Кальвин и казнь Сервета

27 октября 1553 года в Женеве был казнён испанский врач и богослов Мигель Сервет. В окончательном приговоре главными пунктами обвинения были его отрицание учения о Троице и отрицание крещения младенцев. Именно эти два пункта фигурировали в окончательном обвинении, хотя богословских разногласий между Серветом и кальвинистами было значительно больше.

Нет известных свидетельств того, что Кальвин когда-либо раскаялся в самой казни Сервета или признал её ошибкой. Напротив, в 1554 году он опубликовал трактат Defensio orthodoxae fidei de sacra Trinitate contra prodigiosos errores Michaelis Serveti Hispani, в котором защищал не только осуждение Сервета, но и сам принцип применения смертной казни к еретикам.

Кальвин лично добивался смертного приговора Сервету. В письме Гильому Фарелю от 20 августа 1553 года он писал, что надеется на смертный приговор для оппонента. Кальвин предлагал казнить Сервета мечом, то есть обезглавить его. Женевский совет этого предложения не принял, настояв на костре в качестве казни.

Женевский «папа-реформатор» Кальвин считал смертную казнь Сервета оправданной; он стремился к его смерти как к наказанию за ересь; после казни защищал право государства казнить еретиков; но при этом хотел сожжение заменить обезглавливанием.

Незадолго до казни Кальвин лично посетил Сервета в тюрьме. По собственному рассказу Кальвина, он призывал его отказаться от своих взглядов и покаяться. Сервет, в свою очередь, попросил у Кальвина прощения за обиды. Эта встреча, однако, не свидетельствует о раскаянии самого Кальвина: речь шла о попытке добиться от Сервета отречения от богословских доктрин.

Формально приговор Сервету вынесли гражданские власти Женевы. Кальвин не был единоличным судьёй и не обладал правом самостоятельно назначать смертные приговоры. Однако его влияние на дело Сервета было значительным, а после казни он публично защищал принятое решение.

За период Кальвина в Женеве историки насчитывают десятки казней, однако Сервет, насколько позволяют установить сохранившиеся документы, был единственным человеком среди известных казнённых в Женеве в 1542–1564 годах, казнённым именно за богословские разногласия.

История Сервета остаётся одним из наиболее известных примеров трагического столкновения религиозной убеждённости с вопросом о свободе совести. Кальвин выступал против преследований протестантов со стороны католических властей, но одновременно считал допустимым применение государственной смертной казни к человеку, сознательно и непоколебимо отрицавшему Троицу. Именно это противоречие особенно остро воспринимается сегодня, когда ясность понимания Библии обретает более чёткий смысл, а ненависть к оппоненту из-за богословских взглядов может нивелировать две самые важные для спасения каждого заповеди, упомянутые Иисусом Христом: люби Бога и окружающих людей.