Серебряный рубль

Рубль лежал в верхнем ящике комода, в коробочке из-под запонок.

Бабушка показывала его гостям. Говорила, что получила от отца в тот год, когда впервые поехала с ним в губернский город. Рубль был тяжёлый, потемневший возле букв, с гладко стёртым краем.

Мише нравилось держать его в ладони. В нём было что-то совсем иное, чем в мелочи, которую давали на булку: собственный вес, холод, тихий звон.

В июне на площадь приехал торговец игрушками.

У него были жестяные птицы, заводные барабанщики и маленький пароход. Под его котелком горела крошечная спиртовка. Пароход пускал тонкую струйку пара и ходил по тазу, ударяясь носом о цинковый борт.

Миша простоял возле него до самого вечера.

На другой день он взял рубль.

Никто не видел, как он открыл комод. Бабушка спала после обеда, горничная Феня полоскала бельё во дворе. Он вынул монету, закрыл коробочку и даже поправил край кружевной салфетки, которой она была прикрыта.

Торговец продал ему пароход и маленький пузырёк спирта, завёрнутый в бумагу.

Дома Миша спрятал покупку в дровяном сарае.

Пропажу обнаружили через два дня.

Бабушка несколько раз перебрала ящик. Потом позвала Феню.

— Ты здесь убирала?

— Убирала.

— Коробочку брала?

— Пыль под ней вытирала.

Миша сидел за столом с раскрытым задачником. Он слышал каждое слово и смотрел на число, напечатанное вверху страницы. Число было простое, знакомое, но прочесть его он не мог.

Феня начала плакать.

Бабушка сказала, что плакать незачем, что она только спрашивает. Однако вечером велела горничной вернуть ключ от кладовой.

Подавая ужин, Феня не поднимала глаз. У неё были красные веки и мокрая прядь возле уха.

Миша не доел кашу.

Ночью он пошёл в сарай. Пароход лежал под старым решетом. В темноте его белая труба казалась серой. Миша взял его и вдруг понял, что уже не захочет ставить эту игрушку на воду.

Он вошёл к бабушке без стука.

Она сидела в постели и читала при лампе.

Миша положил пароход на одеяло.

— Это я взял.

Она сняла очки.

Он рассказал всё, сбиваясь и торопясь. Бабушка слушала молча, потом спросила, сколько ему дали сдачи.

Оставшиеся монеты он тоже положил на одеяло.

Утром они вместе пошли на площадь. Торговца уже не было.

Вернувшись, бабушка позвала Феню в столовую. Миша стоял рядом с нею.

— Прости меня, — сказала бабушка. — Я напрасно на тебя подумала.

Феня посмотрела сначала на неё, потом на мальчика.

— И меня прости, — едва слышно сказал Миша.

Бабушка вернула ей ключ.

Пароход убрали на шкаф, а пузырёк со спиртом заперли в кладовой. До осени на игрушке собралась пыль. Однажды Миша сам попросил отдать её соседским детям.

Бабушка отнесла пароход их отцу и объяснила, как им пользоваться.

На другой день Миша увидел из окна, как соседские мальчики вынесли во двор таз. Отец сел возле них на корточки. Над белой жестяной трубой поднялась тонкая струйка пара.