Дюк Элингтон в Минске

Дюк Эллингтон и его оркестр, дали 4 или 5 концертов в осеннем Минске 1971 года. Появление Эллингтона в СССР и в частности в Минске было настоящим чудом для десятков тысяч советских поклонников его творчества. В рамках масштабных гастролей, организованых государственным департаментом США и советским министерством Культуры, 5 советских городов, Москва, Ленинград, Киев, Ростов и Минск, принимали семидесяти двухлетнего Дюка. Всесоюзный спрос на билеты не мог и не был удовлетворен и поэтому именно минские концерты стали особенными для советской публики - в продаже появились сразу 35000 билетов. Для миллионного тогда города совсем неплохо. Конечно же начали приезжать купившие билет счастливчики из других городов. Журнал Тайм в статье о турне оркестра Эллингтона в СССР от 19 ноября 1971 года рассказывает о "руководителе джазового квартета из Москвы Иосифе Кобзоне", приехавшем в Минск со своими музыкантами специально, чтобы увидеть Дюка Эллингтона. Журналист отмечает, что сразу после концерта в 2 часа ночи Кобзон уже будет в поезде по дороге в Москву.

18 музыкантов Эллингтона (16 инструменталистов бэнда и 2 вокалиста) играют супершлягерную программу. Зал встречает их овациями и вызывает на бис по 12 раз. Эллингтон рассказывает, что некоторые концерты продолжаются по 4 часа и публика не устает аплодировать стоя. Еще бы, десятилетия железного занавеса и запретов на джаз все еще здесь... Концерты Эллингтона как глоток свежего воздуха для целого поколения, прикованного по ночам к передачам Голоса Америки и в частности программе Виллиса Конновера, заставкой которой был эллигтоновский Эй Трэйн. И его конечно же исполяют в минском Дворца Спорта. Публика в зале, по свидетельствам некоторых присутствующих, в экстазе, и это несмотря на отвратительную озвучку. Микрофоны были только у импровизирующего солиста и пианиста. Борис Бернштейн рассказал, что барабаны до последних рядов доходили с опозданием, чем нарушали свинг. Но люди все равно кайфовали "не падецки". Время от времени Дюк подходил к микрофону и произносил что то вроде: "Я бежумно вас лублу!"

Гастроли Эллингтона буквально взорвали умы молодых советских музыкантов и поклонников джаза. Все, правдами и неправдами стремятся попасть на эти концерты. Безымянный ленинградский джазист цитируется в Лайфе: "Я слышал это. Сейчас я могу умереть!"

Дюк Эллингтон процитирован в статье Рудольфа Хельминского говорящим об "особом музыкальном воздухе России". И в советских гостиницах (Юбилейной в Минске) он находит время для своего привычного занятия, он пишет музыку.

На протяжении всех гастролей американское посольство по его требованию поставляло Дюку Эллингтону большое количество, несуществуюшей тогда на территории СССР, Кока Колы. Для его личного, подчеркивалось, не для музыкантов, пользования. Маэстро также специально оговорил с организаторами свой привычный ежедневный бифштекс. Насколько я понимаю, это его требование было удовлетворено частично - его кормили стеками, которыли жарили для него советские повара. Мой папа рассказывал, что советское кулинарное мастерство ожидаемо разочаровало Эллингтона и поэтому из Минска ежедневно гоняли в Германию самолет, за свежеподжаренными бифштексами. К сожалению я не нашел этому подтверждения, но споры о качестве мяса, действительно сопровождали гастроли оркеста Эллингтона в СССР. Свидетельства этому существуют.

Кстати, билет на концерт стоил в кассах 5 с половиной рублей. Спекулянтам удавалось получить за них около 50 рублей.

Мой папа был как минимум на одном из концертов Дюка в Минске. Мама говорит, что не пошла, потому что заболела. Они были женаты что то около 11 месяцев и до моего рождения оставался еще один год. Спустя долгие годы папа называл этот концерт Эллингтона одним из ярких событий своей жизни. Я хорошо помню как это обсуждалось с его друзьями, некоторые из которых тоже там были, постоянно. И всегда была в этих разговорах какая то добрая, человечная, возможно ностальгическая нотка. Еще бы. Папе было тогда 24(!) года. Он носил бороду, усы и сшитые его отцом по последней моде костюмы. Какого же было мое изумление, когда найдя в архиве журнала Лайф фото с концерта Эллингтона в Минске я сразу обнаружил среди взволнованной минской публики своего 24 х летнего папу. Он стоит в третьем ряду возле сцены, совсем молодой, на 30 лет моложе чем я сейчас. Невероятно...