Лесовичок

Поездка к подруге на дачу всё как-то не складывалась у Зинаиды: то отпуск переносили по «техническим» причинам, то погода была не лётной (дожди да холод, как осенью, в самый разгар лета), то у подруги мать заболела. Короче, отдых на природе по всем признакам отменялся и вдруг, когда Зиночка смирилась, что всё лето просидит в городе, ей позвонила Дашенька и объявила, что Валентина ждёт их, что её муж оказался в городе по своим делам и может на обратном пути захватить подруг на дачу.
- И когда мы едем? – спросила Зина.
- Андрей мне звонил, сказал, что завтра в десять заедет за нами. Так что тебе надо будет подрулить ко мне с утра пораньше. Много вещей не бери. Да и продуктов не набирай. К чаю что-нибудь возьми, а остальное купим на месте. У них там магазин недалеко от Валиной дачи, а у соседки коза и корова, так что свежий творог, сметану, молоко и сливки можно покупать у неё. А через дорогу другая соседка кур и уток держит. Валентина овощи и зелень выращивает. К тому же она клубнику, малину и смородину с крыжовником не знает, куда девать, - произнесла Даша.
- Поняла, главное иметь деньги. К тому же мы не будем злоупотреблять гостеприимством Валентины. Больше недели ни она, ни мы не выдержим. Наша задача вовремя смыться, чтобы Валентина в порыве эмоций не выставила нас. Ты же знаешь её характер, - сказала Зина.
- Предлагаешь работать на опережение? Или, может, вообще не стоит искушать судьбу и вовремя отказаться? – засмеялась Даша.
- Ну, уж нет, я устала сидеть в четырёх стенах. А там у неё за забором лес. Где ещё мы найдём такой рай: хочешь за грибами и лесными ягодами отправляйся, хочешь просто по лесу гуляй, радуйся жизни, дыши озоном, занимайся творчеством. А ещё там где-то недалеко от Валиной дачи есть озеро Смутное, - произнесла Зина.
- Озеро – это хорошо. Только что-то его название меня смущает. И как отыскать затерявшийся в лесу необычный водоём.
- Почему необычный?
- Откуда мне знать? Надо будет у Валиных соседок узнать, что это за озеро такое.
- А почему бы у Вали не спросить? – поинтересовалась Зинаида.
- Да я спрашивала уже. Она сказала, что не знает, почему такое название у водоёма. А вот про воду сказала, что она бывает разной. А что это значит, не стала объяснять.
- Может, она про температуру говорила? – спросила Зина.
- Не знаю. Зачем констатировать очевидный факт: летом в озере вода теплее, чем осенью. Хотя бывают водоёмы, где вода всегда холодная. Нет, здесь дело не в температуре. Местные жители скрывают что-то, связанное с озером.
- Но Валя-то не местная, - заметила Зина.
- Она уже лет пятнадцать живёт там, с соседями ладит (женщина в полном расцвете сил, тридцать пять в сентябре стукнет).
- А я забыла, что она на семь лет старше меня. Выглядит моложе нас, - вздохнула Зина. – Хотя чего я удивляюсь? Свежий воздух, продукты без всякой химии, никакой нервотрёпки и суеты. Она удачно вышла замуж за Андрея, построили загородный дом, родили сына.
- И посадили не одно дерево, - засмеялась Даша. – Хотя я привыкла к городской суете. Я бы не смогла жить в деревне. А она заочно училась в институте, воспитывала сына. Всё успевала. Хотя мне тоже грех жаловаться. До тридцати лет многое успела: окончила институт, защитила кандидатскую, выскочила замуж за профессора, через год развелась. Правда, он помог приобрести квартиру, устроил на работу. Он и в браке заботился обо мне, как о своей дочери. Но всё должно быть в меру. Чрезмерная забота утомляет и закрепощает. Я свободолюбивая птица, жить в клетке, даже золотой не смогла. Громко возмущалась. Он терпел, сколько мог. Разбежались. Но остались друзьями.
- Значит, Валентина не просто подружилась с соседями, а влилась в деревенский коллектив. Ты слышала, что её Ваньку вместе с соседским мальчишкой наградили путёвкой в «Артек», а её мать к сестре в гости уехала? Может, Валентина заскучала, поэтому и пригласила нас к себе? – предположила Зиночка.
- Она давно приглашала нас, когда ни мать, ни сын никуда не уезжали. Так что не выдумывай. Хотя сколько не изучай человека, нет никакой гарантии, что не ошибёшься в  том, что толкает его на то или иное деяние. Да и сама жизнь похожа на роковую причуду. И, тем не менее, мы столько лет дружим…
- Я ещё не забыла, что наши родители познакомили нас когда-то, - произнесла Зина.
- Тогда почему не помнишь, сколько Валентине лет?
- А зачем мне помнить о чужом возрасте, о своём бы не забыть. Мне кажется (только не говори, что когда кажется, креститься надо), что Валентина пообещала кому-то ничего не рассказывать о странном озере. Ты думаешь, что её соседи страдают, что  не могут ни с кем поделиться информацией о местной достопримечательности? – спросила Зина. – А тут мы к ним пожалуем с вопросами. И они сразу растают при виде двух залётных птиц.
- На месте разберёмся, - заявила Даша. – Я не успокоюсь, пока не раскрою тайну, связанную с озером. Недаром же оно получило такое название.
- Мои профессиональные способности вряд ли нам помогут.
- Придётся объединять усилия. Следствие будут вести знатоки, - засмеялась Даша. – Шучу, конечно. Просто не люблю, когда что-то скрывают от меня. Любопытство подталкивает к поиску истины. Но иногда лучше не лезть в воду, не зная броду. Дефицит информации вводит в заблуждение исследователей. Так что вначале надо собрать сведения об озере, а уж потом бежать к нему. Не мне тебя учить. Короче, завтра жду тебя.
  Погода преподнесла им сюрприз: вернулись тёплые солнечные дни. Валентина была рада приезду подруг. Хотела угодить. Щебетала, словно птица непуганая на дереве утром. Только слушай. Тут тебе и сказки, и небылицы местные, рассказы очевидцев, мистические истории. Но как только понимала, что подруги «въехали» в её повести, признавалась, что выдумки это, но в каждой сказке есть доля правды. По вечерам они сидели на веранде, пили чай с пирогами, смотрели на звёзды и с удивлением признавали, что такого неба нет в городе. Да и воздух, напоенный ароматами цветов, был на Валиной даче особенный.
Уже на второй день к подругам вернулся нормальный здоровый сон, благостное восприятие мира. Природа врачевала их души, они, как в детстве, радовались солнцу, дождю, плывущим по небу облакам. Даша всё время что-то напевала. Зина вновь стала писать стихи. Гуляй, плавай в бассейне, отдыхай, наслаждайся жизнью. Валя предложила как-нибудь отправиться в лес за грибами, а их не отпускала мысль попасть на озеро со странным названием Смутное, дорогу к которому знали лишь местные жители, да и Валентина знала, где находится озеро. Только почему-то глохла, как только Даша начинала разговор о таинственном водоёме. Пришлось вспомнить о плане «В» (знакомство с соседями Валентины). И предлог нашёлся весьма убедительный: купить творог, сметану, сливки и молоко. Соседка оказалась неразговорчивой. Тогда они отправились к другой соседке за яйцами.
- Дачники? – спросила хозяйка кур и уток, которой было приятно поговорить с приезжими, узнать последние новости. – За яйцами ко мне?
- Ну, да – подтвердила Даша. - Два десятка в лукошко положите нам. Городские мы, в гости к подруге приехали, - она растянула рот в улыбке, показывая своё доброжелательное отношение к женщине, которая не улыбнулась  в ответ.
- В такую жару асфальт плавится в городе, а здесь – красота, лес кругом, - с чувством произнесла Зина.
- Красивые места, - согласилась женщина. 
- Да и озеро имеется где-то в лесу, - подхватила Зина. – Название такое чудное, - она слегка задумалась: - Смутное, - радостно воскликнула она. – Искупаться было бы неплохо, только вот разве найдёшь его без проводника или подсказки. Карты местности у вас случайно нет?
- Есть. Дам, но вам лучше не ходить туда, - прошептала соседка.
- Это ещё почему? –  Зина изобразила удивление. – Что с ним не так?
- Всё не так. Не надо вам туда. Вот и весь мой сказ, - заявила соседка и продолжила перекладывать яйца из пластмассового ведёрка в лукошко.
- Говорят, что без причины и прыщ не вскочит. И почему нам нельзя на ваше озеро? – спросила Зина.
- Кто сказал «нельзя»? Чужие вы. А озеро не любит чужаков. Живое оно. Знает, кому надо помочь, а кому голову заморочить.
- Понятно, - сказала Даша, хотя на самом деле ей ничего не было понятно, - спасибо за предупреждение, - она протянула женщине деньги.
- Приходите ещё.
- Обязательно придём, - пообещала Даша. – А карту-то дадите? - напомнила она. – Сколько мы за неё должны?
- Нисколько. Это ксерокопия, а оригинал я никому не даю. Да и зачем вам оригинал?
Валентина ждала их у калитки, поблагодарила подруг за покупки и вдруг спросила:
- На разведку ходили? Продукты – предлог для втирания в доверие к соседям? Ну и как? Удалось что-то выведать об озере?
- Не слишком много, - призналась Даша. – Было сказано, что оно чужаков не любит, но зато нам подарили карту местности, на которой отмечена дорога к этому таинственному озеру. Оказывается, у твоей соседки то ли отец, то ли дед  был лесник. Она нам ксерокопию сделала со старой карты.
- Какие же вы неугомонные! Думаю, что вас переубедить от похода к озеру мне не удастся. Придётся нам с Андреем вас сопровождать. Но вначале вечером я вам легенды об этом озере расскажу.
- Страшилки, чтоб передумали идти? – спросила Зина и внимательно посмотрела на подругу.
- Не страшилки, а легенды, - уточнила Валентина и отвернулась. – Да, завтра с утра у нас по плану поход в лес за грибами. Пойдёте? – спросила Валентина.
- И кто план нашего отдыха составлял? – поинтересовалась Даша. - Я грибы люблю жареные, а вот собирать не умею, ибо съедобные от несъедобных грибов, вряд ли, отличу. Я лучше обед приготовлю к вашему возвращению.
- Ладно, свежего воздуха на участке больше, чем достаточно. Загорай, гуляй, ну и про обед не забывай, - проворковала Валя. - Зина, а ты тоже не желаешь идти в лес?
- Желаю. Даже очень. Мы с моим дедом часто ходили в лес за грибами летом, когда меня в деревню на каникулы отправляли. Самые приятные воспоминания остались от тех походов. Дед утверждал, что у меня нюх на съедобные грибы. Он был великолепным рассказчиком, приучил меня замечать каждую мелочь в лесу. Позже это пригодилось мне в работе.
- Значит, ты грибник со стажем. Только должна предупредить, что у нас лес особенный, - улыбнулась Валентина.
- У вас всё особенное: и лес, и озеро, - произнесла Даша.
- Что правда, то правда, - Валентина выдержала пристальный взгляд Даши и улыбнулась. - Ладно, после ужина жду вас на веранде. За чаем расскажу несколько мифов про озеро, - пообещала Валентина. – Я их услышала от соседа когда-то. Знание – сила.
- Верим. Только не надо лозунгами бросаться. Мы девочки взрослые, решим сами: отправляться нам в лес к озеру после услышанных историй или не отправляться, - произнесла Даша. - И запугивать нас не стоит. Мы хоть и любопытные, но со здравым смыслом у нас всё в порядке. Хотя какой дурак откажется от развлечения?
- Это поход к озеру по карте – развлечение? Думаю, что карта вам не потребуется, хотя взять её настоятельно рекомендую. Мало ли что. Я же обещала, что мы с Андреем пойдём вместе с вами. Завтра грибы, а потом озеро. И что вам не сидится на даче? - вздохнула Валентина. – Вижу, что вас не переубедить. Упёртые. Ладно, Зину разбужу завтра на рассвете. Сапоги резиновые для неё приготовлю, штормовку – тоже, чтобы комарьё не загрызло, - произнесла она, как-то безнадёжно взмахнула рукой и скрылась за дверью сарайчика.
После ужина Валентина то ли забыла об обещании рассказать за чаем легенды об озере, то ли передумала, посмотрела на подруг и сообщила, что завтра рано вставать.
  - Устала я что-то. Так что настоятельно всем рекомендую отправляться спать.
- Что-то у тебя слишком частые стали «настоятельные рекомендации». Откуда такая чрезмерная забота?  - спросила Зиночка. – Если я правильно понимаю, мы должны быть исполнительными и послушными. Даш, ты идёшь спать, как нам настоятельно рекомендует Валентина? А полюбоваться на звёзды можно? Или есть некие указания и на этот счёт? Погода шепчет что-то неразборчивое. Смогу ли разобрать её нашёптывания?
- Делайте, что хотите. Но время подъёма из-за ваших прихотей не буду переносить, - заявила Валентина.
- Строга, но справедлива, - произнесла Даша с улыбкой. - Мне не надо рано вставать. Твои милые соседки столько чудесностей наговорили про ваш лес, что после их рассказов за пределы дачи нос не хочется показывать. Может, они испугались, что мы все грибы соберём, а что тогда они продавать будут? Огромные корзины приносят. Косой, что ли, грибы косят? – спросила Даша.
- Это как кому повезёт, - засмеялась Валентина. – Лес и вправду у нас чудесный.
- Он ласковый у вас, - сказала Зинаида и увидела, как Валя переглянулась с мужем.
Даша обняла Зину и прошептала:
- Зачаровал тебя лес? Только не проси у него много.
- Ты о чём? – опешила Зина.
- О птичках, - засмеялась Даша. – Это я так. Соседки сказали, что вдовушки и одинокие просили у леса суженых и в течение года все замуж повыскакивали. Из города дачники понаехали и среди них одинокие мужики.
- Ты поверила, что это лес прислал им женихов? Что за бред?  – спросила Зина. – Думаешь, я мужа у леса буду выпрашивать? Без любви любой брак обречён. А моё сердце спит пока. Линии судьбы и их пересечения выстраивает не лес. Да что я тебе лекцию читаю? Я не знаю, что в моей книге Жизни написано, какая судьба мне предначертана. Да и лучше не вмешиваться в промысел Божий. Чревато. Так мой дед утверждал. Слушай, Валечка, вы знали, что за место выбрали для строительства дома пятнадцать лет назад?
- Нам всё изначально нравилось. Мне тогда двадцать было, я студентка, жившая в общаге. Андрей молодой руководитель предприятия. Поженились и решили вить своё гнёздышко здесь. Участок купили. На последнем курсе родила Ванечку, но не стала брать академический отпуск, перевелась на заочное отделение. Родители Андрея помогли со строительством дома. Моя мать сидела с внуком, когда я экзамены сдавала. Так что всё сложилось прекрасно. Мы ни разу не пожалели, что перебрались сюда жить. Место нас приняло. Поэтому с каждым годом нам открывались и открываются его тайны.   
- А мифы про лес имеют под собой реальную почву хоть на небольшой процент? – не унималась Даша.
- Как говорится, в каждой сказке есть доля сказки. Все вопросы завтра к Зине после возвращения из леса, - произнесла Валя. – Думаю, она с удовольствием поведает тебе, что из сказанного соседями ложь, а что - правда. Чудеса случаются в жизни каждого из нас и не только в лесу. Не правда ли?
- Без практики слова пусты. И всё же эксперимент – дело непредсказуемое, - заявила Зина.
- Это ещё почему? – спросила Даша.
- Один плюс один будет два. Очевидность, которая может ввести в заблуждение без анализа смеси.
- Ничего не поняла из твоего заумного объяснения. А ты что молчишь? – Дашенька повернулась к Валентине.
- Я никогда ничего у леса не просила. Так что мне нечего сказать. Я иду спать, девочки. Завтра рано вставать, - напомнила она. - Единственное, что знаю, лес грибной у нас. 
- Мифы про озеро отменяются? – не удержалась Даша и преградила Валентине путь к отступлению. – Или обещанного три года ждут? Почему твои планы изменились?
- Завтра. Не складывается сегодня. Жизнь на природе приучила слушать пространство. Может, вам вообще лучше не знать сказки-пугалки об озере. Они же вас не остановят. Вы всё равно попрётесь к нему с нами или без нас. Думаю, что все мифы об озере складывали, чтобы никто просто так туда не ходил. На месте всё увидите сами, - произнесла Валентина и добавила: - Неугомонные. Дай пройти.
- Иди, -  Даша слегка посторонилась. – Ты права, нас уже не остановить.
Утро встретило Зину щебетанием птиц, ярким солнцем, ласковым ветерком. Она была переполнена радостью. На одной из тропинок в лесу Валентина предложила разойтись в разные стороны. И вот теперь Зина осталась одна среди вековых деревьев. Можно было любоваться каждым деревом. Но она пришла за грибами в лес, а не на экскурсию.
- У нас в лесу заблудиться сложно. Ориентируйся по солнцу, - услышала она очередное наставление Валентины перед тем, как осталась одна.
«Одни советы и пожелания. А грибы где? - бубнила мысленно Зина, раздвигала длинной палкой траву, заглядывала под каждое дерево. - Грибной, говоришь, ваш лес?  Может, места надо знать?  Ну, хоть бы один показался ради смеха».
Она вспомнила, что когда Валентина указала направление, куда ей лучше идти, то сказала, что на поляне, на которую она обязательно выйдет, грибов видимо-невидимо. Но, похоже, главной в этой фразе была вторая часть слова. «Невидимо». Грибы словно попрятались куда-то, а ведь Валя говорила, что на поляне на каждом шагу шляпки либо белых, либо подберёзовиков торчат. Зинаида посмотрела себе под ноги, но никаких грибов там не было.
«Но я же до поляны ещё не дошла. А может, и поляны на моём пути никакой не будет. Это паника. Нет, разочарование», - подумала она, и вдруг увидела на большом пеньке старичка с окладистой бородой, в белой рубахе, в шляпе колпачком, с палочкой в руках, хотя ещё минуту назад не было никакого пенька и никакого старичка.
- Вам помощь не нужна? – спросила Зина.
- Это тебе помощь нужна, - улыбнулся старичок. – Заблудилась ты, дева.
- Похоже на то, дедушка, - согласилась Зина. – Видно, мимо грибной поляны прошла. Хорошо, что вас встретила. Вдвоём не так страшно.
- Глупости. Всё зависит оттого, кого встретишь, а то лучше бы и не встречаться ни с кем, - проговорил старичок. – Много грибов насобирала? – спросил он.
- Попрятались от меня все грибы, - она перевернула корзину. – Пусто. Ничего страшного. Значит, кому-то они нужнее.
- И что собираешься делать, Зиночка?
Её почему-то не смутило, что незнакомец назвал её по имени.
- Дом моей подруги на востоке, - Зина посмотрела на клонящееся к закату солнце и улыбнулась. – Значит, мне туда. А вам?
- А мне некуда торопиться. Я дома.
- Шутите?
- Лесовичок я, милая, неужто не признала? – спросил он и спрыгнул с пенька.
«Весьма симпатичный старичок и не страшный совсем», - подумала Зина и стала вспоминать, что ей известно о лесном духе.
Разрозненные факты сложились в короткую справку:
«Лесовик ценит доброе отношение. Лесной дух вездесущ, разнолик, хозяин леса и зверей, следит за поведением людей в своих владениях, не переносит шума, хищнического сбора грибов и ягод. Он охраняет лес».
«Это же здорово, - подумала Зина. - Ничего криминального», - она посмотрела на старичка и произнесла вслух:
- Да как я могла узнать вас, если никогда не видела раньше? Вы мне симпатичны. Но не оставаться же мне в лесу? Это не мой дом. Мне вернуться надо, пока не наступила ночь, - произнесла Зина.
- С пустыми руками негоже возвращаться. Иди за мной, - произнёс старичок и шустро зашагал вперёд. – Чего рот открыла, поспешай.
Зина почти бежала за незнакомым проводником.
- Пришли. Собирай, красавица, - засмеялся он.
Перед Зиной была поляна, на которой росли сплошь белые грибы. Она быстро наполнила корзину и с благодарностью произнесла:
- Спасибо за щедрость вашу. Мне бы теперь к дому подруги выйти.
- И это всё, что просишь у меня? - она увидела улыбку на лице старичка.
«Я размышляю, а не прошу. Любой заблудившийся в лесу думает о дороге домой. Не о муже же, в самом деле, думать?»  - промелькнула, мысль, а старичок подошёл к ней со спины и вдруг с силой толкнул.
Зина обернулась, старик исчез, а она оказалась возле дома Вали.
- Я не слышала, как ты калитку открыла и прошла мимо меня, - с удивлением произнесла Даша.
- А я ничего не открывала и тебя не видела. Я прямо здесь оказалась, - Зина поставила корзину возле ног и села на скамейку под старой сосной.
- Шутишь? – спросила Даша.
- Мне не до шуток. Я опомниться никак не могу.
- Чудище увидела в лесу? – засмеялась Даша. – А вот и хозяева вернулись.
Валентина посмотрела на корзину с грибами возле Зининых ног и произнесла:
- Одни белые. И чем ты так приглянулась лесовичку?
- Понятия не имею. Вначале вывел к грибной поляне, потом в спину толкнул, и я оказалась на вашем участке. Никак в себя не приду. Теперь могу подтвердить, что ваш лес чудесный.
Валентина подхватила корзину с грибами, что стояла возле ног Зины, и пошла к веранде.
- Зачем пожаловал? – услышала Зинаида, но вставать, чтобы увидеть гостя не захотела.
- Да вот, наслышан о желании ваших гостей к озеру Смутному отправиться.
- И откуда такая  информация? – спросила Валентина.
- Не от ваших соседей. Я обходил лесные угодья по долгу службы, и возле каждой тропинки на пеньке встречал лесовика. Он трижды просил меня не оставлять Зиночку без присмотра. Я поинтересовался, кто такая Зиночка, а он говорит, что к моей соседке гости пожаловали, которые рвутся к озеру. А я, как лесник, обязан не только отправиться с ними, но ещё и оградить от неприятной встречи на обратном пути. Какой именно встречи не сказал. Но могу предположить. Браконьеры пожаловали на мой участок. Моя собака только взяла след, как след исчез. Опытные браконьеры. Я уже сделал запрос, чтобы местность с воздуха просмотрели. Машину их нашли, там их ждут, а они где-то бродят. Мы с моей собакой завтра к озеру с вами отправимся. Они могут оказаться где-то там недалеко. До сих пор есть идиоты, которые ищут в заброшенной шахте возле озера спрятанный во время гражданской войны клад. Там бесследно исчезают люди, никто не знает, куда они деваются. Не все исчезают, есть и те, которые побывали в шахте и ни с чем вернулись. Но их информация об отсутствии клада не останавливает других  кладоискателей. Думают, что им просто не подфартило и вновь кто-нибудь отправляется на поиски сокровищ. На мою просьбу засыпать вход мне ответили, что не могут это сделать, ибо кто-то купил заброшенную шахту. Теперь это частная собственность. Но хозяина шахты никто не может отыскать. Может, он тоже сгинул в своей собственности? Я не могу лезть на территорию шахты без особого разрешения. А вот кладоискателям никакое разрешение не нужно. Никто же не сторожит вход и не требует пропуск на вход. А я не просто законопослушный гражданин, я блюститель закона. Мне мой друг подарил один занимательный приборчик, с помощью которого я могу просканировать шахту, не входя в неё, не вторгаясь в частную собственность, так сказать. Он же мне предложил (если надо будет кого-то вытащить из аномальной зоны) обвязать себя особым жгутом, с помощью которого можно вытащить одного бедолагу из параллельной реальности. Он утверждал, что все, не вернувшиеся из заброшенной шахты, попали в параллельную реальность в поисках клада. Правда, они не знают, как вытащить оттуда сундучок с сокровищем. На нём заклятие, а как его снять, видно, никто не знает. Может, кто-то знает, но боится говорить. Пропавшие попадают в параллельную реальность. Они, видно, забывают, зачем  пришли туда и уходят по неведомой тропе всё дальше от портала и остаются в мире ином навеки вечные. Мой друг не знает наверняка, лишь предполагает. Статью прочитал некого экстрасенса. Но что в этой статье правда, одному Богу известно, ибо никто не вернулся из запредельности, чтобы рассказать, что на самом деле там происходит (если происходит). А может, и заклинание никто не накладывал на клад. Если он оказался в параллельной реальности, то он и без заклятия защищён. А может, и сокровища никакого не существует. Кто-то придумал сказку. Может, люди через портал проходят, а как вернуться не знают. Или забывают? Странная история. Таинственный собственник. Портал. Браконьеры. Сокровища, которые так никто и не вынес из другой реальности. Слишком много вопросов без ответов. Нет, я знаю истории, как пропадали люди, оказывались в другой реальности, а потом через много лет кому-то удавалось выйти. Но это случалось далеко от наших мест. Много лет назад (до первой мировой войны) в шахте тоже пропадали люди. Её и закрыли из-за этого. Стояла много лет бесхозной и вдруг выясняется, что кто-то купил её. Вторгаться в частную собственность я не имею права. Увидеть иное измерение даже с помощью приборчика друга не смогу, ибо сканер работает только в нашем измерении. И всё это возле озера. Мой друг сказал, как только будет закрыт портал, перестанут пропадать люди и вход в шахту сам обрушится. Вся история больше похожа на бред сумасшедшего. Я могу увидеть Зиночку, которую просил сопровождать лесовик? Да не смотрите на меня так. Я в своём уме.
- Верю, - произнесла Валентина. – Лесовик показал Зиночке, где можно собрать белые грибы, а потом вытолкнул в исходную точку, то есть к нам на участок. Она сидит на скамейке под сосной. Кстати, Зиночка столкнулась в лесу с временной аномалией. Она утверждает, что в лесу видела клонящееся к закату солнце, а на участке поняла, что до заката ещё далеко. От чудесной встречи и скачка времени никак в себя прийти не может. А теперь появляетесь вы с запредельной информацией о заброшенной шахте, сокровищах, каком-то портале и бродящими по лесу браконьерами в придачу. Не слишком ли много для одного дня?
- Откуда мне знать? – пожал плечами лесник. 
- Здравствуйте, - услышали они, а потом и увидели идущую к террасе Зиночку. – Я думаю, что сегодня не случайно мне встретился лесовичок. Он что-то разглядел во мне. У меня дед видел порталы, мог их открывать и запечатывать. Может, во мне тоже прячется подобная способность? Может, я смогу запечатать портал после вызволения кого-то из пропавших. Возможно, кто-то не успел или не захотел уйти, как другие, за грань. Откуда я это знаю? Понятия не имею. Может, проснулись гены? Как закрыть портал я смогу «вспомнить» только возле него, чтобы вновь забыть или запомнить навеки, чтобы использовать в подобных случаях. А это ваша собака сидит возле ворот, как памятник?
- Моя. Анатолий. Это не кличка собаки, так меня зовут. Местный лесник, - гость слегка склонил голову.
- Зина, - улыбнулась девушка. – А собаку как зовут?
- Пальма. Умница с железной хваткой. Гроза браконьеров, - Анатолий рассказывал о собаке, а сам в упор разглядывал девушку. - Мне кажется, что я вас уже где-то видел.
- Вряд ли. Я впервые оказалась в ваших краях.
- Зато я учился в лесотехническом институте в городе. Мог где-то видеть вас.
- Могли. Глупо отрицать. Однажды дядя (он преподавал в лесотехническом институте) взял меня в поход со своими студентами. Но я не думаю, что вы были среди тех студентов. И это было давно. Я бы хотела, чтобы наше сегодняшнее знакомство произошло при других обстоятельствах. Всё слишком странно. Таинственно. Лесовичок. Озеро. Шахта. Мистика какая-то. Валентина должна была пригласить нас к себе в гости, чтобы я в лесу встретила старичка на пеньке, который просто заставил местного лесника найти меня. Неужели никто, кроме меня, не в состоянии закрыть тот злополучный портал? Я думаю, что именно для этого я оказалась здесь, хотя понятия не имею, как надо открывать и закрывать порталы.
- Вы ещё не передумали все вместе идти к озеру? – спросил Анатолий.
- Нет. Теперь мы просто обязаны туда отправиться. Во-первых, мы должны своими глазами увидеть странности озера, во-вторых, надо вывести из другой реальности одного или несколько заблудившихся людей и закрыть портал, - произнесла Зина с воодушевлением. - Вам нельзя входить в шахту по долгу службы, а мне можно. Нет, я просто обязана туда войти.
- Насыщенная программа, - с иронией заметила Даша. – Кстати, меня зовут Даша. Я из их банды, - улыбнулась она. – В лес не ходила. Но я биолог, могу пригодиться при определённых обстоятельствах. Андрей программист, Валентина – физик, ну, а Зинаида у нас на все руки  от скуки. Поэтесса, художник, опытный криминалист. И, как выяснилось сегодня, человек с неординарными способностями в спящем состоянии, хотя людей она могла сканировать чуть ли не с рождения. Перед вами свидетель.
Даше понравился молодой лесник, а он не желал видеть усилий девушки, которая хотела, чтобы он обратил на неё внимание. И всё же она хотела быть беспристрастной, объективной, именно поэтому честно рассказала о достоинствах Зиночки.
- В поход к озеру отправимся  завтра с утра. Выход в пять ноль-ноль. К этому времени прошу всех собраться здесь, во дворе. Мы с Пальмой зайдём за вами, - произнёс лесник, заметил, как щёки Зиночки при этом заалели, распрощался, слегка кивнул собаке,  и они скрылись за воротами.
- Я всегда знала, что все события прописаны, - произнесла Даша. – Астрологи, хироманты, провидцы, предсказывали судьбы отдельных людей и государств, от самых незначительных событий до глобальных.    
- Верю, - произнесла Валентина. – Зиночка, почему ты скрывала от нас свои неординарные способности?
- Никому до сегодняшнего дня не было дела до того, что я умею. Меня это тоже мало волновало. Дед у меня был особенным. Возможно, от него и мне что-то досталось. Мои способности (коль таковые имеются во мне) помогали и помогают мне в работе. Я всего лишь неплохой криминалист. Нужное всплывает в памяти, будто я уже когда-то всё это знала, даже картины события иногда вижу на месте преступления, - произнесла она, коснулась руками пылающих щёк и отвернулась.
- Перестаньте дёргать Зину, - вмешался Андрей. – Не видите, что она смущена вашим пристальным вниманием.
- Спасибо. Я бы хотела немного отдохнуть. Получается, что мы с Дашей не случайно рвались к вашему озеру. И главным, возможно, было не оно само, а та злополучная шахта возле него, - щёки Зиночки перестали гореть, к ней вернулась профессиональная уверенность, умение видеть ситуацию в объёме.
 Она знала, что после определения задачи помимо её воли к ней начинала стекаться информация, которая помогала раскрыть самые запутанные дела. 
- У меня есть копия записей старого лесника о том месте, сейчас принесу, - вдруг сообщила Валентина.
- А почему только сейчас ты вспомнила о записях некоего лесника? – спросила Даша. – Почему раньше не хотела показывать их нам?
- Думаю, что и без объяснений понятно. Это «лишняя» для вас информация могла только подогреть ваш интерес к озеру. А я должна была «охладить» ваш пыл, - заявила Валентина.
- У тебя плохо это получилось, - заметила Даша и отвернулась, с трудом сдерживая растущее в себе раздражение.
Она бы с удовольствием устроила скандал, надо лишь придраться к какому-нибудь пустяку. Зачем? А просто так. Потому что ей плохо. А что потом?  Об этом она не думала.
 Зиночка увидела растущий хаос над головой Даши. Она знала, что раздражение заразно, начертила какой-то знак в воздухе и тут же Даша спокойно произнесла:
- Но ты, думаю, уже поняла, что мы не случайно всё время стремились к вашему злополучному озеру. И карту получили от дочери бывшего лесника тоже не просто так. Интересная цепь событий, не правда ли? – она в упор смотрела на Валентину.
- Меня смутило, что соседка отдала вам ксерокопию отцовской карты. Она обещала ему, не отдавать в чужие руки составленную им карту. Я спрашивала её…
- И когда успела за нашей спиной сбегать к ней? – не удержалась Даша.
- Ещё вчера. Но она не могла членораздельно объяснить, с какого перепугу вручила незнакомым людям ксерокопию, которую сделала накануне в единственном экземпляре. Она даже не знала, зачем ей ксерокопия. А когда вы стали расспрашивать о дороге к озеру, решила, что сделала её специально для вас.
- А потом лесовичок…- напомнила Зина.
- Анатолий вдруг поверил в мистическую историю про портал на старой шахте, про спрятанные сокровища в ином измерении… - произнесла Валентина.
- Его интересовали браконьеры, а всё остальное сопутствующая информация, которая могла помочь поймать и обезвредить нарушителей закона. Я так думаю. Нет, я уверена, - вздохнула Зиночка.
- Ты забыла о лесовичке, который трижды появлялся на пути Анатолия. Это не я придумала. Это сообщил нам весьма серьёзный человек. Ладно, надо заняться делом, - Валентина посмотрела на корзины с грибами. – Всё же хочется жареных грибов с картошкой на обед отведать. Даша грозилась нам пожарить грибы. Я ничего не путаю?
- Обещала, признаю, - улыбнулась Даша.
- Оставляем все разговоры и сосредотачиваемся на грибах. Зря, что ли, всё утро собирали? – произнёс Андрей.
- Хорошее предложение. Только вряд ли оно заставит нас выкинуть из головы предстоящую «операцию», - прошептала Даша.
- Не надо ничего выкидывать. Пока Даша будет жарить грибы, Зиночка ознакомится с дневником бывшего лесника, - заявила Валентина, - ну, не могу ничего поделать, чтобы не давать указания.
- А Анатолий читал эти записи? – поинтересовалась Зина.
- Бывший лесник – его дед. Думаю, внук знает гораздо больше, чем его дед доверил бумаге. Вряд ли Анатолий кому-нибудь рассказывал о тайнах озера и шахты.
- Ну, да. Информация-то запредельная, - произнесла Даша, - а он человек серьёзный. Лесник. Он не может допустить, чтобы распространились слухи о его неадекватности.
- Как к тебе попала ксерокопия дневника деда Анатолия? – не унималась Зина.
- Мне её подарил бывший лесник четырнадцать лет назад, когда внезапно заболел. Он попросил меня прийти к нему. Мы тогда только-только отстроили дом. Мы не были знакомы с соседями, а после его «подарка» мы стали местными. Он сказал, что когда-нибудь его записи помогут одной деве сделать то, что ему было не под силу. Что его внук должен будет уверовать в правдивость тех историй, что он рассказывал ему в детстве. Я не знаю, какие истории Анатолию рассказывал его дед. Мы вообще редко пересекались и общались с нынешним лесником, хоть и соседи. У него свои проблемы и заботы, у нас – свои.   
- А он женат? – вдруг спросила Даша.
- Забудь, - строго произнесла Валентина. – Не вздумай спрашивать Анатолия о семейном положении. Это слишком больная тема для него.
- В смысле? – не унималась Даша.
- В смысле, что несколько лет назад его любимая погибла.
  - Мы сядем, наконец, чистить грибы? – поинтересовался Андрей, положил на столик четыре ножа, рядом поставил чистый тазик, указал на складные стульчики и произнёс: - Присаживайтесь.
  Записи в дневнике старого лесника были больше похожи на сказку. Хотелось верить в их правдивость, но почему-то не верилось. Зина вздохнула:
- Не верится. Выпало самое главное. То, чему был свидетелем, почему-то не описал. Он говорит лишь о слухах, домыслах никому не известных очевидцев. И никакой конкретики, как и самих очевидцев, которые либо пропали, либо сменили место жительства. Я знаю лишь одно, что жажда наживы никогда никого до добра не доводит, - она передала записи Даше. – После ужина почитаешь.
- А почему не после обеда? – спросила Даша. – У тебя тоже проснулась жажда покомандовать?
- После обеда найдутся какие-нибудь неотложные дела, - стала оправдываться Зина.
- Дашенька, ты расстроилась, что я тебе посоветовала не лезть к Анатолию? – вдруг спросила Валентина, увидела на её щеках румянец и улыбнулась: - Зина не привлекала к себе внимание Анатолия. Она, как и ты не была с ним знакома. Анатолий же сказал, что лесовик просил найти Зиночку, ему порядок в угодьях нужен, а от портала исходит хаос. Ты можешь читать копию дневника, когда тебе вздумается. Хотя можешь и не читать.
- Знание, как ты утверждала совсем недавно, сила. Это вылез из меня дремавший  дух противоречия. Хотя вредность – не лучшее моё качество. Есть над чем работать. У нас появилась общая цель. Если честно, не думала, что отпуск преподнесёт подобный сюрприз, - произнесла Дашенька. – Иду жарить грибы.
События дня вышибали почву из-под ног Зины. Она пыталась привести себя в равновесное состояние, чтобы понять, что ей делать в данной ситуации. Но мысли разбегались, идеи прятались, знания успешно продолжали спать, даже картины предстоящего похода к озеру не хотели проявляться. Безысходность нарастала. И тогда она решила обратиться к деду за помощью, который ушёл из жизни пять лет назад. Она не стала бы его тревожить по пустякам. Но здесь особый случай.
Она хотела попросить деда присниться и подсказать, как закрыть портал. «Спящие» способности – это хорошо. Но они могут всю оставшуюся жизнь проспать. И что толку, что в ней они есть. А на самом деле их как бы и нет. Нет, что-то она может. И это помогает ей в работе. Но здесь дело касается запредельности. Помощь деда была бы не лишней, решила она, перед сном проговорила странную ситуацию, в которую оказалась втянутой,  и почти сразу же уснула.
Зина стояла на тропинке в лесу и растерянно озиралась. Слишком уж реальной была картина, отчего ей стало не по себе. Царственное величие красоты сложно понять. Но она оказалась здесь не за этим. Кто-то сказал, что между учёным и поэтом простирается зелёный луг: перейдёт его учёный – станет мудрецом, перейдёт его поэт – станет пророком. А кто она? Какая разница? Она вспомнила о своей просьбе к деду перед сном. Перед ней не луг, а лес, и это всего лишь сон, напомнила она себе.
- Конечно, сон, - услышала она и увидела деда рядом с собой. - Пошли, тебе надо многое успеть.
Она не стала уточнять, куда надо идти. Дед не любил, когда ему задавали вопросы не по существу. Хотя кто сказал, что выяснение маршрута – это пустяк? Но она и так знала, что они идут к заброшенной шахте через лес, в котором она побывала с утра. Она дотронулась до близстоящего дерева. Лес, как лес. Нет, что-то было не так с этим лесом.
- Странная тишина. Такой тишины не бывает, - произнесла Зинаида и увидела улыбку на лице деда.
- Вслушайся, - попросил он.
Деревья перешёптывались. Зинаида вдруг стала различать слова в их шёпоте.
- Я понимаю, о чём они говорят, - сообщила она деду.
- Ну, вот, одна способность проснулась. Они просто болтушки, им не интересна наша проблема. Поэтому поспешим к озеру. Там деревья видели всё, что происходило рядом с ними. Да и с водной стихией ты должна уметь входить в контакт.
- Зачем? – Зиночка шла по тропинке за дедом. – Не проще было бы рассказать мне, что произошло и как помочь попавшим в беду.
- А кто сказал, что они восприняли случившееся с ними, как беду? Если ты научишься разговаривать с водной стихией, а потом и со всеми остальными стихиями, они станут твоими помощниками. Сейчас ты не управляешь тем, что в тебе есть.
Дед увидел несогласие на лице внучки.
- Спонтанно что-то вылезает на сознание и опять прячется. Настало время будить дар, который перешёл к тебе.
- Открывать и закрывать порталы в иные реальности? – спросила Зина с иронией в голосе. - Я должна бегать по миру в поисках аномалий?
Дед посмотрел на внучку и вздохнул.
- Не надо так примитивно воспринимать свой дар. Мы почти пришли.
- Ты отвлекал меня разговорами, чтобы я не запомнила дорогу к озеру?
- А зачем тебе её запоминать? Анатолий приведёт вас сюда на рассвете.
Они стояли на берегу озера, в котором была жёлтая вода. Едва дед прикоснулся к водной поверхности, как цвет изменился. В бриллиантовой зелени что-то проступало, бурлило и возмущалось.
- Что оно хочет? – спросила Зинаида.
- Прислушайся и узнаешь.
- А если я не услышу?
- Услышишь.
- Пока что я только вижу, что вода вновь изменила цвет, теперь она стала фиолетовой.
- Закрой глаза, - попросил дед.
- И что?
- Прислушайся.
- Слышу, как плещутся волны у моих ног. Они что-то шепчут. Слышу! – крикнула Зиночка. – Они описали тех, кто в последний месяц оказывался возле озера, они слышали их разговоры.   
- Ну вот, теперь ты можешь общаться со стихией воды. Открывай глаза.
- Озеро рассказало мне причину изменения цвета воды. Но мы пришли сюда не затем, чтобы раскрыть тайну озера.
- Всё верно. Но сопутствующая информация может оказаться весьма полезной. А теперь послушай, что тебе расскажут деревья. Нам предстоит войти в шахту, чтобы оказаться возле портала.
- Но он захлопнулся, как только Василий (она откуда-то знала имя последнего «туриста» и это её совсем не смутило) вошёл в туманную арку в скальной породе. Этот человек не одержим жаждой наживы. Он четвёртые сутки сидит с той стороны и размышляет. Сундучок рядом с ним, но он даже не открыл его. У него в рюкзаке остался минимум еды и воды. Почему он не ушёл от стены, сквозь которую вошёл в иную реальность?
- Потому что хочет вернуться, а не остаться там. Только не знает, как это сделать.
- И что теперь?
- Пойдём, посмотрим.
- Мне не смотреть надо, а вытащить человека оттуда.
- А для этого надо вначале вновь открыть портал, а потом запечатать его.
- А почему он не открывается сам?
- Торопыга. Идём, - произнёс дед и пошёл по тропинке к входу в шахту.
- Там темно, я ничего не увижу.
- Увидишь. Это же сон, - вдруг напомнил дед. – Представь, что у тебя в руках фонарь, включи его и освещай путь.
- Анатолий говорил про какое-то изобретение друга, с помощью которого можно просканировать пространство. А ещё про канат или жгут, чтобы …   
- Тебе все эти приспособления не понадобятся. Иди за мной, - произнёс дед и пошёл впереди внучки.
Он замер возле одной из стен в заброшенной шахте, сообщил, что пришли.
- И что дальше?
- Слушай и смотри.
- Куда?
- За стену. Вернись на несколько дней назад, чтобы понимать, что произошло.
Василий несколько дней собирался обследовать заброшенную шахту. Его брат купил её за бесценок. Он верил в легенду, что где-то там спрятан клад. Василию же было интересно, какие залежи камней скрывают подземные лабиринты. Он был геолог, а не кладоискатель. Когда же пропал брат, цель изменилась. Первоочередная задача – спасение брата. Он оказался перед стеной, возле которой Зиночка стояла вместе с дедом. Только тогда в стене был туманный вход. Он прошёл через него, обернулся и с ужасом увидел, что за спиной сплошная стена. Перед ним на большом пеньке стоял сундук, в котором (как предположил Василий) находились сокровища, но он даже не притронулся к нему, чтобы посмотреть на содержимое, которое искали сгинувшие здесь люди. Если пропавшие люди не смогли  вынести сундук, значит, здесь что-то не так. Василий был уверен, что нельзя уходить от стены в поисках иного выхода.
На третий день появился старец и стал рассказывать, что случилось со всеми, кто сюда пришёл.
- Их разум был одурманен. Портал закрылся. Тогда каждый из них поступал весьма предсказуемо, забирал сундук и уходил по тропинке. Но как только человек переступал красную линию, сундук исчезал и вновь возвращался на пенёк, а кладоискатель уже не мог вернуться. Все, попавшие сюда, остались здесь, но не все из них осознали, что здесь иная реальность. О достоинствах и недостатках этого мира, я тебе не буду сообщать.
- А зачем вообще ты мне всё это рассказываешь? – спросил Василий.
- Ты не сможешь вытащить брата. Если уйдёшь отсюда, останешься здесь навсегда. - Да кто ты такой?
- Я голограмма.
- А как в стене снова появляется проход?
- Как только очередной искатель приключений уходит от стены, всё повторяется.
- Значит, этот сундук – ловушка для идиотов? – спросил Василий и услышал старческий смех.
- Не совсем. А ты не хочешь открыть сундук, чтобы полюбоваться тем, что там находится?
- Зачем, если я не смогу ничего взять?  - спросил Василий.
- Тебе не нужны сокровища, ты хочешь вернуться, - с грустью в голосе констатировала голограмма. 
- Замкнутый круг. Портал откроется, только если я покину свой пост? Но мне это уже будет не важно, я не смогу вернуться к открытому порталу. У меня закончились припасы, осталось немного воды. Я ещё какое-то время просижу здесь, а потом сдохну. Единственный положительный момент: уже никто не сможет сюда войти, потому что портал не откроется.
- Но ты можешь неплохо устроиться в нашем мире.
- Как можно доверять компьютерной программе? Тебя запрограммировали, чтобы ты  уговаривал бедолаг, оказавшихся здесь, остаться.
- Но я хочу спасти тебя от неминуемой смерти.
- А твои хозяева или ушедшие искатели сокровищ могут переступить черту в обратном направлении?
- Нет.   
- Ты моя галлюцинация. Сгинь, - произнёс Василий, - Я спать хочу.
- Отдохни. Но я ещё вернусь, - услышал он, и  старец растаял в воздухе.
Зиночка увидела сквозь стену спящего человека в обнимку с рюкзаком. Она посмотрела на деда:
- Как вызволить упорного геолога?
- Не упорного, а стойкого, - поправил её дед.
- Хорошо. Ты уходишь от ответа.
- Вовсе нет. В реальности, когда ты придёшь сюда вместе с Анатолием, ты увидишь на стене начертанные знаки, повторишь их написание в воздухе перед стеной, портал откроется. Только не входи в него. Позови Василия, пусть выйдет сам. А когда Анатолий поведёт его к выходу из шахты, ты увидишь на стене иные знаки, повторишь в воздухе их написание, после чего портал будет запечатан.
- Я откуда-то знаю, что голограмма будет настаивать, чтобы Василий взял что-то из сундука. Вопрос: «Зачем»?
- Чтобы пробудить алчность. Это искушение. Пришло время пробуждения.
- Мы не будем возвращаться той же дорогой, которой пришли сюда?
- Зачем? Это же сон. Он может оборваться в любой точке. Ты всё равно окажешься в своей постели, а не в лесу. Не надо меня обнимать. И жалеть, что меня нет рядом с тобой, тоже не стоит. Я всегда рядом. Я твой невидимый защитник и помощник. Со временем ты научишься видеть и слышать меня не только во сне, если захочешь, - улыбнулся дед и исчез, а Зиночка проснулась.
Зазвенел будильник. Валентина ждала подруг на кухне.
- Завтракайте и выходите. Я собрала нам в дорогу всё самое необходимое,- произнесла она и посмотрела в окно. – Мы с Андреем будем ждать вас у калитки. Зиночка, ты звучишь иначе сегодня. Я это чувствую. А ещё… - она не договорила.
- Не надо ничего озвучивать, - произнесла Зиночка.
- Перестаньте говорить загадками, - попросила Даша. – Мне и так кажется, что мы не одни на кухне. И это не местный домовушка, это кто-то ещё. Почему у Зиночки изменился вибрационный фон, от которого у нас повысилась чувствительность. Похоже, что какие-то способности…
- Потом расскажу вам, что произошло со мной сегодня ночью.
- Ты летала на метле? – со смехом спросила Даша.
- Нет. Но чудеса случаются. Поверь на слово, - произнесла Зина.
- Верю. А дальше что? – спросила Даша.
- Дальше вы завтракаете и выходите во двор, где мы с Андреем будем вас ждать, - напомнила Валентина, а Зина подумала, что она могла бы и одна отправиться с Анатолием к заброшенной шахте, и тут же пришла иная мысль, что они не случайно окажутся возле озера в таком составе.   
Зиночка шла за Анатолием, впереди бежала Пальма. Следом за Зиной шла Даша, потом Валентина и замыкал шествие Андрей.
«Почему Даша не говорила, что у неё проблемы со здоровьем? А ведь у Валентины и Андрея тоже есть причина обратиться к озеру по поводу своей проблемы. Анатолий по долгу службы идёт к заброшенной шахте, я – потому что надо вначале открыть портал, чтоб смог выйти Василий. Стоп. Если мы идём в таком составе, значит, это зачем-то нужно. И нечего ломать голову. Тоже мне, всезнайка отыскалась», - подумала Зиночка.
- Ну, вот, мы идём к озеру, хотя кто-то не очень хотел, чтобы мы оказались там, - вдруг произнесла Даша.
- Я и сейчас думаю, что озеро может возмутиться. Оно не любит чужаков, - произнесла Валентина.
- А браконьеры – свои, что ли? – спросила Даша. – Озеро в состоянии остановить людей с дурными замыслами? Сколько пропало людей в заброшенной шахте? Какая-то странная избирательность у вашего озера.
- Браконьеры шли не к озеру, а к шахте, - возразила Валентина.
- Ты хочешь сказать, что они не видели озеро, не пытались искупаться в нём?
- Если бы они полезли в воду, то до шахты не дошли бы, забыли, зачем пришли.
- Странно, озеро может не только лечить, но и провоцировать амнезию? – не унималась Даша.
- А кто тебе сказал, что озеро лечит людей? – спросила Валентина.
- Дневник деда Анатолия. Надеюсь, что озеро и мне поможет, - вдруг призналась Даша.
- Не тратьте силы на выяснение отношений, - произнес Андрей. – У каждого из нас есть явный и скрытый мотив в данном походе к озеру.
- А как насчёт заброшенной шахты? – спросила Даша.
- Надеюсь, что ни у кого из нас не стал главным алчный мотив похода. Я не верю, что некто когда-то спрятал сокровище в ином измерении. Исчезновение людей может никак не связано с мистикой, - произнёс Андрей.
- Портал в иное измерение, иную реальность, иной мир (как ни назови, от этого суть не изменится) существует. Люди, ушедшие туда, возможно, уже никогда не вернутся, - произнесла Зина. - Это не значит, что там агрессивная среда. Скорее всего, там высокотехнологичная цивилизация, опередившая наше общество в своём развитии. Что это принесло людям, живущим там, сложно сказать. Нам надо спасти одного человека, который оказался там из благородных побуждений…
- Хотел отдать клад на благотворительность? – хмыкнула Даша.
- Нет, его вообще не интересовал клад, - сообщила Зиночка.
- Тогда зачем полез в иное измерение? Ради любопытства? Сбора материала для новой книги? Это никому не известный писатель?
Зина посмотрела на Дашу:
- Так и будешь гадать? Там застрял геолог.
- Место добычи полезных ископаемых для народного хозяйства искал? – не унималась Даша.
- Брата хотел спасти.
- И как? Замысел удался? – спросила Валентина.
- Нет. Думаю, он сам расскажет о том месте, в котором оказался, - произнесла Зина.
- Если будет что рассказывать, - заметил Анатолий.
- Забудет, что видел по возвращении? – спросила Даша у Анатолия, который остановился и посмотрел на девушку.
- Ну, откуда мне знать? Я вообще не в курсе, кто там сидит и сидит ли, зачем полез и почему вылезти не может. У меня информация от друга, где больше предположений, нежели реальных знаний, - произнёс Анатолий. – Я лесник. Меня интересуют браконьеры, куда они делись и что могут ещё натворить. Они вооружены и могут быть опасны не только для зверей в лесу, которых я призван охранять, но и для людей. Это же очевидно.
- Для кого? – спросила Даша.
- Для того, кто призван охранять лесные угодья. Любая дискуссия требует затрат сил, а они нам могут пригодиться на месте, до которого ещё надо дойти, - заметил Андрей.
- К тому же лучше соблюдать тишину, чтобы не предупреждать браконьеров, о нашем  визите, - произнёс Анатолий.
- Неужели они могут нас услышать? Озеро уже близко? – спросила шёпотом Даша.
- Мы прошли только половину пути. Через полчаса устроим привал, - сообщил Анатолий. – Лучше послушайте пространство, приглядитесь, не проходил ли кто по этой тропе до нас.
Зиночка прислушалась к перешёптыванию деревьев и с удивлением узнала, что они видели их поход с дедом во сне. Как такое было возможно, она не знала.
«А чего, собственно, удивительного, возможно, сон – это просто иная реальность», - подумала Зина и боковым зрением увидела идущего рядом деда.
Ровно через полчаса Анатолий объявил о пятнадцатиминутном отдыхе, что-то прошептал Пальме и отпустил её.
- И куда убежала ваша собака? – спросила Даша.
- На разведку, - серьёзно ответил лесник.
Зина прислонилась к дереву, посмотрела на Анатолия, не шутит ли? Он был серьёзен. Она слегка прикрыла глаза и вдруг увидела странную картину. Деревья под порывами ветра неистово качались, в панике скрипели фонари, холодный дождь лил с небес, а молодой человек прятался под зонтом, который не спасал его от пронизывающего ветра и холода. Он уже понял, что его девушка не придёт, но продолжал ждать до самой темноты. Откуда «прилетело» это видение, Зинаида не могла объяснить.
Она открыла глаза, посмотрела на сидящего рядом с ней лесника и вдруг поняла, что молодым человеком из её видения был Анатолий. Он ждал в тот вечер любимую. Они собирались подать заявление в ЗАГС. Она не погибла, как решила Валентина, а вышла замуж за друга-дипломата, уехала за границу, а Анатолию сообщила об этом лишь через месяц в письме-извинении.  Кто распространил слух о её гибели, Анатолий не знал, но не стал опровергать ложь. Более того, полгода назад она приезжала на родину вместе с дочкой.
 - Зачем Лена привозила Галю? – вдруг спросила шёпотом Зина.
- Её дочь была серьёзно больна, врачи оказались бессильны. Я водил их к озеру. Оно приняло девочку. А потом они уехали. Об этом никто не знал, - он посмотрел в глаза Зинаиде. – Проснулись способности?
Зина молча кивнула.
- Похоже, лесовичок знал…
- Ему порядок в охраняемых им угодьях нужен. Портал создаёт проблемы для пространства, в котором он живёт. Ему нет дела до пропавших людей. Хотя откуда мне знать, по какой причине он решил, что надо запечатать портал и что именно я смогу это сделать? – вздохнула Зина.
- О чём вы там шепчетесь? – спросила Даша.
- О том, что пора двигаться дальше, - ответил лесник.
Они остановились на поляне. Лесник посоветовал без него не подходить к озеру во избежание дополнительных проблем. После выполнения того, зачем они оказались здесь, он пообещал сводить Дашу к озеру, ибо Валентина и Андрей  в его сопровождении не нуждаются.
- Итак, наши дальнейшие действия? – спросила Даша. – Анатолий обследует шахту с помощью приборчика, который ему дал его знакомый, а потом вынесет вердикт, есть ли там портал и как Зина будет закрывать его на расстоянии?
- Не надо ничего сканировать. Мы можем войти в шахту вместе с Анатолием. Хозяин возражать не будет, ему нет никакого дела до нас. Потом объясню, - произнесла Зина и пошла к входу в шахту.
Лесник хотел крикнуть, чтобы она остановилась, но почему-то промолчал и последовал за ней. Она уверенно шла по туннелю. Лесник подумал, что она уже была здесь, но не озвучил своё предположение. Зина остановилась перед сплошной стеной, повернулась к спутнику, стоявшему у неё за спиной, который словно выпал из реальности. Прямо перед ним засветились два огонька бездонных глаз. Анатолию показалось, что это и не глаза вовсе, а два туннеля, по которым можно улететь в неведомую даль. Что за знаки рисовала в этот момент в воздухе Зиночка, он не видел. Он лишь услышал, будто откуда-то сверху она стала звать кого-то по имени. Но в их компании не было никаких Василиев. И вдруг произошло чудо. Из туманной арки, неизвестно когда и как проявившейся в стене, вышел парень. Анатолий очнулся, схватил за руку парня и потащил за собой к выходу из шахты. Лесник совершенно забыл о Зиночке, которая задержалась возле открывшегося портала. Он не видел, что она делала, но был уверен, что всё будет хорошо.
- Надо поторопиться, - произнёс он, обращаясь к парню. – Как бы нам не влетело от хозяина шахты.
- Он уже не вернётся в нашу реальность, мой брат остался там. А по праву наследования, через полгода шахта станет моей.
- Но твой брат не погиб, а пропал без вести. Значит, его собственность…
- Мне не нужна его собственность.
- Не кипятись, - произнёс Анатолий, когда они вышли из шахты. – Держи, - он протянул спутнику бутылку с водой.
Они стояли на поляне возле озера, когда со стороны шахты послышался какой-то шум. Валентина посмотрела на вход в шахту, ощутила странные вибрации в земле.
- Ребята, грядёт землетрясение. Где Зиночка? – закричала она.
- В шахте, портал запечатывает, - произнёс Анатолий и с удивлением увидел, как Василий, этот обессиленный от голода человек сорвался с места и кинулся к входу в шахту, из которой вышла девушка, которую он закрыл собой со спины, и стоял, обняв её, пока сыпались камни. – Сумасшедший. Что он делает? Надо бежать от входа, а не стоять, словно памятник на площади. Он думает, что спасёт её таким образом от камнепада? – спросил лесник. - Где здравый смысл? Они могли остаться под завалом, если бы камни с вершины горы посыпались вниз.
- Но не посыпались же, - произнесла Даша.
- Странная избирательность у данного природного явления, - заметил лесник, с возмущением глядя на Василия, который очнулся от иллюзии спасения девушки, что-то сказал Зине, взял её за руку и не отпускал, пока не довёл до поляны. 
- Классно запечатала портал, - прошептал Андрей, когда Василий и Зина оказались рядом – Похоже, засыпало не только вход, но и сама шахта обрушилась в результате подземных толчков. Анатолий, ты не проверишь мою догадку? Надо же опробовать твой приборчик. Просканируй пространство в шахте. Есть хоть какие-то тоннели, которые не обрушились?
- Хочешь сверху пробурить лаз? – спросил подошедший Василий.
- Я похож на сумасшедшего? – поинтересовался Андрей, увидел, как Василий пожал плечами, хотел возмутиться, но промолчал, понимая, что в данной ситуации из искры может вспыхнуть пламя.
- Тогда зачем тебе знать, какие тоннели ещё не обрушились? – спросил Василий.
- Не злись, я хотел посмотреть, как работает уникальный приборчик, который так и не применил Анатолий. Скажи, а другой вход имеется в эту шахту? – не унимался Андрей.
- Я как-то не подумал о том, что кому-то может прийти в голову идея залезть в подземелье с тыла, - произнёс Василий и стал рыться в рюкзаке. – Вот, это карта всех проходов, брат сам её составлял. Там и иной вход отмечен. Я должен отправиться туда, чтобы взорвать его.
- Позволь поинтересоваться, чем ты намерен устраивать фейерверк? – спросил Анатолий.
- Там есть служебное помещение. Я видел полупустой ящик с взрывчаткой. Но этого хватит, чтобы завалить выход, - произнёс Василий.
- Я сам пойду туда, а вы возвращайтесь домой, - сказал Анатолий и посмотрел на Андрея. – Уведи женщин и пострадавшего отсюда.
- Нет смысла туда идти, - вдруг произнесла Зиночка. – Засыпало и тот выход от подземных толчков, а взрывчатку браконьеры с собой унесли до землетрясения. Они не нашли клад, ради которого сделали такой переход. Про портал им кто-то сказал, но и его они не обнаружили, зато нашли взрывчатку. Они её собираются спрятать, чтобы позже  забрать. Идей её использования в их головах полно. Встреча с лесником смешала им все карты. Дикая охота сорвалась.
- Их ждут возле машины, в которой обнаружили арсенал оружия, отнюдь не охотничьего. Им грозит срок не только за браконьерство.
- Но там, где они собираются спрятать находку, никакой засады нет, - произнесла Зиночка.
- Куда они пошли? Ты можешь показать на карте? – спросил Анатолий.
- Попробую, - она прислушалась к шелесту деревьев. - Лосиная балка.
- Знаю. Это возле полуразрушенного охотничьего домика. Его ещё мой прадед с сыном строил. Там никто не охотится, звери почему-то не любят те места. Браконьеры тоже не жалуют. Печь в домике, правда, цела и даже в рабочем состоянии. Я недавно побывал там, хотел поправить крышу, но потом решил, что позже вернусь. Там во время войны партизаны прятались от облав. Фашисты боялись  тех мест. После войны…
- Историю охотничьего домика в Лосиной балке расскажешь потом, - произнёс Василий и устало опустился на траву под старым дубом. - Они же всё равно к машине придут. Вот там и расскажут о найденной взрывчатке, а если промолчат, ты им поможешь. Я думаю, что не стоит дёргаться, надо отдохнуть и уходить отсюда.
- Уйдём. Только раз уж мы оказались возле озера… - начала Даша.
- Не суетись, - произнесла Зина.
Валентина подошла к Василию, протянула ему контейнер с бутербродами и термос:
- Поешь. В термосе чай травяной. Даша заваривала. Она у нас специалист по травам. Утверждает, что такой чай силы восстанавливает. Вот мы на тебе и проверим, - улыбнулась она. 
- Может, ты полечишь Василия? – Даша подошла к Зине. – Ты же можешь.
- Он здоров, просто оголодал немного. Сейчас подкрепится бутербродами, выпьет горячего чая с травами, отдохнёт в теньке, и всё с ним будет хорошо. 
- И тебя лечить не буду, - заявила Зина. - Тебя озеро вылечит. Иди с Анатолием, он знает, как надо обращаться к озеру за помощью. Ты же поэтому рвалась сюда.
- А ты зачем? За компанию? – спросила Даша.
- Из-за любопытства. Я до сегодняшнего дня не знала о твоей проблеме. Это после встречи с дедом во сне во мне проснулись способности, которые дремали во мне всё это время. Радоваться бы надо, а мне страшно. Ответственности боюсь, наверное. Хотя я ощущаю, что дед не бросил меня, опекает, как и при жизни опекал. Нельзя бездумно вмешиваться в промысел Божий. Болезнь не наказание, а способ остановить заблудившегося человека, чтобы он смог задуматься, что делает не так. Ладно, не заставляй Анатолия ждать тебя. 
- Ему задерживать браконьеров надо, а не разгуливать со мной возле озера, - произнесла Даша.
- Там без меня справятся. Я всё равно не смогу оказаться мгновенно в исходной точке. Я лесник, а не волшебник. Так что пошли, упрямица, - он посмотрел на Дашу и улыбнулся.
- Может, мы и Василия возьмём с собой? – спросила она.
- Тебе же было сказано, что он здоров, - напомнил лесник. – Или ты передумала идти? Может, компания не подходит?
- Подходит. Неожиданно как-то, - произнесла Дашенька.
- Я тебя к озеру приглашаю, а не замуж зову. Хотя…
- Думай, что говоришь, чтоб потом не пожалеть. Веди. А вдруг поможет?
- Это не от меня зависит, от озера, - произнёс лесник, сбросил рюкзак с плеч, взял девушку за руку и молча повёл по тропинке к пожелтевшей воде озера.
Зина посмотрела на Валентину с Андреем и поинтересовалась, когда Даша и лесник ушли:
- Вы уверены, что вам достаточно только проговорить проблему, чтобы озеро оказало помощь? – спросила Зина, хотя уже знала ответ от самого озера.
- Уверены. Оно живое, слышит обращение каждого. И не важно, сколько одновременно людей оказывается возле него. Оно может быть многоцветным, - произнёс Андрей.
- Я знаю.   
- Откуда? – спросила Валентина.
- Меня мой дед приводил сюда ночью.
- Но ты же говорила, что он давно ушёл из жизни, - в глазах Валентины мелькнуло недоверие.
- Смерти нет. Да и дар с помощью деда быстрее во мне проснулся. А встретилась я с ним во сне. Он привёл меня сюда. А пока мы шли по лесу, другие способности «просыпались». Я услышала озеро, узнала много интересного.
- Значит, ты в курсе, почему оно меняет цвет, - произнёс Андрей.
- В курсе. Идите уже, - произнесла Зиночка и села рядом с Василием.   
Дуб радостно зашелестел листвой, но Зиночка не стала настраиваться на его откровения. Ощутила спиной энергию, которая шла от дерева, расслабилась, и вдруг у неё перед глазами возникло видение. Мутное зимнее солнце смотрело на землю с небес. Припорошенные снегом ветки деревьев, казалось, укрылись белым кружевом. Застыло время, исчезли звуки. Мороз набросился на уставшего мужчину, как бешеный пёс и пытался разорвать его тщедушное тело. Она попыталась разглядеть лицо замерзающего человека и вдруг с ужасом осознала, что это Василий. Она резко повернулась к нему и спросила:
- Кто тебя спас, когда ты замерзал у подножья  горы? Ты не должен был выжить.
- Я не знаю, как старик нашёл меня. И кто он, до сих пор затрудняюсь сказать. То ли отшельник, то ли шаман, а может, просто старик, убежавший от цивилизации, чтоб пережить горе, обрушившееся на него. Зачем он в такую непогоду ушёл из своего жилища? Может, почувствовал, что смерть слишком близко подкралась ко мне? И решил вырвать меня из её цепких рук?  Это было три года назад. Я не знаю, как он дотащил меня до своего жилища и как выходил не ведаю. Видно, я ещё зачем-то нужен здесь. В том году я приезжал к отшельнику летом. Он сказал, что я похож на его погибшего сына, достал из альбома фотографию и показал мне. Парень, действительно, чем-то похож на меня.  И тогда старик сказал, что я обязан жить за двоих. Я не знаю, почему на моём пути встречаются люди, которые спасают меня. Чем заслужил? Может, в прошлых жизнях я тоже кого-то из них спас? Что думаешь?
- Ничего не думаю. Не знаю, - увидела удивление в его глазах и пояснила: - Я в тайны людских судеб не лезу. Странно, старик, который тебя спас, на моего деда похож. Не внешне, звучит, как мой дед. Он не шаман, ведун твой старик-отшельник.
- Мы как-нибудь с тобой вместе к нему съездим, - улыбнулся Василий. – Ты не против?
- Мне было бы интересно пообщаться с ним.   
- Значит, пообщаешься. После спасения меня преследуют чудеса. Никогда не думал, что их может быть так много в этом мире. Но самое главное чудо, что я нашёл тебя, - вдруг признался он. – Думаю, что и в другом мире, чудес не меньше. Знаешь, когда я шёл по карте брата к шахте, встретил в лесу лесовика. Сидит себе на пенёчке этакий милый старичок. Я подумал, что заблудился дедушка, помощь ему предложил, а он рассмеялся. Посоветовал не лезть в ловушку, смириться с обстоятельствами. А потом сказал, что так уж в жизни бывает, мы одно теряем, другое находим. Я спросил, что он имеет в виду. А он сказал, что я скоро узнаю, и исчез. Я тогда подумал, что переутомился. Хотя после того, как отшельник Ерофей выходил меня в ту зиму, у меня стали иногда возникать видения. Я думал, что голову повредил, с ума схожу, а старик сказал, что это пройдёт. Просто, чтобы вернуть меня к жизни ему пришлось отправиться за мной за грань и объединиться, чтоб вытащить оттуда, что это его способности могут просыпаться во мне в критических обстоятельствах. В иной реальности, во мне так ничего и не проснулось, кроме уверенности, что надо сидеть возле стены до последнего, а ещё голограмма привиделась.
- Голограмма не видение, изобретение человеческого разума. Странно, а я думала, что это я тебя нашла, - улыбнулась Зиночка.
- Я не то имел в виду, - смутился он. – Я геолог, искал самородок среди залежей камней, а нашёл среди людей. Почему-то нет во мне грусти, что брата не спас. А может, его и не надо было спасать. Я не знаю, через что ему суждено пройти в иной реальности. Здесь он был одинокий волк, как, впрочем, и я. Говорят, что спасённые привязываются к своему спасателю. Но то, что я ощущаю, нечто большее, чем просто благодарность. Может, это любовь?
- Гизо утверждал, что «в способности к привязанности, в возможности любить заключается лучшая и божественная часть нашей природы». Я бы не торопилась называть то, что ты ощущаешь, любовью. Мой же дед любил восточную поговорку: «Старайся поступать так, чтобы твои добрые дела могли извинять твои недостатки». Ты же тоже побежал спасать меня, не думая о себе, когда началось локальное землетрясение. Закрыл меня собой от камнепада.
- Глупость несусветная. Надо было убегать, а я обнял тебя со спины и не дал убежать подальше, замер, как изваяние.  Могли бы погибнуть вместе. Это я теперь такой умный. А тогда я так испугался за тебя. Что здравый смысл где-то заблудился. Ты прости дурака.
- За что? Всё же хорошо закончилось.
- А ты где живёшь?
- В городе. Мы в гости с Дашей приехали к Вале. Озеро Смутное хотели увидеть. Ну вот, увидели. У меня отпуск через неделю заканчивается. Я криминалист, - зачем-то сообщила Зина.
- А я геолог, в городе у меня квартира от бабки осталась. Правда, я не так часто там появляюсь. Квартиру родителей брат продал, собирался построить дом в посёлке. Замысел наполеоновский вынашивал. Архитектора хотел нанять, чтобы маленький замок ему спроектировал. Только средств не хватало. Ну, а дальше всё предсказуемо. Потратил часть денег на приобретение шахты, в которой по местной легенде кто-то спрятал клад, надеялся найти его. А заодно и не позволить иным претендентам лезть в его частную собственность. Его не испугало, что люди пропадали там. Может, он нашёл своё счастье в запредельности? И клад стал не актуален? Он оставил мне деньги, побоялся класть в банк. Шахту я смогу наследовать ещё не скоро, потому что брат не погиб, а пропал без вести. А другой собственности у него не было, да и наследник я единственный. Как думаешь, существует возможность, что брат когда-нибудь покинет иную реальность? Есть ли где-нибудь иной портал?
- Я не знаю. Может, когда-нибудь и откроется где-то новый портал, но будет ли искать его твой брат? Скорее всего, нет. Думаю, он найдёт своё счастье там. Ты отдохнул?
- Я полон сил.
- Наши друзья возвращаются. Не спрашивай их о результатах прогулки к озеру. Нас с тобой через полгода на свадьбу пригласят.
- К кому?
- К Даше и Анатолию. Они ещё не знают, что не смогут жить друг без друга. Анатолию Даша вначале не понравилась, слишком навязчивой показалась. А возле озера увидел её суть и был несказанно удивлён. Мы дня через три уедем с Дашей. А ты с нами не поедешь в город? Или у тебя ещё остались незаконченными какие-то дела? Вопрос с жильём в посёлке ты решил сразу после приезда? – спросила Зина.
- Брат у матери лесника на неделю снимал жильё. Я тоже с ней договорился, что она сдаст мне комнату в сарайчике. Я и предоплату внёс. Сколько проживу здесь, пока не знаю, ты оставь мне свой адрес на всякий случай.
- Хорошо. Ты кому-нибудь говорил, что идёшь к шахте?
- Нет. Зачем? Я свободный человек, ни перед кем не обязан отчитываться. К тому же я не знал, что случилось с братом. Это голограмма просветила меня. Я же не сразу полез в портал. Я вначале искал брата внутри шахты. Не нашёл. Стал клад искать. Мне казалось, что его должны были спрятать в нашей реальности. Мест в шахте для этого много. И лишь после того, как не обнаружил ни брата, ни клада вошёл туда, где просидел четыре дня. Мать лесника сказала мне, что прежний постоялец, наверное, уехал. Она не знает, что это был мой брат. Теперь узнает, сын скажет. Так что я смогу занять освободившееся помещение. На самом деле никто не знал, кто хозяин шахты, к тому же брат никому не докладывал, куда ушёл. То ли за грибами, то ли в город поехал. Я четыре дня просидел возле стены. Если бы я вернулся из командировки на два дня раньше в посёлок, то успел бы остановить брата от безумной затеи. Он письмо мне написал. Не успел.
- Сложилось, как сложилось. Ну что? Возвращаемся? – спросила Зина, глядя на Анатолия.
- Мне в полицию надо будет зайти, заявление насчёт взрывчатки написать, а потом сопроводить представителя правопорядка к заброшенному охотничьему домику, где браконьеры взрывчатку спрятали. Вечером зайду к Валентине с Андреем. Вы же ещё погостите у них? Вот тогда и расскажу последние новости. Если хватит сил после сегодняшних переходов. Да и вам надо будем отдохнуть.
Обратная дорога им показалась не такой длинной. Они даже не останавливались на привал на середине дороги. Никто не обсуждал и не рассуждал, откуда у них взялись силы. Василий шёл за Зиной следом, эмоции улеглись, и вдруг он с ужасом подумал, что совсем не знает женщину, которая его вытащила из запредельности.
«Как я мог признаться ей в любви, когда прошло всего несколько часов, а я уже ничего подобного не испытываю к ней. Мало ли что сказал лесовичок. Какой смысл он вкладывал в слова? Может, он совсем другое имел в виду. Благодарность принял за любовь. И что теперь делать? Сказать Зине, что ошибся? Что не её искал всю жизнь? Но она же сама мне сказала, чтобы я не торопился и не называл свои ощущения любовью. Она умная женщина, уедет и забудет чудака, который и сокровища не смог вытащить и брата спасти не успел. Но меня не интересовали сокровища. Я не знаю, почему на моём пути встречаются люди, которые спасают меня, помогают и защищают. Остаётся надеяться на время, которое само всё расставит по своим местам».
Зина не стала настраиваться на Василия, чтобы прочитать его мысли. Она и без этого знала, что придёт отрезвление, а вслед за ним вылезет сомнение. Возможно, Василий неплохой человек, но её сердце не запело сразу, когда она увидела его, и, вряд ли, вообще запоёт. Поймёт и он, что она героиня не из его романа. Но они могут дружить. Хотя он уйдёт в очередную экспедицию, она погрузится в работу. Скорее всего, он не станет объясняться, решит подождать, чтобы время всё расставило по своим местам. Она улыбнулась, повернулась к Василию и сказала:
- Всё правильно.
- Ты что имеешь в виду?
- Время, которое лечит и всё расставляет по своим местам.
- Ты меня подслушивала?
- Нет. На лесовичка надейся, а сам не плошай. Каждый стремится свои цели осуществить. Каждый из нас должен свою жизнь прожить. Ты ещё найдёшь своё сокровище.
- Спасибо, спасибо тебе за всё, - произнёс Василий и облегчённо вздохнул.
А Зина вдруг вспомнила о своём сотруднике Грише, с которым они постоянно спорили, и стало так тепло на сердце, что она невольно улыбнулась, а потом увидела  своего деда, который что-то проговаривал себе под нос. Она прислушалась и услышала: «Вечность на мгновения / Разделилась вдруг. / И как откровение – / Сердца стук. / Тихое признание – / Вот оно! / И опять молчание – / Одно».
- Это же слова из моего стихотворения, - произнесла она вслух, увидела удивление в глазах Василия и рассмеялась: - За что благодаришь? Я не твой самородок. Хорошо, что понял это. Как я осознала, что ужасно соскучилась по вечному спорщику и самому дорогому для меня человеку.
- Он любит тебя, - прошептал дед.
- И я люблю его, - призналась Зина. – Очень.

    
  Май 2026 год