Глава 24. За сценой

- Ну, довольно с них, - сказала Татьяна Гроссер, и шар «Око небес», лежавший перед ней на бархатной подушке, вскоре погас. В комнате стало темно, хоть глаз выколи.
- Вы разве не собираетесь дальше использовать их в качестве вспомогательного средства? – спросил её присутствовавший здесь же Сит.
- Они уже отработали своё, Сит. Больше с них требовать нечего. По правде сказать, это не очень надёжный союзник. Я бы сказала, очень ненадёжный.
- Почему вы так решили?
- Ты разве ничего не видел? – удивилась Гроссер, странно посмотрев на Сита. – А я уж думала, что ты наблюдателен. Трибальт, если ты помнишь, – это четыре фракции, и каждая из них названа в честь стихии, которой посвящена. У каждой фракции свои обычаи, традиции, законы и культура. Остров Огня – самая непокорная из них. Жители Острова Огня до боли упрямые создания. Они вряд ли будут хорошим материалом для работы, уж тем более – союзниками в нашем нелёгком деле. И знаешь, почему?
Молчание.
- Всё потому, что этого им не разрешает их идеология.
- Их идеология? – эхом отозвался Сит.
- Именно, идеология. Жизнь каждого жителя Острова Огня целиком и полностью подчинена Трудовой партии. Что Партия им скажет, то они и сделают – так уж беззаветно они ей преданы.
- А что же генерал-губернатор? Насколько я знаю, он руководит фракцией от имени Трудовой партии.
- Это да, здесь ты попал в точку. Генерал-губернатор, действительно, всегда руководит и действует от имени Трудовой партии Острова Огня, тут уже не поспоришь. Уж здесь-то они совпадают с Островом Воды: и там, и там слово лидера – закон. Ммм, славно же тогда постарался генерал-губернатор-марионетка, посаженный на трон взамен погибшего лидера. Лидер сказал «война» - и все пошли за ним, как дрессированные. Тут уже, как ни вертись, а для жителей этой фракции, кроме Партии, ничего больше не существует. Партия для них – святое, это их всё, остальное – не в счёт. То ли дело Остров земли – там каждый кто во что горазд, каждый по-своему хорош. Хороший материал для работы, лучше Острова Огня. Пластичный и податливый, не то, что Остров Огня - беззаветно преданные патриоты, готовые отдать свою жизнь за Партию. Слышать противно их лозунги…
- Я удивляюсь другому, моя госпожа. Эльбер Грумш был одним из первых, кто понял, что происходит за кулисами политической сцены Острова Огня. Один из первых, кто сообразил, кто на самом деле стоит за так называемой Войной четырёх. Он и его соратники не побоялись совершить переворот, который Президиум Острова Огня обратил бы за измену, инакомыслие, если бы вовремя не спохватились. Им – Эльберу и его соратникам - как раз повезло, что всё сложилось в их пользу. А если нет, что тогда?
Татьяна Гроссер широко улыбнулась, услышав слова Сита.
- Нравится мне, как ты широко мыслишь, Сит, - говорит она. - Очень немногие жители Острова Огня могут сходу понять, в чём дело. Эльбер Грумш, нынешний генерал-губернатор Острова Огня, - как раз один из тех, кто первым заподозрил неладное. Не сделай он этого, и затяни он время хотя бы на день, был бы расстрелян по подозрению в предательстве вместе с соратниками. Напомню, что на Острове Огня любое инакомыслие наказуемо. Сам не попался, значит, тебя сдадут.
Сит:
- Не хотите ли вы сказать, что всё было напрасно?
- Отнюдь, - махнула рукой Татьяна. – Мои последователи, несмотря на многочисленные промахи и трудности, отлично поработали. Столько жертвоприношений, столько материала для работы – любое производство с ними рядом не стоит! Однако всегда находился кто-то, кто срывал все планы. Народный Комиссариат Внутренней Безопасности, «Почётный караул», адепты Острова Огня, генерал-губернатор, многочисленные шпионы… А теперь в дело ввязался Демон. Да, он был последний, кто перебежал мне дорогу. Сорвал все планы, ещё и всё обрубил под корень. Только он один знал, как бороться с Братством Перемен – неудивительно, что именно к Демону генерал-губернатор обратился за помощью. Вернее, он обратился к «Белому кресту», где как раз Демон и числится как элитный адепт.
- Попрошу заметить, что он действовал совместно с адептами «Почётного караула», и по хитроумному плану, - поправил её Сит. - Не будь рядом с ним союзников, было бы немного проще.
- В любом случае сектантов давно бы раздавили, всё равно от них уже никакого толку. Не говоря уже о Демоне. Действуй он один, в первый же день разметал бы сектантов, как котят.
- Сектанты за столько лет вам успели наскучить? – не понял Сит. 
Татьяна подняла на Сита такой взгляд, что тому сразу стало понятно – его хозяйке всё когда-нибудь надоест, даже самое приятное. Поэтому насчёт этого он не стал дальше её донимать – а то мало ли.
- Я тут ещё не раз замечал, что вы не отозвались, когда сектанты молили о помощи… - сказал Сит после непродолжительной паузы.
А и тут Гроссер предвидела, что хотел сказать ей Сит, и потому опередила его:
- Смысл с ними возиться, они слабые. Бьют слабо, магия у них получше, чем у рядовых адептов, но хуже всех остальных. Свою численность они восполняют медленно, погибают обязательно партиями. А своей цели они достигают лишь тогда, когда их не раскроют. С маскировкой у них проблемы, да и с конспирацией дело не лучше. Их найдёт любой обученный разведчик. Их истребит любой адепт. Такие годятся разве что как расходный материал. Сам же видел, что адепты Острова Огня не настолько уж глупы, как нам казалось раньше. Один Грумш чего стоил. Впрочем, рано или поздно Братство Перемен всё равно бы исчезло, этого уж никому не избежать. Как не избежать и того, что из-за кое-кого придётся сворачивать сбор материала с Острова Огня.
Сит, вздохнув:
- Как жаль, так всё красиво прошло. Все хорошо себя показали, особенно шпион…
- Ты про Хаурля? – отозвалась вдруг Татьяна. – Да, отлично постарался. Никто на Острове Огня не догадался, что перед ними Хаурль, а не преданный патриот Острова Огня. Лишь один сообразил, что здесь не всё чисто, и ты, Сит, его знаешь. И не просто знаешь, даже неоднократно видел в лицо.
- Надеюсь, Хаурль его не убил? – с некоторым опасением спросил Сит.
- Конечно же, нет, Сит. Его время ещё не пришло. Пусть сначала увидит, как рушится мир, за который он трясётся, хотя никому этого не показывает. Ты мне лучше скажи, зачем вы только затеяли заманить его туда, куда он не придёт? Демон не настолько доверчив, как вы думаете.
- Это была затея Хаурля, - оправдывался Сит. – Я пытался его отговорить от попытки заманить Демона в засаду, но он настоял на своём…
- С Хаурлем я потом поговорю, - перебила Татьяна. – Я смотрю, ты немного напряжён, - сказала она мягким и нежным голосом, вглядевшись в Сита. Тот в замешательстве, не понимает, как ему поступить, и что ответить. Разумеется, если есть, что отвечать.
- Подойти лучше ко мне, - говорит Гроссер нежно, - я тебя отогрею хорошенько.


Продолжение следует.
 
6 октября 2022 – 7 июля 2026