Наташа и снежный человек

   Реалити-шоу «Выживи в лесу» шло уже третий день. Камера крупным планом показала дрожащие руки Наташи Сидоровой, которая пыталась разжечь костёр с помощью одной спички, пачки жвачки и чека из «Пятёрочки».

— Главное, не паниковать, — бормотала Наташа, глядя в камеру. — В «Пятёрочке» у нас любой промоутер выживет. Тут просто… ассортимент поменьше.

Ведущий, суровый мужчина в камуфляже, подошёл и строго спросил:

— Ты что собираешься готовить на этом костре?

— Горячий бутерброд, — честно призналась Наташа. — У меня в кармане остался кусочек сыра. И акция: если съесть до заката, скидка двадцать процентов… ну, в теории.

В этот момент из-за сосны выглянуло что-то огромное, лохматое и очень недовольное. Камера дёрнулась. Оператор тихо прошептал: «Это он. Снежный человек».

Снежный человек сделал шаг вперёд, почесал бок и вдруг уставился на чек в руке Наташи. Он наклонил голову, потом протянул лапу и ткнул пальцем в строчку: «Молоко 2,5 %, 89,99 руб.».

— Эй, — возмутился ведущий, — он что, читает?

— Он сравнивает цены, — вздохнула Наташа. — У нас в «Пятёрочке» такие каждый день приходят.

Снежный человек издал низкий, утробный звук — что-то среднее между рёвом и вздохом разочарованного покупателя. Потом он взял ветку, аккуратно положил её рядом с костром и жестом показал: «Давай помогу».

Наташа кивнула:

— Спасибо. Только чур ты отвечаешь за хворост, а я — за подачу. У нас в команде должен быть мерчандайзер.

К утру у них был тёплый костёр, горячий бутерброд (сыр расплавился идеально) и странная дружба. Снежный человек оказался не таким уж страшным — просто очень усталым, вечно мёрзнущим и обожающим всё, что можно завернуть в лаваш.

А когда на третий день организаторы хотели устроить испытание «пройди по болоту с мешком шишек», Наташа твёрдо сказала:

— Нет. Сначала мы идём искать нормальный кофе. И если тут есть хоть одна вывеска с оранжево-зелёным логотипом — я спасу этот лес.

   Наташа поёжилась у костра, подтянула к себе куртку и искоса глянула на снежного человека. Тот сидел, обхватив колени, и с сосредоточенным видом пытался завернуть кусок вяленой рыбы в лопух — выходило не очень, зато очень старательно.

— Знаешь, ты… надёжный, — вдруг сказала Наташа, будто оправдываясь, что вообще это произносит. — С тобой хоть в тайгу, хоть на инвентаризацию.

Снежный человек замер, лопух выпал. Он медленно повернул голову, брови (если их можно было так назвать) сошлись в одну мохнатую линию.

— Ты это… не пугайся, — поспешно добавила Наташа. — Просто у нас в «Пятёрочке» надёжность — это пять звёзд в карточке товара. А ты прямо как тот товар, только без штрихкода.

Он хмыкнул — звук вышел как у старого лифта, который всё-таки решил поехать. Потом подобрал лопух, аккуратно завернул рыбу и протянул ей.

— Ой, спасибо, — Наташа взяла с таким видом, будто ей вручили медаль «Лучшему кассиру месяца». — И знаешь… у тебя всё на месте. Ну, в смысле… ты собранный. Не то что мой бывший: тот даже хлеб по акции найти не мог.Я уж не говорю про остальное.

Снежный человек слегка покраснел — насколько вообще может покраснеть существо, покрытое шерстью. Он покосился на камеру, будто хотел сказать: «Вы это снимаете?», но потом махнул лапой и вместо этого подвинул Наташе ещё одну сухую ветку.

— Держи. Для костра.

Наташа улыбнулась.

— Ты даже лучше промоутера. Те вечно куда-то пропадают в самый нужный момент. А ты тут. И молчишь, кстати, тоже правильно. В магазине иногда хочется, чтобы кто-то просто сидел и не предлагал «взять ещё батон по скидке».

Он кивнул, будто понял каждое слово. И вдруг, к удивлению оператора, протянул руку и осторожно поправил Наташин шарф — тот сполз и норовил запутаться в ветках.

— Аккуратно, — прошептала Наташа, трогая шарф. — Ты прям… как мужчина, у которого всё под контролем. Даже если этот контроль — в лесу, без Wi-Fi и без доставки за 30 минут.

Ведущий, который до этого пытался придумать «испытание с шишками», закашлялся в рацию и тихо сказал ассистенту:

— Убери шишки. Запускай голосование: «Оставить Наташу в лесу с этим… существом» или «Вернуть в город». Ставлю на первое.

А Наташа, глядя, как снежный человек молча подкладывает ветки в огонь, подумала: «В конце концов, в «Пятёрочке» тоже не каждый день встретишь того, кто просто делает дело и не спорит из-за ценника».

   Снежный человек теперь вообще почти не отходил от Наташи. Если раньше он держался в паре шагов — молчаливый, внушительный, как живой шкаф из мха и шерсти, — то теперь будто назначал себя её персональным телохранителем.

Когда на четвёртый день шоу ведущий придумал испытание «пробеги по брёвнам над ручьём», Снежный человек первым подошёл к самому толстому бревну, присел на корточки и жестом показал: «Садись мне на спину».

Наташа даже растерялась:
— Ты что, серьёзно? Это же испытание! Мне надо самой…

Он только упрямо мотнул головой и повторил жест. И в этом было столько твёрдости, что спорить не хотелось.

— Ладно, — вздохнула Наташа, забираясь ему на спину. — Но если камера это снимет, я скажу, что это была стратегия. Типа… синергия человека и природы.

Он фыркнул — и Наташа готова была поклясться, что в этом фырканье слышалась улыбка.

По бревну он шёл так ровно, будто всю жизнь только этим и занимался: ни покачивания, ни лишней суеты. Наташа вцепилась в его плечи и вдруг поймала себя на мысли, что ей… спокойно. Как будто если он рядом, то даже рухнуть в ручей не страшно — он точно вытащит.

На берегу он аккуратно поставил её на землю и тут же принялся отряхивать её куртку от прилипших иголок — так сосредоточенно, будто это самое важное дело в мире.

— Знаешь, — тихо сказала Наташа, пока операторы делали крупные планы, — ты прямо как тот мужчина из романтических фильмов. Только без пиджака и без букета. Зато с харизмой. Ну, в смысле, с этим… Он у тебя такой большой… Я имею в виду харизму.

Снежный человек замер, будто слова его обожгли. Потом медленно поднял глаза — и в них было что-то такое, от чего у Наташи ёкнуло сердце: не просто тепло, а будто он впервые в жизни услышал что-то, что ему по-настоящему нужно.

Он протянул ей… шишку. Большую, красивую, с ровными чешуйками.

Наташа рассмеялась, но взяла её бережно, как драгоценность:
— Спасибо. Это самый искренний подарок, который у меня был. И это так символично…
И хорошо, что никаких бананов, а шишка. Это по нашему. 

Ведущий, глядя на эту сцену, нервно поправил наушник и прошептал в рацию:
— Уберите сценарий. Никаких больше испытаний с брёвнами. Запускайте голосование: «Пусть они просто посидят у костра». У нас тут… химия.

А Снежный человек сел рядом с Наташей, положил локоть на колено и стал смотреть, как она чистит ту самую шишку, будто это самое увлекательное зрелище на свете. И было в его взгляде что-то очень серьёзное — такое, от чего становилось ясно: он не просто помогает ей выжить в лесу. Он хочет, чтобы ей было хорошо. По-настоящему.