Истории старой книги - Глава третья

Блокада Ленинграда .

До сдачи сочинения оставалось четыре дня. 
Сергей начал писать сочинение на черновик.  Записав часть  о начале войны , он продолжил чтение книги.  Второй частью книги был дневник юноши - блокадника .
" У меня есть младший брат . И ещё был кот по кличке Барсик .  У моего брата недавно был день рождения, а мы голодали в блокадном городе  . И я с мамой поняли , что другого выхода нет " .
Сергей не понимал , о чём эти строки , но ему стало жаль их автора . Если бы он был на его месте ... Нет , такое трудно представить !
Сергей продолжил читать , как внезапно из приоткрытого окна подул холодный ветер с снегом , картина за окном поменялась , а Сергей обнаружил,  что находится в разрушенном старого вида доме . И что он в каких-то тёплых , но рваных и оттого совсем не греющих вещах . Неужели опять книга отправила его в прошлое ? Неужели он ... в блокадном Ленинграде ?!
Мысли Сергея вырывались из головы :
- Батюшки,  какой ужас ...
Это какая-то ошибка , я не собираюсь остаться голодать в книжном прошлом ! Думай , ну же ...
Вдруг Сергей увидел в углу дома плачущего подростка его возраста. 
- Что ты кричишь ? От криков тебе станет только хуже.  Надо ... экономить ...  силы , понял ? - Сказал незнакомый ровестник Сергея .
Мальчик говорил это с кашлем и задыхаясь . Он был худой от голода , и было понятно - в худшем случае ему осталось жить недолго. 
- Ты ведёшь дневник ? - Неожиданно для себя спросил Сергей .
- Ну да , веду ... Апчхи !
Мальчик громко кашлял,  Сергей увидел на столе стакан холодной от мороза воды и дал ему попить .
- Спасибо большое ... Кхе . - Мальчику полегчало .
- Понимаешь,  я  вроде бы только что читал твой дневник , как вдруг оказался здесь . - Сергей не знал , как объяснить подобную ситуацию себе самому , не то что кому - либо ещё .
- Что ты хочешь сказать ? Ты тут уже три года рядом с нами живёшь ! Как больно говорить , давай помолчим пока . - Сказал мальчик .
- А какой сейчас год ? - Не успокаивался сытый, ничего не понимающий  и здоровый Сергей .
- 1941 год , конец декабря . Видимо , от голода можно потерять рассудок . Есть ещё что-то съедобное ? Поделим и съедим вместе . - Предложил мальчик .
- Сейчас поищу ... - В карманах то ли новой , то ли старой куртки  Сергея началось шуршание .
Сергей как-то нашёл у себя в кармане  сухари и отдал половину из них мальчику .
Мальчик заметно оживился :
- Сухари , сухарики ... Вот вчера , только не говори моему младшему брату , мы съели кота . Наконец нормальные сухари ...
- Стоп , твоего кота звали Барсик ? И вы его ... съели ?! - Сергей ужаснулся .
- Да не кричи ты ... Да , это был подарок брату , чтобы он выжил . Нам совсем нечего было есть , совсем ! Тут уже весь город ест всякое несъедобное . Коней , котов , крыс - всё, что находят , едят . - Мальчик вздохнул и продолжил медленно, очень медленно кусать сухари .
Некоторое время они смотрели друг на друга молча . Мальчик Дима - с непониманием , Сергей - с выражением шока на лице.   Тут только Сергею открылось ещё кое-что о странностях книги - она не может изменить его тело . Одежду может , статус в обществе тоже может , а физическое состояние- нет . Потому что Сергей совсем не чувствовал голода , хотя , по словам Димы , прожил уже несколько месяцев в блокадном городе . Сергей вышел во двор дома , чтобы осмотреть окрестности.  Во дворе стояли трое подростков возрастом старше Димы и перешёптывались между собой . Сергей осторожно стал слушать издалека ,  о чём они говорят .
Один из них хвастался другому :
- Сколько людей уже обворовал ? Что ?! Так мало ?! Смотри на мой улов , неудачник . 
Они говорили точно так же , как Сергей говорил со своей бандой .
Сергей подошёл к ним и спросил :
- Кто вы такие ? И что делаете на чужом дворе ?
Вопрос явно разозлил незнакомцев :
- Мы - то кто ? Братаны , может ударить его хорошенько , чтоб отстал ?
Сергей решил не раздувать из мухи слона :
- Я только спросил , что вы сразу с кулаками ?
Наконец , ему ответили :
- Да нас тут все знают ! Мы - банда , воруем продукты . На продуктовых карточках не выжить , остаётся воровать . Не хочешь к нам , а ? Не бойся,  не укусим .
Воровать ? У тех , кто молит о простых сухарях ? Нет . Сергей решил отказаться . Если он и воровал раньше , то в школе и у одноклассников. А блокадный Ленинград - не школа , и замученные голодом люди - не сытые одноклассники . Книга может скоро вернуть его домой , а хлеб обворованным будет уже не вернуть .
- Нет . Попробую выжить на карточках . - Сергей был лаконичен
- Не выживешь , говорим тебе . - Сказали члены банды .
- А это мы ещё посмотрим . - Ответил Сергей .
Банда ушла .
Сергей остался один . Вернее , с мальчиком , которого , как выяснилось , звали Дима . И мамой Димы . И маленьким братом Димы .
Шёл второй день Сергея в голодающем городе , а книга всё не отправляла его домой .
Шёл третий день . Третий день с крошечным кусочком хлеба на все три приёма пищи .  Сергея было не узнать . Он исхудал , преждняя еда ему снилась . И только .
На ленинградских улицах он видел санки , на которых больше не катались дети . На них увозили умерших от голода с уличных дорог ... Бомбёжка ночью . Бомбёжка днём . Хлеб - спасение от голода , но он может кончится . А надо делить на всех : Диму , его маму , брата , а потом - Сергея . Семья Димы так живёт уже месяцами , а Сергей - три дня . " Забрать первую долю себе - эгоизм " , думал Сергей .
И в придачу , в городе была та банда ... Члены банды проходили мимо , появлялись в переулках .Они молчали . Не говорили Сергею ни слова , но их молчание говорило за них ." Голодно тебе , да ? Возьми , скушай . " - Будто бы говорил один из банды ,пронося перед Сергеем хлеб ... покрытый кровью бывшего его владельца .
- Нет . - Тихо говорил Сергей .
" Замёрз , так ведь ? Укройся " - твердил второй неслышный голос , снимая тёплые вещи с навсегда сжавшегося в муках тела горожанина .
- Нет ... - Сергей старался заглушить искушение .
Четвёртый день . Голод . Холод . Искушение достигло неслыханного доселе уровня .
Сергей сидит , почти падая , перед стоящей над ним бандой .
Банда смеётся .
- Ну вот тебе и " мы посмотрим " ... Не спас ты свою жизнь на карточках . - С издёвкой вздыхает главарь банды .
- А жизнь одного человека точно стоит жизней сотен других ? Раз ты спасаешь свою шкуру , убивая других и воруя - кто ты после этого ? Бандит . - Говорит Сергей .

Тут включается громкоговоритель . Звучит послание горожанам .
" Давайте вместе встанем на защиту нашего родного города Ленинграда , сохраним как можно больше жизней ! Мы выстоим ! " - Слышно из аппарата на столбе .
Голоса банды , самого Сергея и громкоговорителя стали тише . Сергей закрыл глаза . Смерть ? Нет . Возвращение домой . Сергей вздрогнул и увидел себя сидящим за сочинением . Календарь на компьютере показывал дату . В настоящем с момента его исчезновения не прошло и дня ! И голод ... Никакого голода . И холода тоже .
Сергей вздохнул .
Вечером он ел непривычно медленно . Очень медленно . Смакуя каждый кусочек знакомой еды . И думал о Диме .

До сдачи сочинения оставалось три дня .