Механизмы времени - 22. Рыцарский турнир в Алкмаре

 
 Механизмы времени - 22: карильон и часы-автоматоны палаты весов в Алкмаре (Нидерланды)


 Нидерландский город Алкмар (Alkmaar) известен во всем мире как «сырная столица» Голландии. Каждую пятницу его центральная площадь Вагплейн (Waagplein) превращается в колоритный театр под открытым небом, где разворачивается старинный ритуал торговли. Однако у этого представления есть свое постоянное музыкальное и механическое сопровождение. Над площадью доминирует величественное здание Палаты весов (De Waag), чью башню венчают знаменитые астрономические часы с автоматонами и карильоном. Этот часовой комплекс является уникальным памятником инженерной и музыкальной мысли Золотого века Нидерландов.
 
История часового комплекса неразрывно связана с борьбой за независимость Нидерландов и экономическим расцветом Алкмара. Изначально монументальное здание Палаты весов представляло собой часовню Святого Духа (Heilige Geestkapel), возведенную в XIV веке для приюта и больницы.

 В 1573 году Алкмар совершил исторический подвиг: он стал первым голландским городом, который успешно выдержал осаду жестокой испанской армии под предводительством Дона Фадрике. Снятие осады 8 октября 1573 года стало переломным моментом в Восьмидесятилетней войне. Избавленный от католического владычества город начал стремительно богатеть на торговле молочными продуктами.
В 1582 году городские власти приняли решение перестроить бывшую часовню в Палату весов (Waaggebouw). Торговля сыром требовала точного официального взвешивания, что приносило колоссальные доходы в казну. Величественное здание требовало достойного завершения, демонстрирующего статус свободного и богатого города. Проект башни с часами поручили знаменитому архитектору и мастеру Виллему ван Боркулу (Willem van Borculo). К концу XVI века башню украсили первые механические часы и небольшой набор колоколов.

 Однако подлинный расцвет комплекса пришелся на вторую половину XVII века. В 1684–1688 годах башню реконструировали и оснастили сложнейшей системой автоматических фигур и расширенным карильоном, который отлил выдающийся мастер из Антверпена — Мельхиор де Хазе (Melchior de Haze).
 
Архитектурный ансамбль башни Палаты весов — это великолепный образец голландского ренессанса с элементами раннего барокко. На восточном фронтоне здания красуется знаменитая латинская надпись: «SPQA RESTITVIT VIRTVS ABLATAE JVRA BILANCIS», что переводится как: «Мужество и сила Совета и граждан Алкмара вернули законное право на весы».

Комплекс устроен вертикально и состоит из трех основных уровней, гармонично связанных единой колесной передачей:
1. Нижний уровень. (Циферблаты)
На все четыре стороны света обращены строгие черно-золотые циферблаты городских часов. Эти монументальные куранты с изящными позолоченными стрелками украшены декоративной художественной ковкой. Они отсчитывают не просто часы и минуты: в их механизм интегрирована система четвертного боя, оглашающая окрестности мелодичным звоном каждые пятнадцать минут.
 
2. Средний уровень (Театр автоматонов): Открытая ниша-балкон, стилизованная под крепостные ворота. Именно здесь располагаются механические фигуры рыцарей. Над нишей установлена фигура трубача.
 
3. Верхний уровень (Карильон): Открытая арочная звонница, сквозь которую видны ряды бронзовых колоколов разного размера. Она увенчана изящным куполом-луковицей с флюгером.

 Карильон Мельхиора де Хазе изначально состоял из нескольких десятков колоколов, отлитых в 1688 году. Из-за агрессивного воздействия морского воздуха и городского смога в последующие века многие из них утратили чистоту звучания и были заменены, однако 9 самых крупных оригинальных колоколов до сих пор находятся в строю. Современный карильон насчитывает 47 колоколов и весит несколько тонн. Он приводится в движение двумя способами: автоматически (с помощью огромного вращающегося металлического барабана со штырями, напоминающего музыкальную шкатулку) и вручную — с клавиатуры карильонера.
 
Главная изюминка алкмарских часов — это движущиеся механические фигуры (автоматоны):
 - Позолоченная деревянная фигура музыканта  трубача (De Trompetter) в камзоле XVII века, расположенная чуть выше основного рыцарского манежа.,

 -  Четыре детализированные фигурки всадников (De Ruiters), закованных в латы. Двое из них представляют Алкмар (несут на щитах и попонах коней герб города), а двое других символизируют поверженных врагов. Фигуры установлены на скрытом поворотном круге (карусели).

Каждый час, как только минутная стрелка достигает двенадцати, запускается скрытый цепной и гиревой механизм автоматонов:
  Из своей ниши подается вперед фигура трубача. Механическая рука поднимает трубу к губам, и в этот момент карильон имитирует короткую фанфару, возвещающую о начале турнира.
 
 Двери по бокам балкона открываются, и всадники начинают круговое движение. Они движутся навстречу друг другу парами. В момент сближения рыцари размахивают  мечами и копьями, имитируя ожесточенную схватку. Круговое вращение повторяется несколько раз под аккомпанемент колокольного звона. Механизм устроен так, что всадники движутся плавно, создавая иллюзию настоящего средневекового состязания.

 Завершив несколько кругов, рыцари скрываются в башне, двери закрываются, трубач опускает инструмент, а карильон начинает отбивать основное количество ударов, соответствующее наступившему часу.
 
В период официального сезона Сырного рынка (традиционно проходящего с конца марта по вторую неделю сентября) площадь Ваагплейн превращается в бурлящий улей. В 10:00 утра в пятницу почетный гость или представитель магистрата бьет в сигнальный колокол Весовой палаты. Часовой комплекс откликается грандиозным боем курантов, пробуждением автоматонов и затяжным выступлением профессионального городского карильонера (carillonneur), который исполняет на колоколах как классические нидерландские гимны, так и популярные мировые мелодии. Рыцари на башне сменяют друг друга по кругу, пока внизу носильщики в традиционных белых костюмах и ярких шляпах взвешивают тонны сырных голов на исторических весах.
 
В холодное время года, когда площадь пустеет, а сырные гильдии уходят на каникулы, часовой комплекс переходит в энергосберегающий зимний режим. Механический театр трубача и рыцарей продолжает сражаться на высоте птичьего полета каждый час, однако музыкальное сопровождение становится полностью автоматизированным — карильон управляется вращением механического барабана без участия человека.
 
Часовой комплекс Весовой палаты Алкмара — это выдающийся памятник европейской микромеханики и монументального искусства, где суровый отсчет времени превращен в жизнеутверждающий праздник свободы и триумфа человеческого ремесла.