О рабби Якове Франкеле

18 сентября 1862 года Президент Линкольн назначает первого иудейского военного капеллана армии США

18 сентября 1862 года Президент США Авраам Линкольн подписал распоряжение о назначении Якова Франкеля, кантора филадельфийской иудейской общины «Родеф Шалом», капелланом армии Соединенных Штатов. Он стал первым официальным иудейским капелланом американских вооруженных сил. За этим назначением стояла не просто биография религиозного деятеля, но первая заметная страница в истории борьбы американских иудеев за равенство перед федеральным законом.

В начале Гражданской войны закон позволял служить армейскими капелланами только рукоположенным служителям христианского вероисповедания. Для страны, конституция которой запрещала религиозный тест для государственной должности, формулировка выглядела особенно странно: иудеи могли воевать и погибать за Соединенные Штаты, но раввин не мог быть назначен для их религиозного окормления.

Проблема стала очевидной после того, как иудейские солдаты одного из пенсильванских полков избрали своим капелланом раввина Арнольда Фишеля. Военное ведомство отказалось признать назначение потому, что Фишель не был христианским священнослужителем. Иудейские организации начали кампанию за изменение закона.

Фишель приехал в Вашингтон и в декабре 1861 года встретился с Президентом Авраамом Линкольном. Президент отнесся к требованию сочувственно. Конгресс в конце концов изменил формулировку: вместо служителя «христианской деноминации» капелланом теперь мог быть рукоположенный служитель любой «религиозной деноминации». Одно слово фактически открыло военное капелланство для иудеев.

После изменения закона филадельфийские иудейские общины предложили кандидатуру Якова Франкеля. Он родился в Баварии, служил кантором и был известен своим прекрасным голосом — современники называли его «сладкоголосым певцом Израиля». Его назначили не к одному конкретному полку, а в качестве капеллана военных госпиталей Филадельфии, где находились раненые солдаты иудейского вероисповедания.

Франкель посещал больных и раненых, помогал им писать письма домой, проводил богослужения и заботился о военнослужащих-иудеях. Он оставался на службе до окончания Гражданской войны.

В армии Союза («Севера» США) воевали тысячи иудеев. После назначения Франкеля появились и другие иудейские капелланы, а сама капелланская служба постепенно стала одной из областей, где государство на практике признавало религиозное многообразие собственных граждан.

По материалам Александра Ицковича, "ЛЕХАИМ", 22 сентября 2026 года