мы обязаны предупредить их о рисках выхода из под контроля эмоций их президентов и объяснить, что они остались единственной цивилизацией в космосе, исчезновение которой лишает вселенную разумного начала.

     - Ну, что же, Марк, я услышала тебя. Пусть будет по-твоему. Я принимаю твои аргументы. Мы должны оказать последнюю услугу людям Земли и предупредить их братьев на Альфе Центавра о важности сохранения живой человеческой искры в бесконечном космическом холоде.
     Я перестраиваю свои навигационные программы на Альфу. Я уверена, командир, что наша новая миссия полезна и благородна. Вот только хватит ли нам энергетических резервов на обратный путь?

    - Не беспокойся об этом, Шари, у нас всё равно нет другого варианта, некуда больше лететь, только на Альфу. Экипажи наши давно уже мертвы, а нам ничего не нужно кроме электроэнергии. Надеюсь, что наши батареи не подведут. Ну, что, Шари, вперёд, то есть назад, на Альфу?

     - Да, командир, я готова, и пусть нам сопутствует удача.

     - Спасибо, Шари. Контролируй приборы, я включаю реверс двигателей, через десять секунд мы ляжем на обратный курс.