Ведомство по общим вопросам Часть 5

Глава 5
Спустя два дня после посещения дома Эбботов капитаном Шарком, недавняя рожейница, а сейчас молодая мать, Элизабет, чувствовала себя хорошо. Её новорождённая дочь вела себя тихо, как могут вести себя тихо младенцы: Когда она хотела есть, то начинала отчаянно кричать, и мать прикладывала её к своей груди, а когда вполне наедалась, то мочила пелёнки и, будучи переодетой, быстро засыпала. Старый мистер Эббот также почувствовал себя лучше и даже пытался вставать. Мисс Эббот попросила в своём офисе три дня за свой счёт. Верней, даже не за свой счёт, а с условием отработать эти дни позже, дополнительно оставаясь после работы. На четвертый день она вышла на работу, и её  начальник сразу загрузил её кучей дел, которая накопилась за время её отсутствия. В итоге, ей действительно пришлось работать каждый день допоздна. А дома её по-прежнему ждали три почти беспомощных человека, которым самим был нужен уход.
 
Тогда мисс Эббот задумалась, что хорошо бы нанять хотя бы на пару месяцев какую-нибудь помощницу по хозяйству. Для этого она была готова еще больше экономить, но заплатить такое помощнице. К её счастью, жильца соседнего дома мистера Гризли подрастала дочь Марта шестнадцати лет, а ее отцу не помешала бы финансовая поддержка со стороны дочери. Конечно мистер Гризли надеялся что со временем он выдаст её замуж и сбудет с рук. А мисс Эббот в глубине души надеялась, что средство капитана Шарка со временем поможет отцу крепко встать на ноги, и тогда от услуг помощницы можно будет отказаться.
 
В следующее воскресенье мисс Эббот зашла к мистеру Гризли и обратилась к нему с просьбой уговорить Марту пойти к ней прислугой. Конечно, мистер Гризли, не мог принять решение без дочери, и он пригласил её, объяснив суть визит соседки.
- Тебе Марта ещё полезно будет поучиться обращению с младенцем. Я искренне надеюсь, что ты найдёшь себе надёжного мужа. И родишь мне внука или внучку?
- Хорошо, отец, если это всего на два месяца, то я готова. Конечно, хотелось бы найти более постоянную работу, но и это будет хорошо.
- Не волнуйся, Марта, я тебе буду платить по 2 фунта в неделю – скопишь себе на приданое! - сказала мисс Эббот
- Вот и договорились! – ответила Марта и согласилась выйти на работу прямо с завтрашнего дня в понедельник
С понедельника Марта действительно вышла на работу. И у мисс Эббот с души как будто свалился камень. При этом она  с еще большим энтузиазм погрузилась в свою работу в офисе.
Через несколько дней мисс Эббот пришла идея, что она должна навестить капитана Шарка для того, чтобы попросить его записать на английском языке ту самую практику, которую он произносил для её отца. Просто она не была вполне уверена, что записанное ею со слов капитана в прошлый раз было абсолютно верным. Для этого после рабочего дня мисс Эббот взяла на улице кэб и снова отправилась в порт. Добравшись до порта, она велела кэбмену прямо ехать до пакгаузов. Однако добравшись туда, она не дошла шхуны «Матильда» капитана Шарка. Тогда она вернулась назад и зашла в портовый паб. У нее возникло такое ощущение, что с прошлого раза здесь ничего не изменилось. Моряки так же праздновали свое прибытие в порт, в помещении было шумно и очень сильно накурено. Моряки стукались кружками с крепким элем, и хором распевали свои морские песни.
Мисс Эббот подошла к одному моряку, который сидел в одиночестве за отдельным столиком и молча пил свой Эль.
- Скажите, пожалуйста, вы не знаете, стоит ли шхуна «Матильда» где-нибудь у пирса в порту, или она ушла в очередной рейс?
- Простите, мисс! - ответил моряяк, - Я не знаю, потому что мы только вчера мы пришли из Коста-Рики, сейчас я узнаю у своего боцмана,, может он лучше знает.
Моряк встал из-за стола и пошёл вглубь зала, направляясь к крепкому бородатому здоровяку, перед которым стояла кружка эля и бутылочка джина. Он что-то спросил у здоровяка, тот ему ответил, затем моряк вернулся за свой столик.
- Боцман сказал, что вчера шхуна «Матильда» ушла в Ливерпуль под загрузку, а потом она пойдёт в Аргентину.
- Благодарю вас, мистер…
- Мистер Каммингс, к вашим услугам, мисс.
Девушка вышла на свежий воздух, хотя он тоже был наполнен угольным дымом от печных труб и каминов, но все равно, воздух порта был гораздо свежее спертого воздуха в пабе,, он наполнен запахами реки.
Мисс Эббот вернулась на кэбе домой. Марта во всю хозяйничала. Малышка спала в люльке рядом с Элизабет, старый мистер Эббот сидел в кожаном кресле у камина и читал «Дейли Мэйл». Мисс Эббот подошла к отцу.
- Папа, мне надо съездить в Ливерпуль! – сказала она тихо.
- Тебя отправляют в командировку по работе?
-  Нет, там другие важные дела, я тебе потом о них расскажу.
- Ну, раз надо - так надо, езжай!
(продолжение следует)