Первый круг Ада. Газовая атака

12 июня 1921 года Тухачевский подписал приказ № 0116 о применении против тамбовских повстанцев химического оружия:

Остатки разбитых банд и отдельные бандиты, сбежавшие из деревень, где восстановлена Советская власть, собираются в лесах и оттуда производят набеги на мирных жителей. Для немедленной очистки лесов ПРИКАЗЫВАЮ:

1. Леса, где прячутся бандиты, очистить ядовитыми газами, точно рассчитывать, чтобы облако удушливых газов распространялось полностью по всему лесу, уничтожая всё, что в нём пряталось.

2. Инспектору артиллерии немедленно подать на места потребное количество баллонов с ядовитыми газами и нужных специалистов.

3. Начальникам боевых участков настойчиво и энергично выполнять настоящий приказ.

4. О принятых мерах донести.

Изначально предпринимались попытки использования распылительного газа, однако это не дало должного результата. Тогда были применена артиллерия, начинённая химическими зарядами, которая обстреляла лес, где укрывались силы Антонова. Газы использовались в местах наиболее интенсивного сопротивления восставших, а также в лесных массивах и на болотах, куда доступ войск был затруднён.

Решение о применении газов для «выкуривания» оставшихся отрядов повстанцев из лесов было принято тремя днями ранее - 9 июня 1921 года на заседании комиссии ВЦИК под председательством Антонова-Овсеенко.

В развитие приказа Тухачевского, инспектор (начальник) артиллерии 28 июня отдал следующий приказ о применении химического оружия:

1. Химические снаряды применяются в тех случаях, когда газобаллонный выпуск невозможен по метеорологическим или топографическим условиям, например, при полном отсутствии или слабом ветре и если противник засел в лесах в местах, труднодоступных для газов.

2. Химические снаряды разделяются на 2 типа: удушающие и отравляющие.

3. Быстродействующие снаряды употребляются для немедленного воздействия на противника, испаряются через 5 минут. Медленно действующие - для создания непроходимой зоны, для устранения возможности отступления противника, испаряются через 15 минут.

4. Для действительной стрельбы необходим твердый грунт, так как снаряды, попадая в мягкую почву, не разрываются и никакого действия не производят. Местность для применения лучше закрытая, поросшая негустым лесом. При сильном ветре, а также в жаркую погоду стрельба становится неэффективной.

5. Стрельбу желательно вести ночью. Одиночных выстрелов делать не стоит, так как не создается газовой атмосферы.

6. Стрельба должна вестись настойчиво и большим количеством снарядов (всех батарей). Общая скорость стрельбы не менее трех выстрелов в минуту на орудие. Сфера действия снаряда — 20–25 квадратных шагов. Стрельбу нельзя вести при частом дожде и в случае, если до противника не более 300–400 шагов и ветер в нашу сторону.

7. Весь личный состав батарей должен быть снабжен противогазами.

Как это обычно бывает во всех случаях применения оружия массового поражения, химические снаряды приводили к гибели не только и не столько повстанцев, сколько гражданского населения (некомбатантов).

Более того, боевые результаты применения химического оружия против антоновцев оказались практически нулевыми – в первую очередь, из-за полного отсутствия опыта их применения Красной армией.