Три безбашенные девицы

Три безбашенные девицы.
Юлия Обушная.

Аннотация

Отпуск в Сочи обещал стать идеальным: солнце, море и компания верных подруг и собак. Но у трех состоятельных родственниц всё идет наперекосяк, когда при строительстве их резиденции на участке находят труп мужчины. Что делать? Конечно, взяться за расследование и разгадать загадочное убийство местного бизнесмена, без страха перед глупостями, используя сарказм и не боясь трудностей.
Когда выясняется, что мошенники украли фамильную подвеску с алмазом, родственницы решают поймать воров сами и передать их полиции. Эти девушки не остановятся ни перед чем — и ни перед кем!

Герои и описываемые события данного произведения являются результатом бурной фантазии автора. Какие-либо совпадения случайны.

Глава 1.

Со своей мачехой, Агнией Дмитриевной Янковской, я подружилась в первые же минуты нашего знакомства. Как, в общем-то, и мой отец, Николай Георгиевич Лозинский, бизнесмен, политик и общественный деятель.
Новоиспеченная родственница проходила преддипломную практику учителем русского языка и литературы в нашей школе, когда я заканчивала девятый класс. Янковскую назначили классным руководителем на 10-11 класс. Разница в возрасте у нас с АДом, как мачеху называли за спиной в школе хулиганистые ученики, являлась семь лет.
Несмотря на молодость, Агния Дмитриевна держала класс профессионально: железной рукой и непробиваемостью.
Высокая стройная брюнетка в элегантных очках с аппетитной грудью была строга, внимательна и терпелива. Достучаться до своих учеников и добиться послушания у мачехи получалось отлично.
Янковская одевалась сексапильно, как секретарши в американских фильмах. Юбка-карандаш и каждый день белоснежная отглаженная блузка. Стройные ноги всегда обуты в туфли-лодочки на высоком каблуке. Черные кудрявые волосы уложены в высокую шишку, открывая длинную шею. Учитель новой формации — красота и ум в действии.
В семнадцать лет я безнадёжно влюбилась в отличника и компанейского одноклассника Кирилла Павлова. Но, несмотря на свою красоту, юноша не обращал на меня внимания. Парень тусил с девчонкой из параллельного класса Ленкой Сидоровой: маленькой брюнеткой, подстриженной под мальчишку, с курносым носом и большим ртом с брекетами.
Пытаясь понравится, я раз в неделю меняла имидж и прически. При встрече с Кириллом мило улыбалась и кокетливо поправляла волосы, демонстрируя длинную шею, маленькие ушки и белые зубы.
А Ленка весь учебный год таскалась в широких джинсах и вытянутой кофте с затяжками на рукавах и животе.
Но герой горячих снов не замечал мою трепетную персону. Павлов дожидался окончания уроков, подхватывал тяжелую Ленкину сумку с учебниками, и, взявшись за руки, юные влюбленные покидали стены школы под мои завистливые взгляды и вздохи разочарования.
От безответной любви я скатилась до троек. На горизонте маячили двойки и недопуск к выпускным экзаменам.
Видно, я чем-то приглянулась Агнии Дмитриевне, что классуха проявила женскую солидарность и стала помогать мне в охмурении возлюбленного.
Учитель оставляла меня с Кирюхой наедине в классе для организационных вопросов к выпускному вечеру. Просила Павлова подтянуть со мной математику и многое другое. Одноклассник выполнял поручения и по-прежнему уходил в закат с Сидоровой.
Я похудела, стала нервной и вспыльчивой. Совета по любовным делам попросить мне оказалось не у кого. Папа постоянно пропадал на работе. Подружки сами мало понимали в данном вопросе. А мама жила далеко и занималась своими делами.
Родители развелись в моем десятилетнем возрасте. Мама работала стюардессой на международном рейсе и в один из дней познакомилась с пожилым немецким миллионером. Сейчас Алла Владимировна живёт с мужем в Вене. Мы с маменькой видимся три раза в год. Отчим отлично ко мне относится и рад, когда я навещаю родительницу.
Щедрые суммы от немецкой семьи Мейер я получаю регулярно, при том что папа совсем не бедствует. Но я отвлеклась и отклонилась от темы.
Агния Дмитриевна вызвала моего отца на серьёзный разговор, переросший в конфетно-букетный период, а затем в счастливый брак. Разница в возрасте у молодоженов составляет двадцать лет. Но любящих супругов сей факт не смущал, жила пара душа в душу. Тем более Николай Георгиевич выглядел младше своих лет: спортивного телосложения, подтянутый блондин с красивым лицом.
Так что это я была тем купидоном, выстрелившим в сердце отца и рикошетом попавшим в Агнию Янковскую. Молодая жена уверяла нас с папой, что у нее польские корни. Она просила называть ее Агнешкой. Хотя бы дома. Это имя звучит красиво и приятно.
Папа был готов на все ради молодой супруги, а я со временем привыкла. Так и пошло: Агнешка Лозинская.
Из-за быстроразвивающихся событий про Власова я забыла, взялась за ум и закончила школу на отлично.
Молодая семья обосновалась в просторной двухуровневой квартире в фешенебельном доме элитного района. Летом и в новогодние праздники супруги Лозинские проводили в загородной резиденции моего отца на берегу кристального озера.
С наступлением совершеннолетия я приобрела трехкомнатную квартиру в элитном районе нашего городка с видом на парк и реку на родительские деньги. К отцу и Агнии я наведывалась два раза в неделю на семейные ужины. Мы с мачехой периодически устраивали вылазки в кино, рестораны и бутики. С замужеством Агнешка продолжала работать и вести дом. И проворачивала свое действие АД великолепно!
Я закончила местный университет и получила диплом экономиста. Со спокойной совестью засунула корочку о высшем образовании в папку с документами и предалась светской жизни.
Тихую и счастливую семейную жизнь нарушило горе. Пять лет назад у мачехи умерла сестра, воспитывающая в одиночку пятнадцатилетнюю девочку. На семейном совете Агнешка решила увезти племянницу из деревни от старых родственников в город. Папина жена ушла из школы и занялась воспитанием «малюток».
Хоть разница в возрасте у нас с мачехой небольшая, но Агния Дмитриевна в последнее время держала себя с нами как умудренная жизнью мать. И такое поведение стало для всех нормой. Наверное, для успокоения нервов, особенно со стороны моего отца.
— Девочку нельзя было оставлять одну. Зачем сироте по деревне с козами босоногой дурочкой бегать? Я взяла к нам в большой город, мы с Николаем Георгиевичем поставили на ноги, всему обучили племянницу. Я по-матерински поддерживала бедняжку. Люсьена нам как родная дочь. Сейчас  кровиночка получает высшее образование, — рассказывала свободным ушам Агнешка, вытирая невидимые слезы с красивых глаз.
С Люсьеной Вадимовной Штыковой, в миру Люськой, нас разделяли пять лет. Мы сдружились и общались как сестры. Девчонка была тихой и послушной. Тетушку свою девица очень любила, почитала, исполняла любые ее просьбы и сумасшедшие идеи. Короче, деваха в рот заглядывала Агнешке, и авторитет мадам Лозинской был непререкаем в глазах деревенской сиротки.
Люсьена обожает животных. Поэтому учиться поступила на ветеринара. В свободные часы работает добровольцем в приюте для собак. И нас заставила взять хвостатых друзей.
Дома у меня есть пес породы веймараннер по кличке Боб. У отца с Агнией в загородном доме живет лабрадор Кекс, а Люська из приюта притащила себе джек-рассел-терьера и назвала собаку Ромкой.
Племянница дражайшей Агнии Дмитриевны родилась с непримечательной внешностью – длинная, угловатая, почти без наличия груди и с большим размером ноги. Рыжеватые волосы висели безжизненно, но зелёные глаза в обрамлении пышных ресниц и густых норковых бровей придавали лицу аристократизм.
Из нас троих я отличалась естественной красотой – высокая, стройная блондинка с голубыми глазами и роскошным богатством в районе груди и пятой точки. Нежным голосом и умением прикидываться «дурочкой» в нужное мне время.
Агния от природы являлась симпатичной молодой женщиной. Шатенка с длинными ногами, шоколадными глазами, сексуальной родинкой над губой. Но мачеха обладала даром – родственница могла подать себя в любой жизненной ситуации: будь то домохозяйка, учитель, женщина-вамп и т. д. Агнешка умело пользовалась косметикой, одеждой.
Такой дружной семьей мы и жили: Агния с мужем, Люсьена с собаками и я, появлявшаяся наездами и принимающая деятельное участие во всех аферах мачехи.

Глава 2.
Николай Георгиевич Лозинский в этом году плодотворно готовился к выборам в мэры нашего городка. И чтобы его любимые девчонки не скучали, папа купил для Агнешки цветочный магазин. Я со своим экономическим образованием согласилась помогать мачехе в управлении бизнесом. И мадам Лозинская развернулась по полной!
Агния Дмитриевна начала с маленького киоска, а затем открыла два роскошных магазина в городе и три в области. Ассортимент разросся, работники поражали фантазией и мастерством составления букетов. Цветы поступали к нам со всех уголков планеты, радуя экзотичным и свежим видом. Постоянные покупатели росли.
Николай Георгиевич Лозинский победил на выборах. И чтобы отдохнуть от политической гонки и неожиданно свалившегося бизнеса, мачеха предложила отправиться в отпуск на курорт в Сочи всей семьей. Этот город единогласно признан главным отечественным местом отдыха для богатых россиян.
— Пришло время и о будущем подумать: о женихах. Не вечно же у матери с отцом на шее висеть, — заявила Агния мужу, выталкивая меня с Люськой вперед.
Папа ухмыльнулся и обнял любимую супругу двумя руками. Агнешка замурчала, как кошка, в нежных объятьях Николая Георгиевича.
— Совершим паломничество по святым местам: бутики, рестораны, казино, — огласила план действий мачеха, целуя отца в небритую щеку.
— Еще я хочу прощупать почву на вопрос продвижения своего бизнеса в Сочи, — в задумчивости произнесла Агния Дмитриевна.
При этих словах мы с Люсьеной вздохнули и переглянулись. Не даст нам Агнешка спокойно отдохнуть на пляже. Ей-богу, заставит готовить бизнес-планы и носиться по городу, организовывая встречи.
Папа мог выкроить в своем рабочем графике только два дня, а мы собирались оттянуться на курорте подольше.
Сборы заняли полдня. Я взяла сумку в ручную кладь и внушительных размеров саквояж на колесиках. Папа с Люсьеной ограничились небольшими кофрами. Вещи Агнешки состояли из четырех огромных чемоданов и двух кейсов.
Шофер сделал две ходки в аэропорт: сначала отвез трех девиц в широкополых шляпах с сумками и маленькими собачками на руках, а потом отца с вещами.
Мы остановились в роскошном отеле в самом сердце Сочи, окруженном субтропическим парком с уникальной флорой, символизирующим роскошь русской Ривьеры. Это крупный гостевой дом международной сети с собственным пляжем, высоким уровнем сервиса и ценами, соответствующими его классу.
Здание отеля выполнено в стиле неоклассицизма и отличалось элегантными интерьерами и великолепным дизайном. Номера с просторными террасами и потрясающими видами радовали даже самых взыскательных гостей — Агнешку.
На территории отеля располагались четыре ресторана авторской кухни и столько же баров. Здесь подавали настоящие гастрономические шедевры, приготовленные из свежих мяса и морепродуктов. Овощи выращивали на собственных грядках, что гарантировало их экологическую чистоту.
Круглый год для гостей работал открытый подогреваемый бассейн с лаундж-зоной, где можно расслабиться под зонтами и шезлонгами. Для любителей спорта предлагались тренажерный зал, поле для мини-футбола и теннисный корт.
Наши номера люкс сочетали роскошь и комфорт. Просторная комната с элегантным интерьером оказалась обставлена изысканной мебелью. С балкона открывался вид на морской берег, где можно любоваться закатами и ночным небом.
Отель находился на первой береговой линии и в шаговой доступности от основных достопримечательностей города.
По приезде мы отправились на пляж. Несмотря на середину сентября, погода стояла ясная и по-летнему жаркая. Буйная растительность радовала цветением и благоуханием. Море ласкало и убаюкивало спокойными и теплыми волнами. Расположившись на шезлонгах с прохладительными напитками, мы предавались лени и успокоению. Собаки лежали на лежаках, подремывая под солнцем.
А наш город с частыми дождями, промозглыми ветрами и обильным листопадом в это время медленно впадал в осеннюю депрессию.
Вечером дружной семьей ужинали в ресторане с видом на море и на восхитительный закат. После трапезы супруги собирались совершить променад по набережной. А мы с Люсьеной отпросились на дискотеку. Папа радостно подмигнул нам. Строгая Агния Дмитриевна милостиво кивнула и велела вернуться до 12 ночи.
Утром нас ждала белоснежная яхта. Отец обещал отвезти нас в одно место и показать сюрприз.
Женская половина семьи пришла в восторг от романтики открытого моря и красот природы Кавказа. От души насладились панорамными видами олимпийских объектов Сочи и других достопримечательностей курорта.
Во время морской прогулки у нас получилось увидеть дельфинов и понаблюдать за их жизнью в естественной среде. Мы сделали много отличных кадров с млекопитающими и сняли видео, наблюдая за их  играми и перемещениями в чистой морской воде. Это путешествие подарило яркие впечатления и точно запомнится надолго.
Любительница и защитница животных Люсьена при виде удивительных и прекрасных дельфинов подбежала к краю яхты и бомбочкой прыгнула в воду. Девушка плавала вместе с млекопитающими и казалась невероятно красива в эти минуты счастья.
Я визжала от восторга и фотографировала подругу, делая селфи с дельфинами.
Требовательная Агния Дмитриевна сбросила начальственный вид и хлопала в ладоши, смеясь и целуясь с мужем.
Собачки дрожали от непонимания нашим восторгам и крикам.
Дальше по программе мы устроили пикник в живописной бухте. После свежайших морепродуктов, салата и фруктов отец повел нас в лесок, расположенный на возвышенности. Вид на горы и море открывался восхитительный.
— Как вы оцениваете ваш новый ежедневный пейзаж? – с улыбкой спросил нас Николай Георгиевич.
Мы молча наслаждались открывающимся с горы видом и легким ветерком. Шляпа мачехи норовила слететь с головы. Люська зависла от восторга.
— Виды открываются отличные, верно, Николь? – обратился ко мне отец.
— Красота, пап! Век бы так стояла и медитировала! А восходы с закатами здесь, наверное, умопомрачительные! – с восхищением ответила я.
— Обязательно проверим! – сказал папа и взглянул на наши удивленные физиономии.
— Сюрприз! Я купил этот участок! На следующей неделе приедет бригада строителей возводить фундамент! – огорошил нас новостью Николай Георгиевич.
Агния бросилась к мужу на шею и поцеловала в щеку. Я захлопала в ладоши, а племянница мачехи гладила своего питомца, держа его на руках.
— Ура! Мы заведем еще собак! – только и смогла сказать девица, переполняемая эмоциями.
Успокоились мы не скоро. Я с Люськой и с собаками носилась по участку, осматривая кусты и овраги. Агния строила планы по строительству и оформлению дома. В отель мы вернулись к ужину. А рано утром родитель вернулся домой принимать и вникать в дела новой должности.

Глава 3.
За чашечкой кофе с круассанами мы с подругами наметили план действий. Первую половину дня я с Люсьеной собиралась загорать у открытого бассейна с морской водой. Агния решила ознакомиться с ведущими цветочными компаниями и отправиться на пару встреч с руководителями организаций. Сомнительную идею войти конкурентом в сочинский рынок мачеха не оставляла.
После обеда в ресторане мадам Лозинская согласилась осмотреть город и популярные места курорта.
В своем уютном номере с шикарным видом на море я переоделась в белое бикини. Надела на купальник легкий сарафан. На голову нацепила соломенную шляпу с большими полями, очки от солнца на глаза. И с солнцезащитным кремом в руках направилась к бассейну, где меня уже ждала Люсьена с питомцами.
Подруга сидела на лежаке под зонтиком, закутанная в темное парео. На голову девица напялила несуразную панаму с котятами и грустно смотрела в бассейн. Ангел, Марфуша и Гном лежали рядом, не обращая внимание на шум отдыхающих и орущих детей.
Я позвала Люську поплавать, та с неохотой согласилась.
Дело в том, что Люсьена стеснялась своей фигуры и роста. Почему-то указания и уроки тетки, как правильно скрыть недостатки и красиво подать себя, на нее не действовали. Ладно бы финансы не позволяли! Но мачеха не жалела денег на дочь любимой сестры. Только племянница Агнешки тратила огромные суммы на корм и лекарства для питомцев питомника. Что, кстати, очень злило молодую родственницу.
Я же с наступлением совершеннолетия и получением платиновой кредитной карты от папы во всю копировала наряды мачехи и ее стиль. Подвергая подруг в зависть и в восторг одновременно.
Вот и сейчас, выпутавшись из парео, сестрица стояла передо мной в скучном закрытом купальнике. Таком, что больше напоминал гидрокостюм!
Я вздохнула, но ничего не сказала, только улыбнулась. Плавали мы долго, наматывая круги и радуясь теплу и солнцу. Питомцы переместились к бортику бассейна, внимательно следя за нами.
Разместившись на лежаках с напитками, мы разговаривали и обсуждали мужчин у бассейна. Красавцев пока не наблюдалось.
За этим занятием застала нас Агния Дмитриевна, появившаяся через два часа в элегантном белом платье с квадратным вырезом и шляпе.
Мадам Лозинская с недовольным лицом согнала Люську с лежака и уселась на ее место в тень. Чтобы не стоять каланчой, племянница пошла поплавать, не снимая панамы.
Пока девица плескалась в воде, Агнешка поведала о встрече с одним из крупных игроков в цветочном бизнесе. Господин Лосев посмеялся над мачехиной идеей продать свое дело.
— Мерзкий рыжий старикашка! Столько времени на него потратила! Лучше бы наслаждалась, как вы у бассейна! Ники, этот гад назвал меня торговкой и посоветовал сидеть в своем болоте! Сволочь, больше с молодой женой ругался, чем со мной разговаривал. Не стеснялся посторонних людей! Кричал, что развода супруге не даст, представляешь? В кабинете помимо жены и меня сидели секретарша Леонида Владимировича и его помощник, — гневалась Агнешка, попивая принесенный официантом холодный апельсиновый сок.
— Агния, попроси помощи у папы. Он обязательно поможет! – предложила я, намазывая ноги солнцезащитным кремом.
— С должностью мэра у отца и без меня дел по горло, — ворчала мачеха, рукой призывая племянницу выходить из воды.
— Давайте где-нибудь пообедаем! Так я быстрее успокоюсь. Завтра встреча со вторым большим игроком на цветочной арене, — предложила Агния Дмитриевна, допивая сок.
Люсьена подплывала к лестнице бассейна, когда на нее налетел мужчина, рассекавший с большой скоростью в очках для плавания. Пловец снес девушку. Агнешкина племянница испугалась, наглоталась воды, принялась бить длинными руками по воде и неожиданно пошла ко дну.
Мачеха с ужасом вскочила с лежака, я с тревогой следом за ней. Отдыхающие принялись громко звать спасателя. Ангел, Марфуша и Гном, стоящие на бортике бассейна, лаяли и скулили. Начиналась легкая паника. Ангел, не выдержав переживаний за хозяйку, бросился в воду. Питомец принялся усердно барахтаться, медленно подплывая к паре.
Я уже хотела кинуться в воду и спасать подругу, когда крепкая рука Агнии схватила меня за локоть и отодвинула от бассейна. Мачеха дернула подбородком в сторону Люськи.
Пловец, сбивший подругу, нырнул под воду и вытащил за волосы бездыханное тело. Мужчина заметил собаку и схватил приближающегося к ним Ангела. Поднял безжизненную фигуру сестрицы и на руках донёс до лежака, куда ему указала Агния Дмитриевна. Любопытные окружили нас, делая фотографии и комментируя событие.
Широкоплечий высокий мужчина около тридцати лет в шортах для плавания стянул с себя очки и поставил трясущегося Ангела к ногам хозяйки. Темноволосый спасатель принялся делать искусственное дыхание бледной подруге. Собаки запрыгнули на лежак и скуля облизывали мокрое лицо Люсьены.
Я смотрела на спортивного вида мужчину с голубыми глазами, с накаченным торсом и сильными руками и про себя молилась, чтобы Люська пришла в себя.
Мы с Агнешкой замерли, боясь пошевелиться. Мачеха кусала губы от беспомощности и уже собиралась плакать, когда Люсьена вздохнула и закашлялась. Шатен, спасающий подругу, повернул голову девушки в сторону, чтобы она не захлебнулась от воды.
— Милая девушка, как вы себя чувствуете? Извините, я задумался и перепутал этот бассейн со спортивным. Простите меня, — с нотами сочувствия красивым голосом сказал Люськин спасатель.
Девушка смотрела на мужчину с робкой улыбкой и гладила собак, улегшихся под ее бок.
— Меня зовут Филипп, — назвался красавчик.
Я уже открыла рот, чтобы представить подругу, но получила от мачехи удар локтем под ребро. Агнешка выпучила на меня глаза со сдержанной улыбкой. Мне не удалось понять, что она от меня хочет. Но благоразумно решила смолчать.
Мачехина племянница предприняла попытку подняться с лежака. Филипп подал руку. Люсьена нерешительно вложила маленькую ладонь в большую жилистую лапищу мужчины. Красавчик потихоньку потянул подругу, и Люська вспорхнула с лежака прям на грудь спасителя. Девушка покачнулась, но герой держал ее крепко в своих объятиях.
Мы с Агнешкой, стоящие рядом и внимательно следившие за происходящим, рвано вздохнули.
— Спасибо большое, Филипп! Я чувствую себя хорошо! Голова немного кружится. Меня зовут Люсьена, — слабым голосом произнесла бледная подружка.
— Давайте я провожу вас до номера, — предложил стройный красавчик и подставил свою руку.
Подруга обхватила локоть мужчины, а он приобнял Люську за талию. И так они под внимательные взгляды глазеющих отдыхающих медленно пошли в номер.
– Николь, вещи! — приказным тоном скомандовала Агния и, подхватив Марфушу, поспешила за Люськой и Филиппом.
Я со вздохом собрала нашу одежду, крем, взяла Ангела и Гнома под мышки и ринулась следом за подругами. День шел не по плану.

Глава 4.
Я появилась у наших апартаментов, когда отважный красавчик прощался с Люськой и Агнией. Кивнув мне, Филипп удалился, желая крепкого здоровья и отличного дня.
Я зашла в номер Люсьены, сбросив вещи и собак на большую кровать. И принялась помогать подруге снимать намокший и прилипший к телу купальник. Мачеха кружилась рядом, шипя и размахиваясь наманикюренными алым лаком руками.
— Люська, ты смерти моей хочешь? Почему ты меня позоришь?
Мы с Люсьеной в удивлении переглянулись, и подруга отрицательно покачала головой.
— Что на тебе надето?! Я этот гидрокостюм вытаскивала из твоей сумки! Почему он опять на тебе?! – кричала во весь голос Агния Дмитриевна, подбоченясь.
— Женихи на горизонте, а она как белая моль! Позор! Нам с отцом за тебя стыдно! Так я тебя никогда замуж не выдам! – устало выкрикнула Агнешка и без сил упала в кресло.
Люсьена стянула мокрый купальник и бросила его у двери ванной. Завернулась в махровый халат и обиженно села на кровать, уставившись в окно.
— Агния, успокойся! Люська чуть не утонула, а ты кричишь! Я помогу подобрать ей красивый купальник! И женихи будут у тебя на крючке! – миролюбиво сказала я, расчесывая подруге спутанные волосы.
Собаки лежали на кровати, не вмешиваясь в нашу беседу.
— Не получится с женихами, у меня нет груди! – еле сдерживая слезы, тихо произнесла Люська.
— Мы купим раздельный купальник. Верх выберем с эффектом пушап и рюшами. Это выгодно подчеркнет грудь. Тем более Филипп смотрел на твоё лицо! – успокаивала я сестрицу, ведя расческой по рыжеватым волосам.
— Когда я сниму пушап, Филипп заметит отсутствие груди, - продолжала гнуть свою линию Люсьена.
— К тому времени красавчик уже втюрится в тебя по уши. И ему без разницы будет, есть у тебя сиськи или нет, - грубовато заметила Агнешка, вставая с кресла.
— Одевайтесь, и поедем за купальником и лифчиками пушап. Тем более уже время обеда, - изрекла мачеха и с гордо поднятой головой удалилась из номера.
Марфуша со вздохом соскочила с кровати и посеменила за хозяйкой.
Мы с Люськой посмотрели друг на друга и захохотали. Чтобы не злить мадам Лозинскую еще больше, я уединилась в своей комнате и принялась краситься.
Шопинг нас примирил и успокоил. Агния взяла быка за рога и, не слушая робкие препирания племянницы, выбрала ей сногсшибательный бикини и сексуальное белье на каждый день.
Девушка перемерила большое количество летних платьев и сарафанов, пока ее тетушка не одобрила три образа.
Далее я купила летние босоножки и сандалии для подруги. А Агния Дмитриевна нахлобучила элегантную белую шляпку на уставшую Люсьену, введя запрет на панамы и хлопковые платки.
Люська стояла в примерочной в новом образе, посвежевшая и более фигуристая.
– Слушалась бы меня, давно бы захомутала мужика как Филипп. А то носишь одни джинсы и вытянутые футболки, - вставила свои пять копеек Люське мачеха и горделиво прошла на кассу.
Оставив покупки в машине, мы вкусно отобедали в ресторане с местной едой. Затем Агнешка насильно заставила Люсьену сесть в кресло парикмахера и с закрытыми глазами ждать окончания стрижки.
Результат превзошёл все ожидания. К нам вышла темно-рыжая девушка с осветленными прядями. У мастера получился эффект выгоревших на солнце волос. Прическа была короткая, объёмная, с красивыми кудрями. Зелёные глаза подруги стали ярче и больше.
Мы с мачехой зааплодировали, а Люсьена счастливо заулыбалась.
Совершив набег в парфюмерный магазин и бутик косметики, мы вернулись в отель.
Через час я сидела в баре при гостинице одна, ожидая подруг. Агния и Люсьена отдыхали в номерах после прогулок по городу и алкогольных возлияний в ресторане, со временем обещая присоединиться ко мне. Я попивала коктейль, слушала негромкую музыку и осматривала посетителей.
Минут через пять ко мне возле стойки присоединился симпатичный, но неприятный мужчина, ни капельки не интересующий мою персону. Высокий шатен с белозубой улыбкой и шальными глазами. Я находилась в грустном настроении и уставшая. Никаких знакомств не искала.
Красавчик принялся знакомиться, и вот мы уже болтаем, смеемся и делимся впечатлениями от чудесного отдыха.
— Вы на курорте одна или с мужем? – полюбопытствовал Артемий.
— С маменькой и сестрой, – скромно ответила я, желая, чтобы тип по-быстрее смылся.
– Ваша мама позволит пригласить вас на свидание? Ужин на берегу моря, неспешные прогулки под луной! – поинтересовался мой новый знакомый, таинственно лучась и глазами шаря по моему телу.
—  Конечно! Она же понимает, что хорошие женихи на дороге не валяются, – кокетливо улыбаясь и стреляя глазами, произнесла я.
— Только я не знаю, с кем оставить свою девочку. Малышка не любит засыпать одна, – с сожалением сказала я, потупив взгляд и опустив ресницы.
— У вас есть дочь?! А как зовут милое дитя, явно похожее на очаровательную мать? — раздавал комплименты Артемий.
— Моей девочке пять лет, и зовут ее Гном. Она породы Брюссельский гриффон! — захлёбываясь от восторга, говорила я.
— Так это собака?! — в изумлении пролепетал Артемий.
– Да! Она моя любимая, красивая малышка! У меня есть фотография! — протягивая телефон мужчине, с умилением прошептала я.
Кавалер глянул в смартфон, и его лицо перекосило. Это не скрыл даже приглушённый свет в баре.
С телефона на мужчину смотрела приплюснутая мордочка в обрамлении жёсткой смоляной бороды и круглые выразительные глаза. Чёрный нос с широкими ноздрями находился на одном уровне с глазами. Широкая нижняя челюсть выступала за верхнюю. Кошмар и ужас!
— Правда, красавица? А какая Гном послушная малышка! Со своими подружками ладит! Это собаки мамы и сестры. Вот, смотрите, здесь милашки втроём. Я их фотала вчера на яхте, — тыкая наманикюренным пальцем в экран, оповестила я.
Артемий закашлялся и всучил гаджет мне.
— Почему собаки такие страшные?! — в ужасе передёрнулся Тема.
— Красота в глазах смотрящего! — убирая телефон в клатч, с обидой ответила я и принялась пить коктейль из соломинки.
Любитель прекрасного что-то пролепетал и спешно меня покинул. Слава богу! Тип мне сразу не понравился. Но в его оправдание скажу, что собаки выглядели чудовищно. В первое время я боялась притрагиваться к Гному и ее подружкам. Но животные хорошо помогали отвязаться от ненужного контингента женихов.
Страшненьких питомцев нам навязала Люсьена. За день до отъезда в Сочи подруга обратилась к Николаю Георгиевичу с просьбой. Работая добровольцем в приюте, девушка заметила, что охотнее забирают красивых псов. А Гнома, Марфушу и Ангела никто не жалует, обзывают уродцами.
Люська решила устроить летний отпуск животным, томившихся в клетках. Просила моего отца уговорить нас взять зверей в поездку в Сочи. Мы, конечно же, через силу, но согласились.
Агнешка себе выбрала Пти-брабансон по кличке Марфуша — это маленькая собака-компаньон шоколадного окраса с выразительными глазами и живой мимикой вздернутой мордочки. У неё спокойный и гордый нрав. Питомец подчиняется только своему хозяину и членам семьи. Несмотря на небольшой размер, Марфуша обладает крепким костяком и проворными, изящными движениями. Агния Дмитриевна ласково называла её Марфушенькой-душенькой. Эта собака оказалась, как покажет время, бдительной и отважной.
Люсьене достался Ангел – китайская хохлатая собака черно-белого оттенка. Это маленькая, активная и изящная порода декоративных комнатных питомцев. У питомца не было шерсти, только пышный хохолок на голове, шее, стоячих ушах, лапках и хвосте в виде пышной кисточки. Пес являлся очень общительным, дружелюбным и обожал свою хозяйку.
Своих родных и любимых питомцев мы оставили в отцовом загородном доме под присмотром экономки Антонины Васильевны.
Мачеха с племянницей спустились в ресторан к ужину в новых платьях и с вечерним макияжем. За салатом с мидиями, жареной рыбой с запечённым картофелем и десертом мы продумали план дня на завтра.
Агния после завтрака отправлялась на деловую встречу. А мы с Люсьеной выгуляем у бассейна новый купальник сестрицы, поплаваем и позагораем. Если повезёт, встретим Филиппа и пригласим мужчину на обед в честь искренней благодарности за спасение подруги.
После обеда можно посетить Центральную набережную и насладиться видами.
Погуляв с собаками в парке при гостинице, мы отправились отдыхать в свои апартаменты. Каждый надеялся, что завтрашний день пройдёт по намеченному плану, а не сумбурно, как сегодня.

Глава 5.

Утро следующего дня принесло теплую солнечную погоду с легким ветерком. Позавтракав, Агния Дмитриевна поспешила на деловую встречу. Мадам Лозинская велела нам вести себя скромно с женатыми мужчинами и улыбаться с холостыми парнями. Мачеха просила быть осторожными в бассейне и укатила по делам.
Переодевшись в купальники и новые сарафаны, мы направились с Люсьеной загорать. Собаки семенили следом, делая свои нужные дела в цветниках отеля.
Отдыхающих у искусственного водоёма было много. Филиппа нигде не замечалось. Погрустневшая Люська устроилась на лежаке и стала читать книгу, прихваченную из гостиницы. Парень ей очень понравился. И, по-моему, подруга была не прочь продолжить знакомство, начатое в романтических событиях: смелый герой спасает тонущую девушку.
— Почитать можно дома или вечером! А сюда мы приехали отдыхать! Зря что ли тетушка тебе справку по болезни для деканата купила?! – заметила я, снимая сарафан и направляясь к бассейну.
— Ага! Какая я больная, если приду с шоколадным оттенком кожи! Сразу понятно, что вру! – захихикала Люська, следуя за мной к воде.
— По рекомендации врача принимала солнечные ванны! Ты же не виновата, что процедуры проходили на курорте в отеле премиум-класса! – брызгая водой из бассейна в подругу, засмеялась я.
Люська расслабилась и перестала стесняться себя в открытом купальнике, хорошо приподнявшем маленькую грудь. Сестрица медленно подошла к бортику бассейна, подмигнула мне и прыгнула в воду ногами вперед.
Множество брызг и образовавшаяся волна окатили рядом стоящих отдыхающих. Одна дородная рыжая дама с объёмной причёской на голове попала под всплеск воды. Копна волос мгновенно намокла, и перед нами стояла почти лысая женщина с повисшими прямыми редкими прядями.
Жертва Люськиного прыжка отвесила нам трёхэтажного мата, в слезах вылезла из бассейна и убежала в номер. Лысый щупленький мужичок с пышными усами, наверное, муж расстроенной особы, подмигнул нам и поплыл в сторону молодых красоток.
— Ну хоть у кого-то сложится день! — прошептала мне Люсьена и погребла в другую сторону бассейна.
Мачеха со встречи опять вернулась несолено хлебавши. Злая и расстроенная Агнешка проклинала бизнесменов и их цветы.
— Представляете, Николь, Люсьена, господин Жаров назначил мне встречу во время своего совещания! Мое предложение слушали все собравшиеся. А в кабинете находилось человек 20 подчиненных! — кипела мадам Лозинская, обмахиваясь веером.
— Мерзавец посмеялся надо мной и зама Сосновского заставил относиться ко мне как к деревенской дурочке! Андрей Борисович посоветовал закончить высшую школу экономики, подкопить деньжат, а потом повторить свое предложение! Мерзавцы! Шовинисты! — разорялась Агнешка, наворачивая круги в своем номере.
— Я им покажу деревенщину! Поплачут у меня! — грозила кулаками невидимым врагам мачеха.
Собаки предупредительно залезли под кровать и молча пережидали бурю по имени Агнешка.
Успокоившись, мадам Лозинская велела собираться на обед и обещанную прогулку. Произнесла мачеха слова таким строгим тоном, что перечить нам с Люсьеной не хотелось.
Переодевшись в летние платья и шляпки, мы с Люсьеной ждали родственницу в холле отеля. Мадам Лозинская спускалась по длинной широкой лестнице, а мужчины застывали с открытыми ртами при виде королевы.
Агния Дмитриевна надела белое облегающее платье, повязала на голову алый платок, нацепила солнцезащитные очки и красные ажурные перчатки до локтя. На шее у прелестницы висели гранатовые бусы. Стуча каблучками красных туфель от Лабутена и растягивая губы с красной помадой, мачеха поманила нас к себе.
Рядом с красавицей мы с Люсьеной чувствовали себя страшненькими бедными родственницами.
Под пристальные взгляды гостей и работников отеля на красном кабриолете мы помчали знакомиться с достопримечательностями курортного города.
Агния Дмитриевна явно заняла бы первое место в конкурсе «Как пускать пыль в глаза»!
Центральная прогулочная артерия курортного города Сочи простиралась вдоль Чёрного моря. Её поверхность украшена изысканной плиткой с изящными узорами.
Вдоль всей длины набережной расставлены фонари, скамейки и цветочные вазоны.
Набережная разделена на два уровня. Верхний окружён Приморским парком, тогда как нижний представлял собой пляжную зону с прогулочной дорожкой.
Уставшие от солнца, мы решили отдохнуть в тени деревьев Приморского парка. Нас приятно удивило разнообразие экзотических растений, от которых часто чихала Марфушка. Ангел с каким-то остервенением срывал яркие цветы короткой пастью и жевал их.
Разморённые жарой и сытым обедом в кафе на набережной, мы вошли в прохладное помещение, оказавшимся Сочинским художественным музеем. Собаки ждали нас в машине, радуясь тихому часу.
Агния сняла платок и очки с вспотевшего лица. Люська быстро затолкала вещи в свою большую сумку, оглядываясь на полотна и витражи.
Мачеха прошла к экспонатам, внимательно рассматривая людей и предметы. Через пять минут родственница затребовала у племянницы воды и веер. Люсьена впопыхах достала из шоппера бутылку и не заметила, как из него выпал красный платок, гигиеническая прокладка и солнечные очки. Племянница побежала за теткой, боясь разозлить тетку.
Отдохнув и придя в себя, мы осмотрели экспонаты, наслаждаясь прохладой. В одном из углов толпились люди, что-то с интересом обсуждая. Расталкивая любопытных, Агния, а следом и мы с Люськой воззрились на необычную экспозицию.
Вокруг недоумевала интеллигенция со словами: «Кто автор и что этим он хотел сказать? Какой посыл?». А я со смехом смотрела на утерянный любимый мачехин платок, очки Агнешки, уютно расположившиеся в шелковых складках, и предмет гигиены, как вишенка на торте. Предметы аккуратной горкой лежали на паркете, случайно подсвеченные солнечным лучом из окна.
Люська залилась краской, что-то лепеча, быстро подняла утерянные вещи. Публика в изумлении зароптала, требуя вернуть экспонат на место.
Грозно оглядев любителей прекрасного, Агния безапелляционно заявила:
— На реконструкцию!
И, кивнув бледной, смущающейся Люське, понесла себя, как крейсер «Аврора», к выходу. Я, давясь смехом, побежала за подругами.
Отъехав несколько метров от галереи, мы с удовольствием выпустили пар. Напугали прохожих и праздношатающихся по улицам громким и безудержным смехом. Собаки от непонимания нашего поведения прижали уши и заскулили. Навеселившись, мы решили ехать на пляж и искупаться в закатных лучах солнца.
Нашли уединенное место и, не имея купальников, залезли в воду в ажурном нижнем белье.
Агнешка с Люськой барахтались почти у берега, а я уплыла подальше и предавалась кайфу. Море, я вам скажу, это лучшая терапия в физическом и психологическом плане!
Море обладает лечебным эффектом благодаря воде, воздуху, пейзажам и звукам. Соленая вода насыщена минералами, которые улучшают состояние кожи, укрепляют иммунитет и нормализуют работу нервной системы. Резкие перепады температуры стимулируют кровообращение и помогают организму закаляться.
Морской воздух увлажняет дыхательные пути, улучшает работу бронхов и способствует выведению слизи. Прогулки босиком снимают мышечное напряжение, улучшают кровообращение и снимают боли в суставах. Шум волн успокаивает, снижает стресс и тревожность.
Синий цвет моря и бескрайние горизонты создают ощущение покоя, улучшают когнитивные функции и снижают уровень кортизола. Свежий морской воздух облегчает дыхание и поднимает настроение. Ощущения от воды, песка и ветра воздействуют на рецепторы, отвлекая от напряжения.
«Люська не осознает, что справка для прогулов от учебы совсем не липовая! Отдых на курорте — лучшее лекарство!» — пронеслось у меня в голове, пока я покачивалась на волнах ласкового южного моря.
Мне кажется, я проваливалась в дрёму, когда в районе груди что-то защекотало. Я вздрогнула, выпрямилась, огляделась по сторонам и поплыла к подругам.
Девчонки лежали на берегу по пояс в воде и бросали маленькие ветки собакам. Животные носились по песку, дурея от просторов и свежего воздуха. Бедные псины из-за своего физического несовершенства вынуждены прозябать в питомнике, день изо дня сидя в клетке и ожидая человека, который их полюбит и заберет к себе домой.
Я уже выходила на берег, когда в лифчике опять что-то закопошилось и заёрзало. Я непонимающе завизжала и принялась размахивать руками и притоптывать ногами от страха.
Подбежавшая Люська засунула руку в мой бюстгальтер и достала маленькую рыбку золотистого окраса.
— Николь, загадывай желание! Только не говори, что мечтаешь стать столбовой дворянкой! — захихикала Люсьена, сложив ладони ковшиком и опустив в воду.
Испуганная рыбёшка плавала в импровизированном бассейне, сияя золотом в закатных лучах.
— У меня всё есть! Я всем довольна! Люська, отпускай рыбёху! — смеясь, попросила я подругу.
— А женихов? А подарки? — пророкотала рядом Агнешка, внимательно рассматривая мой улов.
— Что причитается, и так ко мне придёт, — заверила я мачеху с улыбкой.
— Вселенная требует конкретики! Даже золотая рыбка к тебе в лифчик заплыла! Загадывай жениха! Быстро! — грозно приказала подруга, сверкая глазами.
Мы с Люськой рассмеялись упёртости Агнии Дмитриевны.
— Хорошо! Рыбка, исполни желание! Пусть в скором времени у меня появится мужчина, который будет любить меня и баловать! — скороговоркой проговорила я, склонившись над Люськиными ладонями.
— Аминь! – пробасила Агнешка, и младшая подруга выпустила рыбку из своих ладоней. Золотая красавица поплескалась немного возле меня и стартанула под воду.
— Вон как спешит исполнять твою просьбу! Дай-то бог! Выдам вас замуж с Люськой и подумаем с Николаем Георгиевичем над прибавлением! – мечтательно произнесла Агнешка, растягиваясь на песке.
Мы с Люськой тихо прыснули, стараясь не гневить мадам Лозинскую.
- Девки, вы там поторопитесь с замужеством! А то я не успею подарить сына Николеньке! Бабий век недолог! – серьезно сообщила мачеха, вздыхая и глядя на горизонт.
Мы с Люсьеной упали рядом и обняли погрустневшую подругу.
- Агния, Люське только двадцать лет! Куда спешить? Вот найдёт Филиппа, влюбит в себя, закончит университет, а там и свадьба.
Люсьена одобрительно кивнула.
— Да и мне в мои двадцать пять куда торопиться? Буду ждать жениха от золотой рыбки, – хихикнула я, подмигивая Люське.
— Агнеша, ты и сама не старая – тридцать два года! – робко заметила Люсьена, поглаживая тетушку по плечу.
Некоторое время посидели молча, наслаждаясь морем, ветром и одновременно высыхая.
— Агния, а если у тебя дочь родится? – поинтересовалась я у мачехи, стараясь не рассмеяться.
— У Коленьки уже есть две дурищи! За глаза хватит! А родится у меня сын! Точно знаю! – твердо заявила Агнешка, бросая камешки в воду.
— Ну-ну, – протянула я, подмигивая Люсьене.
Девушка сидела задумчивая, перебирая камешки и глядя на волны. Я рисовала прутиком закорючки на песке и наслаждалась шумом воды.
— Девки, отставить грусть! Айда на дискотеку, – резво поднимаясь с песка, скомандовала мачеха.
Мы принялись одеваться и звать собак. Ангел и Марфуша копошились в кустах, не слыша нашего зова. Гнома нигде не было видно. Натянув платья и сандалии, мы поспешили к питомцам.
Агнешка развела кусты и тут же потянулась за телефоном. Я заглянула за плечо подруги и увидела Гнома, с невозмутимым видом сидящего на огромной черепахе!
Нашутившись, отсмеявшись и наделав кучу фотографий, я сняла спокойно едущего на черепахе Гнома.
Проходившая мимо нас пожилая женщина рассказала, что перед нами средиземноморская черепаха Никольского. Особь предпочитает селиться в можжевеловых лесах и дубравах. Панцирь черепахи может достигать до 30 см. Данная популяция занесена в Красную книгу как быстро исчезающий вид.
Мы поблагодарили местную жительницу за сведения и, посадив собак в машину, направились в отель.
День наш завершился вкусным ужином с прекрасным видом на морской пейзаж, променадом по парку отеля и веселой дискотекой.

Глава 6.
Следующий день мы с девчонками решили провести на пляже, а вечером Агния Дмитриевна пригласила нас в казино.
Быстро позавтракав, мы с мачехой пошли в номера наряжаться. А Люсьена под предлогом выгула собак направилась к бассейну в надежде встретить своего героя – Филиппа.
Девушка быстро шла по территории отеля, нервно оглядываясь на проходящих мужчин, похожих на ее спасателя. Собаки неслись следом, не успевая сделать свои дела. По грустному лицу Люськи я поняла, что красавца она не нашла.
Не любившая грустить деятельная мачеха приказала племяннице иметь гордость и не давиться слезами по Филиппу.
– Мужик не автобус, подождешь – придет другой! – одарила нас Агния народной мудростью и потащила гулять в парк развлечений «Сочи Парк».
Нас ждали разнообразные аттракционы, фудкорты, захватывающие мероприятия и многое другое. Вместе прокатились на американских горках и насладились видом города с 60-метрового колеса обозрения. Это была отличная идея Агнешки — отвлечься от забот и ненадолго вернуться в детство.
Позабыв на время о Филиппе, Люська наслаждалась развлечениями. Мы отдыхали на лавочке и поедали большой рожок с тремя шариками мороженого, когда подруге пришла отличная идея прокатиться на карусели с лошадками!
Я рассмеялась глупой идеи. А Агния Дмитриевна на секунду отвлеклась от мороженого и с удивлением в глазах воззрилась на племянницу. Но подругу это не смутило.
— Я пойду покатаюсь! А то сидим как почтенные матроны на лавке и наблюдаем за гуляющими! – капризно сообщила Люсьена и побежала покупать билет на карусель.
При этом мороженое девица не выпускала из рук.
— Под водой Люська недолго пробыла! Или это безответная любовь с девкой сделала? – вздохнула мачеха, наблюдая за Люсьеной.
Я покатывалась со смеху от Люськи и мадам Лозинской, не забывая слизывать потекшее лакомство с вафельного рожка.
Получив на кассе свой вожделенный билет, Люсьена с серьезной миной взобралась на черную лошадь, поправила головной убор. Затем поерзала на скакуне и решительно пересела на белого жеребца, опередив маленькую девочку.
У меня слезы текли из глаз от хохота, а мачеха с серьезным лицом продолжала следить, как двадцатилетняя дылда в соломенной шляпе с рожком мороженого расталкивала детей на аттракционе.
Люсьена помахала нам десертом, я улыбнулась в ответ. Мадам Лозинская с тяжелым взглядом стала откусывать холодное лакомство, как будто это кусок колбасы, не отрываясь от карусели.
Включился механизм, и карусель заработала, заиграла веселая музыка. Рука у Люсьены дернулась, и девушка ткнулась носом в шоколадное мороженое. С испачканным, но счастливым лицом подруга покатила на первый круг.
И тут я заметила, что подол платья Люсьены задрался, и на виду у публики оказались белые хлопковые трусики с нарисованными мультяшными собаками. Девка смеялась от удовольствия и в движении доедала мороженое.
Пластиковые фигуры лошадей механизмом поднимались вверх-вниз, изображая скачку. А любопытные отдыхающие глазели на великовозрастного ребенка в виде Агнешкиной племянницы и перешёптывались.
Я сфотографировала младшую подругу в нелепом виде и доела растаявший десерт.
— Не родить мне вскорости сына для Коленьки! У Люськи детство в одном месте играет, не до замужества девчонке! На тебя надежда, Николь! Может, и дурища потянется к семейному очагу, глядя на твое счастье, — с досадой проговорила Агния Дмитриевна, вставая с лавки и вытирая руки от десерта.
Прибежала счастливая Люсьена, вымазанная мороженым. Я осторожно поправила подол платья девицы, подала влажные салфетки и зеркало. Когда сестрица привела себя в порядок, я показала снимки ее с карусели.
Люська покраснела и принялась дергать подол. Агния Дмитриевна тяжело вздохнула и, поджав губы, двинулась к машине. Подруга, сдерживая слезы, ринулась следом за рассерженной тетушкой, придерживая одной рукой шляпу, другой — низ платья. Стараясь не заржать в голос, я замыкала нашу процессию.
— Зато не скучно! — прокричала я подругам, садясь в кабриолет.
Отобедать мы решили в одном из ресторанов отеля. Агния продолжала дуться на племянницу. Люська нервно теребила в руках салфетку, не зная, как развеселить тётушку. Девушка всю дорогу извинялась в машине. Но Агнешка уперлась как ослица и злилась.
— Агнешка, Люсьена! Мы на отдыхе! Дуться будете дома! Миритесь и делайте заказ! — призвала к порядку подруг я и уткнулась в меню.
Мадам Лозинская недовольно окинула меня взглядом. Повернулась к грустной Люсьене и поцеловала ее в лоб. Лицо подруги озарила улыбка.
— Говорят, что устрицы здесь великолепны! Давайте закажем! – как ни в чем не бывало весело сказала Агнешка.
Мы выбирали блюда, когда к нашему столику подошли и бархатным голосом произнесли:
— Добрый вечер, дамы! Меня зовут Филипп, и я сегодня буду вашим официантом! Готовы сделать заказ?
Наша компания подняла голову и воззрилась на мужчину, спасшего нашу Люську в бассейне.
Выглядел красавчик великолепно: на накаченное тело была надета белая рубашка с длинными рукавами, брюки, черная бабочка на шее и такого же цвета жилет. На талии повязан длинный белый фартук. На локте висело белое полотенце.
Неожиданно! Я думала, что наш герой бизнесмен или работает в супер успешной нефтяной или банковской компании. А перед нами стоял красивый парень из сферы обслуживания.
Люськин герой с почтением посмотрел на нас и узнал девушку, которая едва не утонула из-за него и теперь не сводила с него глаз.
– Люсьена! Добрый вечер! Рад встрече! Как ваше здоровье? – поинтересовался наш официант у подруги.
 — Все хорошо, спасибо! – стесняясь и краснея, ответила Люсьена.
– Новая причёска вам очень к лицу! – заметил красавчик, внимательно оглядывая родственницу.
— А устрицы у вас свежие? – встряла в диалог молодых людей мачеха.
— Наисвежайшие! Еще я порекомендую лосось в соусе бешамель на нежной подушке из шпината. Блюдо дня, – подмигивая нам, ответил мужчина Агнешке.
Мы заказали салат с тигровыми креветками и авокадо, гребешки в соусе Пармезан и молодым картофелем, десерт «Павлова».
Филипп оказался отличным официантом. Мужчина прекрасно общался, шутил и тактично решал наши вопросы и сомнения в выборе блюд.
— Филипп, вы превосходный подавальщик! Давно работаете официантом? – доедая воздушный десерт, сурово поинтересовалась Агния Дмитриевна.
— Это второй раз! Я подменяю заболевшего друга! – вежливо ответил молодой мужчина, убирая грязную посуду.
Мачеха еще хотела что-то сказать, но я попросила счет, расплатилась и отвлекла Агнешку.
Молодые люди успели переброситься парой фраз, когда Агния Дмитриевна заторопилась покинуть заведение.
— Можно я вас буду называть Лю;си? – робко поинтересовался Филипп, пожимая маленькую руку смущающейся девицы.
Люсьена кивнула и опустила глаза в пол, но ладонь так и не освободила из крепких рук приглянувшегося ей мужчины.
— Люська, не отставай! – раздался крик мачехи, стоящей в дверях.
Подруга вздрогнула, подхватила сумку и, улыбаясь, устремилась на тёткин зов.
— Спасибо вам, Филипп! Вы отлично нас обслужили! Нам приятно было в этом ресторане! Мы еще долго будем в отеле. Приходите в первую половину дня в бассейн. Будем ждать! – попросила я, смягчая нелюбезное прощание Агнии и быстрый побег Люсьены.
Красивое лицо мужчины озарилось мягкой улыбкой. Филипп обещал навестить нашу компанию в ближайшее время. О чем я сообщила кричащей от восторга Люське.
Я была счастлива за Люсьену. Сестрица летала на крыльях любви, порхала по номеру, выбирая наряд для казино и мечтая о скорой встрече со своим героем.
Наблюдавшая за племянницей Агния Дмитриевна испортила настроение юной влюбленной девице.
– Люська, прекрати скалиться! Субъект нам не подходит! – сообщила Агния, падая на кровать племянницы и подкладывая под голову подушку.
— Потому что Филипп официант? Я будущий ветеринар. Мне нравится! Отличная пара! – буркнула девица и недовольно уставилась на тетку.
— Мутный он какой-то! Пока не могу понять, в чем причина, но я разберусь! – пообещала Агния, вставая с кровати.
— Надеюсь, что виноват не возраст! У тебя, тетушка, с Николаем Георгиевичем разница в 20 лет! – напомнила Люська Агнешке.
Мадам Лозинская скорчила недовольную мину и отправилась в свои апартаменты, чтобы переодеться для вечернего выхода.

Глава 7.

Мачеха в черном струящемся платье от кутюр и легком норковом манто на плечах появилась в номере Люсьены. Волосы мадам Лозинской, уложенные в замысловатую прическу, напоминали корону. Высокие каблуки и бархатный черный клатч завершали ослепительный образ. В руках жена отца держала Марфушу с белым кружевным бантом на шее.
Агния Дмитриевна подошла к зеркалу и принялась поправлять платье, расстегнув манто одной рукой.
На шее Агнешки показалась толстая золотая цепь, а в ложбинке между грудей разместилась подвеска с алмазом внушительных размеров. В уши мачеха надела бриллиантовые гвоздики. Ювелирные изделия сияли ярче маяка для заблудших кораблей.
У меня от увиденного подкосились ноги, клатч выпал из рук, и я потеряла голос. Люська охнула и замерла с выпученными глазами.
Два года назад отец подарил жене украшение на ее тридцатилетие, купленное на заграничном аукционе. Агния рыдала над подношением, не в силах вымолвить ни слова.
Домашние в недоумении ожидали объяснений. Успокоившись и насмотревшись на бриллиант, мачеха поведала необычную историю.
— Моя дальняя родственница Акулина Матвеевна Зубарева служила камеристкой у княгини Успенской, одной из самых состоятельных дам начала XIX века в Санкт-Петербурге. Когда в начале революции красные пришли с арестом и увели хозяина с женой, предок проглотила большой алмаз из коллекции госпожи, а второй спрятала на себе в интимном месте. И уехала в деревню к одинокой матери в наш край. Семнадцатилетняя девушка собиралась отдать драгоценность аристократам, доказав свою верность семье, как только настанут хорошие времена, — с воодушевлением вспоминала мачеха, поглаживая подаренный бриллиант.
— Но князья Успенские погибли от пуль в казематах НКВД. Алмазы остались у Акулины. Девушка вышла замуж, родила детей, которые позже воевали в Великую Отечественную. Члены их семьи знали о драгоценностях, но уважали решение матери бриллианты не продавать, даже в самые трудные времена. Собрали деньги и поместили алмаз в подвеску, — продолжала рассказ Агния Дмитриевна.
— В 90-е годы мать с бабкой решили продать один из самых больших алмазов, чтобы выучить нас с сестрой. Мне в городе купили двухкомнатную квартирку, а моя кровинка захотела жить в отчем доме. Родные сделали ремонт, свадьбу Регине сыграли. Но отец Люсьены вскорости потребовал развод и раздел имущества. Видно, прознал про драгоценность, — зло прошипела Агнешка.
— Вскорости умерла моя бабушка. Раком заболела сестра. Продали и второй бриллиант: деньги ушли на лечение сестры, но болезнь победила. От горя моя мать последовала через полгода за дочерью. И мы с Люськой остались одни. Отец племянницы и родственники не пожелали растить ребёнка. Я забрала девчонку себе, — вытирая слезы себе и Люсьене, обнявшей ее, сказала мачеха.
— Но волею чуда алмаз вернулся в нашу семью. Спасибо, Коленька, что купил камень. Теперь я буду хранительницей и хозяйкой «Пера Ангела». Так драгоценность прозвала еще Акулина Матвеевна, — объяснила Агния Дмитриевна, видя наше с отцом удивление.
— У меня есть фотография алмаза! Доказательство моей правды! — воскликнула мачеха и показала на телефоне снимок.
На фоне добротного деревянного дома стояла юная Агнешка, обнимающая сестру. На груди у будущей жены моего отца висела тоненькая цепь с крупным кулоном. Каплеобразный бриллиант светил всеми цветами радуги, поражая размером и красотой.
— Агнешка, как ты поняла, что это тот самый камень? — проявил любопытство Николай Георгиевич, радуясь, что подарок пришелся по душе его жене.
— Если на алмаз внимательно посмотреть, то в середине драгоценности можно увидеть трещину, которая при просмотре кажется белой и напоминает форму «пера», — ответила мачеха и показала нам отметку.
— В детстве мы с Региной, пока бабушка отдыхала, а мама работала, брали лупу, тихо из шкатулки доставали бриллиант и рассматривали. Отметина действительно напоминает крыло птицы. Плюс такого включения состоит в том, что его зачастую не видно невооруженным глазом, — сообщила Агния, протирая подвеску платком.
— Дорогая, пообещай, что будешь хранить вещь в сейфе и носить только когда я рядом. Не стоит брать камень в поездки или многолюдные места. Я не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал, — попросил папа, поцеловав молодую жену в лоб.
Мачеха счастливо кивнула и клятвенно обещала слушаться мудрого мужа.
И вот сейчас меня ослепляет дорогущий камень, удобно улегшийся на пышных сиськах мадам Лозинской. Мы без мужчины и охраны! Бывшая моя классуха еще сделала подвеску для Марфуши, полностью скопировав свой бриллиант. Ну не дура ли? И отец ничего не знает об опасных проделках своей жены!
— Нас могут убить ради цацки! Или покалечить во время грабежа! А вдруг алмаз потеряется? — пытались мы с Люськой достучаться до твердолобой красавицы.
— Я с моей девочкой должна выглядеть сногсшибательно! Мы выходим в свет! – не слушая наших с Люсьеной доводов, спокойно сказала мачеха.
— Агнешка, оставь подвеску в сейфе отеля или я позвоню отцу! Собаку тоже можно не тащить в казино, – в ярости пригрозила я мачехе.
— Нет! Если что-то не устраивает, я вас не неволю! – категорично заявила красавица и вышла в коридор.
Мы с Люсьеной тяжело вздохнули, взяли сумочки и направились следом за врединой. Не оставлять же заносчивую даму одну с миллионным состоянием на шее! Я положила газовый баллончик в клатч на всякий случай. Но не слишком верила, такое оружие сможет остановить преступников!
«Завтра позвоню отцу и нажалуюсь на Агнешку! Мачеха берега попутала! Делает что хочет!» - наметила я план дальнейших действий и вышла из апартаментов.
Мадам Лозинская стояла в холле у большого зеркала и рассматривала себя во весь рост, прижимая Марфушу к роскошной груди. Манто мачехи было расстёгнуто. Люсьена переписывалась с Филиппом по телефону, не обращая внимания на тётку.
— Николь, не дрейф! Всё пройдет прекрасно! Смотри, раньше я таскала журналы и книги, прижимая их к груди. А сейчас на моем достоинстве висит дорогущий бриллиант княгини Успенской! Чудо, ей-богу!
— Прикрой грудь манто! С тобой с ума можно сойти, Агния Дмитриевна, - буркнула я и поспешила к машине, подталкивая Люсьену к выходу.

Глава 8.

До казино добрались без происшествий и в полном молчании. Я вела кабриолет, а родственницы пялились на гуляющих. Вернее сказать, что отдыхающие глазели на нашу разряженную троицу в красной открытой машине.
В казино мы с Люсьеной попали впервые. Мадам Лозинская уверенно прошествовала в азартный клуб, с королевским достоинством принимая поклоны швейцара и официантов.
Мачеха села играть в рулетку, разместив Марфушу на коленях. Компания игроков с восторгом рассматривала нас. А мы с Люсьеной разглядывали интерьер игрового зала, гостей и служащих заведения.
Агнешка начала с небольших сумм, постепенно увеличивая ставку. Выигрывала через раз и мало.
Я поставила красную фишку и с первого раза отхватила 500 тысяч рублей. Люська аплодировала, подначивая продолжить игру. Но во мне не было азарта. Я сидела рядом с мачехой и наблюдала за игрой.
Люське быстро стало скучно. Тетка дала подруге фишку на 5 тысяч рублей и отогнала от стола. Мол, племянница крадёт везение Агнешки.
Люська пошла гулять по залу с грустным лицом. Девушка подходила к игрокам, наблюдала за крупье несколько минут и уходила. Устав от безделья, подруга уместилась на мягком крутящемся кожаном стуле за игровым автоматом.
Просидела Люсьена за одним аппаратом пять минут, а затем принялась пересаживаться и делать ставки на других машинах.
В это время у Агнешки не шла игра. Мачеха уже просадила триста тысяч. Я склонилась к мадам Лозинской и предложила уйти или хотя бы сменить стол. Но родственница скорчилась и продолжила делать ставки. Марфуша заснула, расслабилась и стала соскальзывать с колен хозяйки.
В это время громко зашумел автомат. Собравшиеся за нашим столом вздрогнули. Я увидела испуганную Люсьену. Толкнула Агнешку в бок и указала на растерянную подругу. Мы с мачехой подбежали к девице, подхватив почти свалившуюся на пол собаку.
 Оказалось, что Агнешкина племянница выиграла миллион рублей!
Измученная от мелькающих картинок на экране, Люсьена решила напоследок испытать везение и завела аппарат. Быстро побежали по экрану разные фрукты под весёлую музыку. А потом наступила тишина. Люська вздохнула и стала вставать с кресла, как автомат изрёк звук фанфар. Впервые девушка взяла такой большой для нее приз!
Люди повставали с кресел, чтобы поздравить счастливицу и прикоснуться для привлечения удачи. Среди любопытных в толпе нами был замечен Филипп, одетый в смокинг. Парень стал аплодировать Люсьене, а затем подозвал официанта и заказал для всех нас шампанского!
– А этот тип как здесь оказался? Успел смену в ресторане отработать? – прошептала мне на ухо недовольная Агния Дмитриевна.
Я пожала плечами и с улыбкой приняла бокал игристого из рук Люськинова спасателя.
– Аферист! Помяни мое слово! Присосался к Люсьене, молодой дурочке, и денег ее лишит! – продолжала бухтеть мачеха, бросая гневные взгляды на парня племянницы.
 – Агния, ты себя накручиваешь! У Люсьены нет больших денег! Пока она студентка, ты даешь племяннице на расходы малые суммы!
 – И правильно делаю! Девку надо беречь от мошенников и брачных аферистов! Чует мое сердце, что в бассейне Филипп сам подстроил встречу с племянницей! – тыкая указательным пальцем мне в грудь, вещала подруга.
— Люсьена еще дитя несмышленое, ее нужно постепенно приучать к деньгам. Сначала с малых доз! А то богатство извращает! – поправляя подвеску с бриллиантом на груди, изрекла Агнешка.
— Ну-ну! – хмыкнула я, и мы подошли к молодой паре, мило болтающей со служащим казино.
О Марфуше хозяйка на время позабыла, присматриваясь к Люськиному герою. Один из игроков нечаянно наступил на хвост собаки, не заметив питомца. Животное взвизгнуло и заскулило. В панике Агнешка подняла Пти-брабансон и прижала к своей груди.
Дабы не мешать играющим, Филипп предложил переместиться в ресторан. С целью спокойно отметить наш с Люсьеной выигрыш. Сначала мы скромно заказали шампанского. Но затем явно градус напитков поднялся, так как не помню, чем закончился вечер и как мы оказались в номере Агнешки.

Глава 9.
Проснулась я как от толчка на диване в наряде прошлого вечера. Рядом на столике стояла бутылка с водой и обезболивающая таблетка. Башка трещала как аппарат МРТ, во рту пересохло, глаза слезились, а волосы висели безжизненными патлами.
«Видел бы папа, что творят его девочки!» — пытаясь открыть бутылку, пролетело у меня в голове.
«Филипп, ты классный чувак!» — мысленно поблагодарила я Люськиного возлюбленного, делая первый глоток и оглядывая комнату.
Люсьена с тёткой спали на кровати размером king size в вечерних нарядах и туфлях. На голове младшей подруги лежала шляпа, прикрывая лицо. Марфуша почивала в ногах девиц, завёрнутая в полотенце. Собака ёрзала и скулила, пытаясь вырваться из плена кокона.
Я залпом осушила бутыль с водой и освободила Марфушку. Затем отправилась в свой номер, дабы напоить Гнома, принять ванну и выгулять собак.
Кто-то же должен иметь разумную голову, если мачеха пошла в отрыв!
Быстро привела себя в порядок и, подхватив Гнома и Ангела, вернулась к подругам.
Родственницы продолжали дрыхнуть, посапывая и похрапывая. Неизвестно как шляпка с лица Люсьены перекочевала на вздымающуюся грудь Агнешки. Марфуша потягивалась и поскуливала. Собака явно мечтала о цветущих кустах отеля. Бант с копией подвески мачехиного бриллианта продолжал висеть на худенькой шее Пти-брабансон.
Я открыла шторы и окно. Разбудила подруг, каждой протягивая бутылку с водой и таблетками. Велела принять ванну и одеться к обеду. Завтрак мы благополучно упустили. А сама, нацепив солнцезащитные очки, отправилась на прогулку со зверьём.
В основном резвились и копошились в кустах питомцы. Я, не избавившись ещё от похмелья, устало уселась на лавку в тенёк, продолжая дремать, обдуваемая ветерком.
Разбудил меня страшный крик и рев. Я глянула на часы. В отключке пробыла почти полтора часа! Подозвав Гнома, Ангела и Марфушу, я поспешила к подругам. Желудок изнывал без еды и горячего кофе.
Выйдя из лифта и подходя к нашим апартаментам, заметила на этаже несколько испуганных служащих, перешёптывающихся между собой. Косо взглянув на работников, я увидела открытую дверь номера Агнешки. В комнате раздавались плач и бурчание. Мы с собаками вошли внутрь.
Марфушка бросилась к плачущей Агнии Дмитриевне, сидящей на стуле у стола. Зверь скулил, слизывая горячие слезы с опухшего лица хозяйки.
— Девочка моя любимая! Ты нагулялась и пришла ко мне, родная! – горестно заныла мачеха, обнимая собаку.
Я в удивлении глянула на бледную Люську, отодвигающую в сторону прикроватные тумбы.
— В чем дело? Люсьена, что творишь? – изумилась я странному поведению подруги.
Девицы молчали. Агния продолжала всхлипывать, а Люсьена уже выбрасывала одеяла и подушки с кровати на пол.
— Пойдемте обедать! Есть хочу, сил нет! Люська, оставь постель, горничные уберут! Агнешка, что ревешь? Девки, вам нельзя пить! Вы какие-то странные, - снимая темные очки и садясь в кресло, заметила я.
— Обокра-а-а-ли! – протяжно заголосила мадам Лозинская, стискивая хрупкое тельце Марфуши.
— Что-о-о?! – тягуче взвизгнула я, подскакивая с места.
Похмелье враз улетучилось. Но по телу табунами побежали мерзкие холодные мурашки!
— Бриллиантовая подвеска пропала! – тихим безжизненным голосом сообщила Люсьена, пытаясь сбросить с кровати тяжеленный матрас.
— Накаркала! Всё-таки нас обворовали! Агнешка, мать твою, а я предупреждала! – вскакивая на ноги, взвизгнула я.
Собаки от моих криков в панике попрятались под диван. Марфуша дрожала в мачехиных объятьях, засунув свой нос в Агнешкину подмышку.
— Перестань голосить! Не пугай малюток! Сама признаю, что сглупила! – шикнула на меня жена отца, поглаживая питомца по трясущейся спинке и вытирая слезы со своих щек.
— Сглупила?! – задохнулась я от возмущения.
— Я все обыскала, нигде украшения нет! И в наших номерах тоже, – кряхтя объявила Люсьена, пытаясь затащить тяжеленный матрас обратно.
Я положила руки себе на живот и задышала как собака, стоя у открытого окна! Вентиляция легких всегда мне помогала. Уходила паника. Голова, наполненная воздухом, иногда выдавала гениальные идеи и решения проблем.
— Николь, перестань! Ты же не рожаешь! – прикрикнула на меня Агния Дмитриевна, переодеваясь в желтый сарафан.
— Я пытаюсь успокоиться и придумать, что делать дальше! – отмахнулась я от вредной мачехи, продолжая дышать.
Об косяк открытой двери громко постучали, и красивый мужской голос по-кошачьи проурчал:
— Добрый день, леди! Я не помешал?
Все разом глянули на вошедшего. В комнате на длинных ногах твердо стоял викинг или Тор, или какой другой северный воин или бог.
Высокий блондин с широкими плечами и зелеными глазами обладал стройной фигурой и спортивным телосложением. Его лицо с выразительными чертами и приятной улыбкой притягивало взгляд. Мужчина был одет в стильную и элегантную одежду, которая подчеркивала его природную красоту.
Незнакомец, словно магнит, притягивал взгляды женщин. Светлые волосы мужчины, подстриженные по последней моде, ассоциировались с чистотой и невинностью, а бездонные глаза создавали впечатление открытости и искренности.
Люсьена с Агнешкой побросали дела и замерли с дебильными улыбками на лицах. Собаки подбежали к визитеру и принялись дружно обнюхивать его ботинки и брюки, махая хвостами.
Я при первых звуках чарующего мужского голоса набрала полные легкие воздуха. А когда увидела, какой красавчик нас навестил, забыла выдохнуть. Стояла с надутыми, как у хомяка, щеками и пылающим лицом. Но природа взяла верх: я судорожно всхлипнула. Голова моя закружилась, и я повалилась на бок, собираясь рухнуть на пол.
Мужчина сделал шаг вперед и успел поймать меня крепкими руками. Блондин посадил мое тело в кресло, осторожно похлопал по щекам и приказал:
— Дышите! Сначала медленно!
Люсьена подала мне воды. Про себя я назвала здоровяка викингом. Под пристальным взглядом красивых глаз блондина мне пришлось сделать пару глотков и улыбнуться.
— Милые леди! Меня зовут Бьорн Ларссон! Я представитель фирмы охранных систем отеля, главный специалист. Что у вас случилось? – без акцента сообщил красавчик.
Викинг заметил бесполезные потуги младшей подруги сдвинуть с места матрас.
— Позволите? – поинтересовался красавчик.
С согласия Люськи Бьорн одной рукой спокойно сложил подстилку на кровать.
— Какое необычное имя! А что оно означает? – зачем-то спросила я.
Красавчик улыбнулся и охотно объяснил:
— Бьорн значит «медведь». Я потомок шведского купца, жившего в России конца 19 века. Фамилия передается через поколения.
— У нас в семье в основном рождаются мальчики, – добавил викинг и белозубо улыбнулся.
— Как интересно! Я – Агния Дмитриевна Лозинская. Это мои дочери Николь и Люсьена, – кокетливо спросила мачеха и протянула руку для знакомства, забыв причину появления викинга.
Бьорн раскатисто рассмеялся, обнажая крепкие белые зубы, и сделал комплимент. Викинг осторожно пожал Агнешкину ладонь своими большими руками.
Успевшие прийти в себя, мы перебивали друг друга, но поведали об ограблении. Пропала не только подвеска с камнем, но и золотая цепь! Викинг делал заметки в телефоне, хмурясь.
— Из номера вы никуда не выходили? Никто к вам не наведывался? – уточнил мужчина, почему-то обращаясь ко мне.
— Нет! – хором ответили мы, косясь друг на друга.
— И горничная не приходила. Кредитные карты, остальные драгоценности не взяты, – сообщила Агнешка, обнимая Марфушу.
— Есть фотография пропавшей драгоценности? – задал вопрос мачехе Бьорн.
Мадам Лозинская сунула свою собаку в руки удивленного главного специалиста.
— Э… И зачем мне эта… замечательная собака? – держа Марфушу на вытянутых руках, проявил интерес викинг.
Я подошла к Бьорну и показала копию подвески на шее у Марфуши.
Красавчик внимательно выслушал мои пояснения, сфотографировал бриллиант.
На пороге апартаментов появился взволнованный Филипп. Мужчина окинул неприбранный номер внимательным взором. Наткнувшись взглядом на Люсьену, спасатель кинулся к девушке.
— Лю;си, ты в порядке? – поинтересовался красавчик, прижимая ладони возлюбленной к своей груди.
— Меня обокрали! А Люська жива-здорова! Пальцем не тронули! – гневно сообщила мачеха, поглаживая свою собаку.
Отчего-то Агния Дмитриевна не возлюбила парня Люсьены. Мужчина казался ей подозрительным. И явно сейчас в мозгу мачехи мелькают сцены, как Филипп крадет ее драгоценность, злобно ухмыляясь.
Филипп обернулся и увидел накаченного блондина.
— Бьорн! Ты уже здесь! Отлично! Что можешь сообщить по случившемуся грабежу? – обратился шатен к викингу, не отходя от Люськи.
— Филипп Борисович! Всё под контролем! Я собираюсь посмотреть камеры видеонаблюдения. В ближайшее время вор будет обнаружен! – отрапортовал Бьорн возлюбленному подруги.
При вежливом обращении по имени и отчеству к аферисту, как считала мачеха, мадам Лозинская нахмурила брови и принялась внимательно рассматривать Филиппа.
— Хорошо! Я присоединюсь к вам! – по-деловому сообщил шатен викингу и что-то зашептал Люсьене на ухо.
Девушка мило покраснела и кивнула, с чем-то соглашаясь.
— А можно я с вами? – выпалила я, глядя на Бьорна.
Викинг пожал плечами и с согласия Филиппа разрешил присоединиться к группе.
— Я как хозяйка бриллианта иду с вами! – безапелляционно заявила Агния, держа Марфушу на руках.
С гордо поднятой головой, как королева, мачеха прошествовала к выходу.
— Люсьена, вызови горничную. Пусть приберут апартаменты, пока мы расследуем страшное ограбление, – спокойным тоном приказала Агнешка, проходя мимо красивых мужчин.
Я прыснула и, переглянувшись с Бьорном и Филиппом, последовала за мачехой. Мужчины задержались в номере с племянницей мачехи.
— Быстро рыбка подсуетилась, – таинственно прошептала мне Агнешка, стоя у лифта.
Я непонимающе посмотрела на мачеху и Марфушу. А потом вспомнила загаданное желание золотой рыбке.
— Ерунда всё это! Случилось именно то, о чем я предупреждала тебя: нас ограбили! Видно, хранительница бриллианта из тебя, Аглая Дмитриевна, оставляет желать лучшего! Полнейшая безответственность! – высказалась я на повышенных тонах.
— Волосы у Бьорна по цвету совсем как окрас рыбки, – не обращая внимания на мои слова, продолжила донимать меня Агнешка.
Я не успела продолжить дискуссию, как из наших апартаментов вышли Люська, Филипп и Бьорн. Агния Дмитриевна с таинственной улыбкой на губах, как у Моны Лизы, нажала на кнопку лифта.

Глава 10.
В небольшом кабинете, заставленном мониторами, нас уже ожидал сотрудник с нужными видеокадрами. Бьорн посадил Агнию, меня и Люсьену за стол перед экраном. А сам с Филиппом встал за нашими спинами.
Викинг нажал на клавишу клавиатуры, и мы увидели кадры с момента возвращения нашей компании из казино.
В тускло освещенном коридоре из лифта вышла группа из четырёх человек с собакой. Время показывало три часа ночи.
Принявшую на грудь больше обычного Агнешку тащил почти на себе Филипп. Я шла, качаясь и икая, рядом с мужчиной, прижав Марфушу на руках. Люська, спотыкаясь через шаг, несла наши сумочки. Роскошные изделия волочились по полу, подскакивая на поворотах.
Филипп долго рылся в наших клатчах, выискивая карту-ключ, и следил, чтобы мы не упали. Наконец-то открыв дверь, шатен в смокинге загрузил перебравших девиц в Агнешкин номер. Пробыл мужчина в апартаментах минут 5, видно, устраивал нас на спальных местах.
Я осторожно посмотрела на мачеху. Агнешка восседала с прямой спиной, поджав губы и сузив глаза. Люська, красная как заря, сидела понуро, приложив одну ладонь к груди, а другой подперев лоб.
Я вернулась к просмотру видео. Филипп покинул наши апартаменты и скрылся из видимости камер у лифта. В коридоре стало тихо, посетители отеля спали.
Бьорн наклонился к клавиатуре и промотал запись на пять минут позже. Я увидела, как дверь наших апартаментов открылась, ударилась об стену и замерла. В коридор вывалилась Агнешка с туфлями в руках. Цепь с бриллиантовым кулоном болталась на шее родственницы.
Почти ползком мачеха поставила для коридорного свой белый сандалий с множеством ремешков 38 размера на левую ногу и Люськину красную закрытую туфлю 42 размера на ту же ногу. Еле приняв стоячий вид, Агнешка ретировалась в номер, не закрыв дверь.
Люсьена всхлипнула, я поморщилась от громких звуков. Мачеха сидела смурная, собрав глаза в кучу, и смотрела в монитор, не обращая на наши укоряющие взгляды.
Бьорн еще раз промотал кадры, но уже на час вперед. На экране отражался наш спящий коридор, ни души.
— И так до семи утра! – оповестил нас представитель охранных систем.
Мы с подругами переглянулись.
— И что это значит? Никто не входил в наш номер и не воровал подвеску?! – изумленно воскликнула Агния Дмитриевна.
— А дверь-то в комнату закрыта! – тыкнула я пальцем в экран.
— Или кто-то из нас по пути в туалет встал и закрыл? Но я этого не помню! – рассуждала я вслух, всматриваясь в экран.
— А что происходило с того момента, как Агнешка ползала с туфлями, а потом наконец-то угомонилась и уснула? – повернувшись к Бьорну, поинтересовалась я.
— Камеры не работали целый час, – ответил викинг, промотав до нужного времени.
Перед нами предстал  экран с мережкой. Агнешка расстроенно выдохнула, а Люська тревожно искала ответа на лицах мужчин.
— Если видеокамеры не работали час, то это может быть искусственный сбой! Кто-то намеренно вырубил съёмку! И это охранники, дежурившие этой ночью! Ваши сотрудники украли бриллиант! – соединив факты, победно выкрикнула я.
Филипп пошептался с викингом. Агнешка в это время показала мне кулак с поднятым большим пальцем вверх. Люська счастливо обняла.
— Вы умная девушка, Николь! – похвалил меня викинг.
От слов блондина я засмущалась, но поблагодарила красавца за комплимент.
— Милые барышни! Я с Филиппом Борисовичем и парой сотрудников наведаюсь по адресам парней, работающих этой ночью. Допросим, если понадобится, обыщем. Ваши апартаменты прибраны, можете отдыхать, - заявил после разговора с Люськиным возлюбленным Бьорн.
Мы хором выказали бурный протест, но Филипп покачал головой.
— Девушки, развлекайтесь! Бассейн, теннисный корт, пляж в вашем распоряжении. Поиском драгоценности займутся профессионалы, - непререкаемым тоном сообщил Филипп и вышел из кабинета.
Мадам Лозинская нарушила гробовую тишину.
— А Филипп… он кто? – вкрадчиво спросила Агнешка Бьорна.
— Филипп Борисович Морозов управляющий отелем и один из членов совета директоров, - как между прочим заявил Бьорн и попросил нас покинуть кабинет.
Агния Дмитриевна вышла в холл на негнущихся ногах, нервно гладя уставшую от ласк Марфушу. Люська стояла возле лифта, ожидая нас. Мадам Лозинская приблизилась к племяннице и обошла девушку, не сводя с нее взгляда.
— Что не так? Юбка опять задралась? – нервно поправляя одежду, поинтересовалась подруга.
— Все замечательно, дорогая! Думаю, какой фасон свадебного платья тебе подойдет! Надеюсь, мы успеем подготовиться к важному событию! Люсьена, обещай, что ты не выскочишь замуж как я после трех свиданий! – произнесла мачеха, загадочно улыбаясь.
У меня прям мурашки по спине побежали от поведения Агнешки. Словно не ее ограбили на десятки миллионов рублей!
— Агния, успокойся! Отстань от Люськи! Филипп еще ни разу не позвал ее на свидание! И отпусти Марфушу на землю! У нее скоро лапы атрофируются! – гневно зашипела я на мачеху.
— Дамы, извините, что вмешиваюсь! Филипп Борисович хочет поговорить с Люсьеной Вадимовной, - прервал нас Бьорн.
Мы с Агнешкой переглянулись, а Люська засияла как звезда в ночном небосводе.
— Хорошо, я отпущу свою племянницу, если нам с Николь позволят поехать на допрос с охранниками, — категорично заявила мадам Лозинская, выступая вперед.
Викинг поднял в изумлении бровь, позвонил по телефону и сообщил требования мачехи начальству. В трубке разразился поток слов, молчание, и, видимо, собеседник согласился с условиями, так как блондин утвердительно кивнул.
Мачеха улыбнулась и победно взглянула на меня.

Глава 11.

Проводив Люсьену к Филиппу Морозову, Бьорн усадил нас в комфортабельную машину. Дорога до одного из дежуривших ночью сотрудников заняла всего десять минут.
Викинг постучал в металлические ворота. Нам открыл плотный, но не толстый мужчина лет за пятьдесят с трехлетней девочкой на руках. Удивлённый неожиданному визиту сослуживца с девицами хозяин пропустил нас в дом. Компанией устроились в ажурной белой деревянной беседке в окружении винограда и цветов. Илья Петрович угостил нас домашним лимонадом, разлив по стаканам солнечный напиток с мятой.
— Бьорн, что случилось? Не каждый день ко мне из отеля в гости захаживают! – поинтересовался хозяин, качая уснувшего ребенка на руках.
– Илья Петрович, как прошел ваш рабочий день сегодня ночью? Вы в курсе, я должен постоянно знать, как работают камеры, каждый час и день? – задал удивительный вопрос для мужчины викинг.
— Я же отпросился! Не лично, но Славка заверил, что вы в курсе! Забыл, паршивец? – ответил Илья Петрович, напряженно всматриваясь в блондина.
— Я об этом первый раз слышу! Объяснитесь, пожалуйста! – отпивая освежающего напитка, попросил красавчик.
— Вечером я заступил на смену. Происшествий не было. В два часа ночи позвонила дочь и сообщила о родах! Как назло, жена моя уехала в соседнюю область к теще, а зять в рейсе, он дальнобойщик! Златку, внучку, оставить не с кем! Ну я и ринулся домой! Думал, возьму девчонку с собой, пусть спит на диване до утра. Или соседей попрошу приглядеть! – рассказывал охранник отеля, покачивая малышку.
– Хорошо, что я рядом живу! Напарник прикрыл, никто не узнал о получасовой отлучке! Приехал домой вместе со скорой! Дочь увезли, я стал собирать ребенка! А тут Славка звонит и сообщает, что уведомил вас, Бьорн, о моем отсутствии. Я, по его словам, с вашего разрешения могу спокойно сидеть с дитем, а он подежурит за двоих! – поведал Илья Петрович, с беспокойством глядя на нас.
— Моя вина, что лично не сообщил об отлучке в рабочее время! Закрутился! Внучку испугали врачи, кричащая от потуг мать! Я долго ее успокаивал! – винился хозяин дома.
— Ничего страшного, Илья Петрович! Кто родился у дочери? – спросил викинг с мягкой улыбкой.
— Внук! В честь меня обещали назвать! – от счастья расплылся в улыбке Илья Петрович.
— Вячеслав, когда звонил, вам не показался странным? – осведомился Бьорн у хозяина дома.
— Вроде нет! Но я в запаре носился по дому, мог не заметить! А что случилось? – спросил Илья Петрович, оглядывая нас.
— Этих прекрасных дам обворовали ночью! Камеры не работали! – ответил Бьорн, пристально вглядываясь в лицо своего сотрудника.
— Да! Теперь вспомнил, где вас видел, милая девушка! Это же вы крутились у зеркала в холле! Камушек ваш сиял дай бог! Славка даже увеличил кадр, пытался рассмотреть, настоящий ли бриллиант или нет. У меня спрашивал. А я у вашей собачки парный кулон заметил и сказал напарнику свое мнение. У хозяйки настоящая драгоценность, у псины копия. Извините, - выпалил Илья Петрович, смутившись.
Мы с Агнешкой перекинулись взглядами. Мачеха вежливо улыбнулась хозяину дома. Бьорн старательно слушал работника.
— Сейчас вспоминаю, а Славку очень заинтересовала ваша драгоценность, барышня. Прикидывал, за сколько миллионов можно ее загнать в ломбарде, - обратился охранник отеля к Агнии.
— Напарник на прошлой неделе проигрался в казино в пух и прах! Попросил занять денег на квартиру. Я дал ему половину запрошенной суммы, но с обязательным возвратом! Семья наша пополнилась! – счастливо сообщил Илья Петрович, глядя на внучку.
— Неужели Вячеслав пошел на ограбление? Парень он себе на уме, тихий, задумчивый. С полной уверенностью сказать не могу, - завершил свои умозаключения хозяин дома.
Бьорн поднялся, мы следом.
— Спасибо за лимонад и разговор! Следующий раз звоните и отпрашивайтесь напрямую у меня или моего зама, Илья Петрович! Поздравляю с рождением внука, - подходя к воротам и пожимая руку сотруднику, поблагодарил викинг.
Мы с Агнешкой хором выказали признательность и вышли за ворота. Хозяин со спящей на руках внучкой стал закрывать врата, как Бьорн попросил:
— Илья Петрович, прошу пока повременить со звонками и разговорами с Вячеславом. Мне нужно разобраться в этом деле.
Охранник понимающе кивнул и, пожелав хорошего дня, закрыл ворота. Тут же раздался рев малышки.
— Сейчас мужику будет не до звонков! Хоть бы не забыть, как самого звать, - тихо рассмеялась мачеха.

Глава 12.

К Вячеславу Никишину пришлось ехать дольше. Иногородний парень снимал почти разрушенную халупу на окраине города. Покосившуюся дверь нам открыла подслеповатая старушка с плохим слухом. Бьорн пару раз поинтересовался у хозяйки дома, ли ее жилец. Но бабка непонимающе моргала глазами и подставляла ладонь к уху. Мне казалось, что сейчас сбежится полрайона на громкий рык викинга, а женщина махнула рукой и скрылась в избе.
К нам на крыльцо вышел сам Вячеслав, плотно закрыв дверь в дом. Парень оказался среднего роста, русый, с бегающими карими глазами. Лет субъекту набежало двадцать пять-тридцать. Стоял охранник в сером спортивном костюме.
— Боитесь, что бабуля подслушивать будет? – пошутила я.
Никто не поддержал меня и не рассмеялся. Ну и ладно!
Парень исподлобья недобро глянул, пряча руки в карманы толстовки.
— Вячеслав, как прошла ваша смена сегодня ночью? – облокотясь на перила, поинтересовался Бьорн у  сотрудника отеля.
— Нормально, как всегда: драк не наблюдалось, - безучастно ответил парень, засунув руки в карманы штанов.
— Я узнал, что камеры в отеле целый час не работали. Почему не доложил? – продолжал допрос викинг.
— Скачок электроэнергии, видимо, получился. Потом всё само наладилось, - спокойно сказал Вячеслав и вперил взгляд на деревянные ступени.
— А как ты объяснишь, что видеонаблюдение не работало только на этаже с апартаментами класса люкс? – еле сдерживая гнев, прорычал Бьорн.
— Не знаю я! Зачем вы меня об этом спрашиваете? Я честно отработал смену и в свой выходной мечтаю отоспаться! – не выдержал допроса Славка и закричал.
– О напарнике своем, Илье Петровиче, что можешь рассказать? – не обращая внимания на рассерженного парня, продолжал сыпать вопросы главный специалист по видеокамерам.
— Хороший мужик, спокойный! С вопросами не достает. Отработали смену, и каждый по своим делам отчаливает, - буркнул охранник, нервно зыркнул на нас.
— Вячеслав, а почему ты не сигнализировал, что дежурил один? В это время твой сослуживец покинул служебное место без предупреждения?
— Работа непыльная – смотри в монитор за богатенькими буржуями, и все дела! Я один справился!
– Плохо ты выполнил работу, Слава! У этих прекрасных дам украли драгоценность. И случилось это сегодня ночью. Тень падает на тебя! Я вынужден обыскать твои вещи! – безапелляционно заявил Бьорн и выпрямился, начиная подниматься по скрипучим ступенькам.
— А почему сразу я на подозрении? Вон деваха сама сиськами выставлялась! Может, кто увидел и стырил! Тем более вся их семейка ушаталась вусмерть после гулянки! Филипп Борисович тащил их на себе! – возмущался охранник, с ненавистью смотря на нас.
— Если вы, Вячеслав, не виновны, тогда разрешите обыск, — влезла я в разговор мужчин, уставшая стоять и слушать их перепалку.
В животе бурчало. Организм требовал еды и отдыха. Голова била набатом, отдавая в глаза. Тем более я со вчерашнего вечера ничего не ела. Жалко было зевающую Марфушу, хозяйка собаки не давала животине побегать.
— Отстаньте от меня! Принесите ордер на обыск! Я ничего не брал! — вскричал Вячеслав и потянул за ручку двери.
— Не переживайте, Вячеслав, мы уходим! Но я хочу предупредить, что украденный алмаз фальшивый! Видите, на собаке подвеска, это настоящий бриллиант! И тот камень, что у вас, никто не купит за те баснословные деньги, что рассчитывали, — ляпнула я, желая быстрее окончить допрос парня.
— Что? Не может быть! Почему?! — громко закричал парень, белея на глазах и хватаясь за голову.
— Такая блажь у богатых девушек! — импровизировала я, морщась от громких звуков.
— Этими словами вы выдали себя, Вячеслав! Пройдёмте в машину! — произнес Бьорн, кладя свою руку на плечо охранника.
— Пусть сначала вернет цепь с камнем! Я противница любого воровства! Даже если вещи не имеют большой ценности, — сердито бросила Агнешка, отпуская Марфушу на землю.
Бьорн с парнем прошел в его комнату и вернулся с золотой подвеской. Вячеслав с угрюмым видом следовал за викингом.
— Цепь я отнес в ломбард! За квартиру платить надо и долги отдать! — зло отчеканил парень.
Викинг попросил нас следовать к машине. Неожиданно охранник поднял глиняный горшок с завядшей геранью, стоящий на крыльце, и со всего маху опустил его на голову блондина, спускающего по ступеням. Бьорн покачнулся и упал лицом на землю.
Мы с мачехой с ужасом завизжали. Вячеслав принялся утекать через огороды и хозяйственные постройки соседних домов. Викинг помотал головой и пытался подняться. Но с первого раза у него не выходило встать на ноги.
Первой сориентировалась Марфуша, догнавшая убегавшего вора и вонзившая свои маленькие зубки в ягодицу Вячеслава. Парень визжал как девчонка и пытался отбросить повисшую на нем собаку.
В это время из дома вышла бабка и грозно замахала полотенцем на нас:
— Зачем вы мучаете кота? Отпустите животное! Идите отсюда! Славка, гони прочь чужаков!
Вячеслава забрали в полицию для выяснения обстоятельств грабежа. Скорая помощь обработала ссадину на голове Бьорна и укус на ягодице охранника. Неудавшийся вор слезно просил вколоть ему вакцину от бешенства.
— Нормальная собака не может быть такой страшной, — кричал Славка, распугивая бабьими воплями прохожих.
Через полчаса я, Бьорн и Агния сидели в машине и двигались в сторону отеля. Мы молчали, переваривая недавние события.
— Мне повезло: у Коленьки родилась умная дочь. Есть надежда, что наши с ним дети тоже будут смышленые, — проронила Агнешка с робкой улыбкой, глядя в окно.
Мы с Бьорном растерянно пялились на мадам Лозинскую.
— Николь, как ты догадалась, что подвеска у Марфушеньки настоящая? – спросила меня мачеха.
— Что?! Я выдумала! Ляпнула первое попавшееся в голову! Мы не завтракали, не обедали, и я очень устала. Мечтала закончить затянувшийся диалог, — в недоумении пожала плечами я.
— Но ты верно сказала, на собаке настоящий бриллиант! – довольно воскликнула Агния.
Я изумленно вскрикнула, а викинг потрогал израненную голову.
— Моя охранница любимая! Сберегла мамину драгоценность! – засюсюкала Агнешка, обнимая страшного питомца.
— Зачем ты затеяла разбирательство, если знала, что ограбления не было! – взорвалась я, пытаясь сдержаться и не придушить мачеху.
— Хоть бриллиант и фальшивый, но жалко терять пару! Мы с моей девочкой красиво выглядим в драгоценностях. Теперь придется цепь новую делать! — восторженно заявила мадам Лозинская, нежно улыбаясь.
— С тобой с ума сойдешь! С жиру бесишься, — бросила я жене отца.
Агния никак не отреагировала на мои слова, а повернулась пообщаться с Бьорном.
Я устало пялилась на мелькающий за окном пейзаж, злясь про себя. Не очень приятно быть марионеткой в руках подруги в ее идиотских задумках.
— Не повезло моему отцу — у него жена дура! — проронила я, выходя из машины.
— Но красивая дура! — услышала в след.
Я тяжело вздохнула и уединилась в своих апартаментах.
Приняла душ, заказала в номер закуски и в ожидании еды принялась собирать вещи. Я надумала ехать домой. Терпеть выкрутасы Агнии я устала. Скорее бы мачеха родила и свою неуемную энергию направила на ребенка. А нас с Люсьеной оставила в покое.
С такими печальными мыслями я впустила в номер официанта. Тут же прибежала счастливая Люська и принялась рассказывать о свидании в ресторане с Филиппом. Подруга сияла и, перескакивая с темы на тему, болтала глупости, умудряясь стянуть с моей тарелки вкусные кусочки мяса и закуски.
Увидев почти собранный чемодан, Люсьена стала упрашивать остаться. Одной с теткой ей не хотелось оставаться из-за вредного характера родственницы.
— Агнешка не даст мне встречаться с Филом. Своими поучениями тетка сводит меня с ума, — надувшись от плохих новостей, сказала Люська.
— О, уже Лю;си и Фил! Прекрасно! Послушай, что сотворила твоя безбашенная тетушка! Такое поведение я мачехе простить не могу! — воскликнула я и поведала подруге о результатах нашего расследования.
— Как Вячеслав украл украшение? Марфуша даже не залаяла! — удивилась Люсьена.
— В предварительном допросе Славка рассказал следующее. Парень увидел по камерам, в каком состоянии нас доставил в апартаменты Филипп, и решил, что удача сама идет к нему в руки! А когда заметил, что Агния не закрыла дверь в номер, то окончательно наметил план кражи, — доедая яблоко, вещала я.
— Славка позвонил напарнику и наплел про разрешение Бьорна остаться дома. Свидетели преступления охраннику, конечно же, не нужны. Затем Никишин вырубил видеокамеры на нашем этаже и пошел на дело, — продолжала я, бросив огрызок фрукта на поднос.
— В номере мы дрыхли без сознания! Первым делом Вячеслав заглянул в апартаменты. На осторожные шаги чужака проснулась Марфуша. И, как истинная собака, подала голос. Сначала предупреждающе зарычала, а потом пролаяла. Славка постоял у двери, следя за нашей реакцией. Если бы кто-нибудь проснулся, то парень сообщил бы об открытом номере и ретировался. Но нас пушками не смогли бы разбудить! — усмехнулась я, поглаживая разлегшегося на кровати Гнома.
— Охранник взял из ванной полотенце и в два шага накинул его на Марфушу. Но пти-брабансон умудрился укусить парня за палец. Видела сегодня заклеенную лейкопластырем рану Славки. Тогда преступник крепко замотал собаку, как младенца. В пасть засунул концы тряпки. Пес не мог шевелиться и лаять, — сказала я расстроенной подруге, обожающей животных.
— Нейтрализовав Марфушу, Вячеслав обыскивал комнату. На столе, на тумбочке, в ванной — ничего. Шаря в прикроватном столике, преступник заметил на груди Агнии цепь с заветным алмазом. Мачеха спала как убитая. Охранник хотел сорвать украшение и бежать. Спросонья, тем более пьяная, женщина не поняла бы, что произошло. Но Славка предпринял попытку аккуратно снять побрякушку со спящей девицы, — излагала я события прошлой ночи с интересом слушающей подруге.
— Замок украшения находился сзади. Никишин просунул ладони за шею спящей Агнии Дмитриевны, расстегнул застежку и осторожно потянул цепь. Наверное, драгоценность защекотала мачеху, девица положила руку на грудь. Спать родственница не перестала, — захихикала я, а Люсьена присоединилась.
— Славка через некоторое время повторил попытку стащить украшение. Агния Дмитриевна внезапно открыла глаза и схватила преступника за руку. Никишин истекал по;том, прощаясь со свободой. Парень пытался отцепить конечность девицы, когда мачеха замогильным голосом произнесла:
— Князь Успенский, я сберегла ваш алмаз!
Люська от смеха чуть не упала с кровати. Гном залаял, отчаянно махая хвостом.
— Агнешка напугала Никишина своими словами. Вячеслав мечтал сбежать с места преступления. Но мачеха тут же отключилась и захрапела. Не веря удаче, Славка снял с груди цепь и вышел из апартаментов, закрыв дверь. Вор вернулся в кабинет с мониторами, врубил выключенные видеокамеры и доработал смену. Это было ограбление века! Свидетелей нет! – вещала я подруге.
— После работы Никишин сдал в ломбарде золотую цепь, а подвеску с бриллиантом спрятал в съёмной комнате. Вячеслав планировал по прошествии нескольких дней в соседней области попытаться сбыть за выгодную для себя цену. Но кража вскрылась быстро! – завершила я рассказ, вставая с кровати.
— Агнии повезло, что Никишин не стащил два камня: ее и Марфушин! Не представляю, чтобы сказал и сделал бы папа за то, что Агнешка ослушалась его просьб?! – заметила я, выбирая в шкафу наряд для вечера.
— Николь, я с тобой полностью согласна! Агнешка – дура, но милая! – засмеялась Люсьена, и я присоединилась к ней.
— А что будет со Славкой? – поинтересовалась подруга.
— Агнешка заявление о краже подвески не написала. Мадам Лозинская простила вору продажу ее цепи. Бриллиант Вячеслав вернул. В полиции с Никишиным провели лекцию и внушение. Бьорн рекомендовал парню покинуть город и край, внеся охранника в черный список.
— Повезло, что Никишин избежал срока. Но если продолжит такую жизнь, тюрьмы не миновать, - грустно сказала Люсьена.
Телефон подруги пиликнул, и Люсьена счастливо заулыбалась.
— Ники, Филипп вечером приглашает нас в уютное местечко! Будет Бьорн! Пожалуйста, соглашайся! Повеселимся после тяжёлого дня! – упрашивала Люська, сложив ладони как в молитве.
— А Агнию оставим в номере в наказание? – с горящими глазами предложила я подружке.
— Филипп обещал найти тетке кавалера, чтобы не доставала и не мешала наслаждаться вечером, - прыснула Люсьена.
У меня зазвонил мобильный. Бьорн приглашал отужинать вместе. Я с радостью согласилась.
— Люська, времени мало! Пора собираться! – вскричала я, увидев время на часах.
Обсудив детали гардероба и макияжа, мы с Люськой стали наряжаться.
Надеюсь, вечер пройдет в милой и дружественной обстановке. Безумный день с кражей и расследованием меня утомил.

Глава 13.

В назначенное время за нами зашли Филипп и Бьорн в шикарных костюмах.
Мадам Лозинская с кроткой улыбкой выпорхнула из своих апартаментов и предстала перед нами во всей красе. Агнешка нарядилась в бордовое закрытое платье без рукавов. Руки жена отца прикрыла ажурными длинными черными перчатками. На высокой элегантной прическе родственницы уместилась крохотная шляпка с вуалью. Горло перетягивало жемчужное ожерелье. К груди мачеха прижимала Марфушу с бантом на шее и подвеской с камнем. Под мышкой девица держала сумочку и норковое манто.
— Опять?! Оставь собаку в номере! – грозно повысила я голос.
«Некоторые люди не способны учиться даже на своих ошибках!» — подумала я про себя.
— Бант с бриллиантовой подвеской я сняла и отдала на хранение Бьорну. Молодой человек спрятал драгоценность в своем сейфе, — заявила Агнешка, улыбаясь блондину.
Викинг одобрительно кивнул.
— Марфуша поймала преступника! Девочка заслужила прогулку! Камень же фальшивый! Тем более мы в окружении сильных мужчин, — безапелляционно заявила Агнешка, испепелив меня взглядом.
«Черноморский воздух действует на мачеху губительно!» — пронеслась мысль в моей голове.
Агния последовала к лифтам, сюсюкаясь с собакой. Люська с Филиппом прыснули, а мы с Бьорном выдохнули.
Мадам Лозинская, качая бедрами, демонстрировала такой разрез, что спина оказалась голой. Только длинная нитка жемчуга спускалась к копчику, пытаясь безуспешно прикрыть оголенную поясницу.
Приглядевшись, в разрезе платья я приметила крохотный бантик.
«О таком платье мачехи я не знала. А видел ли его отец?» — пронеслось у меня в голове.
Оставалось вздохнуть и надеяться, что остаток дня пройдет в мирной и спокойной ноте. Да, мачеха никогда не страдала скромностью и низкой самооценкой.
Люсьена держалась рядом с Морозовым, щебеча и счастливо улыбаясь. Бьорн подал нам с Агнией Дмитриевной руки и шел посередине нас, развлекая шутками.
Мужчины привели нашу компанию в уютное место. Им оказался комплекс, включающий кафе, двухуровневый ресторан с караоке и террасу. Заведение расположилось на первой береговой линии, что давало ему уникальную особенность — великолепный вид на морские просторы и белоснежные яхты Морского порта. В сочетании с прекрасной кухней и очаровательным интерьером это создавало незабываемые впечатления для гостей.
На террасе, уставленной горшками с цветами, помимо потрясающего вида, можно насладиться морским бризом и встретить закат. Я запечатлела на телефон Люсьену, озаренную малиновым светом в живописном месте. Мне хотелось вкусить красоту природы, но меня отвлекла мачеха, указывающая на чудо.
Витрина и аквариум со свежим уловом морепродуктов привлекали особое внимание гостей. Здесь мы увидели лобстеров, устриц, морских ежей, крабов и черноморскую камбалу — настоящий рай для любителей морских деликатесов. Агнешка тут же заказала барабульку, саргана и камбалу, приготовленную на гриле без лишних добавок.
Кухня ресторана объединяла европейские и итальянские традиции. Как сообщил подоспевший к нашему столику официант, особую популярность в данном заведении приобрели блюда на мангале и пицца из дровяной печи. Итальянский пирог готовился из тонкого теста на неаполитанской муке, а паста — по домашним рецептам с большим количеством соуса.
От таких вкусных описаний рот наполнился слюной. Мы с Люсьеной заказали пиццу, Филипп и Бьорн запросили мясо, Агнешка ожидала подачи рыбного блюда. Для Марфуши мачеха попросила мягкие кусочки курицы в белом соусе.
Официант поставил для собаки детский столик рядом с нашим и миску с заказанным блюдом. Мадам Лозинская повязала на шею питомца белоснежную салфетку, и зверье приступило к трапезе, отчаянно чавкая.
Я закатила глаза. Бьорн успокаивающе погладил мою руку. Люсьена предпочитала компанию Филиппа. А безбашенная родственница с мягкой улыбкой поглощала ужин, рассматривая пейзаж и гостей. Моих осуждающих взглядов Агнешка решительно не замечала.
Кавалер для Агнии Дмитриевны задерживался. Когда салаты были съедены, к столику подошел высокий темноволосый мужчина в дорогом костюме с красной розой в руках.
— Извините за опоздание! Дела! – с легким поклоном сказал мужчина.
Филипп встал из-за стола и познакомил нас с вновь прибывшим.
— Рад представить друга и поставщика цветов нашему отелю Андрея Борисовича Сосновского, — произнес Люськин возлюбленный, душевно улыбаясь.
Агния Дмитриевна фыркнула и со звоном бросила нож с вилкой на тарелку. Склонившийся над мачехой с цветком Сосновский выпрямился и в удивлении приподнял бровь.
— Вы?! – изумился Андрей Борисович, садясь за стол.
— Как жаль, такой прекрасный вечер испорчен, — с нотами сожаления молвила Агнешка, вдыхая аромат розы.
Мачеха ткнула цветок в морду Марфуши. Собака от неожиданности фыркнула и чихнула.
— Именно! В моем магазине такие цветы идут на лепестки для романтических встреч, а не на подношение дамам! – ехидно заметила мадам Лозинская, приступая к жареной камбале с овощами.
— Вы обижены на меня, Агния Дмитриевна? – с сарказмом поинтересовался Сосновский, когда мы перезнакомились.
— Нашу деловую встречу сложно назвать цивилизованной! При подчиненных вы со своим боссом вели себя как неандертальцы, – с остервенением разрезая мягкую рыбу, заметила мачеха.
— Не расстраивайтесь, Агния Дмитриевна! Но два цветочных гиганта раздавят ваш флористический киоск и снесут на счет раз! А продавать хорошо налаженный бизнес, приносящий огромные доходы, мы не согласны! Зачем отрубать себе руки! Ради чего такой красивой женщине забивать голову мужскими делами! В мире есть много интересных дел, чем можно заняться! — приторно сладким голосом произнес Андрей Борисович, отпивая вина и перемигиваясь с Бьорном.
— Хотите сказать, что место женщины на кухне с детьми с вышивкой? – сощурив глаза и навалившись о стол, прошипела Агнешка.
Мы с Люськой переглянулись и, дабы избежать перепалки и испорченного вечера, повели разговор в другое русло. Компания наша любезно общалась на разные темы, не касаясь флористики.
Пока мы ели, беседовали и не замечали ничего вокруг, Марфушка покончила с едой и питомцу стало скучно. Собака привстала на стуле и долго смотрела в морскую даль. А затем внезапно лизнула шею мужчины, сидящего за соседним столиком, и тут же вернулась на стул. Мужик обернулся и встретился взглядом со смеющейся Агнией. Отдыхающий пса не заметил. И так произошло пару раз.
— Девушка, вы мне мешаете! Прижимаетесь ко мне! Я женат! – закричал посетитель, отодвигаясь подальше от Агнешки.
Мачеха в непонимании выпучила глаза. И тут заметила, что вытворяет ее животинка.
Смеясь, мачеха пальцем постучала по спине недовольного незнакомца и указала на питомца. Марфушка стояла задними лапами на стуле, а передними на столике и обнюхивала костюм соседа, не доставая до шеи.
Как же мы смеялись, когда разобрались в смешной ситуации. Сосед по ресторанному столику в честь извинений преподнес Марфушке паштет, а Агнии десерт.
Филипп с Бьорном пригласили нас с Люсьеной на медленный танец. Агния, накинув на себя манто, нервно слушала Сосновского, что-то ей доказывавшего.
Когда мы возвращались к своему столику, Агнешка вскочила с места и отвесила Андрею Борисовичу пощечину. Марфуша протяжно завыла. Мы с подругой ахнули, мужчины поспешили к мачехе.
Кавалер подруги усмехнулся, быстро попрощался и покинул ресторан. Десерт мы доедали в молчании. Причину инцидента Агния объяснить не пожелала.
Филипп с Бьорном проводили нас в отель. Мы долго разговаривали со своими поклонниками, не в силах проститься. Люсьена сбегала за собаками, и приятные прогулки по парку отеля продолжились смехом и шутками.

Глава 14.

Я продолжала дуться на мачеху. Следовательно, не общалась напрямую с Агнией все выходные.
Филипп приходил позагорать и поплавать в бассейне с Люсьеной. Молодые люди с согласия мачехи ходили в кино и играть в теннис.
Мы с Бьорном встретились пока всего один раз. До постели мы так и не дошли, ограничиваясь редкими поцелуями и жаркими взглядами. Я, кстати, была бы и не против. Но викинг показывал себя северным джентльменом и ждал подходящего случая. А может мне это казалось.
Агния Дмитриевна пыталась меня растормошить, пока мы загорали у бассейна.
– А что сейчас подают на свадебных торжествах? – листая журнал, мимоходом поинтересовалась подруга.
– Любовь, честность и терпение, – буркнула я и перевернулась на спину.
— Агния, ты опять достаешь племянницу? Дай девчонке насладиться первой любовью и отпуском! По приезду в город Люська окопается в учебниках и приютах, – попросила я родственницу.
— Как скажешь, дорогая! Вы девицы совершеннолетние, сами разберетесь! – удивительно быстро согласилась родственница, продолжая бездумно листать журнал.
Я обдумывала поведение жены отца, когда прибежала Люсьена с собаками и плюхнулась на лежак.
— Ужасная жара! – проворчала Люська, накрывая голову широкополой шляпой.
— Крошки мои, собирайтесь на пляж! Отправимся туда, где Ники поймала золотую рыбку! По дороге купим мороженого! – скомандовала мачеха, вскакивая с лежака.
Мы уселись в кабриолет с питомцами и понеслись навстречу солнцу, ветру и морю.
По пути я попросила мачеху остановиться у небольшого магазина, чтобы купить воды подругам и животным. Не успела Агния притормозить, как нам наперерез кинулась и преградила дорогу полная взволнованная женщина лет за пятьдесят.
Незнакомка сложила ладони на капот и запричитала:
— Срочно! Отвезите меня! Деньги забрали, мои копейки!
Удивление и легкий испуг появились на наших физиономиях. Я выскочила из кабриолета, девчонки за мной. Собаки остались в машине. Мне удалось, подхватив плачущую женщину под локоть, оторвать ее от капота и завести на тротуар. Странная дама в фартуке, подрагивая рыжей химией, рыдала в голос.
Сквозь слезы и проклятия мы с горем пополам поняли, что неизвестная работает в мини-маркете напротив, где мы припарковались. Агния уговорила даму зайти в магазин, успокоиться и подробно рассказать о своем горе. Женщина кивнула, вытирая слезы и размазывая тушь и подводку на глазах.
— О Господи! Я рванула неизвестно куда и не закрыла магазин! – вскрикнула продавец и тяжело вошла внутрь на негнущихся ногах.
В помещении было светло, чисто и прохладно, играла тихая музыка. Покупателей не наблюдалось. Дама зашла за прилавок, достала сумку, вытащила зеркальце и принялась удалять следы слез и косметики с лица.
Мы в это время с подругами взяли бутылки с водой, чипсы, бутерброды и виноград. Таким набором еды собирались устроить пикник на пляже. Подходя к кассе, заметили успокоившуюся женщину.
— Спасибо вам, девчонки, что остановили меня! Оставила зал без присмотра и не закрыла маркет, пустая моя башка! – пробивая наши покупки, сказала продавец.
– Что случилось? – поинтересовались девчонки у кассирши.
— Стыдно говорить! Меня, кстати, Нина Васильевна зовут, — представилась полная дама, отвлекшись от темы.
Мы познакомились, и кассирша продолжила.
— С утра торговля не идет! Все на пляже, наверное, валяются. Вы вторые за сегодня, — заметила продавщица, подавая чек за покупки.
— Я от скуки стала считать свою заначку. Дочке на свадьбу деньги коплю. Дома не спрячешь: муж у меня любитель спиртного, найдет ассигнации — пиши пропало! Да и у самой рука может потянуться в кубышку и накупить ненужного барахла на маркетплейсах! — рассказывала Нина Васильевна, вздыхая.
— Деньги я храню в коробке из-под ванильного мороженого, а прячу в хозяйский сейф, — уточнила для нас продавщица.
— Вот и стою я в тишине, значится, и считаю купюры. Накопила уже почти девяносто тысяч! — начиная плакать, произнесла Нина Васильевна.
— Отвлек меня от счета экспедитор Михаил. Мужик привез мороженое. В такую жару десерт расхватывают охотно, особенно отдыхающие, — рассказывала женщина, вытирая набегающие слезы.
— Я быстро сложила деньги в коробку, прикрыла крышкой и оставила на прилавке у кассы. Думала, приму товар у Мишки, разложу десерт в морозилку и уберу свою заначку, — объясняла дама, сложив руки в карманы фартука.
Мы внимательно слушали Нину Васильевну, сопереживая и умирая от любопытства.
— Михаил всегда приносил из машины два ящика мороженого и ставил на морозилку. А я потом раскладывала аккуратно. Сегодня экспедитор выложил упаковки мороженого прямо на прилавок. Оказывается, один ящик порвался и потек. Торопясь, мужик сложил коробки десерта на мой контейнер с деньгами! Это я потом только поняла! — в расстройстве качала головой кассирша.
— Только Мишка отъехал, я не успела подойти к кассе и разложить товар, как в магазин вошла группа молодежи. Парни и девушки, громко разговаривая, похватали корзины и рассредоточились по залу. Пока покупатели набирали продукты, мне удалось рассортировать мороженое по видам в морозильнике. У кассы уже стояли две девицы и перебирали контейнеры с мороженым. Я поспешила пробить покупки, — вещала наша новая знакомая, грустно вздыхая.
— К девчонкам подошли парни, и компания стала выбирать вкусы сливочного десерта, переставляя коробки. В суматохе я совсем забыла про свои деньги! Молодые люди выкладывали продукты на кассу, и я принялась пробивать, — всхлипнула Нина Васильевна, вытирая слезы.
— Компашка взяла пять коробок мороженого с разными вкусами. Молодые люди расплатились и уточнили, как добраться до санатория «Ривьера». Выпроводив покупателей, я убрала оставшиеся контейнеры в морозилку и вспомнила про заначку! — взмахнула руками продавщица, тяжело вздыхая.
— Моей коробки на кассе не оказалось! Я бросилась проверять контейнеры в морозилке, но они были запаяны, значит, с мороженым! И тогда только до меня дошло, что Михаил поставил на мою кубышку ящички с принесенным десертом, а девушки на кассе перемешали с настоящим товаром. И купили контейнер с моими деньгами! – всхлипнула продавец, глядя на нас.
— С перепугу и расстройства я путано говорю, но вы меня поняли?
Мы утвердительно кивнули, с нетерпением ожидая продолжения истории. Тем более питомцы стали проявлять беспокойство. Гном заливался лаем.
— Вот я и бросилась, дурья башка, от отчаяния за молодёжью. Но их и след простыл. Врезалась в вашу машину! – объяснила Нина Васильевна с сожалением.
— Подарочек я хороший студентам преподнесла. Сейчас захотят отведать мороженое, а им девяносто тысяч подарили! И не вернут же! А как долго я копила-а! – заревела кассирша, опустив голову.
Мы с девчонками переглянулись и пошептались. Агния кивнула нам, и я с Люсьеной потихоньку вышли из мини-маркета. Я сложила покупки в машину и села за руль, а подружка сняла деньги в ближайшем банкомате.
В окне магазина я видела, как подруги уговаривают Нину Васильевну принять деньги. Женщина сначала удивилась, затем отнекивалась. Но от уговоров Агнешки еще никто не убегал.
Нина Васильевна наконец-то прижала купюры к сердцу и расцеловала Люсьену и Агнию. Насильно продавщица всучила родственницам три коробки мороженого и пластиковую посуду.
Мы уселись в кабриолет и помахали знакомой, вышедшей из маркета попрощаться.
Довольные от доброго поступка и счастливые, что помогли Нине Васильевне, мы рванули на пляж. Искупавшись и набаловавшись с собаками, мы уселись на песок и принялись за еду.
— Давайте начнём с мороженого, а то растает! Мне чур шоколадное! – заявила я и взяла контейнер с десертом.
Агния Дмитриевна подтянула к себе коробку с вишневым вкусом. Люсьена открыла тару с ванильным мороженым и вскрикнула. Вместо сливочного лакомства в упаковке лежали деньги, перевязанные резинкой. Подруга быстро пересчитала купюры.
— Здесь пятьдесят пять тысяч, а не девяносто! Нина Васильевна нас обманула! Надула, жаба! – гневно воскликнула Люська, глядя на нас.
— Обидно, но не смертельно! Не обеднеем! – сказала Агния, зачерпнула пластиковую ложку лакомства и дала полизать собакам.
— Может, и имя у кассирши не настоящее! Женщина так предпочитает зарабатывать на жизнь! Увидит богатых лохушек и кидается им под машину, как к нам. И рассказывает слезную историю. А сама, наверное, миллионерша, — поедая ложку за ложкой мороженого, высказала я свое мнение.
— А если всё правда! Просто Нина Васильевна немного приукрасила. Если бы женщина была мошенницей, то не светила бы коробкой, — защищая кассиршу, грустно сообщила подруга.
— Возвращаться и качать права мы не станем! Даже если и заявимся к продавщице с претензией, Нина Васильевна скажет, что мы сами всучили ей деньги! И окажется права! Девчонки, я только сейчас поняла, что ни одного охранника не было в магазине! Мы и есть эти лохушки! – констатировала мадам Лозинская, глядя вдаль на море.
Люсьена от обиды повесила голову и вяло ковыряла мороженое. А я думала о красавце викинге.
— Ясно одно, дорогие мои! Сочи меня не принимает! Бизнес не налаживается, нас с Марфушенькой обокрал преступник и обманула мошенница! Надо сматывать удочки! – растянувшись на пледе, сказала мачеха.
Мы с Люсьеной смолчали, чтобы не нагнетать обстановку. Стало грустно, но я скучала по своему псу, машине и друзьям.
— Ну что, дорогие мои! Прощаемся с этим благодатным краем и возвращаемся домой? Я очень по Николеньке соскучилась! Да и дел накопилось! А тебя, Люсьена, ждет учеба. Завтра собираем вещи и летим в осень! – отдыхая на песке, сообщила Агнешка.
Мы с Люськой согласно кивали, нежась под теплыми лучами осеннего солнца.
— А как же Филипп и Бьорн? — тихо пролепетала Люсьена.
— Захотят ждать, подождут, когда мы отстроим дом и станете чаще видеться. Пусть прилетают в гости, — посоветовала мачеха.
Мы с Люсьеной грустно вздохнули. Известно же, что отношения не выдерживают расстояния.

Глава 15.

Я спала от силы три часа. Люсьена всю ночь расхваливала Филиппа и плакала из-за скорой разлуки. Я как могла успокаивала подругу, думая о викинге и упущенных сексуальных возможностях.
Когда моя голова коснулась подушки и я провалилась в сон, в комнату влетела Агния и разбудила меня командным голосом.
— Ники, подъём! Звонил отец и попросил заглянуть на участок. Сегодня начнут копать фундамент будущего дома. Николенька хочет, чтобы мы пообщались с прорабом! На сборы час! – велела мачеха и направилась будить Люську.
Я несколько минут полежала в теплой постели в позе трупа. Но Гном стал скулить, требуя прогулку, и я встала с кровати навстречу дневным делам и проблемам.
Через час в лёгких летних платьях и шляпах вместе с собаками мы неслись в экологически чистое, живописное место с реликтовыми лесами.
Я с девчонками с нетерпением ждала окончания постройки дома. Мечтала из окна своей комнаты наслаждаться пейзажем и морским воздухом.
Прораб с бригадой строителей уже ждал нас. Пока Агния общалась со специалистом, мы с Люсьеной осматривались. Собаки носились с радостным лаем по окрестности.
Пейзажи с участка просто завораживали. С одной стороны открывался вид на море и бескрайние луга. С другой — на живописные горы и долину реки.
Мягкий утренний свет заливал территорию солнечными лучами, а вечерние закаты точно поразят наше воображение в будущем. Место идеально для строительства дома для семьи и друзей благодаря отсутствию шумных трасс и городской суеты. А рядом с домом отец обещал построить спуск к галечному пляжу. Папа выбрал и купил замечательное место.
Когда все вопросы и пожелания Агнии Дмитриевны оказались улажены и оговорены, мы поспешили в отель. Требовалось собрать вещи, объясниться и попрощаться с викингом и Филиппом, забрать бриллиант князя Успенского и купить билет на самолет до нашего города.
Я стала звать собак, копошившихся под большим деревом возле котлована. На мой зов животные не реагировали. Мачеха начала нервничать от задержки и непослушания зверей.
Мы с Люськой поспешили к питомцам. Гном в бешеной ярости раскапывал передними лапами рыхлую землю и что-то тащил, ухватив находку зубами, а Марфуша помогала своему другу. За пять шагов до нашего приближения собаки остановились, обнюхали предмет.
Неожиданно Ангел жалобно заскулил, остальные собаки присоединили свои голоса. Присутствующих окатил громкий протяжный вой.
Нам с подругой стало не по себе. Холодный озноб прошёлся по моему позвоночнику, несмотря на жаркую погоду. Волосы на голове шевельнулись и встали дыбом. Строители в изумлении остановили работу и уставились на собак.
— Что это было, Ники? – в ужасе пропищала Люсьена, хватая меня за руку.
— Пойдем посмотрим, - сжимая ладонь подруги, пролепетала я.
— Я… я боюсь! – произнесла бледная Люсьена, зажмурившись.
К нам спешил встревоженный прораб и злая Агния.
— В чем дело? Нам уже пора ехать! Почему вы копошитесь?! Гном, Ангел, Марфуша! А ну быстро в машину! – командовала подруга, срываясь на визг.
Но никто не обращал внимания на крики Агнешки.
Мы с Люсьеной и прорабом Константином Сергеевичем склонились над собаками, рассматривая находку. Питомцы теснились у наших ног, затрудняя возможность приблизиться к разрытому месту.
Я с опаской посмотрела на раскопанный грунт, но ничего не заметила. Люсьена жалась рядом. Мачеха недовольно пыхтела сзади нашей группы. Константин Сергеевич взял прутик и поскреб почву. Показалось что-то белое и длинное.
— Червяк? – опасливо пропищала я, медленно осознавая свою ошибку.
Марфушка протиснулась между наших ног и стала вновь копать землю. И тут я увидела его и всё поняла, но сначала истошно заорала.
Нашему вниманию показалась ладонь, испачканная землей. Агнешкина собака потянула человеческую конечность вперёд, взявшись зубами за пиджак.
Константин Сергеевич отогнал животное и громко свистнул, подзывая рабочих.
Прибежали два парня с лопатами и быстро раскопали труп. Перед нами лежал на земле крупный лысеющий рыжеватый мужчина в костюме. Тело лежало лицом вниз, и личность опознать мы не могли.
— Агния Дмитриевна, я вызываю полицию! Работы приостанавливаются, - сообщил прораб и стал звонить в правоохранительные органы.
Мы отошли подальше от тела и ждали приезда блюстителей закона, гадая, купил ли папа землю с трупом или это свежее захоронение. Люська тряслась и стучала зубами, выводя из себя тётку.
— Перестань! Ты же врач! Тебя не должен пугать мертвый человек! – шикнула мадам Лозинская на племянницу.
— Я ветеринар, а не патологоанатом! – возмущенно взвизгнула девушка и показала Агнешке язык.
Где-то через час нашего ожидания приехала следственно-оперативная группа: криминалист и судебный медик, несколько оперативных сотрудников. Полицейские огородили место преступления заградительной лентой.
Люди в белых комбинезонах и перчатках обступили тело неизвестного нам мужчины, производя следственные манипуляции. Агнешка пыталась заглянуть и рассмотреть лицо умершего. Но работники мелькали мимо бездыханного, не давая увидеть происходящее.
Фотограф делал снимки трупа со спины, а затем попросил перевернуть тело лицом. Тогда-то Агнешка побледнела и крепко схватила меня за запястье. Я ахнула от боли, глаза наполнились слезами.
— Ты что творишь? – пропищала я, пытаясь оторвать руку подруги от своей.
— Николь, я знаю этого убитого мужика! Это Лосев Леонид Владимирович! – с мертвенным лицом и еле двигающимися губами пробормотала мачеха.
Мы с Люсьеной непонимающе уставились на Агнешку.
— Не тупите! Это первый бизнесмен, к которому я ходила на деловую встречу! Тот, кто постоянно ссорился с женой! – мрачно заявила подруга.
— Почему его убили? – с удивлением поинтересовалась я у девчонок.
— Зачем его закопали на нашем участке? – следом задала вопрос Люська.
— Дуры! Не это главное! Важно то, что меня кто-то захотел подставить! Убили и закопали Лосева здесь, чтобы запутать следствие и виновной назначить меня! – в страшном гневе прошипела Агнешка, оглядываясь.
Люська взвизгнула и схватила тетку за руку.
— Тетушка! И что теперь делать? Тебя посадят! А как же я выйду замуж без тебя?! – залепетала Люсьена, размазывая слезы по щекам.
— Дурища! Я никого не убивала! Если ты помнишь, мы постоянно были вместе! Здесь труп, а она о свадьбе думает! Учебу сначала закончи! – гневно крикнула Агнешка, вырывая свою руку из ладони племянницы.
— Агния, надо звонить папе! Пусть отец нанимает тебе адвоката! – спокойно сказала я мачехе, обнимая плачущую Люську.
Мы прекратили нелепый разговор. На участок приехала еще одна машина. Из нее вышел высокий мужчина за сорок лет с проседью. Незнакомец оглядел труп. Перебросился парой фраз с криминалистом и медэкспертом и направился к нам.
Неизвестный мужчина представился следователем Свиридовым Вадимом Александровичем. Офицер оказался подполковником.
— Агния Дмитриевна, участок по документам значится за вами? – поинтересовался следователь, доставая блокнот и ручку.
— За моим мужем Лозинским Николаем Георгиевичем. Землю под строительство дома супруг приобрел совсем недавно. Сегодня бригада собиралась возводить фундамент, но нашли тело, - услужливо отвечала на вопрос мачеха.
— Кто первый обнаружил труп? – флегматично поинтересовался Вадим Александрович.
Под командный взгляд Агнешки мы с Люсьеной взяли на руки питомцев и протянули следователю. Свиридов в удивлении приподнял бровь и посмотрел на собак, обнюхивающих его. Затем перевел взгляд на нас и тяжело вздохнул.
— Кто из людей наткнулся на тело? – стараясь не взорваться от гнева, повторил вопрос сыщик.
— Мы с прорабом. Я первая увидела ладонь убитого, а Константин Сергеевич остальное тело, - залепетала я, выпучив глаза от усердия и готовности помочь.
Свиридов странно посмотрел на мое лицо, окинул взглядом плачущую Люську, ростом доходящую до следователя. Глянул Вадим Александрович на Агнию, прижимающую к груди Марфушу и гладящую собаку с каким-то отчаянием. При этом мачеха смотрела вдаль и что-то шептала.
От такой картины следователь опять тяжко вздохнул и продолжил опрос.
— Гражданки, вам известен найденный мужчина? – делая пометку в блокноте, спросил следак.
— Нет! – хором ответили мы с Люськой.
— Да! – покаянно произнесла Агнешка.
— Кто он? Документов при себе у убитого не имелось, – сообщил подполковник Свиридов.
— Лосев Леонид Владимирович – ведущий предприниматель на цветочном рынке, крупный игрок в крае. На прошлой неделе у меня состоялась встреча с бизнесменом, - прояснила мачеха.
— Тема разговора? – поинтересовался следак, записывая ответы в записную книжицу.
— Я планировала перекупить дело и занять лидирующие позиции на рынке, - строго заявила мачеха.
— Вот как?! И Лосев согласился? – изумился Вадим Александрович, уставившись на родственницу.
— Нет, - грустно сказала Агния, покачав головой.
— Агния Дмитриевна, а это не вы убили дельца за отказ продавать бизнес? – полушутя, полусерьезно поинтересовался следак, с прищуром глядя на мачеху.
— Нет! Я даже не знаю, как Лосева убили и когда! Я виделась с ним только один раз и при свидетелях! – твёрдо отчеканила Агния Дмитриевна, гордо задрав подбородок.
Мы с Люськой стояли рядом с Агнешкой, взявшись за руки, напротив подполковника. И во время разговора вертели головой то на мачеху, то на следака. Кивали на сказанные подругой слова, как китайские болванчики.
— Гражданин был убит… - начал говорить следователь.
— Ножом под ребро в область сердца? – встряла я с горящим взором.
– Удушили? – взвизгнула Люська, с ужасом прижав ладони к своему лицу.
— Выстрелом в грудь, - ответил следователь, дико глянув на нас.
— Да и как бы я дотащила этого борова, если бы его убила?! – фыркнула мадам Лозинская, усмехаясь подозрению следователя.
— У вас есть две помощницы, - кивнул на нас Вадим Александрович, подмигивая Агнешке.
— Ваши подозрения беспочвенны! – огрызнулась мачеха, жестко глядя на подполковника.
— Разберемся, - отчеканил следак и продолжил допрос.
— Агния Дмитриевна, у вас или вашего мужа есть враги?
— У меня точно нет! Супруг мой тактичный, вежливый, совсем не вспыльчивый человек. Не думаю, что у Николая Георгиевича есть недоброжелатели, - строгим тоном ответила подруга.
Мы с Люськой одновременно как кивнули, соглашаясь с родственницей.
— Кто-нибудь знал, что вы владеете участком в Сочи, девушки? – исподлобья поинтересовался следователь.
— Пара-тройка человек знали, - пожала плечами Агния, опуская Марфушу на землю.
Вадим Александрович еще несколько минут допрашивал нас, задавая вопросы. Затем взял от Агнии Дмитриевны подписку о невыезде и отпустил, записав наши данные.
Усталые и хмурые, мы молча возвращались в отель. Мачеха на никакие вопросы отвечать не вознамеривалась, попросила тишины для размышлений.
Мы разошлись по своим номерам, чтобы принять душ, переодеться, отдохнуть и встретиться в ресторане на обеде.
Я с Люськой доедала салат с морепродуктами, когда к нам за столик присоединилась мачеха. Агния надела темно-синие шёлковые просторные брюки, белую блузку с синими широкими полосками, на глаза нацепила темные очки.
— К тюрьме готовишься? – захихикала я, указывая вилкой на полосатую рубашку, намекая на рисунок, напоминающий арестантскую робу.
Мачеха уселась за стол и кинула в меня испепеляющий взгляд, расправляя на коленях салфетку.
— Я целый час разговаривала по телефону с отцом. Николенька рекомендовал мне не переживать по поводу трупа на участке. Адвокат пока не нужен. Посмотрим, куда зайдет следствие, — заказав жареных кальмаров, сообщила мачеха.
Мы с Люськой утвердительно кивнули, соглашаясь с решением отца.
— А если попросить помощи у Филиппа и Бьорна? – робко спросила Люсьена, доедая свиные ребрышки.
— Во-первых, еще не ясно, нужна ли нам помощь. А во-вторых, не хочу вмешивать посторонних людей. Свои проблемы я привыкла решать сама, — категорично заявила мачеха, поедая бутерброд с черной икрой.
«Конечно, сама! Все проблемы семьи, созданные по большому счету нами же, решает отец! Бедный папа! Нужно ему позвонить!» — с ухмылкой подумала я, засовывая в рот спагетти с креветками.

Глава 16.

После сытного обеда мы с подругами разместились в моем номере. Агния Дмитриевна шагала по комнате, обмахиваясь веером. Хотя кондиционер работал на полную мощность.
— Что-то я не доверяю Свиридову как следователю. Подполковник кажется мне некомпетентным. Как считаете? – спросила у нас Агния, наворачивая круги по комнате.
Деятельная натура мачехи требовала выплеска. А из-за нахождения трупа на нашей земле настроения веселиться не стало.
Я распласталась в мягком кресле, положив ноги и голову на подлокотники.
— Если бы следак являлся плохим, то не дослужился бы до большого звания. Хотя его могут тянуть по службе. Я не знаю, - ответила я, качая ногами.
Глаза я прикрыла и мечтала о покое и послеобеденном сне. А если честно, то очень хотела встретиться с викингом и оказаться в его сильных объятиях, занявшись с Бьорном страстным сексом.
Собаки после долгой прогулки и еды отдыхали на ковре с толстым ворсом.
Люська лежала на боку на моей кровати. Подперев голову рукой, девушка листала журнал и не вслушивалась в наш диалог.
Агния со вздохом махнула рукой на незаинтересованную племянницу и обратилась ко мне.
— Дело пойдет быстрее, если мы сами найдем убийцу Лосева! Скорее попадем домой! – счастливо вскричав и потирая руки, сообщила мне мачеха.
Я тут же распахнула глаза и удобно села в кресле.
— Но мы не профессионалы! И это опасно! – воскликнула я, дивясь словам подруги.
— Главное, что мы не дуры! По ходу расследования разберемся! В самую гущу кровавых событий мы лезть не станем! – с горящим взором говорила Агнешка.
Я отрицательно качала головой и при этом размышляла.
«Дел в нашем осеннем промозглом городе срочных нет. За цветочной фирмой приглядывает надежный управляющий. Папа постоянно занят, вникая в новую должность мэра. У Люськи только учеба, но ее можно с собаками отправить домой. А мы с Агнешкой аккуратно расспросим сотрудников Лосева, его жену. Может, до чего и додумаемся. Остаться еще немного у теплого моря, свежих морепродуктов и Бьорна очень заманчиво! В случае неудачи всегда можно обратиться к отцу», - взвесила я все за и против и согласно кивнула.
Мачеха обняла меня и счастливо перечислила план наших действий.
— Люсьена, ты едешь домой! Учеба не ждет! – провозгласила Агнешка, вырывая журнал из рук племянницы.
— А вы?! – в удивлении спросила подруга, слезая с высокой кровати.
— Мы займемся поиском убийцы Лосева! – провозгласила Агния Дмитриевна, усаживаясь в кресло и кладя руки на подлокотники.
— Я остаюсь с вами! Я не смогу зубрить, переживая за вас! Я никуда не еду! – топнув ногой, надулась сестрица.
— Тебя попрут из университета! О будущем ты думаешь? – вскричала мачеха, негодуя своевольному поведению племянницы.
— Я и так прогуливаю! Неделей больше или меньше, разницы не сделает! Сейчас идет практика, а у меня наработано сотню лишних часов. Куратор уже поставил мне «отлично» автоматом! – немного хвастаясь, объясняла нам Люсьена.
— Ну раз так, тогда втроем у нас быстрее получится найти того, кто укокошил Лосева и подставил меня! – величественно произнесла мадам Лозинская, милостиво кивая головой племяннице.
Мы принялись гадать, кому выгодна смерть цветочного бизнесмена.
— Сегодня безутешная Лосева узнала о смерти супруга, не будем ее беспокоить. Завтра наведаемся к вдове. Поинтересуемся у красавицы, почему она хотела развестись с супругом. Может, он маньяк какой и на этой почве его убили, - наметила мачеха план действий на завтра.
— А может, у нее любовник и они вместе с ним убили старого мужа! А деньги присвоят себе! Похоронят дядьку и уедут за границу! – предложила я свою версию событий.
— Может, прораб или кто из работников убили, а тетушку подставили, - внесла и свое мнение Люсьена.
— Константин Сергеевич-то тут причем? – изумилась я нелепой идее.
— Ну не знаю! Может, прораб строил дом Лосеву. Они поссорились и разошлись. И тут вновь встретились, вспомнили былое, и Константин Сергеевич в ярости убил бизнесмена. А закопал на твоем участке, потому что так удобнее, - рассказывала Люсьена, размахивая руками.
Тетка недовольно посмотрела на племянницу и буркнула:
— Люська! Не мели ерунды, а то домой отправлю! Балда!
Вдруг наши с Люсьеной телефоны ожили. Звонили Филипп и Бьорн. Молодые люди удивились, что мы не звоним и не являемся на прощальное свидание.
Закончив с умозаключениями по убийству, мы бросились наряжаться на встречу.
Мужчин обрадовал наш отсроченный отъезд. Вечер прошел в ресторане, а потом мы всей компанией зарулили в караоке. Мачеха веселилась от души, как будто это ее последний день на свободе!

Глава 17.

Утром, узнав адрес бизнесмена Лосева, мы с девчонками поехали к вдове. Решено было выразить соболезнование и попытаться разнюхать обстановку. Собак предусмотрительно оставили в номере.
В честь траура надели скромные темные платья. Вообще-то я не собиралась в свой отпуск на курорт брать одежду мрачных тонов. Но мачеха настояла. И как в воду глядела.
Агния Дмитриевна влезла в облегающее черное платье, доходящее до середины икр. На голову мачеха нацепила черный платок и солнцезащитные очки. На губы нанесла помаду винного цвета. И на высоких каблуках черных лодочек, делая маленькие шажки, последовала к кабриолету.
— Мы втроем в дом вдовы заявимся? – проявила я интерес у Агнешки.
— Пойду я одна. А вы в машине сидите. Если что, вызывайте полицию или Бьорна, — скомандовала мачеха, ведя кабриолет по переполненным улицам курорта.
— А что, если что? – в ужасе открыв рот, пропищала Люсьена.
— Агния, не пугай девчонку! – крикнула я подруге, обнимая Люську.
— Ничего! Всё пройдет отлично! – обернувшись к племяннице, сказала Агнешка.
К сожалению, не все вещи происходят так, как желает мадам Лозинская. И в этом мы убедились в самом скором времени.
Вилла Лосева Леонида Владимировича располагалась в элитном поселке фешенебельного района Сочи. В двухстах метрах находился пляж и парк.
Мы с девчонками сидели в машине возле дома бизнесмена, боясь приблизиться к особняку. Все вопросы к вдове от страха сразу вылетели из головы. Тем более мы не являлись близкими друзьями семьи или работниками.
Неожиданно Люська покинула кабриолет и побежала в кусты, растущие вдоль кованого забора.
— Живот что ли у дурехи прихватило? – недовольно буркнула мачеха, наблюдая за странным поведением племянницы.
Люсьена тем временем из зарослей вытащила огромного серого кота с желтыми глазищами и, прижав упитанное тельце к груди, стала гладить хвостатого.
Усатый казался круглым от морды до хвоста. Шерсть животного напоминала плюш. Котяра флегматично дал себя погладить и соскочил на землю, убегая от ласк подруги.
Люсьена бросилась за питомцем, устремившимся к входной двери нужного нам особняка.
— Люська, оставь кота в покое! Возвращайся в машину! – громко зашипела мачеха, махая рукой и нажимая на автосигнал.
Подруга повернулась к нам и улыбнулась, а дверь в коттедж открылась. В проеме двери показалась женщина за шестьдесят в темном строгом платье. Кот протиснулся между ног стоявших на крыльце и прошмыгнул в дом. Незнакомка о чем-то поинтересовалась у сестрицы. Люська кивнула и прошла в особняк. Дверь бесшумно захлопнулась.
Мы с Агнией рвано выдохнули и переглянулись.
— И как это понимать? Нам что делать? – пророкотала недовольная мачеха, сильно сжимая руль.
— Может, Люська под предлогом попросила воды. Сейчас задаст пару вопросов, оглядится и вернется. Давай подождем. Если сестрица не появится через полчаса, мы ворвемся в дом, - запоминая время на часах, предложила я Агнии.
— Ворвемся?! Мы что, спецназ?! О чем ты говоришь, Николь! – взорвалась мадам Лозинская, не скрывая страха.
— Ну не будут же Люську тут же убивать и расчленять! Сейчас вернется и объяснит свой поступок, - надув от обиды губы, молвила я.
Мачеха свирепо зыркнула на меня. Мы молча посидели минут пятнадцать. Устав от ожидания, Агнешка достала из сумки телефон. Родственница включила камеру и сфотографировала виллу Лосева.
– И зачем тебе фото чужого дома? На снимке не видно, как Люська входит в дом! В случае чего ты не докажешь, что племянница прошла внутрь, - спокойно поинтересовалась я у мадам Лозинской.
Агнешка поникла, положила руки на руль и залепетала:
– Я просто очень переживаю за Люську! Она еще совсем ребенок! У девчонки нет твоего спокойствия и рассудительности! Племянница единственный родной человек у меня!
Не успела я открыть рот и произнести успокаивающие слова, как кто-то сильно хлопнул рукой по багажнику машины и громко закричал «гав».
Мы с Агнешкой от неожиданности и страха чуть тут же не отбросили копыта. Перед капотом показалась улыбающаяся Люсьена.
На негнущихся ногах, причитая, Агнешка кое-как вылезла из машины и кинулась к племяннице. Крепко обняв изумленную девицу, мачеха твердой рукой отвесила несколько шлепков по заднице подруги.
— За что?! – прижимая руку к мягкому месту, верещала Люсьена, не в силах вырваться из теткиной хватки.
Я пришла в себя и тихо похихикивала. Подруга в действительности иногда вела себя неподобающе своему возрасту. Только с Филиппом и животными Люсьена оказывалась серьезной и думающей.
— Садись в машину, Люська! Дома еще получишь от меня! – скомандовала Агния Дмитриевна, заводя автомобиль.
— Да что такого-то?! Что на нее нашло? – глянув на меня, спросила подруга.
— Ты еще спрашиваешь?! Тебя разве мать и бабка не учили не соваться в чужие дома, не садиться в незнакомые машины? Совсем что ли ополоумела?! – гневалась мадам Лозинская, разгоняя машину.
— Вот ты, тётушка, рычишь на меня, а я одна придумала отличный план по внедрению в стан врага! – потирая ягодицу и показывая нам язык, сообщила младшая подруга.
— Люська! Не зли меня! Быстро отправлю тебя к твоим кошакам и псам! Зачем вошла в дом? – спросила Агнешка, припарковываясь у открытого кафе.
Мы уселись за столиком под зонтиком на улице. Заказали уйму пирожных и чая. Беспокойство и адреналин требовали тонну сахара.
— Я не хотела без вас идти к Лосевым. А за котом побежала, чтобы вправить хвостатому лапу! Но неожиданно открылась дверь, и бабка впустила меня, – откусывая эклер, начала объяснение подруга.
Оказывается, узнав о смерти хозяина, уволились несколько сотрудников. Уборщица в том числе. Та женщина подумала, что я пришла наниматься на работу! – хихикнула Люська, берясь за второе лакомство.
— Я и решила, что круто внедриться на законных основаниях в особняк и проведать тайны семьи Лосева, – произнесла подруга, подмигнув нам и засунув половину десерта в рот.
Мы с Агнешкой обменялись взглядами. По мне, шло всё идеально! Изнутри можно получить больше сведений про взаимоотношения супругов, финансы и любовников!
— Так тебя приняли на работу? – задала вопрос мачеха, аккуратно отламывая десертной ложкой пирожное.
Девица уставилась на тетку и при этом пыталась языком протолкнуть и удобнее уложить лакомство во рту. Получалось это у Люськи долго. Поэтому пауза затянулась.
Агнешка начинала нервничать, глядя, как Люсьена пытается усмирить кусок пирожного и прожевать его. Минуты через две подруга справилась с десертом, запила чаем и радостно мотнула головой.
– Люська! А сразу кивнуть не получалось?! Смерти моей хочешь, ей-богу! Ешь маленькими порциями! Люди подумают, что я держу тебя на хлебе и воде! – возмущалась Агнешка, отставив чашку с чаем.
— Девке двадцать лет! А ее учить простым вещам нужно! Как ты справишься в тылу врага? – наклонившись к погрустневшей племяннице, проявила любопытство Агния.
— Я понравилась домоправительнице, тетка взяла меня уборщицей. Я сообщила ей, что деревенская, работящая и ответственная. Рассказала, что учусь на ветеринара. Вправила лапу Плюшкину, - хвасталась Люсьена, беря чайную ложечку.
Подруга, стараясь не смотреть на тетку, осторожно пододвинула блюдце с оставшимся чизкейком. Люська отламывала очередное лакомство, оттопырив мизинец в сторону. Агния сидела поджав губы, наблюдая за выкрутасами девчонки.
— Люся, а когда приступать к работе? – поинтересовалась у подруги.
— Мария Степановна ждет меня завтра к девяти утра. Мне кажется, что домоправительница из болтливых. Надеюсь, получиться быстро собрать сплетни о Лосевых, – допивая чай, заявила подруга.
— Люська, я отпущу тебя на виллу, если ты пообещаешь всегда быть на связи! И при любой опасности сразу же уходишь из особняка! Поняла! И старайся ничего не разбить и не украсть! – грозя указательным пальцем перед носом племянницы, грозно произнесла Агнешка.
Люсьена слезно заверила нас в своем послушании. И мы склонились друг к другу для обсуждения главных вопросов.

Глава 18.

На следующее утро мы отвезли Люську на виллу Лосева. Подруга помахала нам рукой и вошла в дом.
А мы тем временем по предложению Агнешки направились в головной офис бизнесмена. Мачеха намеревалась поговорить с секретарем Леонида Владимировича.
Похороны предпринимателя ожидались завтра, но работа в корпорации не останавливалась.
В холле компании стоял лакированный деревянный столик с черно-белой фотографией и траурной лентой на уголке рамки. Рядом размещалась хрустальная ваза с красными гвоздиками. С печального снимка на входящих смотрел полный рыжеватый лысеющий мужчина с ехидным прищуром.
Мы с Агнией Дмитриевной направились к секретарю на второй этаж.
Женщина лет под сорок в строгом синем платье и с зализанной прической сидела за столом приемной и работала. На бейдже, висевшем на груди секретаря, значилось имя – Вероника Юрьевна Королёва.
При нашем появлении сотрудница удивленно спросила:
— Агния Дмитриевна, вы разве не в курсе, что Леонид Владимирович умер? Завтра похороны!
— Скажу больше, Вероника Юрьевна, тело вашего босса нашли на моем земельном участке. И это мою персону так возмутило, что я решила выяснить причину такого возмутительного действия! – присаживаясь на стул, заявила Агнешка.
— Неужели?! Следователь уже приходил в офис и всех нас допрашивал! Не знаю, что я еще могу рассказать! – в ужасе пролепетала секретарша, падая на свое место.
— Знаю про подполковника Свиридова. Можно сказать, что мы работаем с Вадимом Александровичем параллельно, – спокойно сказала Агния Дмитриевна, не стесняясь приравнивать себя к высшему офицерскому составу.
Секретарша с сомнением посмотрела на мачеху, затем перевела взгляд в мою сторону.
— Подскажите, как обстояли дела в финансовом плане у господина Лосева? – задала первый вопрос Агнешка, строго глядя на Веронику.
— Отлично! Компания Леонида Владимировича уже несколько лет приносит миллиардные доходы! – с гордостью сказала Вероника, смущаясь от нашего пристального внимания.
— Какие отношения у Лосева были с женой? – поинтересовалась мадам Лозинская у Вероники Юрьевны.
— Семейные отношения начальства не в моей компетенции, – поджав губы, отчеканила секретарь, бросая взгляд на настенные часы.
В приёмную между тем зашла стройная женщина в спортивном костюме с ведром и шваброй.
— Извините, Вероника Юрьевна! Меня задержали в кабинете бухгалтерии. Я сейчас быстро приберусь, – выжимая тряпку и вешая ее на швабру, проговорила уборщица.
Секретарь с недовольным выражением лица встала из-за стола, работница протерла пол, отодвинув стул на колесиках.
Вероника вернулась на рабочее место, а уборщица принялась вытирать пыль со стола и полок стеллажей.
— Во время моей встречи ваш начальник ругался с женой, не стесняясь посторонних! Я слышала слово «развод», – сообщила Агния, обращаясь к секретарю.
— Мне ничего не известно! Я про расставание слышала впервые, как и вы! Мало ли что может быть в семье между супругами, – изрекла Вероника Юрьевна, перебирая бумаги.
— У жены Лосева имеется любовник? – спросила я у секретарши.
Вероника в удивлении приподняла бровь, отрицательно помотала головой и вернулась к работе.
— Ладно! Вероника, вы не знаете, будет ли вдова продавать фирму? – спокойно спросила Агнешка.
— Меня никто не предупредил! Даже если бы я и знала, то ничего не сказала постороннему человеку, – пробурчала секретарь.
Уборщица к этому времени закончила прибирать помещение и, попрощавшись, покинула приемную.
— Хорошо! Не будем отвлекать вас от работы. Последний вопрос: был ли у Леонида Владимировича пистолет? – как заправский американский коп из сериалов спросила Агния.
Вероника Юрьевна недовольно посмотрела на нас и буркнула, что не имеет понятия. Мы с мачехой попрощались с референтом и покинули офис.
— Николь, тебе не кажется, что Вероника влюблена в шефа? Была, по крайней мере, – поинтересовалась Агния, усаживаясь в кабриолет.
— Думаю, да! – подумав, ответила я.
— Куда дальше? – проявила я интерес.
Мачеха пожала плечами и задумалась, постукивая ноготками по рулю.
– Подождите! Простите! – услышали мы взволнованный женский голос.
По ступенькам к нам спешила уборщица, оглядываясь на снующих поблизости людей.
— Извините, но вам еще интересны ответы на ваши вопросы? – спросила работница, внимательно вглядываясь в наши лица.
Мы с мачехой кивнули и пригласили работницу в машину.
— Меня зовут Валерия, - представилась уборщица и устроилась рядом со мной.
Мы завернули за угол и устроились в уютном кафе, окружённом цветами. Настало время обеда, и мы заказали салат, жареное мясо и пирожные на десерт. Перекусив, Валерия охотно делилась сведениями о бывшем работодателе и его жене.
— Дела у корпорации до смерти Лосева шли хорошо. У супругов имелась большая разница в возрасте, поэтому в семье часто ругались. Леонид Владимирович не стеснялся выносить ссор из избы. Во время уборки босс ругался с Дарьей Евгеньевной по телефону. Я оказывалась свидетельницей споров и конфликтов, – поведала нам служащая, угощаясь десертом.
— У Дарьи Евгеньевны есть любовник. Зовут его Денис. Лосева три года назад попала в автомобильную аварию и покалечила спину. Врачи за границей поставили женщину на ноги, но сильные боли периодически возвращались. Вдова нашла массажиста. Молодой мужчина быстро стал близким человеком. У босса тоже были интрижки, но развода начальник не хотел. Про пистолет ничего не знаю, – выложила информацию Валерия, допивая чай.
— Почему Леонид Владимирович не хотел оформить расторжение брака и тихо-мирно расстаться? – поинтересовалась я у работницы.
— Лосев не желал отпускать Дарью Евгеньевну, потому что она дочь губернатора. Уйдет жена, и не будет дотаций и помощи от государственного должностного лица, - ответила Валерия, вертя чайную ложечку в руках.
— Как вы думаете, кто убил бизнесмена? – осведомилась мачеха, вытягивая ноги в туфлях на высоких каблуках.
— Не знаю. Может, любовник. Ради получения капитала. Денег у босса имелось много. Я в газетах читала. Вступит Лосева в наследство, тогда можно возлюбленному и самому жениться, – поделилась своим мнением Валерия.
Уборщица больше ничего не могла нам поведать. Мы поблагодарили служащую, сунув аккуратно в ладонь красную купюру. Счастливая Валерия умчалась дорабатывать полдня. А мы, расплатившись за обед, вернулись в отель ожидать Люсьену со сведениями.
Люська появилась в наших апартаментах через час. Мы с мачехой успели погулять с собаками и выпить пару коктейлей в баре.
– Боже, какая болтливая эта Мария Степановна! Ужас! – расплетая гульку на голове, простонала подруга.
— Сначала домоправительница держала себя как сухарь. Провела инструкцию, выдала инвентарь и показала место работы. Мне требовалось убраться в комнате вдовы, в гостиной, ванных комнатах и бассейне. Остальную территорию мыли еще две девушки, – рассказывала Люська, улёгшись на кровати.
— В спальне хозяйки дома никаких улик для нашего расследования я не нашла. Если и была переписка с убийцей или любовником, то всё в телефоне или ноутбуке, но паролей я не знаю. Пистолет я не нашла. Может, оружие и есть, но в сейфе. Тайник не получилось обнаружить, – продолжала повествование Агнешкина племянница.
— Убралась я быстро. Мария Степановна пригласила меня на обед в кухню. Девушки уже поели и отправились продолжать работу. Я осталась наедине с домоправительницей. Ела я борщ, вареники со сметаной и пила морс, – выдала подруга, зевая.
— Люська, твое меню сейчас нас интересует меньше всего. Ближе к делу! – проворчала Агния, гладя Марфушу.
— Спасибо, тетушка, что переживали за сиротку. Как она упахивается и голодает, - закапризничала девица, дергая ногами.
— Посмотри на нее, уработалась до обмороков! А когда я прошу дома помочь нам с Антониной Васильевной, что в ответ слышу? Экономке платят, а тебе нет?! – грозно спросила мачеха.
— Хорошо! Я поняла! Дальше станете слушать? – сердито буркнула Люська.
– Продолжай! – милостиво разрешила Агнешка, махнув ладонью.
— Мария Степановна работает у четы пять лет. Ссоры и перепалки супругов женщина слышала и видела самолично. Свадьба Лосевых оказалась финансовой сделкой. Муж с женой не хранили верность друг другу. Развод убитому пришелся бы некстати. У Дарьи Евгеньевны есть любовник по имени Денис, – сказала подруга, подперев подбородок руками.
— Ничего нового мы не узнали, – в задумчивости грустным тоном молвила мачеха.
— Мне больше не надо возвращаться на виллу? – нарушая тишину, спросила Люсьена.
Мы с Люськой посмотрели на Агнию Дмитриевну, ожидая дальнейших действий.
— Не надо! – ответила мачеха и задумалась.
— Нужно последить за массажистом, – через несколько минут объявила Агнешка, вставая с кресла.
— Но это после похорон! А завтра мы примем участие в похоронной процессии Лосева. Как говорят знающие люди: убийца часто появляется у могилы жертвы! Мы вычислим подлеца среди присутствующих, – с воодушевлением заявила Агнешка.
— Ага, убийца явится с розой в петлице, с газетой в руках или с плакатом! – засмеялась я от нелепого плана мачехи.
Люська присоединилась к моему веселью. На что в ответ мы получили неодобрительный взгляд мадам Лозинской.
– Филипп зовет нас прокатиться на яхте. Я соглашаюсь? — заверещала от счастья Люсьена.
Агнешка вздохнула и согласно кивнула головой.

Глава 19.

Для присутствия на кладбище мачеха подобрала элегантный черный образ: брючный костюм и туфли на высоком каблуке. На голове Агнии Дмитриевны красовалась шляпка-таблетка с вуалью, прикрывающей пол-лица. На руки родственница натянула ажурные перчатки и держала маленькую лаковую сумочку. Только один предмет выбивался из облика — белый платочек в сжатой руке.
— Агнешка, а в твоем гардеробе не найдется клоунского костюма? Как ты умудрилась впихнуть столько барахла в чемоданы? – засмеялась я, оглядывая наряд мачехи.
Мы с Люськой нарядились в темные платья и мягкие черные кроссовки. Платки с подругой собирались повязать на голову уже на самом кладбище.
— Надо всегда быть во всеоружии! Хотя бы в одежде, — ответила мачеха и с гордо поднятой головой направилась к машине.
Проститься с 54-летним бизнесменом, убитым выстрелом в грудь неизвестным, пришли более ста человек. Вместе с родственниками в последний путь Леонида Владимировича провожали его близкие друзья и коллеги по бизнесу, сотрудники.
Леонида Лосева похоронили в черном лаковом гробу со множеством цветов. На похоронах жена убитого Дарья Евгеньевна не проронила ни слова. Спокойная и печальная женщина лет тридцати пяти являлась красавицей со светлыми волосами. Вдова лишь сжимала руку отца, всю церемонию просидев на стуле с опущенной головой.
Неизвестный нам представительный мужчина в черном строгом костюме руководил процессом похорон и следил за состоянием вдовы, то и дело склоняясь над Лосевой. Семью убитого и всех, кто пришёл проститься с погибшим, охраняли личные телохранители и сотрудники правоохранительных органов. Свиридова мы не заметили.
Секретарь Вероника Юрьевна находилась рядом с Дарьей Евгеньевной, неодобрительно глядя на суетившегося мужчину в костюме. Наверное, это был любовник Лосёвой Денис.
Среди прощающихся я приметила Андрея Борисовича Сосновского, представленного нам Филиппом. Мужчина работал заместителем генерального директора конкурирующей с Лосевым фирмы.
Я пихнула Агнешку в бок и взглядом указала на Сосновского. Мачеха скривилась от присутствия мужчины, чем-то оскорбившего мадам Лозинскую и получившего за это пощечину.
— Этому паразиту что здесь надо?! – тихо спросила меня Агния.
Я пожала плечами.
— Пришел, видно, поехидничать! Сейчас компания Лосева осталась без крепкой руки. И если Дарья Евгеньевна не найдет крепкого менеджера или не продаст фирму, то конкуренты подомнут под себя бизнес Леонида Владимировича, — оценила ситуацию мадам Лозинская.
— Агнешка, ты же можешь поговорить с вдовой Лосева о продаже бизнеса! Дарья Евгеньевна может более лояльно отнестись к предложению о сделке, чем ее убитый муж, — предложила я мачехе отличную идею.
— Повременим, Ники! Дай хоть гроб в землю положить и найти убийцу! А то Лосева решит, что я ради этой цели ее муженька укокошила, — утирая невидимые слёзы, печально произнесла Агнешка.
Больше никаких подозрительных личностей с кровожадными взглядами и ухмылками мы с подругами не заметили. Поэтому решили по-тихому удалиться, не нарушая церемонию прощания.
— Люська, я записала тебя на сеанс массажа спины на завтра к любовнику Лосевой, — отъезжая подальше от кладбища, заявила Агния Дмитриевна.
— Почему опять я?! Пусть Николь идет! У меня свидание с Филиппом! Бьорн занят и не зовет Ники на встречи. Она свободна, — протестующе заверещала подруга, склоняясь к уху тетки.
— Я же оглохну, дурища! Мне все равно, кто пойдет! Решайте сами! — закричала в ответ мачеха.
Люсьена повернулась ко мне и показала язык. И я защищаю это чудовище перед Агнешкой! Да, доброта меня погубит!

Глава 20.

Следующее за похоронами Лосева утро выдалось пасмурным и сырым, накрапывал дождь. Чувствовалось замедленное дыхание природы и присутствие осени в южном крае.
На первый свой массаж я собиралась с неохотой. Я не в восторге от прикосновений чужих людей к телу, а процедура обещала быть долгой. Расслабиться мне вряд ли получится. Еще следовало задавать каверзные вопросы подозреваемому нами любовнику Дарьи Лосевой, а интервьюер я слабый.
Но что не сделаешь ради правды и под строгим взглядом недовольной мачехи.
«Я для своих кровиночек в лепешку разбиваюсь! А мои крошки палец о палец не хотят ударить ради любящей Агнешки!» — весь вечер ворчала мадам Лозинская, видя, как мы с Люськой пререкаемся по поводу массажа.
Требовалось увлечь вопросами и попытаться соблазнить Дениса, чтобы понять об истинном положении дел.
Если массажиста привлечет моя персона, то мужик бабник и с Лосевой хороводится ради денег. Если я не заинтересую возлюбленного вдовы, то либо красавчик в действительности питает нежные чувства к Дарье, либо Денис профессионал в своем деле — соблазнитель и аферист или массажист.
К визиту специалиста я надела джинсовую юбку, футболку, черные капроновые колготки и кроссовки. Сверху накинула ветровку с капюшоном.
Массажный салон находился недалеко от отеля. Я доехала на такси, не успев промокнуть под усиливающимся дождем.
Администратор выдала мне анкету, и я заполнила бумагу от имени Люськи, дабы не путать сотрудников. Агнешка в салон же записала племянницу, а пришла я. Из вазочки менеджера я взяла две леденцовые конфеты. Одну разгрызла сразу. Затем меня проводили в кабинет с табличкой на двери — Ковалев Денис Львович.
За ширмой я разделась и накинула халат. Колготки решила не снимать: не хотела светить голым задом. Тем более я пришла на массаж спины. До моих ног Денису не должно быть никакого дела. Чтобы снизить тревожность перед процедурой, я засунула в рот вторую конфетку.
Дверь открылась, и в кабинет вошли.
— Люсьена Вадимовна, прошу на кушетку! – услышала я приятный мужской голос.
«Давай, Николь! Расколи этого мерзавца, подставившего Агнешку! Включи обаяние и интеллект, и пусть убийца сознается!» - натянув улыбку и поправив волосы, я вышла из-за ширмы.
Возле массажного стола стоял высокий шатен с крепкими руками. Я скинула одеяние и, прикрывая руками голую грудь, с трудом залезла на кушетку, отклячив зад. Голову поместила в углубление стола, чувствуя себя полной дурой.
«Худая корова еще не газель», – кстати вспомнила я народную мудрость.
— Люсьена Вадимовна, колготки нужно снять! – услышала я обращение Дениса.
– Мне только спину проработать, – запищала я, вытаскивая лицо из дырки стола.
– Если вам некомфортно, я накрою вас простыней. Но ноги нужно оголить, – услышала я вежливую просьбу.
Пришлось приподниматься, слезать с кушетки и снимать колготки. Массажист стоял ко мне спиной, расправляя простыню. Быстро стянула капронки. Чтобы не задерживать человека и не бегать голышом по кабинету, я свернула изделие и положила на стул возле кушетки.
Опять расположилась на массажном столе и сообщила:
— Я готова!
«Блин, леденец во рту медленно рассасывается, а разгрызть неудобно», - расстроилась я.
— Что вас беспокоит? – прозвучал голос Дениса Львовича, и мое тело укрыли простыней ниже спины.
Затем на мои плечи легли теплые мужские руки с массажным маслом. Я непроизвольно вздрогнула.
«Ну, мать, начинай! Прояви ум и твердость!» – мысленно дала я себе команду.
— На днях я каталась на яхте и сильно потянула руку. Болит плечо, – жалобно, но с долей кокетства сообщила я.
— Какое плечо? – задал вопрос массажист.
— Мое, – в удивлении ответила я и перебросила во рту карамельку.
— Левое? Правое? – спокойно переспросил специалист, не проявив недовольства.
— Правое, — сообщила я и мысленно чертыхнулась.
«Я выгляжу полной дурой! Я совсем не обижусь, если мужик подумает об уме и блондинках и дурах в одном лице», — мысленно корила себя я.
Денис Львович начал массаж с разминки воротниковой зоны. Любовник Лосевой мягко поглаживал, растирал и разминал мои мышцы. Мне становилось тепло, и захотелось закрыть глаза и провалиться в сон. Но дело превыше всего!
— М-м, у вас такие нежные руки! Вашей жене повезло! – произнесла я, мурлыкая.
Денис, не останавливаясь, ответил, что не женат.
— Понимаю! В наше время сложно найти своего человека! Я тоже одна! Не с кем провести досуг на яхте или в ресторане! – сказала я, надеясь разговорить мужчину.
Но Денис Львович молчал, продолжая разминать тело.
— У меня скоро намечается вечеринка с друзьями на частном пляже в честь дня рождения. Не желаете присоединиться? Ожидаются местные селебрити и уважаемые люди. Вы развлечетесь и пополните клиентуру, — продолжала болтать я, пытаясь вовлечь в разговор Ковалева.
Но массажист оказался крепким орешком и профессионалом своего дела, не любящего болтать.
Ковалев подошел к кушетке с правой стороны и принялся массировать мое плечо. Движения стали более четкими, а пальцы — сильнее. Они надавливали, растягивали и вибрировали. Тело ломило и болело.
Я пыталась задать очередной вопрос, когда Денис глубоко захватил мышцы моего плеча: одной рукой отвел их от себя, другой — притянул к себе, затем менял направление. Эти движения плавно перетекали друг в друга. Мне стало больно, но я старалась терпеть, прикрывая намокшие от слез глаза. Единственное, что мне оставалось, — не издать ни звука и ждать продолжения разговора.
Однако через пару движений массажист резко повернул мою руку, и я вскрикнула от боли. Леденец выпал изо рта и с громким звуком шлепнулся на пол.
Любовник Лосевой на мгновение ослабил хватку и спросил, как я себя чувствую.
— Хорошо, — просипела я, шмыгая носом.
Я лежала с раскрасневшимся лицом, заплаканными глазами и носом, из которого текли сопли. Ни о каком допросе и соблазнении речь не могла идти. Я чувствовала себя выжатым лимоном!
Затем Ковалев сменил технику. Я почувствовала на себе ударные приемы: похлопывания, поколачивания и рубление.
«Вот что чувствует говяжья отбивная перед прожаркой!» — пролетела в голове мысль.
«Но, надеюсь, Агния записала меня на классический массаж и прожарки не будет! Хотя с мачехи станет проучить меня за своеволие!» — запаниковала я, ерзая на кушетке.
Денис во время моих размышлений массировал спину в районе поясницы. Мысли покинули меня при очередном железном захвате мышц. Стоны и поскуливания раздавались в кабинете.
В конце сеанса массажист успокаивал мое разгорячённое тело легкими поглаживаниями и растираниями.
— Люсьена Вадимовна, сеанс окончен! Полежите минут пять и одевайтесь! — произнес Ковалев и вышел из кабинета.
— Спасибо! – пропищала я вслед специалисту.
Я лежала на массажном столе и собирала воедино мысли и мышцы. Затем приподнялась и вытерла мокрое лицо простыней, оставив следы макияжа. Костеря Агнешку, Люську и массажистов-костоломов всего мира, сползла с кушетки и медленно поплелась за ширму.
Надела лифчик и футболку, не чувствуя своих мышц. Когда села на стул, чтобы натянуть джинсовую юбку, силы покинули меня. Я оперлась головой об стену и уснула с одной ногой в юбке.
Сколько я находилась в отключке, не известно, но услышала, что у кушетки кто-то пыхтит и тихо ругается. Надев юбку и кроссовки, я осторожно выглянула из-за ширмы и прыснула.
Здоровый волосатый мужчина в синих боксерах напяливал на себя мои капроновые колготки, матеря идиотские правила салона.
О капронках после зверских процедур над своим телом я напрочь забыла.
— Петр Борисович, колготки надевать не надо! Их девушка забыла! – сообщил клиенту вошедший в кабинет Ковалев.
Пациент что-то сказал, и мужчины рассмеялись.
Похихикивая и стараясь не шуметь, я выскользнула из кабинета. За стойкой администрации никого не оказалось, и я спокойно покинула салон. В ближайшие дни в купальнике у бассейна не позагораешь – мое тело обязательно окрасится синяками!
Вернувшись в отель, я присоединилась к подругам в ресторане.
— Дело провалено! – с сожалением сообщила я под въедливый взгляд мачехи.
— Ох, опять всё самой делать! – тяжело вздохнула Агнешка и погрузилась в поедание жареной свежевыловленной рыбы.
Настроение испортилось от того, что я не оправдала мачехиных надежд. Вдобавок я заметила у стойки бара Бьорна, беседующего с красивой девушкой. Блондин скалился во весь свой рот. А дама счастливо смеялась. Их руки соприкасались.
В какой-то момент беседы викинг положил свою огромную ладонь на нижнюю часть спины собеседницы. Прелестница наклонилась к красавчику и запечатлела на его щеке нежный поцелуй.
— Кобель, — спокойно резюмировала мадам Лозинская, глядя на шикарного блондина.
Люська с сочувствием пожала мою руку.
Я написала смс Бьорну с предложением встретиться. Викинг прочитал мое послание и выслал ответ:
«Работы по горло. Я на совещании. На связи».
Я сразу же почувствовала себя дурой. Хотя нужно избавляться от такого мнения. Мои отношения с блондином, если так можно назвать несколько свиданий и ужинов в ресторане, не развивались. Бьорн ничего не обещал и ни в чем не клялся. Просто дружественное общение. А сердце ноет от отсутствия того романтического волшебства, которого не случилось.
— День не удался! Пойду посплю после обеда и массажа! – печально сообщила я подругам.
— Хорошо отдохни, дорогая! Ночью у нас вылазка! – как ни в чем не бывало спокойно проговорила Агнешка, попивая шампанское.
Люська беспечно пожала плечами. Я вперила недовольный взгляд на мачеху.
— Всё расскажу вечером после ужина! Сейчас не мешайте мне думать, — заявила мадам Лозинская, подзывая официанта и заказывая вино.

Глава 21.

Совет по поводу ночной вылазки проводили в апартаментах Агнии Дмитриевны. Мачеха уселась у миниатюрного трюмо и принялась наносить крем на лицо.
— Крошки мои, слушайте внимательно! В своем расследовании мы встали в тупик. Надо подтолкнуть убийцу к активным действиям! – заявила Агнешка и похлопала себя по шее.
— Я – пас! Это опасно! Я звоню отцу! – доставая телефон, твердо огласила я.
— Я знала, что ты любишь не отца, а его финансы! Человек работает днями и ночами, поднимает и развивает город! А кое-кто снимает сливки и живет в свое удовольствие! — бросила обидные слова Агнешка, подкрашивая тушью ресницы.
Я задохнулась от возмущения и клеветы. Мачеха, видимо, забыла, как я вкалывала за бесплатно экономистом в ее цветочной фирме, поднимая дело!
Люсьена в испуге сжалась в кресле.
— Я не намерена терпеть такое поведение, Агния Дмитриевна, — подходя к двери, сказала я и прошла в свой номер.
Не успела я дойти до кровати, как в комнату постучали.
— Меня нет! — крикнула я непрошенному посетителю.
— Ники, это Бьорн! – прозвучало за дверью.
«Господи! Этому что надо?» — с досадой подумала я, открывая дверь.
— Привет! – лучезарно улыбнулся викинг и подал мне большой букет желтых хризантем.
– Цветы прекрасны, Бьорн! Спасибо большое!
— Не стоит благодарности! Ты это заслужила! – веселым тоном заявил блондин и уселся в кресло.
– Как прошел день? – ставя цветы в вазу, поинтересовалась я.
— Нормально! Отель работает в штатном режиме! А вы с подругами весело проводите время? – проявил интерес Бьорн.
— Да, развлекаемся на полную катушку! – усмехаясь, проговорила я и села рядом с красавчиком.
В голове пульсировала мысль соблазнить викинга хотя бы на одну ночь. Ну а что?! Ковалева прельстить не получилось, так может Бьорн обольститься моими прелестями! И долгий день не зря окажется прожитым.
— Я сегодня ходила на сеанс массажа, — промурлыкала я и провела ладонью по своей шее.
Бьорн улыбнулся и покачал головой, одобряя сегодняшнее занятие.
— Массажист хорошо поработал над мышцами. А то боли замучили, — продолжала соблазнение я, оголив плечо.
Бесчувственный болван продолжал спокойно сидеть в кресле и лыбиться на меня.
«Дурак или импотент?» — пронзила мозг неприятная мысль.
— Мне кажется, на шее у меня синяки. Не так ли, Бьорн? – с придыханием произнесла я и села на колени к викингу.
Блондин положил свои лапищи на мои бедра и крепко сжал. Потом посмотрел на мою шею и впился в нее поцелуем.
«Я не безнадежна!» — возликовала внутри себя я.
И тут пропищал мой телефон. Я не обращала внимания на смартфон, нежась в объятьях Бьорна и не прекращая страстные поцелуи.
Но гаджет не успокаивался. Смартфон вибрировал и ползал на столе от присылаемых сообщений. В один момент телефон придвинулся на край и упал на ковер, но пиликать не прекращал.
— Ответь! Вдруг помощь нужна! – прерывая поцелуи, просипел Бьорн.
— Подождут! Не отвлекайся! — шёпотом скомандовала я и потянула мужчину на кровать.
Сообщения прекратились. Викинг подхватил меня за мягкое место и положил на постель. Мы перешли на новый уровень: мешающая одежда оказалась на полу, ласки стали нежнее и откровеннее.
В самый жаркий момент раздался «Полёт шмеля» Николая Римского-Корсакова. Этот рингтон стоит на номер Люсьены. Я кинула подушку на телефон и продолжила прелюдию к долгожданному сексу.
Но смартфон не затыкался. Я посмотрела на ковёр: подушка не долетела до виновника моих неудач. Запал у викинга падал, а вмешательство родственниц действовало мне на нервы.
Я выскочила из объятий мужчины со страстным желанием расколотить телефон. Взяла смартфон в руки, и тут грянул «Имперский марш. Тема Дарта Вейдера». Это музыкальная композиция из вселенной «Звёздных войн», созданная Джоном Уильямсом специально для фильма «Звёздные войны. Эпизод V: Империя наносит ответный удар». Эта мелодия стала символом Дарта Вейдера и всей Галактической империи.
А в моем телефоне марш стоял, как вы сами понимаете, на Агнию Дмитриевну. Мне кажется, я не ошиблась в выборе музыки для мачехи.
— Ответь же скорее! А то твоим полоумным заполошным безбашенным родственницам придёт идея колотить в дверь номера. Они отель на уши поднимут! – нервно заметил Бьорн, откидываясь на подушках.
— Прости, блондинчик! Но только я имею право называть подруг безбашенными дурами! Я с ними многое пережила! Это единственные люди, не считая отца, кто знает мои мысли, желания и поступки и безоговорочно любит меня! – предупредительно заявила я, тыкая в сторону викинга пальцем.
Бьорн смутился и поднялся с кровати. Телефон продолжал зловеще звучать, окутывая комнату агрессией и желанием повиноваться.
— Слушаю! – прорычала я в смартфон.
В телефоне раздались рыдания Агнешки и мольбы. Я почти ничего не поняла.
— Сейчас приду! – рявкнула я и отключилась.
Бьорн оделся и стоял у двери, заискивающе смотрел на меня.
— Прости за мои слова! Мы продолжим с тобой то, что не завершили позже. Когда будет время, — прижимая мою голову к своей груди, сказал викинг.
— Конечно! У тебя такой плотный рабочий график! Особенно в обеденный перерыв за стойкой бара! – ехидно рассмеялась я и открыла дверь.
Блондин смутился, глаза мужчины забегали. Викинг открыл рот, чтобы сообщить мне порцию лжи. Но я толкнула растерянного Бьорна в коридор и закрыла перед ним дверь.
Викинг стучал и пытался объясниться. Я, не слушая красавчика, одевалась, вытирая слезы.
«Неужели я, как все бабы, наступаю на одни грабли? Не может же быть, что все мужики обманщики и распутники! И почему рыбка выполнила недобросовестно мое желание? Или Бьорн послан мне не морской обиталицей?» - напяливая на себя платье, раздумывала я.
Я постучала в соседний номер и с недовольным лицом вошла в апартаменты.
— Что у вас? – зло спросила я Люсьену и Агнешку.
— Молитесь, чтобы это оказалось серьезным делом. Из-за вас я не могу построить отношения с Бьорном! Даже сексом вы не дали мне заняться с викингом! – пророкотала я на весь номер и уселась в кресло.
Подруги переглянулись. Агнешка неожиданно упала на ковер и на коленях поползла ко мне, воя и причитая.
— Извини меня, дуру, Николь! Я не хотела обижать тебя! Я отлично знаю, как ты любишь родителей и меня с Люськой. И ты не жадная и не ленивая! Прости! Нашло что-то на меня! – заревела мачеха, обхватив мои колени руками, орошая их слезами.
Я вздохнула, посмотрела на Люсьену. Девчонка сидела на краешке кресла с прижатыми к лицу руками и тихо плакала.
«Люська с теткой точно дурочки! Не от мира сего, ей-богу!» - подумалось мне.
— Агнешка, Люська! Хватит реветь! У нас планы на вечер вроде бы намечались! – погладив мачеху по голове и отцепляя ее крепкую хватку с колен, сказала я.
— Мы можем с Люсенькой одни провернуть дело. А ты, Ники, отдыхай, возвращайся к Бьорну! – тихо залепетала подруга, вставая на ноги.
— Нет уж! Сорвали мне фееричный секс, так терпите мое недовольство и сарказм весь вечер! – сообщила я подружкам.
— Не расстраивайся, Николь! Зачем тебе кобель! А как говорят мудрые люди: у большого шкафа маленький ключик. Нам такого не надо! От Бьорна не нужно ждать умопомрачительного секса! Встретишь ты еще своего человека! – села на своего конька Агнешка, с умным видом поучая нас с племянницей.
Мы с Люськой гоготали в голос от слов Агнешки, позабыв обиды и разногласия.
Через пять минут Агния Дмитриевна бросила нам на колени пакеты с черной одеждой.
— Переодевайтесь! По дороге я объясню план! – скомандовала мачеха и скрылась в ванной.
Мы послушно с Люськой облачились в черные обтягивающие лосины и футболки с длинным рукавом. На голову полагалось надеть темную бейсболку. Обулись мы с подругой в мягкие кроссовки в одной гамме с остальной одеждой.
— Мы ниндзя! Люська, надо раздобыть черную медицинскую маску, а то засветим наши морды на камерах! И перчатки нужны! – засмеялась я, крутясь возле зеркала и демонстрируя боевые приемы.
Подруга стояла рядом и безуспешно натягивала сползающие лосины на длинные ноги.
Из ванны появилась мадам Лозинская. Мачеха не стала изменять себе, поэтому наряд оказался претенциозным.
Стройная фигура девицы оказалась обтянута легким спортивным костюмом с капюшоном угольного цвета. Прекрасное лицо Агнешка спрятала под балаклаву. В прорезях головного убора виднелись только задорно сияющие глаза подруги. На ногах сидели тонкие мягкие кожаные сапожки без каблуков.
Мадам Лозинская встала в позу модели: одну ногу отвела вперед, правую руку положила на бедро, а левую ладонь закинула за голову.
— Я к вылазке готова! – весело сообщила Агния Дмитриевна, поправляя кожаные перчатки.
«Боже! Это сюр какой-то!» — с ужасом подумала я.
— А почему у нас нет масок и перчаток? – обиженно спросила Люська.
— Предупреждаю! Если из ночной авантюры мы вернемся живыми, я тут же собираю чемоданы и лечу домой! – предупредила я подруг.
Люська одобряюще кивнула. А мачеха, не веря, махнула на меня рукой.

Глава 22.
 
Мы заперли собак в номере, предварительно выгуляв их и накормив. Сели в красный кабриолет, держа путь к дому Ковалева Дениса Львовича, любовника вдовы Лосева.
Как объяснила Агнешка, мы проследим за домом массажиста. По мнению мачехи, если Ковалев убил мужа возлюбленной, то он должен как-то проявить себя. На месте мы определимся, что да как.
— На двери дома Денис Львович повесит плакат с неоновыми красками и напишет «Здесь живет убийца бизнесмена-флориста. Дни приема – понедельник, среда, пятница»? – заржала я, поправляя бейсболку.
Люська хохотала вместе со мной, а мачеха недовольно поджала губы. Агнешка подвернула балаклаву, и сейчас казалось, что девушка просто в черной шапке. Но капюшон костюма мадам Лозинская не сняла.
Я уговорила подруг остановиться у аптеки, где приобрела медицинские маски и перчатки.
Агнешка остановила машину за три дома до места обитания Дениса. Мы с Люсьеной натянули бейсболки на глаза. Мачеха спустила балаклаву на лицо.
Черных масок и перчаток в аптеке не оказалось, поэтому Люсьене я протянула маскировку с веселым принтом и фиолетовые перчатки. Мы быстро натянули вещи, стараясь не смеяться.
В итоге мое лицо прикрывал голубой отрезок ткани с резинками для ушей с нарисованными красными силиконовыми губами. На руки я нацепила синие перчатки. Подруге досталась маска с пышными пшеничными усами.
Накрапывал дождь, и часы показывали десятый час вечера. Народу не наблюдалось. На противоположной стороне улицы подслеповатая старушка гуляла с разжиревшим псом. Но пожилая особа не обратила на нас никакого внимания, как и собака.
Мы потихоньку зашагали в сторону дома массажиста. Жил Ковалев почти в центре города в частном двухэтажном добротном доме за высоким ограждением.
— И что дальше? – протянула я, оглядывая почти двухметровый забор, окруженный большими деревьями.
— Перелезем! Ничего сложного! – прошептала Люська, поправляя бейсболку и маску.
Девушка подпрыгнула, ухватилась за край забора, подтянулась и вмиг уже сидела на верху ограждения.
— Поднимайтесь! Собак не видно! Торопитесь! — оглядывая территорию, прошипела Люсьена.
— Я не смогу! — заканючила Агния Дмитриевна, с ужасом оглядывая железную преграду.
Люсьена спрыгнула с забора. Подошла к тетке и ухватила ее за мягкое место. Агнешка собиралась заверещать от щекоток, но я быстро прикрыла мачехе рот рукой. Мы с подругой подтянули мадам Лозинскую наверх. Извиваясь в наших руках, с горем пополам родственница ухватилась за забор.
Но на этом успех подруги закончился. Подтянуться сил у мачехи не хватало. Люська опять залезла на забор и стала тянуть Агнешку за руки. А я тем временем подталкивала жену отца под задницу.
Мне стало невыносимо жарко в маскировочной одежде и маске.
— Кое-кто отъелся на черной икре и пирожных, — кряхтела я и плечом подталкивала Агнию под мягкое место.
Несогласная с моим мнением мачеха задергала ногами. Металл ограждения отдавал глухими стуками.
— Тихо! Не перебуди район! — зашипела я, сильнее толкая Агнию Дмитриевну.
Насилу мачеха вскарабкалась на чертов железный забор. Следующей залезла я, взмокшая от усердия и натуги до белья.
Люсьена спрыгнула на участок быстро и легко. Я упала на колени и ладони, но обошлось без ссадин и ушибов. Агнешку мы ловили в четыре руки, уговаривая соскочить. Мачеха молилась и боялась отпустить забор.
Где-то залаяла собака и проехала машина. Мадам Лозинская со страха разжала ладони. Мачеха шваркнулась прям на нас с Люсьеной. Все отделались легким испугом и тычками.
— Девки, я порвала штаны, пока перелазила этот дурацкий забор! Прям на попе. Новые лосины, удобные, — сообщила с сожалением мачеха.
— Темно, никто дыру не увидит! А ночи еще теплые! — пытаясь не заржать, успокоила я Агнешку.
Отряхнувшись, мы в полусогнутом состоянии перебежками от деревьев до кустов направились к дому.
Агнешка дышала как бешеная собака и топала как слон. Люська находилась в хорошей форме, свежа как роза. Я стянула маску и вдыхала свежий воздух, обозревая территорию.
Коттедж стоял в тиши деревьев и цветущих кустарников. Казалось, что за забором с этой стороны ты находишься на краю света вдали от суеты шумного города. Пели цикады, витал аромат осенних роз и хризантем.
Приблизившись к дому, мы затаились в кустах у панорамного стеклянного витража. В одном из окон на втором этаже за шторами горел свет. Значит, хозяин в жилище.
В тиши ночи неожиданно запиликал Люськин телефон. Мы вздрогнули и зашикали на дурынду.
— Филипп звонит! – извинительно пропищала Агнешкина племянница.
— Кто на заданиях не отключает звук у телефона?! – зашипела Агния на родственницу, выпучив глаза.
И при этом же, не стесняясь нас, выудила из лифчика телефон и выключила звук! Я от возмущения закатила глаза, а Люсьена обиженно закусила губу.
Люська потупила взгляд и написала любимому смс о том, что находится в кинотеатре и не может говорить. Под укоряющим взглядом тетки подруга отключила телефон.
Резко включился свет в помещении на первом этаже, и мы поглубже зарылись в растительности. Из своего укромного места мы увидели гостиную. Под тонкой тюлью просматривался элегантный интерьер с мягкими диванами с декоративными подушками, креслами, столиками и книжными шкафами. Тихо зазвучала спокойная музыка.
На большом столе стояла ваза с осенним букетом и блюдо с фруктами, два подсвечника с зажжёнными свечами.
— Я бы сейчас винограда съела, - мечтательно прошептала Агнешка мне прямо в ухо.
Я повертела пальцем у виска. Вот дает!
— Самое время делиться гастрономическими предпочтениями, — ответила я мачехе.
А у самой тут же заурчал живот! От переживаний или от физических упражнений на заборе! Люська молча посапывала рядом.
Через несколько минут в поле нашего зрения показался Денис Ковалев в свободных спортивных черных штанах и белой футболке. Мужчина накрывал стол на две персоны.
— Ужинать собирается, - отметила Агния Дмитриевна, копошась в кустах.
— С убийцей?! – с нотами ужаса в голосе прошептала Люсьена.
— С Лосевой! С кем же еще?! – произнесла я, наблюдая за хозяином дома.
И в это же время скрипнула калитка, и послышались легкие шаги и шелест сухих листьев. Мы с девчонками скорчились и прижались почти к земле.
На меня напала смешинка, когда я поняла, что на участок можно было попасть через дверь в воротах. Войти, не применяя гимнастические умения. Я прижала рот ладонями, чтобы не рассмеяться в голос. Мы не заметили калитку!
С порывом ветра носа коснулся нежный цветочный аромат духов визитера. Стук каблуков и шелест юбки указывал на присутствие женщины на деревянном крыльце. Входная дверь открылась. Я услышала звук легкого поцелуя и слова:
— Привет! Я очень соскучилась!
Дверь захлопнулась, и мы нервно выдохнули.
— Вау! Вдова и любовник вместе! Чувствует мое сердце, точно они порешили Леньку Лосева, а мне труп подкинули! – заворчала Агнешка и села попой на землю.
— Спина и шея ноет долго на корячках сидеть, — ответила мачеха на мой недобрый взгляд.
— Не застудись! Тебе еще моему отцу сына рожать! От твоих движений кусты ходуном ходят! Нас заметят! — шикнула я на подругу в балаклаве.
— Поверь, им есть чем заняться! — буркнула мадам Лозинская, стягивая свой вязаный головной убор.
— Господи! Сейчас сдохну! Как бедные мужики носят эти шапки! У меня вся башка мокрая! — жаловалась мачеха, вытирая лицо балаклавой и поправляя волосы.
Я толкнула подругу локтем в бок и указала на окно. Агнешка в ответ дернула засыпающую Люську в маске за руку. Племянница встряхнула головой и непонимающе уставилась на тетку. Агния стянула с лица девицы маскировку и повернула ее голову в сторону гостиной.
В комнате появилась влюбленная пара. Денис нес блюдо с курицей и овощами, а Дарья Евгеньевна держала в руках чашу с салатом. Массажист помог даме сесть за стол, пододвинув ей стул. Ковалев разлил вина, и молодые люди прикоснулись бокалами.
За трапезой влюбленные о чем-то беседовали и смеялись.
— Неразумно было приходить сюда! Сидят люди, ужинают! О чем они разговаривают, неизвестно. Мы ничего не слышим! Я начинаю замерзать! — проворчала на ухо Агнешке.
— Да и так всё ясно! Сурдоперевод не нужен! — воскликнула мачеха, усаживаясь поудобнее на земле и смотря на окно через ветки кустов.
— Дорогой, я тебе благодарна за убийство нелюбимого мужа! Я стала самой богатой женщиной планеты! Ты удачно спрятал тело Леонида на участке у продавщицы цветов из забытого богом городка! Ты мой герой! Чмоки-чмоки! — фальцетом шептала Агнешка, строя рожи.
Мы с Люськой старались не разразиться хохотом и не выдать наше присутствие.
— О, дорогая! Я на всё готов ради тебя и твоего богатства! Я как верный цепной пес буду всегда рядом с тобой! Или пока у тебя не закончатся деньги! — басом шипела мачеха, входя в роль.
Мы застыли, так как тюль отодвинулась, и Денис выглянул в окно. Через мгновение мужчина вернулся к столу, взял телефон и поговорил по нему. Звонили Ковалеву или он набрал собеседника сам, мы с девчонками не знали.
Любовники доели ужин, убрали посуду и уселись на диван с бокалами вина. Денис крепко обнимал Дарью, шепча ласковые слова на ухо. Женщина счастливо льнула к массажисту и улыбалась.
Допив вина, массажист включил телевизор, и пара смотрела какую-то комедию. Возлюбленные смеялись. А в самые волнительные моменты Дарья Лосева даже замирала от захватывающего сюжета.
От такой идиллии я быстро поняла, что очень замёрзла и хочу в туалет. Признаюсь, разведчик из меня никакой! Мне очень нравится комфорт, тепло и цивилизация!
Я посмотрела на девушек. Люська, казалось, дремала с открытыми глазами. Дыхание подруги было ровным и глубоким.
Агнешка внимательно наблюдала за парой влюблённых и грызла ноготь. Странно, когда мы с её племянницей совершали сие действие в нервные периоды жизни, мачеха била нас по рукам. А сама сейчас, не отрываясь, погружалась в процесс.
— Долго нам ещё торчать в кустах? У меня ноги атрофировались! Я околела и хочу пи;сать! – начала плакаться я.
– Николь, прекрати! Ты уже в кустах, вот и реши проблему! – зашипела на меня Агнешка.
— Я не могу при всех! Пошлите домой! Вылазка не оправдала надежд! Сейчас возлюбленные пойдут спать! Сидеть в кустах всю ночь не имеет смысла! – продолжала нудеть я.
- Не мешай! Всё идёт по плану! Любовники лягут спать, а мы проникнем в дом! – спокойно объявила мачеха свою очередную дурацкую идею.
Слов, кроме матерных, у меня не нашлось, и я просто в удивлении уставилась на источник наших ночных авантюр.
— Агнешка, ты дура! Безбашенная идиотка! – зашипела в ярости на ухо мачехе.
— Люська, мы уходим! Если Агния Дмитриевна желает, то пусть остаётся! Совьёт гнездо в кустах и сидит до скончания века! – прорычала я, дёргая сестрицу за рукав футболки.
- Они такие милые! Жалко, если их любовь замарана кровью, - ласково прошептала Люсьена, не слушая мои возмущения.
— Блаженная! – покачав головой, сообщила я и на коленях поползла в сторону от подруг.
– Ты куда?! – поинтересовалась шёпотом Агния.
— По нужде, - буркнула я и медленно стала передвигаться на коленях.
Ползла я осторожно, аккуратно ставя ладони на траву. Не хотелось занозить конечности или вляпаться в грязь и лужи. Запахи цветущего сада и пожухлой прелой листвы кружили голову.
Расположилась я у двух раскидистых елей, отлично прикрывающих меня пушистыми лапами. Удовлетворив свои базовые потребности, направилась к подругам, ругая себя за доброту и уступчивость.
«Нет чтобы сидеть на веранде отеля и попивать вино, мечтая об объятиях викинга. Я, как собака, скачу по чужому участку! Всё, хватит! Возвращаюсь обратно в апартаменты», - мысленно общалась я сама с собой.
Ворча и костеря Агнешку, я ткнулась обо что-то мягкое головой. Тут только  заметила, что передо мной стоят ноги в брюках и ботинках. Я замерла от страха, не в силах выпрямиться или поднять голову.
— Добрый вечер! – услышала я мужской голос у себя над головой.
Я ойкнула и кивнула, не меняя положения тела.
— Я заблудилась! – сообщила дрожащим голосом неизвестному мужчине.
— Поднимайтесь, гражданка! Ваша банда обнаружена! Пройдёмте за мной! – строго сказал незнакомец, и ноги исчезли.
– В тюрьму?! – зарыдала я и, приподнявшись, покачнулась и свалилась на свою пятую точку.
Мужчина странно крякнул. В темноте не получалось хорошо рассмотреть человека.
— Я требую адвоката и один звонок! – прокричала я, пытаясь встать.
«Надо звонить папе!» - пульсировало в голове.
Ноги, отсиженные в кустах, не работали и дрожали. При попытке поставить конечность на землю меня пронзила тысяча уколов.
— Держитесь! – увидела я перед своим носом мужскую руку.
— Сама! – гордо заявила я, матеря всех на свете.
Поставила вторую ногу на землю и начала шаг, как не удержалась и принялась падать. Свалилась бы лицом в траву, но незнакомец подхватил тело и молча поволок мою персону к дому. Я чувствовала себя кулем с мукой!
Проходя мимо нашего с девчонками места слежки, я пару раз поцокала языком, пытаясь предупредить об опасности.
Незнакомец усмехнулся и сообщил:
– Напрасно! Ваши подруги уже в доме!
На крыльце под светом одинокой лампы я узнала мужчину, сцапавшего себя: передо мной с таинственной улыбкой стоял следователь Свиридов Вадим Александрович.

Глава 23.

Следователь препроводил меня в гостиную. В комнате в креслах сидели понурая Агнешка и зарёванная Люська. Хозяин дома с Дарьей Евгеньевной расположились на диване. Молодые возлюбленные оказались на удивление спокойны.
При моем появлении массажист нахмурился.
— Извините, Денис Львович, за доставленные неудобства и испорченный вечер. Прошу прощения, что напугали вас! – искренне заговорила я.
— Никакого испуга! Удивление — да! Я весь вечер мучился, зачем вам с подругами следить за мной? – ответил массажист.
— Милые девушки! По всей территории коттеджа стоят камеры. Я вас заметил уже тогда, когда вы перелазили забор! Захватывающие и довольно смешные кадры. Правда, Даша? Если хотите, я поделюсь видео? – усмехнулся Ковалев.
«Возлюбленные смотрели не комедию! А нашу слежку за ними!» - поняла про себя я.
— Девушки, над нарядами вы отлично поработали! Когда я подходила к дому, то не заметила вас в кустах, - рассмеялась Лосева, с участием глядя на нашу банду.
Мы с девчонками еще больше поникли. Люська смотрела в пол. Агния Дмитриевна вертела в руках балаклаву и о чем-то напряженно думала.
«Свиридов сейчас нам при помощи видео пришьет проникновение в чужое жилище и пиши пропало. Вся наша молодость пройдёт в колонии. Красота уйдёт, волосы и зубы выпадут, руки огрубеют. Люську жалко! Сирота, да еще срок мотать станет в Магадане! И никакие папины адвокаты нам не помогут!» - пытаясь сдержать слезы и накатывающуюся панику, подумала я.
— Денис Львович, Дарья Евгеньевна, эти милые девушки те, на участке которых нашли тело Леонида Лосева. Агния Дмитриевна Лозинская, Николь Николаевна Лозинская и Люсьена Вадимовна Штыковая, – представил нас следователь.
Ковалев с возлюбленной с интересом уставились на нас.
— Я узнал вас! Девушки присутствовали на похоронах. А Николь Николаевна приходила на массаж, но отчего-то под другим именем! – воскликнул Денис Львович.
— Объясните, милые дамы, зачем вы проникли на участок гражданина Ковалева и вели слежку? – приподняв бровь, проявил интерес Свиридов.
Оглядев присутствующих и вздохнув поглубже воздуха, слово взяла мадам Лозинская.
— Не трогайте моих крошек, господин следователь! Я одна во всем виновата! Судите и арестовывайте только меня! – трагичным тоном заявила мачеха.
Присутствующие в удивлении ожидали продолжения признания.
— Вадим Александрович, я хотела ускорить расследование убийства Леонида Лосева. Труп на участке сильно мог ударить по моей профессиональной репутации, — начала покаяние Агнешка.
— Тем более деловая встреча с бизнесменом прошла не так гладко, как я желала. Извините, Дарья Евгеньевна, ваш муж посмеялся надо мной при свидетелях. А через несколько дней Лосева находят на моей земле. Что еще мне оставалось делать? Я с девочками начала свое расследование. Секретарь оказалась влюбленной в вашего супруга, Дарья Евгеньевна. Ничего порочащего про босса женщина не заявила. Другая работница указала на Дениса Львовича, и я решила проверить алиби вашего возлюбленного, — вертя шапку, объясняла мачеха Лосевой и Ковалеву.
— Денис Львович ни в чем не виноват! У моего любимого человека есть алиби! И мотива в убийстве нет! – вскрикнула вдова, нервно потирая руки.
Мы с Люсьеной сидели не дыша, опустив головы.
— Я первая предложила Денису Львовичу перейти к серьезным отношениям. Уверила, что тут же начинаю бракоразводный процесс. Устранять супруга или как-то вредить Лёне у меня и в мыслях не рассматривалось. И я никого не нанимала убить мужа! — страстно заявила Лосева, прижав руки к сердцу.
Массажист притянул Дарью Евгеньевну к себе и успокаивающе погладил по спине.
— А если вы решили, что я с Дарьей ради денег, то это неправда! Я люблю свою женщину и предлагал уйти от мужа без бумажной волокиты и раздела имущества! У меня самого внушительный капитал. Так что я смогу обеспечить нам достойную жизнь, — откровенно и серьезно сказал Ковалев, поглаживая длинные пальцы своей возлюбленной.
— Я была на вашей встрече, Агния Дмитриевна! Это я виновата, что переговоры прошли наперекосяк. Дома мы не могли с мужем нормально поговорить о разводе. Лёня, то есть Леонид, на работе более собран и ответственен. Поэтому я решила побеседовать на его территории. Но вы видели, к чему всё привело! – печально сказала Дарья Лосева.
– А кто, по-вашему, мог укокошить вашего муженька? – шёпотом поинтересовалась Люсьена, подавшись вперёд.
Присутствующие с удивлением глянули на недавно ещё молчавшую девушку. Про неё просто забыли, и тут такое прозвучало из уст девчонки!
— Леонид Владимирович отличался очень своенравным характером. Люди, чувства ничего для супруга не значили. Поэтому врагов и недоброжелателей, думаю, у мужа насчитается предостаточно, — ответила Лосева и поёжилась.
Мы внимательно слушали молодую женщину, особенно следователь Свиридов. Но я мечтала о горячей ванне, чае и мягкой кровати.
— В начале наших отношений будущий супруг проявлял себя истинным джентльменом. Несмотря на почти двадцатилетнюю разницу в возрасте, я комфортно чувствовала себя в компании Леонида. Нас, кстати, познакомил Андрей Борисович Сосновский, — начала рассказывать вдова.
Присутствующие вздрогнули от знакомого имени. Глаза Агнии Дмитриевны потемнели от ярости. Руки сжали шапку и с остервенением повернули так, как будто мачеха выжимала головной убор.
– Я стала встречаться с Андреем. Сходила с Сосновским на пару свиданий в ресторан. Там кавалер познакомил со своим начальником – Леонидом Лосевым. Напором и знаками внимания мой будущий супруг переманил меня к себе. Я приняла предложение о замужестве, — с сожалением сказала Дарья.
— А как Сосновский смог работать на Лосева после того, как Леонид переманил вас к себе? – проявила любопытство Агния Дмитриевна.
— Леонид выгнал из фирмы Сосновского почти сразу после нашей свадьбы, — ответила Лосева.
— А ваш муж объяснил причину изгнания Андрея? — продолжала выяснять Агнешка.
— Леонид обвинил Сосновского в краже и подтасовке документов. Как мне потом на корпоративе донесли кумушки с офиса, ссора у мужчин вышла грандиозная. Бывшие коллеги высказали всё, что на душе, на повышенных тонах, с резкими словами, — откликнулась Лосева.
— Только после года семейной жизни я поняла, что чувства мужа не совсем являлись искренними. Всё из-за моего отца, губернатора, — грустно вздохнула Дарья, робко улыбнувшись слушателям.
— Я оказалась нужна как пропуск в высшее общество. Крутясь и налаживая связи среди политиков, Лосев первый добивался выгодных заказов и подписывал дорогостоящие закупки, — с грустью сообщила Дарья Евгеньевна.
— Я знаю, что Лёня не всегда оказывался честен со мной и часто изменял. За семь лет семейных отношений чувства мои охладели к супругу. Детей у нас не получилось родить. Развода Лосев не желал дать, даже не слушая уговоров моего отца, — тяжело вздохнув, поведала возлюбленная массажиста.
Денис подал Дарье стакан воды. Женщина сделала пару глотков и продолжила рассказ.
– В аварии я пострадала по вине Леонида. Мы возвращались от друзей. Как всегда, назрела очередная ссора. Муж взбесился, не справился с управлением на серпантиновой дороге, и машина упала с обрыва. Покалечилась я сильно, но, слава богу, обошлось! – вспоминая с болью моменты прошлого, озвучила Дарья.
— В поисках массажиста судьба послала мне любовь в лице Дениса. Отношения пациент — врач быстро переросли в нечто большее, — счастливо глядя на Ковалева, информировала нас женщина.
— Как честный человек Денис не хотел влезать в нашу семью с Лосевым. Настояла на близкие взаимоотношения я, одновременно наняв адвоката по бракоразводным делам, — сказала Лосева.
— В начале семейной жизни я с Леонидом подписала брачный договор. При расставании мы с Лосевым оставались каждый со своим капиталом. Убивать мужа я не планировала. Развод с помощью адвоката я получала в ста процентном случае. Дениса не интересуют материальные блага. После расторжения брака мы хотели уехать подальше отсюда. Лишать жизни моего супруга нам не имело смысла, — заявила Дарья Евгеньевна, бросая на нас тревожные взгляды.
Собравшиеся люди переваривали услышанное.
– Но Леонида Владимировича все же убили. Кто бы это мог оказаться? — спросила Люсьена, осматривая присутствующих.
Влюбленные вздрогнули, Свиридов нахмурился, Агнешка и я задумались. Молчание длилось долго, если бы я не нарушила тишину.
— Вадим Александрович, убийцей бизнесмена Лосева не может оказаться Сосновский? — проявила любопытство у следователя я.
Свиридов хмыкнул, задумался, а потом попросил:
— Николь Николаевна, обоснуйте, пожалуйста, свою точку зрения.
— Смотрите, допустим, работал Андрей Борисович в ведущей фирме правой рукой начальства. Хорошая должность, зарплата, профессиональный рост, и на горизонте появляется обворожительная девушка с папой губернатором. Судьба в руки Сосновского вкладывала все блага жизни! Но по дурости мужчина совершил неверный шаг — познакомил босса с перспективной барышней, — излагала я свое видение ситуации.
Агнешка на мои слова согласно кивала, остальные внимательно слушали.
— Лосев оказался более смышленым: окрутил местную принцессу, женился на ней, получил выгодные знакомства и договора через высокопоставленного тестя. Чтобы Сосновский не маячил перед глазами молодоженов, бизнесмен выгнал бывшего сотрудника, опозорив перед сотрудниками и обвинив в краже. Но семейная жизнь не задалась у Леонида Владимировича. А затаивший обиду на прошлого начальника Андрей Борисович решил выжидать, — вслух рассуждала я.
— Сосновский устроился в конкурирующую компанию к Жарову. Фирма не могла достичь тех высот, как у Лосева. В последние годы корпорация работала на износ, а выгодные заказы получал Леонид Владимирович, — говорила я, уставшая и мечтавшая завалиться спать.
— В этот год город Сочи спланировал множество фестивалей, правительственных встреч, музыкальных конкурсов и тому подобное. Наверное, нынешний босс пообещал Сосновскому взять его в партнеры, если менеджер отожмет у Лосева хотя бы половину заявок на поставки цветов. Возможно, бывшие соперники встретились, поругались, и Андрей Борисович выстрелил в конкурента, — огласила я свое видение убийства.
— А я тут при чем? Почему на моем участке зарыли Лосева? — гневно вскричала Агния Дмитриевна от возмутительной ситуации.
— А отчего ты засадила пощечину Сосновскому в ресторане? — вместо ответа спросила я мачеху.
— Мерзавец обозвал весь женский род низменными существами и другими нехорошими словами. Самодур! И тут же предложил переспать! Когда я заявила, что замужем и люблю супруга, на меня вылилась новая порция нечистот. Я не смогла стерпеть хамства и заехала по лицу поганцу! — в ярости заявила подруга.
— Вот! Сосновского унизила женщина при свидетелях! Поэтому получай отмщение: труп злейшего врага Андрей прячет у обидчицы! – завершила рассуждение я, попросив воды у Ковалева.
— Откуда Сосновский узнал про земельный участок? – задал вопрос следователь, занося мои слова в свой блокнот.
— Агния Дмитриевна весь вечер расписывала красоты природы будущего дома. Даже присутствующих на ужине приглашала осмотреть участок. Сосновский и воспользовался предложением – явился с телом своего врага. Как говорится, одним выстрелом убил двух зайцев, – с ухмылкой завершила свое повествование я.
— Спасибо, Николь Николаевна! Вы правы! Три часа назад я приказал арестовать Сосновского Андрея Борисовича по подозрению в убийстве бизнесмена Лосева. При тщательном рассмотрении дела мною замечены не состыковки в алиби убийцы, – спокойным тоном огорошил всех следователь.
Изумление читалось на лицах присутствующих. Агнешка и Люська восторженно смотрели на меня.
— Я обязательно разберусь завтра с вашими доводами при допросе Сосновского! Сегодня все свободны, – сообщил следователь, пряча блокнот с ручкой в карман.
Попрощавшись с хозяином коттеджа и гостями, Свиридов с горящим взором покинул дом.
Мы с девчонками с пару секунд посидели с натянутыми улыбками и вскоре встали прощаться с хозяевами.
— Я с девочками удаляюсь, Денис Львович. Простите нас еще раз! Было приятно познакомиться. Моя ошибка, что раньше с вами не встретилась и не поговорила, – сказала Агния Дмитриевна, прощаясь с Лосевой и Ковалевым.
— Вам большое спасибо, девушки! Агния Дмитриевна, возьмите визитку! Позвоните мне, пожалуйста, на днях, и мы обсудим продажу цветочного бизнеса Леонида. Жарову я отдавать компанию не собираюсь, – заявила Дарья Евгеньевна, провожая нас до двери.
Агнешка от радости расплылась в улыбке и согласно кивала предложению Лосевой.
— Девушки, идите прямо по тропинке. Справа найдете калитку, – улыбаясь и подмигивая нам, сказала молодая женщина.
Мы быстро покинули коттедж и поспешили к машине. Уже сидя в кабриолете, от души рассмеялись. Люська даже повизгивала, а Агнешка хрюкнула от души.
— Девчонки, от ночных прогулок, слежки и допросов я зверски голодна! – заявила мачеха, вытирая слезы и заводя автомобиль.
Мы с Люсьеной согласно закивали, усаживаясь в кабриолете. В итоге мы завалились в круглосуточную закусочную и накупили бургеров. Ели, смеялись, вспоминали физические упражнения на заборе и в кустах. Агния Дмитриевна в благодарность моего открытия имени убийцы искренне обняла меня и поцеловала в лоб.
Спать в ту ночь мы легли с легким сердцем и тяжёлыми желудками.

Глава 24.

В последующие три дня мы с девицами собирали вещи для возвращения домой. На участке возобновились строительные работы, и к следующему лету прораб обещал сдать коттедж. Люсьена сходила на свидание к Филиппу попрощаться и потом плакала до самого отъезда.
А я назначила встречу у бассейна Бьорну. Викинг явился в строгом костюме и с вверенным ему бриллиантом князей Успенских. Мужчина прятал глаза, натужно улыбался и мялся.
— Бьорн, спасибо тебе за всё! Завтра утром мы с подругами возвращаемся домой! Я смогу освободить тебя от своих горящих глаз и томящих вздохов! – легко произнесла я, попивая коктейль.
– Николь, я… - замялся блондин, нервно потирая переносицу.
— Я хорошо провела время, Бьорн! Не бери в голову! Я уеду, но здесь остается много красивых девушек! – рассмеялась я и встала с лежака.
— Прощай, мой друг! Тебе, наверное, пора на работу. А я совершу последний на сегодня заплыв! – сказала я и поцеловала смущенного викинга в щеку.
Я подошла к бортику бассейна, обернулась и помахала Бьорну. Затем плюхнулась в воду, стараясь не разрыдаться.
«На удивление бесчувственный болван!» - наматывая круги в воде, думала я.
Викинг сидел на лежаке, охраняя коробочку с бриллиантом, и ждал меня. Я выбралась из воды, обернулась полотенцем.
— Хорошо в Сочи! Тепло! А у нас со дня на день снег обещают! – сказала я блондину.
— Я провожу до номера. С драгоценностью лучше не оставаться одной, – беря меня под локоть, сказал Бьорн.
У дверей моих апартаментов мы простились, пожелав друг другу хорошего дня.
После обеда примчалась довольная Агния и заявила, что выкупила компанию Лосева. Дарья Евгеньевна с мачехой заключили выгодную для обоих сторон сделку и оформили документы. Через несколько дней в Сочи прибудет наш управляющий и наладит работу корпорации под наши требования.
Вдова Лосева сообщила новости о Сосновском. По словам следователя, убийца ее мужа дал признательные показания: из-за личной неприязни и мести Андрей Борисович убил своего бывшего начальника. Гипотеза Агнешки подтвердилась: помощник Жарова обиделся на мачеху и спрятал труп врага на ее участке.
Как мне сообщила мачеха, Жаров метал гром и молнии, когда узнал, кому Лосева продала успешный цветочный бизнес.
Дарья Евгеньевна с возлюбленным уехала за границу и там в скором времени вышла замуж за Ковалева.
А мы из южных краёв вернулись в родной город в объятия метели. Агния Дмитриевна после отдыха пребывала в приподнятом настроении и поэтому разрешила оставить в поместье Марфушу, Ангела и Гнома.
Наши с мачехой рабочие будни, учеба Люсьены немного отвлекли от расставаний с Филиппом и Бьорном. У меня с викингом романтическая дружба не успела перерасти во что-то большее. Хотя меня настораживала сложившаяся ситуация. В студенческие годы и после недостатка в мужском внимании не наблюдалось. Мое очарование не подействовало на северного красавца. Жалко!
А подруга страдала по Морозову. Молодые изредка созванивались и переписывались, но девка маялась от разлуки с любимым.
Близилась зима и мой день рождения. Папа решил устроить торжественный вечер с друзьями и коллегами.
Мачеха серьезно принялась готовиться к празднику, называя вечеринку балом. Под крики и угрозы Агнешки мы слетали в Париж и выбрали себе платья от кутюр.
Сервировка стола, свежайшие цветы из нашей фирмы, приготовление блюд происходили под пристальным присмотром зоркой Агнии Дмитриевны.
За день до торжества мачеха скрылась в своем будуаре и готовила драгоценности к черному платью. После долгого раздумья Агния решила надеть бриллиант князей Успенских. Следовательно, мадам Лозинская полировала подвеску с алмазом.
Люсьена в своей комнате крутила бигуди на ночь. Я помогала подруге, болтая о ерунде. Отец сидел у камина с газетой и отдыхал от рабочей суеты.
Отвлекли нас с Люськой крики и топот ног. Все наши питомцы разразились громким лаем.
— Николай! Ники! Люська! Нас обокрали! Воры! – услышали мы вопли Агнешки.
Я выскочила из комнаты, Люська с розовыми бигуди в волосах поспешила за мной. Папа отложил газету и ждал, когда жена появится в гостиной и изложит проблему.
— Николенька! Прости дуру! Виновата! Мне захотелось взять в Сочи алмаз Успенских, и я отдала бриллиант на хранение другу Николь! Бьорн подменил камень! Это не настоящая драгоценность! – рыдала в голос Агнешка, стоя у порога.
Красивое лицо молодой женщины исказилось от гнева и безысходности.
— Почему ты так решила, дорогая? – спросил отец у жены, усаживая ее в кресло.
— На алмазе отсутствует трещина «Перо Ангела»! Подменили! Ограбили! Не сберегла! Почти целый век хранилась драгоценность в нашей семье, а я не позаботилась! – рыдала мачеха, плечи ее дрожали при плаче.
— Не плачь, Агния! Еще сто лет поохраняешь свой алмаз! – успокаивал папа супругу, морщась от громких звуков.
— Как?! Ты не слышишь, что Бьорн, главный специалист по охранным системам отеля, украл камень, а на замену всучил подделку?! – гневно заявила подруга, с остервенением вытирая лицо от слез ладонями.
— Агния, я же просил не брать в поездки драгоценность! – без ноты недовольства констатировал отец.
— Я помню! Но так хотелось выгулять бриллиант! Пофасонить! – покаянно проговорила Агнешка.
Мы с Люськой и родителем тяжело вздохнули.
— Николь, хорошо, что у вас с северянином не получилось переспать. Мерзавец и вор он! – громогласно заявила мачеха.
Я покраснела, папа смутился, а Люсьена прыснула.
— Может, Бьорн и не работает в отеле, а самозванец! Люська, узнай у Филиппа, – скомандовала Агния Дмитриевна, приходя в себя.
Отец открыл рот, чтобы что-то сказать, но мачеха заголосила.
— Люся, подожди! А вдруг Филипп Морозов в доле с Бьорном! Они могут быть бандой! – оповестила на всю гостиную мадам Лозинская.
Люська обиделась на слова тетки и в слезах убежала наверх в свою комнату.
— Агния, хватит! Послушай меня! Алмаз Успенских лежит в банковской ячейке! – сообщил папа, стараясь угомонить взбешенную жену.
— Что?! Как?! – хором поинтересовались мы с Агнешкой, в удивлении наблюдая за Николаем Георгиевичем.
— Да! Зная твой характер, Агния, я подстраховался! Настоящий алмаз спрятал в банке, а копию отдал тебе! – пояснил отец, располагаясь у камина.
– Но как же? Дома и в отеле я через лупу рассматривала бриллиант и видела «Перо Ангела»! – прошептала Агнешка, пребывая в недоразумении.
Папа вздохнул и пустился в объяснение.
— Сначала на аукционе я приобрел драгоценность князей Успенских. И мне пришла мысль сделать копию, но не из стекла, а бриллианта похуже качеством. Мастера по моей просьбе лазером почти точно повторили трещину «Перо Ангела». Дома ты восторгалась настоящим бриллиантом, а подделку я подменил позже. Оказывается, ты для собаки сделала копию подвески! – изумился папуля поступку молодой жены.
— Представляешь, пап! Собаке Агния сделала украшение, а нам с Люсьеной нет, – злорадно сообщила я отцу, вспоминая поведение Агнешки в отеле.
В меня полетели гневные взгляды мачехи и улыбка отца.
— Не ссорьтесь, девушки! Завтра бал! Не портите свои красивые лица недовольством! Морщины появятся, – засмеялся папа и уткнулся в газету.
Агния Дмитриевна высунула мне язык и погрозила кулаком. Я показала средний палец и направилась к расстроенной Люсьене.
— Доброй ночи, папенька! Спокойного сна, маменька, – нежным голоском произнесла я у двери, делая книксен.
Мачеха прыснула, отец рассмеялся, а я довольная поскакала к Люсьене.
Подруга пребывала в расстроенных чувствах. Бигуди валялись на полу, а Люська сидела за компьютером и что-то упорно выискивала. Мелкие собаки уместились на кровати, игнорируя старших товарищей на ковре.
— Что творишь? – проявила интерес я, заново вплетая бигуди девушке.
— Филипп не отвечает на звонки и сообщения, – буркнула подруга, продолжая поиск в интернете.
— Может, на совещании или встрече. Ты учла разницу во времени? – спросила я, накручивая локон на длинную мягкую бигуди.
— Да! Только не учла, что тетка может быть права! – заметила подруга, печатая на клавиатуре.
— Ты о чем? Бриллиант изначально оказался ненастоящим! Папа сделал копию! Княжеский алмаз в банковской ячейке, – посветила я сестрицу, завершая колдовать над волосами.
Люсьена молчала, погруженная в мысли и работу. Я повторила вопрос:
— Люсьена! В чем права Агнешка?
— Смотри! – воскликнула подруга и повернула ко мне монитор.
На экране я увидела фотографию пожилого крепкого незнакомца лет за шестьдесят в строгом костюме. Звали мужчину Алексей Егорович Сафонов. Данный субъект числился главным специалистом  по видеонаблюдению отеля, где мы отдыхали.
— Бьорн нам врал! Как, в общем-то, и Филипп, – с горечью заявила Люсьена и открыла другую страницу сайта.
— Вот эти господа являются владельцами и членами совета директоров отеля. Филиппа среди них нет. Мы нарвались на банду самозванцев, воров и мошенников, – сообщила печальную новость подруга, оборачиваясь ко мне.
— Вот мы влипли! Хотя денег ни Филипп, ни Бьорн у нас не просили. Только золотую цепь Агнешкину украли и заменили алмаз. Мы легко отделались! Хорошо, что папа догадался спрятать бриллиант! – ужасалась обстоятельствам я.
— И что делать? – шепотом поинтересовалась Люсьена, нервно грызя ноготь.
— Не знаю! У меня претензий к Бьорну нет! Неприятно, что из нас сделали дур, но отделались мы легко! Главное, Агнешке не раскрывай правду! – ответила я подруге.
В этот же миг открылась дверь, и в комнате появилась мачеха.
— О чем мне не говорить?! Что скрываете, крошки мои? – спросила Агния, оглядывая нас с Люсьеной.
Подруга быстро свернула окна в компьютере и на крутящемся стуле повернулась к нам и улыбнулась.
— Люська, колись! А то проходу не дам! Вы же меня знаете! Что прячете в компьютере? – грозно проговорила Агнешка, положив руки на талию.
Я зыркнула на Люсьену, а она на меня.
— Мы смотрели… видео, - робко начала говорить Люська, пряча глаза.
— Какое видео? Да говори ты уже! Клещами из тебя что ли тянуть?! – гневалась мачеха.
Люська обиделась на тетку, сложила руки на груди и отвернулась к окну.
— Агния, мы смотрели порно! Имеем право – совершеннолетние! – выкрикнула я, выпучив глаза, чтобы не рассмеяться.
Мадам Лозинская открывала и закрывала рот, как вытащенная из воды рыба. Потом встала и, подойдя к двери, жалостливо произнесла:
— Я думала, мы подруги! А вы секретничаете без меня!
Агнешка вышла из Люськиной комнаты и громко хлопнула дверью. Статуэтка собаки упала с полки на ковер, но не разбилась. Подруга кинулась за теткой, но я остановила девушку.
— Не надо, Люсь! Корона у Агнешки не спадет! Ей полезно позлиться! – остановила я подругу.

Глава 25.

На мой день рождения из Берлина прилетела мама с немецким мужем-миллионером Генрихом Мейером и его внучкой Кристен Хорт.
Гости остановились в самой фешенебельной гостинице нашего городка. Покатавшись на машине и изучив местные достопримечательности, родственники появились на торжестве румяные с мороза и голодные.
Агния Дмитриевна как хозяйка дома приветствовала приглашенных, стоя рядом со мной и отцом. При виде моей мамы мачеха натянуто улыбнулась и подставила свою румяную щёчку для поцелуя.
В общем-то, после расставания родители сохранили цивилизованные отношения. Мама, если не тепло, то терпимо относилась к Агнии. Женщины выбрали холодную сдержанную дружбу на расстоянии.
Алла Владимировна с Генрихом преподнесли мне длинные висячие серьги с бриллиантами с непревзойденным блеском драгоценных камней. Внучка моего отчима подарила элегантную сумочку известной фирмы.
Родственница Генриха Мейера оказалась моего возраста, 26 лет. Кристен имела внешность, похожую на мужчину: блондинка с коротким каре под 180 сантиметров роста, 45-м размером ноги, с длинными руками и широкими плечами. Грудь у барышни отсутствовала. Улыбка и смех девушки слегка напоминали ржание лошади. Кристен занималась профессионально греблей, в соревнованиях занимала первые места у себя на родине.
Девушка сдружилась с мамой и принялась учить мой язык. Фройляйн Хорт интересовало всё русское. Поэтому барышня напросилась составить компанию моей родительнице и своему деду.
После роскошного и веселого вечера Алла Владимировна с Генрихом собрались в Москву на несколько дней. Агнешка обмолвилась, что едет в Сочи для проверки работы компании.
Я сразу поняла, что дело нечистое. Глянула на Люську. Подруга, поймав мой взгляд, извинительно пожала плечами и улыбнулась. Негодница всё-таки рассказала, что мужчины оказались мошенниками.
Под видом инспекции Сочинской компании Агнешка собралась мстить Филиппу и Бьорну, ей-богу! Мы, конечно же, последуем за мадам Лозинской! Никак нельзя пропустить такое приключение! Кристен захотела провести время в нашей компании. Так что мы направились в курортный город вчетвером.
Позабыв обиду на нас, Агнешка приказала собирать одежду с более простыми вещами.
— Крошки мои! Мы должны отомстить Филиппу и Бьорну за то, что выставили нас идиотками! Расквитаемся с мошенниками и ворами за прошлых жертв и не допустим будущих! Засадим подонков в тюрьму! — вещала мачеха с интонацией военачальника, марширующего перед солдатами.
— Это всё здорово! Но как мы провернем операцию? Если ты не забыла, Агния, опасность не исчезла! В первый раз нам повезло не вляпаться, то второй раз может не посчастливиться! – сообщила я, включая голову.
— Я продумала! Будем мошенников ловить на живца! Кристен согласилась участвовать! Я рассказала о мошенничестве Филиппа и Бьорна! – провозгласила любимая жена отца.
— Йа, я помогать! Быть весело! – счастливо закивала внучка маминого мужа, хлопая в ладоши.
Фрейлейн Хорт безбожно коверкала русские слова, но, к своему удивлению, мы с девчонками ее понимали.
Мы с Люсьеной испустили вздох и решили отдаться судьбе. Где наша не пропадала!
Подруги ожидали сырую и дождливую погоду, но нам повезло: небольшой дождь шел всего один день. В основном на улице светило солнце, обходилось без ветра. На побережье ощущался холодный пронизывающий воздух, но в целом климат казался приятным. Море уже холодное, купаться в декабре у нас не получилось.
Погода в Сочи в зимний период переменчива: могут зарядить дожди или радовать теплые солнечные дни. Однако климат здесь значительно лучше, чем в других регионах нашей страны. Средняя дневная температура колеблется от 9 до 12 градусов, но иногда поднимается выше.
Идеальные атмосферные условия помогают временно забыть о зимней хандре и насладиться мягким климатом.
Город утопал в зелени даже зимой: высокие кипарисы, раскидистые пальмы, экзотические кустарники и цветущие растения создавали особую атмосферу.
Зимой в Сочи меньше туристов, что делало наши прогулки по улицам и набережным особенно приятными.
Остановились мы с подругами в отеле рангом пониже, чем осенью. Собак в этот раз мы не взяли. Приехали мы с важной миссией, а не развлекаться.
Нашей задачей являлось, не отсвечивая, найти Филиппа и Бьорна и провернуть затею их задержания так, чтобы воры выдали себя и попали в тюрьму.
В день прилета, разложив вещи в номерах и одевшись неприметнее, мы с девчонками получили первое задание от Агнии Дмитриевны.
Мы должны тайком выследить Филиппа и Бьорна и найти их место «работы». Мачеха тем временем проверит дела компании и навестит следователя Свиридова. Нужно заручиться поддержкой у полиции на всякий случай.
Для маскировки Агнешка выдала нам парики разных цветов и фасонов, громоздкие бабкины шапки, цветные контактные линзы и черные очки.
— Мы больше привлечем внимания в этом барахле! Три высокие девки в солнечных очках в помещении! – рассмеялась я, рассматривая вещи.
— Воспользуйтесь косметикой и терпением! Когда я вернусь из офиса, то преподам вам науку перевоплощения! – заявила деловым тоном Агния Дмитриевна и поспешила к ожидающему ее такси.
Ну что ж, ради дела можно и пережить перевоплощение.
Мне, натуральной блондинке, приглянулся парик с шоколадным цветом волос, доходивших до плеч. Я натянула на голову накладные волосы и расчесала их. Затем мазнула губы помадой вишневого оттенка и нацепила черные очки. Кристен оглядела меня внимательно и коричневым карандашом пририсовала родинку над верхней губой. Получилось очень сексуально. А главное, мать родная не узнает.
Видя мое прекрасное преображение, Люська нацепила парик со светлыми вьющимися волосами. Поверх прически напялила розовый берет. В глаза вставила линзы, делающие их голубыми. Подруга нарисовала родинку на щеке.
Кристен накладными волосами не воспользовалась, так как Филиппу с Бьорном девушка не знакома. Немка расчесалась и напялила на голову нелепую мешковатую вязаную шапку серого цвета.
Поменяв внешность, мы двинули в отель, в котором останавливались в прошлый раз. Уселись в фойе и стали ждать. Народ мельтешил мимо нас. Кто-то заселялся и ждал ключи от номеров. Некоторые господа покидали гостеприимное место, везя за собой чемоданы на колесиках.
Просидели мы с час. В то же время Люська, качая бёдрами и поправляя белокурые локоны, прошла в бар, осматривая соседний зал ресторана. Искомых мужчин не наблюдалось.
Таким способом мы осмотрели три отеля с ресторанами. Затем взяли паузу и вернулись в свою гостиницу. Агнешка уже ждала нашу компанию в отличном настроении.
Цветочный бизнес в Сочи шел превосходно: число клиентов и заказов росло. Компания процветала.
— Если дела пойдут отлично, то я бы подмяла под себя и фирму Жарова! – хлопала в ладоши Агния Дмитриевна, убирая отчёты управляющего.
— Сейчас время обеда! Пойдёмте угостим зарубежную гостью пельменями, — сказала Агния Дмитриевна, подходя к зеркалу.
Мадам Лозинская стерла яркий макияж и нанесла на губы бледно-розовую помаду. На глазах пририсовала стрелки и подкрасила тушью ресницы. На голову необычно повязала скромный платок, скрывая тёмные волосы. Глянула на наши с Люськой родинки, пририсованные карандашом, вздохнула и тональным кремом замаскировала настоящую над губой. Агнешка подмигнула своему отражению и повернулась к нам.
Вуаля! Перед нами стояла молодая девушка лет двадцати пяти, поражая свежим и счастливым видом!
Агнешка отвела в сторону Кристен и что-то всучила изумленной девушке. Подруги немного пошептались и последовали за нами обедать.

Глава 26.

Мы выбрали презентабельный ресторан в центре города. В гардеробе разделись и привели себя в порядок. Парики нам с Люськой знатно мешали, как и очки от солнца. Подруга избавилась от аксессуара, оставшись в линзах. Я боялась снимать очки. С Бьорном я проводила много времени. И сейчас боялась, что мужчина признает меня даже с накладными волосами.
К нашему удивлению, на шее Кристен мы узрели колье из рубинов в обрамлении бриллиантов. Под искусственным светом ресторана камни блестели сногсшибательно. Вот, оказывается, что передала Агния девушке. Операция началась!
— Николь, камни ненастоящие! – подмигнула мне мачеха.
Вежливый администратор проводил нас к столику, а подошедший официант принял заказ: салат оливье с красной икрой, филе сельди с репчатым луком, пельмени и медовик. Агнешка попросила охлаждённую бутылку водки.
Кристен с удовольствием умяла оливье с икрой.
— Алла часто делать салат в Германия! Вкусно! Икра – гуд! – облизываясь, сообщила девушка.
Селедку с луком Кристен сначала обнюхала. Потом отодвинула лук и съела рыбу с черным хлебом. Блюдо немке понравилось.
Когда принесли горячие пельмени, упругие и блестящие от сливочного масла, все в предвкушении затихли. Аромат масла, добавленного в тарелку, наполнил помещение теплом и уютом. Стало по-домашнему душевно.
Повар постарался на славу. Сливочный вкус пельменей таял во рту, переплетаясь с ароматом пряного фарша.
Когда на столе появились дымящиеся пельмени в большой белой миске, Кристен с интересом наклонилась ближе:
— Это что, варёные пирожки? Или большие кнели?
— Почти! Это пельмени, — рассмеялась Люсьена. — Попробуй со сметаной.
Кристен аккуратно взяла вилку, нацелилась на самый крупный пельмень… и не донесла до рта: комок фарша, завернутый в тесто, выскользнул, плюхнулся на белоснежную скатерть и покатился к моей тарелке.
— Ваши пельмени иметь ножки?! – с восторгом заявила немка.
Все за столом расхохотались. Я предложила взять ложку.
Кристен подула на пельмень и откусила кусочек. Её глаза расширились от удивления:
— Ого! Мясо внутри! Такое сочное! И тесто тонкое! Почему вы не рассказываете об этом шедевре в Европе?! – удивлялась девушка, поедая горячее блюдо.
— Можно попробовать с горчицей или уксусом, — предложила Агнешка.
— Горчицу?! — с сомнением переспросила немка, наблюдая, как Люська на тарелке смешала горчицу и сметану, макая в соус пельмени.
Мачеха попробовала горчицу и сказала:
— Хороша! Ядреная!
Агния Дмитриевна выпила стопочку водки. Наколола на вилку пельмень. Окунула его в горчицу и положила в рот. Подруга зажмурилась от удовольствия.
— Ладно, я попробовать, — согласилась Кристен, наблюдая за нами.
Девушка капнула горчицы, зажмурилась, откусила… и застыла, покраснев.
— Жечь! Гореть! — закричала она, выпучив глаза и дыша ртом.
Люсьена протянула немке стакан с водой.
Кристен, отдышавшись, заявила:
— Ещё порцию! И стопку!
Обед прошел весело и вкусно. Немецкая гостья оказалась в полном восторге от русской кухни в целом и от медовика в частности. Немного осоловелые от спиртного и еды, мы вернулись в гостиницу. Послеобеденный сон немного успокоил и придал силы на вторую половину дня для поиска мужчин-мошенников.
После отдыха мы прогулялись по городу, показав достопримечательности иностранке. На ужин отправились в самый дорогой ресторан Сочи.
Мы с Люсьеной облачились в скромные однотонные платья. Очки от солнца пришлось снять и надеть цветные линзы. Парики расчесали и устроили на голове. К своим накладным волосам Люсьена прикрепила яркие заколки. Смотрелись мы скромными девушками со средствами.
Агния Дмитриевна сняла платок и нацепила парик с рыжими короткими волосами, закрученными в смешные кудельки. Мачеха накрасила губы помадой облепихового оттенка, на веки нанесла блестящие тени цвета охры. Мадам Лозинская обрядилась в золотистое коктейльное платье с бахромой и такого же цвета туфельки. Выглядела подруга крышесносно! Ни с первого, ни со второго взгляда мошенники и воры ни за что не признают в эффектной красотке безбашенную Агнешку.
А вот гостья из Германии своим нарядом не вызвала приятных чувств. Кристен умудрилась напялить светло-коричневую вязаную из шерсти ангоры кофту, длинную черную юбку с воланом в районе щиколоток. В вырезе пуловера мелькало шикарное ожерелье. Одежда сидела по-идиотски на нестандартной фигуре.
— Дорогая, так не пойдёт! Нужно подать себя так, чтобы аферисты заметили драгоценность и им захотелось тебя обмануть! – ласково сообщила мачеха, усаживая расстроенную зарубежную гостью в кресло.
— Люська, неси лифчик пушап и маникюрные ножницы. Ники, я видела у тебя черный топ с блесками! Тащи! Я пока поработаю с лицом и волосами! – командовала мадам Лозинская, осматривая будущую жертву красоты.
По прошествии часа перед нами предстала обворожительная Кристен с большими глазами и сочными губами. Наряд очень шел девушке и выглядел вечерним платьем: при помощи бюстгальтера пушап аппетитная грудь оказалась обтянута черным топом со сверкающими пайетками, далее шла длинная юбка. Люсьена по просьбе тетки отпорола волан.
В ушах красавицы покачивались длинные серьги с бриллиантами, что мне подарили на день рождения. На груди разместилось украшение из рубинов и алмазов. На запястье сильных рук сверкал браслет из дорогих камней.
Черные лаковые туфли немки оставили. Элегантную женскую обувь 45 размера срочно не найти. А еще мы надеялись, что дорогостоящее украшение отвлечёт от ног красавицы.
Мне наряд Кристен казался не завершенным. Мощные от гребли плечи портили впечатление об образе нежной богатой девицы. О чем я и сообщила Агнешке. Мачеха подумала и на накаченные плечи немки накинула манто из чернобурки.
— Идеально! Богатая иностранка готова покорять Сочи! – от восторга выдохнули мы.

Глава 27.

Удача в тот вечер была на нашей стороне. В еще не полностью заполненный зал ресторана мы заявились без происшествий и с хорошим настроением. Гости только начали прибывать в уютное заведение. Так что имелся шанс не прозевать аферистов в лице Филиппа и Бьорна.
Тихо играла музыка. В вечернем свете завораживающе блестели бриллиантовые украшения Кристен. Мы отужинали морепродуктами с овощами, а немецкая подруга заказала борщ и вареники.
Я с девчонками растягивала поедание блюд, надеясь, что кто-то из мужчин заглянет в ресторан в поисках новых жертв.
Мы съели десерт, затем по очереди посетили дамскую комнату. Пили кофе, но аферисты отсутствовали.
— А вдруг парни сменили город? В Сочи горячий сезон закончился, и воры рванули в Москву или Питер? Скоро новогодние вечера, встречи и корпоративы, есть где развернуться, – помешивая ложкой в кофейной чашке и подперев голову рукой, заметила я.
— Ага, — тяжело вздохнула Люсьена, видимо скучая по Филиппу.
— Не надо киснуть, крошки! Мы же не зря нарядились, пойдёмте тусить! В этом же здании я видела клуб! – оплачивая счет, приказала Агнешка и двинула к выходу.
Крутой ночной клуб «Величие» оказался местом, где роскошь, эксклюзив и высокий статус слились в атмосферу неповторимого отдыха. Здесь организаторы  всё продумали до мелочей.
Интерьер поражал роскошью: дорогие материалы, дизайнерская мебель, хрустальные люстры, позолота и уникальные произведения искусства. Всё это создавало ощущение, что вы попали в другой мир.
Меню в таких клубах не менее впечатляющее: изысканные вина, шампанское, коктейли от известных барменов и блюда от шеф-поваров.
Особое внимание уделили звуковому и световому оформлению. Здесь использовали передовые технологии: лазерные шоу, зеркальные эффекты и другие визуальные решения, которые создавали неповторимую атмосферу.
Мы сели за столик на втором этаже и заказали коктейли. Многочисленный народ пребывал в хорошем настроении и отжигал на танцполе. Девчонки долго не смогли наблюдать за весельем и присоединились к отдыхающим.
Я осталась сторожить манто и сумки. С трубочки цедила коктейль и таращилась на скачущих людей под громкую музыку. На афише сегодня обещали выступление знаменитого молодежного певца, поэтому любителей развлечений набилось полный зал.
Девчонки смешно дрыгались рядом друг с другом. Люська с Кристен из-за своего роста топтались на месте с идиотскими улыбками. В мигающем свете зала ожерелье на шее немецкой девушки привлекало к себе внимание мерцающими огнями.
Агния скакала, как молодая особа, размахивая руками и головой. Движения мачехи отличались такой активностью, что возле мадам Лозинской образовалось пустующее пространство. Танцующие люди отходили от странных девиц подальше.
Ди-джей объявил пятиминутную паузу перед выступлением звезды. Гости рассредоточились кто в баре, некоторые отдыхали за столиками. Уставшие подружки заказали напитков и весело болтали.
И тут в толпе я увидела внушительную фигуру мужчины. Узнала я его сразу же, несмотря на измененную внешность. Сейчас тот, кто осенью выглядел как викинг и называл себя Бьорном, походил на сексуального итальянца. Черные волосы с ультрасовременной прической, трехдневная щетина, волнительный прищур темных глаз, средиземноморский загар. Облачился аферист в дорогущий клубный костюм, белую рубашку.
Я толкнула Агнию и указала на знакомого. Кристен заинтересованно рассматривала нашего обидчика. Немка свесилась с ограждения и, не скрываясь, пялилась на красавчика. Украшения приятно позвякивали от движений девушки и бросали тысячи солнечных зайчиков.
Один из бликов привлек внимание обновленного Бьорна. Мужчина поднял голову и увидел Кристен. Немка улыбнулась, кокетливо поправила волосы. Бриллиантовые серьги зазывно засияли.
Мошенник приподнял густую бровь и замер, будто сраженный красотой фройляйн Хорт.
— Явно прикидывает, настоящие ли драгоценности и за сколько можно их загнать, — рассмеялась я, склоняясь к подругам.
Кристен оторвалась от разглядывания Бьорна и присела на кожаный диван к нам. Мы зашептались, обсуждая план мести аферисту. Филиппа в клубе не наблюдалось.
Подошел официант и поставил на наш столик четыре ярких коктейля.
— Вы ошиблись! Это не наш заказ! — объявила Агния парню с подносом.
— Комплимент от мужчины вон за тем столиком! — радостно сообщил официант, указывая в сторону.
Мы повернули головы и увидели Бьорна, пьющего напитки за три столика от нас.
Бывший викинг приподнял стакан и с мягкой улыбкой поприветствовал нашу компанию. Кристен призывно помахала рукой, приглашая мужчину за столик.
Бьорн довольно усмехнулся и, прихватив бокал, не спеша направился в нашу сторону. Девчонки пригладили парики, Агнешка засунула руку в ворот платья и поправила лифчик и выпрямила спину.
— Добрый вечер, дамы! Вы обворожительны! Позвольте присесть? Меня зовут Джулио Бернарди. Я родился в Риме, но уже долго живу в России, — представился аферист, оглядывая нас.
— Юлик по-нашему?! – съязвила мачеха, усмехаясь.
Бьорн не показал виду, что шутка не пришлась ему по душе.
Кристен сияла во все свои тридцать два зуба. Мы натужно улыбались, пряча взгляд. Мне казалось, что липовый итальянец сейчас сорвет парики и скроется от нашего справедливого возмездия.
Когда молчать стало неудобно, Агния принялась знакомить мошенника с нами.
— Мои подруги Вера и Надежда, — указывая рукой на меня и Люсьену, оповестила мачеха измененным глухим голосом.
Мы с Люськой кивнули и, не говоря ни слова, стали пить коктейли.
— Меня зовут Любовь, — грудным голосом сообщила Агнешка, подавая свою руку для поцелуя.
Жгучий брюнет склонился к конечности мачехи и, не прерывая взгляда, поцеловал ладонь.
— А это, наверное, Софья, — засмеялся аферист, пристально разглядывая драгоценности на немецкой подруге.
— Моя подруга из Германии Кристен. Девушка из аристократичного рода приехала посмотреть Россию, — представила немку мачеха.
Джулио от такой новости превратился в чеширского кота. Засуетился и заказал бутылку шампанского. В это время на сцену вышла звезда музыкального небосвода, и зазвучал хит. Посетители повыскакивали с мест и стали двигаться.
Итальянец склонился к немецкой подруге и что-то зашептал ей на ухо. Немка счастливо смеялась, поправляя на груди ожерелье. Затем пара встала и направилась на танцпол. Кристен доходила самозванцу до уха.
— Фройляйн замечательная актриса! Надеюсь, Кристен не попадет под чары афериста! – сказала я девчонкам.
— Не допустим! Идите покараульте немку! Смотрите, чтобы Джулио не ограбил Кристен в темном углу или не увез из клуба! Не спускайте глаз! Я постерегу вещи! – скомандовала Агнешка, поджав губы.
Мы с Люсьеной кинулись к танцующей парочке. Окружили Джулио и Кристен и топтались за их спинами, оглядываясь по сторонам, как телохранители в фильмах.
Знаменитый певец исполнил пять песен и удалился. Мы с Люськой все это время жались к Кристен и самозванцу. Я взмокла и устала. Парик, казалось, прилип к голове. Подруга еле держалась на ногах. А аферист и немка продолжали веселиться.
В период музыкального затишья с балкона нас позвала Агния Дмитриевна, помахивая запотевшим стаканом прохладительного напитка. Я ухватила Люську и Кристен за локти и потянула к столикам. Липовый итальянец последовал за нами.
Я думала, что вечер не закончится. Кристен даже согласилась на завтрашнее свидание с мнимым итальянцем. Но Джулио вцепился как клещ в немецкую подругу и не думал покидать клуб. Как отвязаться от самозванца, я не представляла. Слава богу, нас спасла мачеха.
Под видом попудрить носик и освежиться мы направились в туалет. Агнешка заказала такси. Смешавшись в толпе юных прелестниц, мы дошли до выхода и выпорхнули из клуба. К крыльцу подъехала машина, и мы быстро загрузились в авто.
— Ауфидерзейн! До свидания! – с сильным акцентом произнесла Кристен, выглянув в окно транспортного средства, и махнула рукой изумленному Джулио-Бьорну.
— Надеюсь, что Джулио нас не узнал! А если самозванец обидится, что мы не прощаясь улизнули из клуба, и не придет завтра на встречу? – проявила я беспокойство.
— Явится как миленький! Не до обид, когда огромные деньжищи на кону! – непререкаемым тоном заявила Агния.
— Нам надо заранее продумать, когда Кристен растает от ухаживаний Джулио и согласится на интим! На втором или третьем свидании? Требуется подготовить номер, поставить видеокамеры, предупредить Свиридова, — продумывал наш генерал в юбке.

Глава 28.

На следующий день мы вчетвером явились в кафе на берегу моря, где назначил встречу Джулио. Кристен сегодня блистала бриллиантами пуще прежнего. Что явно улучшало настроение липового итальянца.
На наше всеобщее удивление самозванец явился с Филиппом. Люська аж подавилась соком при виде бывшего возлюбленного.
Внешность мнимого управляющего отелем и одного из членов совета директоров тоже претерпела изменения. Мужчина осветлил волосы и отпустил бороду. Оделся обманщик в темные джинсы, свитер, дорогие кроссовки и кожаную куртку.
Джулио представил друга Саймоном из Америки. По словам итальянца, мужчины работали в международной корпорации.
Мы отобедали, и приятели пригласили нас погулять по пляжу. Ловкими движениями Джулио подхватил Кристен под руку, и парочка уединилась на лежаках на побережье, о чем-то весело болтая. А Саймон отвлекал нас своими шутками, преграждая путь к итальянцу и немецкой подруге. Держался аферист превосходно, изображая рубаху-парня, простачка!
«Мерзавцы! Хорошо придумали разделить нас! Но мы тоже не лыком шиты!» — пронеслось в моей голове.
После часовой прогулки у моря Кристен поднялась с шезлонга и, смеясь, побежала к нам. Джулио бросился за немецкой подружкой, о чем-то крича. Вдруг нога девушки подвернулась на гальке, и внучка миллионера растянулась на берегу.
Мужчины бросились к Кристен на помощь, а я с девчонками с беспокойством поспешила к приятельнице. Девушку подняли самозванцы и посадили на пластиковый шезлонг. Капроновые колготки фройляйн оказались разорваны, ладони разодраны до крови.
— Голова крутиться, нога подворачиваться, и я упасть! Больно! Ехать в отель, отдыхать! Джулио, завтра хорошо гулять! — поскуливая, сообщила Кристен.
— Крис, нужно к врачу! Вдруг перелом?! Саймон, проводи девушек в отель, а я отвезу Кристен в травмпункт, — в сильном волнении проговорил Джулио, ощупывая немку.
Фройляйн Хорт бросила на нас просительный взгляд, потирая коленку.
— Не стоит беспокоиться! Саймон, вызовите нам такси до отеля! Я врач! Сама осмотрю Кристен, куда надо наложу повязку! Завтра можно навестить больную, а сегодня отдых и покой! — твердым голосом отчеканила Агния Дмитриевна.
Филипп-Саймон на мгновение замер. Наверное, узнал голос Агнешки и её манеру говорить. Я незаметно наступила на ногу мачехе и закашлялась. Слава богу, мадам Лозинская поняла свою осечку и вежливо улыбнулась.
— Простите мое распоряжение, это профессионально! С Кристен всё хорошо! Спасибо за заботу! — ласково произнесла Агнешка-Любовь, склоняясь к немке.
Такси подъехало быстро. Мужчины помогли дойти хромающей Кристен до автомобиля и с комфортом устроиться. Мы залезли в машину следом.
— Джулио, друг мой! Завтра приходить на ужин в мой номер в восемь вечера! Я ждать с нетерпением! — опустив стекло и вытащив руку с бриллиантовым теннисным браслетом, сказала немецкая подруга.
Итальянец нежно пожал руку барышне. Наклонился и поцеловал ладонь Кристен. Машина тронулась.
— Наконец-то! Я думала, что Джулио не оставит меня в покое и не выпустит из объятий! Пришлось придумать падение! – выдохнула Кристен и рассмеялась.
— Молодец, дорогая! К завтрашней операции мы успеем подготовиться! – обрадовалась Агнешка, воодушевляясь.
В день икс мы носились как заведенные. С утра появился Свиридов с техником для установки видеокамер и прослушивающих устройств в номере Кристен.
А мы с девчонками отправились в магазины за платьем и в парикмахерскую.
К появлению Джулио у нас всё оказалось готово. Мы с подругами, следователем Свиридовым и с помощником Вадима Александровича, техником, расположились в номере Агнии. На мониторах нам отлично просматривались апартаменты Кристен.
Девушка в нежно-голубом платье и элегантной прическе нервно ходила по номеру. Агнешка заставила похорошевшую немку надеть на себя все украшения из бриллиантов и других драгоценных камней. Кристен выглядела новогодней елкой. Вадим Александрович обеспечил фройляйн наушником, который барышня спрятала под волосами.
В положенный час в дверь номера внучки немецкого миллионера постучали. Кристен перед зеркалом осмотрела свой облик, пару раз вздохнула и впустила гостя.
Джулио в стильном костюме явился с роскошным букетом и бутылкой шампанского. Аферист пустился в комплименты. Молодые люди прошли в гостиную. Итальянец стал открывать игристый напиток, а Кристен ставила цветы в вазу.
Самозванец разлил шампанское, бросив что-то в один из бокалов. Присутствующие в мачехиной комнате с беспокойством переглянулись.
Девушка подошла к аферисту и приняла протянутый фужер. В это время в дверь постучали. Джулио сделал знак, что откроет. Свиридов через наушник велел Кристен вылить игристое.
Немка подошла к окну, выплеснула шампанское в цветок и вернулась на место. В номер вошел официант с ужином. Служащий быстро накрыл стол и удалился, получив щедрые чаевые от самозванца.
Пара приступила к трапезе, мило разговаривая и перебрасываясь шутками. Минут через пятнадцать Кристен принялась зевать. Движения девушки стали замедленными и заторможенными. Аферист не прекращал подливать в бокалы спиртное.
 К десерту Кристен извинилась и села в кресло отдохнуть. Уже через минуту девушка тихо посапывала. Если бы я своими глазами не видела, как немка вылила отравленное шампанское, поверила, что фройляйн в отключке.
Джулио-Бьорн посмотрел на свои часы, спокойно доел пирожное и подошел к спящей барышне. Жулик оттянул веки и заглянул в глаза. Кристен продолжала пребывать в бессознательном состоянии. Тогда мошенник принялся ловкими движениями снимать с девушки драгоценности, тихо насвистывая.
Сложив свой улов в черный пакет и оглядев апартаменты, Джулио медленно направился к двери.
Вадим Александрович метнулся в коридор, мы следом.
Когда вор, аферист, мошенник и самозванец в одном лице открыл дверь апартаментов Кристен, то встретился с Агнешкой.
— Верни драгоценности, мерзавец! И мой алмаз! – громко произнесла мачеха, уперев руки в боки.
Джулио дёрнулся от неожиданности и, мгновенно оценив обстановку, закрыл перед нашими носами дверь. Свиридов и Агния Дмитриевна принялись барабанить в номер, призывая открыть и сдаться.
Самозванец метнулся в комнату, надеясь выбраться на свободу через балкон. Благо нас поселили на третьем этаже. Но в апартаментах обворованной жертвы вора ждал помощник Свиридова, нацелив пистолет на афериста. Полицейский через соседнюю лоджию перебрался в комнаты к Кристен.
Хорошо, что операция закончилась без жертв. Печального вора-неудачника заковали в наручники и увезли на допрос.
А мы отпраздновали завершение успешной операции в клубе. За танцами и музыкой я с подругами избавлялась от накопившегося адреналина.
На следующий день в ресторане у нас прошла встреча со следователем Свиридовым. Вадим Александрович рассказал нам о мошенниках.
— Комбинаторы и ловкачи оказались залётными хлопцами из Дальнего Востока. Константин и Валерий выучились на актёров и устроились в местный театр. Денег получали мало, главных ролей почти не было. А жить на что-то надо. Тем более природа одарила аферистов великолепной внешностью, баб полно, а бабла кот наплакал, — рассказывал Вадим Александрович, наслаждаясь прекрасной едой.
— Неудавшиеся актёры подумали и решили ехать в Москву на заработки. Купили билеты на поезд из-за отсутствия лишних средств. Дорога долгая, времени свободного полно. Читать молодые люди не любили, сериалы надоели. Неожиданно в вагоне-ресторане друзьям встретилась женщина сорока пяти лет, обвешанная драгоценностями. Дама скучала, сорила деньгами и грустно смотрела в окно, — приступая к горячему, вещал следователь.
— Приятели от скуки надумали поработать над своими актёрскими навыками. На спор придумали очаровать путешественницу. С кем первым красотка уединится в купе, тот и выиграл. На кон поставили двадцать тысяч рублей, — ухмыльнулся полицейский, намазывая на кусочек поджаристого хлеба паштет.
— Костян и Валерон, как они себя называли, придумали каждый себе героя, биографию и приступили к обольщению. В итоге за пять дней в пути дамочка переспала с двумя приятелями и сама отдала им драгоценности! — подмигнул наш собеседник, орудуя вилкой.
— Парни пребывали в некотором шоке. Друзья так влились в выдуманную роль, что женщина прониклась жалостью и вручила украшения. Физических сил, репетиций для обогащения не понадобилось. Красивая внешность, пара улыбок, поцелуев, кое-какая таинственная недосказанность и интересный персонаж обеспечили Константину и Валерию крупные барыши, — продолжал рассказ подполковник, попивая вино.
— По приезде в столицу наши знакомые без проблем сняли квартиру в хорошем районе почти за копейки. Хозяйкой жилья оказалась разведенная женщина. Парни задурили и охмурили милфу так, что собственница даже иногда покупала продукты и готовила друзьям еду, принимая их игру за любовь, — вздохнул насытившийся Свиридов.
— Дела в актерстве у Костяна и Валерона не задались. Хотелось больших денег и главных ролей, ведущих к будущей славе. Но не судьба! Поэтому друзья зарабатывали тем, что лучше всего у них получалось – аферы и мошенничество. По началу карьеры парни осторожничали, на большие деньги и драгоценные камни не посягали. Как говорится, оттачивали мастерство. Работали только с женщинами, используя их же слабости. Время шло, талант актеров крепчал, аппетиты тоже. Чтобы не примелькаться, красавцы промышляли в крупных городах в разгар туристического сезона. В Сочи аферисты задержались. Мы нашли предыдущих жертв самозванцев. За два года приятели произвели восемь крупных ограблений почти на три миллиона долларов! – удивил нас полковник.
— Не считая моего алмаза, — заметила мачеха.
— Вам повезло, Агния Дмитриевна, что отделались легко и остались живы! Константин, что представлялся вам осенью Филиппом, и Валерий, называющий себя Бьорном, этим летом вышли на новый уровень работы. Филипп/Константин устроился в ресторан официантом и выискивал богатеньких дам. А Бьорн/Валерий пристроился в фирму охранной системы, обслуживающую отель, и выдавал себя представителем этой крупной компании. Служащие гостиницы и секьюрити считали афериста за своего. Тем более, преступник умудрился сдружиться с начальником безопасности гостевого дома. Мужчины стали привлекать посторонних людей: охранник Вячеслав, что украл у вас цепь с подвеской, один из пособников, — серьёзно изрёк наш собеседник.
— Аферисты в этом году облапошили жену одного губернатора на сто миллионов рублей! Женщина пыталась покончить с собой. Слава богу, ее спасли! Наши преступники со временем стали жестче, опаснее и безжалостнее. Срок мошенникам суд назначит долгий, я вас уверяю, — сообщил Свиридов за чашкой кофе.
— Милые дамы, спасибо за прекрасный обед! Берегите себя! Вы очень помогли в расследовании первый раз и в поимке преступников во второй! Но надеюсь, что мы больше с вами не встретимся в качестве жертв и полицейского! Только как друзья! – весело произнес Вадим Александрович и откланялся, спеша по своим делам.
Аферистов арестовали, но осадок остался. В ходе расследования выяснилось, что Бьорн и Филипп, которым мы доверяли, все это время вели свою игру. Люсьена долго не могла оправиться и начать доверять мужчинам.
— Ну что, крошки мои! Мы справились и отомстили мерзавцам! Завтра проверим, как идет стройка нашего дома, проводим Кристен до аэропорта и возвращаемся в наш город! – поднимая бокал с шампанским, оповестила мачеха.
Мы все дружно поддержали подругу. Близились новогодние праздники, да и учеба Люсьены ждала студентку. Кристен обещала приехать к нам в гости летом.

Глава 29.

Вернувшись в родной город, нас увлекла предпраздничная новогодняя суета, рабочие будни и студенческая жизнь.
Ранней весной мачеха сообщила превосходнейшую новость: Агния Дмитриевна пребывала в счастливом ожидании малыша. Папа казался самым радостным человеком и носился с беременной женой как с писаной торбой.
Весь первый триместр Агнешку преследовали усталость и сонливость. Жена отца часто нуждалась в отдыхе. Особенно тяжело мачехе стало справляться с утренней тошнотой и рвотой, вызванными токсикозом. Мадам Лозинская также замечала, что ее вкусы и аппетит изменились: будущая мать стала тяготеть к необычным блюдам и отвергать привычные. Резкие гормональные перемены не обходили стороной и настроение, которое теперь часто менялось.
В это трудное для нас время папа постоянно задерживался на работе. Мы с Люськой передвигались по дому на цыпочках, постоянно оглядываясь, дабы не нарушить хрупкую тишину и не вызвать гнев будущей матери.
— Ничего! Вот рожу Николеньке сына, тогда успокоюсь, — говорила Агния, кровожадно улыбаясь.
Врач, ведущий мачехину беременность, посоветовал будущей матери отдохнуть в спокойном месте, желательно на природе. Наступило лето. Люська окончила университет, стала дипломированным ветеринарным врачом. Бизнес мадам Лозинской крепчал и множился.
Агнешка решила отправиться в родной край и навестить отчий дом. Все лето родственница собиралась жить в деревне, питаться экологически чистыми продуктами и дышать свежим воздухом.
— Сыночек родится здоровеньким! – придерживая еле заметное пузо, ласково сообщала Агнешка.
— Агния, ты же точно не знаешь, кто родится! А вдруг девочка? Почему ты не хочешь знать пол ребенка? – спрашивала я родственницу.
— Нам с Коленькой главное, чтобы малыш родился здоровым. Тем более я как будущая мать знаю, что ношу под сердцем сына! – заявила Агния Дмитриевна, не допуская пререканий.
— Тетушка, а как вы назовете сына? – поинтересовалась однажды Люсьена у Агнешки.
— Коленька?! Николай Николаевич?! – задумчиво ответила мачеха.
— Агния, имей совесть! Уже есть Николь Николаевна! – возмутилась я словам подруги.
— Конечно, дорогая! Прости! – пряча глаза, сказала беременная женщина.
— Может тогда Георгий? Александр? Потап? – размышляла вслух мачеха.
Короче говоря, в середине июня мы с Люсьеной и беременной Агнешкой поселились в деревне девушек.
Крепкий деревенский дом из дерева и камня с уютным огородом и садом стал для Люсьены и Агнии любимым местом. Построенный в традиционном стиле семидесятых, он сохранил тепло и комфорт.
Просторные пять комнат оказались расставлены мебелью еще советских времен в мягких теплых оттенках. Солнечные лучи и легкий ветерок проникали через окна с деревянными рамами, играя с воздушными шторами.
Рядом с домом раскинулся ухоженный огород и цветущий сад, где можно наслаждаться свежим воздухом и красотой природы. Здесь выращивали овощи, фрукты, а перед окнами цвели разнообразные цветы и деревья.
Девушки провели в этом месте детство, и дом стал для них символом уюта и близости к природе. За участком ухаживала подруга матери Агнешки.
Мы приехали со всеми своими питомцами в количестве шести штук, когда клубника уже созрела. Через неделю добралась в русскую деревню Кристен, чтобы «погрузиться в аутентичную культуру».
Сначала мы с немкой ощущали себя в сельской местности как не в своей тарелке. Люська с Агнешкой, выросшие в провинциальной среде, чувствовали себя комфортно.
Люсьена с удовольствием копалась в огороде и в саду в просторном легком платье и босяком. Девушка с восторгом ела урожай прям с куста, не ополоснув ягод.
— Так вкуснее! Тем более ночью шел дождь! – говорила подруга, откусывая клубнику.
Благодаря стараниям и ухаживаниям соседки на участке поспела целая плантация вкуснейшего урожая. Кристен, Люсьена и я с удовольствием поедали клубнику целыми днями. В морс, со сливками или просто с сахаром, в десерты ягоды шли у нас на ура.
Агния Дмитриевна воротила нос от клубники. По ее мнению, у соседки Лилии Петровны ягоды лучше, и слезно просила нарвать у нее. Мы отрицательно качали головой.
Однажды ночью, около трёх часов, Агнешке вдруг ужасно захотелось клубники с горчицей. Именно той, что выращивала её соседка Лариса Петровна на своём огороде.
Деревня спала. Собаки изредка лаяли, а сверчки стрекотали в тишине. Агния Дмитриевна решительно надела резиновые сапоги (во дворе была грязь после дождя) и пошла будить меня с племянницей.
Мачеха стянула с нас одеяла и громко крикнула:
— Ники, Люська! Вставайте!
— Что случилось? Пожар? — мы выскочили из кроватей в ночнушках, выпучив глаза.
— Клубника! Мне нужна клубника Ларисы Петровны! Срочно!
— Какая клубника?! Ночь же!
— Клубника с горчицей! Для малыша! Он так хочет! — Агнешка твердо сказала мачеха и вдруг начала плакать.
— Я сейчас соберу тебе с нашего огорода, — сказала Люсьена, накидывая халат.
— Мне нужна ворованная! — капризно заявила беременная подруга.
Мы с Люсьеной вздохнули и пошли на улицу.
— Давай нарвём своей ягоды и скажем, что собрали у соседки. Мы не можем постоянно потакать её капризам, — шепнула я Люсьене.
Подруга кивнула, и мы быстро наполнили блюдце спелой клубникой. Туман стелился по земле, лёгкая прохлада унесла остатки сна, вдалеке пели ночные птицы. Хорошо!
Агнешка ждала нас, сидя на кровати в ночной сорочке и резиновых сапогах. Жена отца обнимала живот и смотрела в окно. Люсьена подала тетке ароматную ягоду с баночкой горчицы, и мы уже собирались идти спать, когда услышали:
— Это не соседская! Вы меня обманули! Эх, никакой помощи от вас! — ворчала Агнешка, вставая с постели.
— Сиди, капризуля! Сейчас наберу тебе ягод! Но если меня поймают из-за твоих глупостей, я пожалуюсь отцу, — предупредила я её и направилась к соседям.
Люська, Агния и проснувшаяся Кристен выглядывали из окна с неким беспокойством. За мной увязались Гном и Марфуша.
Я тихо подошла к чужой калитке и осторожно её открыла. Не раздалось ни скрипа. Пригнувшись, почти ползком добралась до места, где росла клубника. Собаки бежали рядом, виляя хвостами.
— Тихо! Не разбудите всю деревню! — шепнула я им.
Оглянувшись по сторонам, я принялась рвать ягоду, не разбирая. Мне казалось, что дверь жильцов сейчас откроется и в свете одинокой лампы на крыльце покажется Павел Степанович в майке, трусах, в сапогах и с ружьём! Стыда такого я еще никогда не испытывала! Красть чужую ягоду, когда свой огород ломится от урожая!
Похихикивая сама с собой, я набрала уже почти полную пиалу, когда в темноте увидела две зеленые точки. Они медленно приближались в нашу сторону. Мне стало не по себе, и я начала позорное отступление.
Но питомцы, обнюхав воздух, принялись отчаянно лаять и кидаться в сторону огоньков. Мои призывы заткнуться звери не слушали. Зеленые точки замерли и светились, вызывая у меня ужас.
Я подхватила Гнома, Марфушу, тарелку с ворованной клубникой и со страхом поспешила покинуть чужой огород. Свет в соседском доме зажегся, когда я уже вбегала по своим ступенькам. Собаки продолжали лаять.
Белые лица подруг виднелись в окне нашего дома. Я спустила животных с рук, шикнула на них и прошла к Агнии.
— На, ешь! Только деревню перебудили почём зря, — буркнула я, отдавая мачехе клубнику.
В зажжённом свете лампы я увидела на принесённой мне тарелке недозревшие ягоды вперемешку с листьями и только пятью спелыми клубничинами.
– Ммм, ворованная! — понюхала беременная подруга стыренный мною соседский урожай.
Агния с превеликим удовольствием окунала ягоды в горчицу и с жадностью проглатывала сомнительный деликатес.
Иностранная гостья от увиденного морщилась. А мы с Люськой достали из холодильника хлеб с колбасой и устроили ночной дожор, сидя возле Агнешки.
— Довольна?! Больше не будешь толкать нас на воровство? — поинтересовалась я у родственницы.
А Агнешка ехидно улыбалась, поглаживая живот.
— Это только начало, девочки. Только начало!
С самого утра я поспешила к Ларисе Петровне сдаваться и каяться. Соседка посмеялась над моим ночным приключением и на предложение взять деньги или нашим урожаем только отмахнулась.
— А напугал тебя, Николь, мой кот Васька! Любит паршивец ночью мышей ловить! — добродушно смеялась женщина, развешивая бельё.
— Если понадобиться, бери с моего огорода всё, что захочет Агния! Тяжело ей ребеночка вынашивать! По секрету скажу: у твоей подруги, кажется, будет девочка! — подмигнула мне Лариса Петровна.
Я улыбнулась и согласно кивнула.

Глава 30.

В один из жарких дней мачеха чувствовала себя прекрасно и изъявила желание приготовить что-нибудь вкусное.
— Люсьена, сходи к Ларисе Петровне за яйцами. Омлет с овощами на обед приготовим! — крикнула из окна Агнешка.
Люсьена с наушниками в ушах ковырялась в огороде, а я загорала на травке.
— Я могу сходить в магазин, — предложила Кристен.
— Соседка держит кур, у неё яйца свежайшие! — объяснила мачеха подруге.
— Можно мне пойти с Люси; и посмотреть на птиц? — с горящими глазами спросила Кристен.
— Конечно, идите! И Николь зовите, пусть тоже взглянет! А то совсем городской ребёнок, — вздохнула Агния Дмитриевна, качая головой.
Лариса Петровна была рада нашей компании и с удовольствием показала свою живность: козу Стасю, свиней и толстеньких розовых поросят с забавными хвостами. Мы с Кристен оказались в полнейшем восторге.
— Теперь пойдём за яйцами! — объявила соседка.
Кристен воодушевилась:
— О, как в кино! Милые курочки, соломенные гнёзда, яйца!
Я боялась птиц и решила держаться на расстоянии.
Но когда Лариса Петровна открыла дверь курятника, Кристен замерла. Внутри царил беспорядок: куры кудахтали и толкались, одна из них рыла землю у входа.
— О боже, они… они агрессивные! — прошептала Кристен, отступая.
— Нет, просто любопытные, — засмеялась соседка. — Вон та рябая — Роза, главная у них.
Кристен осторожно вошла внутрь. Роза направилась к ней, вытянув шею и издавая угрожающие звуки.
— Она меня заклюёт! — воскликнула Кристен, отскочив к стене.
— Нет, она ждёт угощение. Дай ей зерно, и она будет твоей подругой, — мягко сказала Люсьена, протягивая ведро с кормом.
Кристен дрожащей рукой зачерпнула зерно и бросила перед Розой. Курица замерла, изучая её, а потом начала клевать.
— Работает! — обрадовалась Кристен. — Я приручила этого монстра!
Немка осмелилась взять яйцо из гнезда. Вдруг петух Иван, дремавший в углу, громко прокукарекал.
Кристен вздрогнула от неожиданности, взмахнула руками и опрокинула ведро. Куры, учуяв лакомство, бросились к рассыпанному зерну.
— Помогите! Они меня окружают! — закричала Кристен, забравшись на табуретку.
Мы с Люсьеной смеялись до слёз:
— Это куры, а не волки! — крикнула я, стоя на улице в пяти шагах от курятника.
— У них глаза… такие холодные! И клювы острые! — с опаской сказала Кристен.
В этот момент Роза, доев своё зерно, подошла к табуретке и заквохтала.
— Она хочет ещё! — в ужасе прошептала Кристен. — Это куриный бандитизм!
— Не бойся, бери яйцо! — смеясь, предложила соседка.
Кристен, дрожа, протянула руку, готовая убежать в любую минуту от опасности.
Наконец, под присмотром Люсьены, Кристен удалось взять яйцо. Она держала его двумя пальцами, как бомбу:
— Оно тёплое! И шершавое!
— Ну конечно. Курица только что снесла его.
— В магазинах яйца в коробках, холодные и гладкие… А тут — живое яйцо! — восторгалась Кристен, ощупывая куриный зародыш.
Остаток дня Кристен рассказывала о том, как героически добыла яйцо у банды пернатых головорезов.
Омлета мы не дождались от Агнешки. К тому моменту, когда принесли яйца, мачеха сидела за столом и ела бутерброд с копчёной колбасой, маринованным огурцом и вареньем.
Почти весь отпуск в деревне мачеха поражала нас своим необычным вкусовым поведением.
Однажды в самый жаркий день мы собрались позагорать и искупаться на озере. По пути Люсьена забежала в магазин за бутылкой воды и мороженым. Я, Кристен и Агния остались ждать подругу на улице. Собаки легли в тень и ждали хозяев.
В какой-то момент Агнешка прервала разговор и повела носом, как собака. Люсьена как раз выходила из мини-маркета с пакетом покупок. Мачеха ринулась в киоск, по пути отталкивая племянницу. Мы поспешили следом, недоумевая внезапности беременной подруги. В помещении находилось несколько покупателей.
Агния Дмитриевна, не обращая внимания на очередь, попросила продавца взвесить одну сельдь и подать бутылку кваса. Народ не роптал от наглости мачехи и присутствия шести собак разных габаритов, просто удивленно хлопал глазами. Нам повезло, что женщина за прилавком оказалась одноклассницей мадам Лозинской и не выгнала нас.
Ирина посчитала товар и подала пакет с рыбой Агнешке. Я расплатилась и взяла бутылку с квасом. Как под гипнозом беременная женщина встала у окна, развязала мешок. Мы с подругами в изумлении смотрели на мадам Лозинскую.
С остекленевшим взглядом Агнешка впилась в рыбу, как вампир, издавая неприятные звуки чавканья, стонов. Люсьена тихо вскрикнула, Кристен засмущалась, а у меня от шока не оказалось слов. Между тем беременная с кожей, с икрой доедала сельдь. Лицо подруги перемазалось, на нос прилипла чешуйка.
Когда от морского обитателя осталась голова, хребет и хвост, беременная Агнешка опустошила полбутылки кваса. Девушка рыгнула и довольно вздохнула. Затем мачеха спокойно из сумочки достала белый платочек и, глядя в зеркальную дверцу холодильника, оттерла лицо от остатков еды. С таинственной улыбкой и гордо поднятой головой покинула Агния магазин под пораженные взгляды посетителей.
Мы молча добрались до озера и прекрасно провели день. Немка и Люсьена, тайком поглядывая на Агнию, посмеивались.
Возвращались домой отдохнувшие. Я предложила зайти в магазин и купить еще квасу, чтобы на ужин приготовить окрошку. Агния с Люсьеной поддержали мою идею. Кристен жаждала попробовать очередное русское блюдо. После дегустации пельменей и вареников немка с удовольствием открывала для себя новые вкусы в нашей национальной гастрономии. Многие рецепты иностранке пришлись по душе, квас в том числе.
В магазине посетителей не наблюдалось. Ирина пребывала в печальном настроении. Глаза продавщицы оказались красными от слез.
— Ирка, что произошло? – полюбопытствовала Агнешка у бывшей одноклассницы.
— Обокрали меня! Что за люди?! Единственный магазин в деревне, и всё сами же портят! – возмущалась женщина, взвешивая три сельди.
— Много украли? – спросила я продавца, ставя на прилавок три бутылки кваса.
— Десять стаканчиков мороженого! Сумма небольшая! Но очень обидно: всё делаю для людей, а они… – грустно сообщила Ирина, махнув рукой.
— Ир, ты покинула магазин и забыла закрыть дверь? – задала вопрос Агния, явно вспомнив похожий случай в Сочи.
— В туалет на минуту вышла! Он за магазином располагается. Не могу достучаться до хозяина, поставить кондиционер. Жара под сорок уже неделю стоит. Открыла окно проветрить и вышла, – поведала женщина.
— Вернулась и стала обслуживать твою соседку. Лариса Петровна с внучкой пришла. Девчонка запросила мороженого. Я полезла в холодильник, а он полупустой! – расстроенно сообщила Ирина.
— Может, пока вы отсутствовали, кто-то взял десерт и оставил деньги? — осматривая магазин, поинтересовалась Люсьена.
— Нет ничего, я посмотрела! — пробивая наши покупки, ответила Ирина.
От денег, что давала Агния, одноклассница отказалась. Мы попрощались и направились домой.
Совсем рядом с мини-маркетом находилась площадка с качелями и горками. Двигаясь мимо детской территории, мы увидели группу дошкольников лет шести-семи, поедающих мороженое. Детвора сидела на качелях, ела пломбир и страстно обсуждала мультфильм.
Агния Дмитриевна, как заправский педагог, направилась прямо к дошкольникам. Мачеха села на лавку, мы расположились рядом. Собаки легли в тень дерева и тяжело задышали. Ребята не обратили на нас внимания, обсуждая сказочных героев.
Жена отца обратилась к смешной девочке лет шести в розовом платье:
— Вкусное мороженое?
Малявка кивнула, лизнула пломбир и продолжила слушать друзей.
— А где вы взяли лакомство? Тетя Ира дала? – продолжила допрос мачеха.
— Мы купили мороженое в магазине. Продавца не было. Мы взяли кто какое хочет, а денежки Олег положил на тарелочку у кассы, — ответил ребенок, внимательно оглядывая нас.
К нам сбежались друзья девчонки и стали прислушиваться к разговору.
— Продавец сказала, что никого не видела и бумажек никто не приносил. У вас есть деньги? – спросила Агния Дмитриевна малышку.
Девчонка показала пальцем на загорелого конопатого пацана и прошептала:
— У Олега есть! Он нам всем купил по две штучки пломбира! Только маме не говорите, а то она ругаться станет! А собаки кусаются?
Я заверила малышку, что животные добрые и смиренные.
Агния Дмитриевна сурово посмотрела на Олега. Мальчишка смутился, полез в карман коротких шортиков и достал бумажки.
— Тетя Ира потеряла наши деньги? Она ругается? Мы сейчас тогда еще принесем и воды купим. У меня много! Смотри! – проговорил пацаненок, картавя.
Олег протянул изумленной Агнешке комок липких красных глянцевых бумажек. Мачеха развернула клубочек, и мы увидели сувенирные пять тысяч рублей. Эти ассигнации, немного больше марки, люди любили кидать на свадебных церемониях и днях рождениях для привлечения богатства.
— Олежка, а где ты взял такие интересные денежки? – ласково спросила мачеха ребенка.
Мальчишка засмущался.
— Тетя Катя вчера женилась. Гости кидали деньги, а мы с Аленкой поднимали. У невесты красивое платье было. Я когда выросту, куплю такое же Алене, и мы будем играть в свадьбу, — пробурчал пацаненок, глядя на подругу.
Девчонка от слов конопатого кавалера заулыбалась во весь беззубый рот. Малышка принялась скакать на одной ноге, не прерывая поедания мороженого.
— Вы станете хорошей парой! – заметила мачеха, наблюдая за девчонкой.
Мы рассмеялись. Люсьена объяснила детям про ненастоящие купюры. Малышня расстроенно надула губы. Я выдала ребятам по настоящей ассигнации и велела отнести Ирине. На оставшиеся деньги разрешила купить конфет. Дошкольники счастливо помчали в магазин.
— Вот и очередное дело раскрыли! Пора нам основать детективное агентство! – рассмеялась мадам Лозинская.
Мы поспешили домой угощать иностранку обещанной окрошкой.
В три пары рук мы нарезали свежей зелени, редиски, вареных домашних яиц и остальных ингредиентов. Люсьена залила основу окрошки квасом и пригласила к столу Кристен.
Люсьена торжественно подала гостье миску с яркой, аппетитной окрошкой.
— Это наше национальное летнее блюдо! Попробуй, освежает! — предложила она.
Кристен с энтузиазмом зачерпнула ложку… и застыла.
— Люси, это… суп с газировкой?!
— Ну не газировкой, а квасом, — рассмеялась Люська, с удовольствием уплетая окрошку.
— Квас? Это же напиток! Как можно есть суп с напитком? В Германии мы такого не делаем, не заливаем суп ничем! — в культурном шоке воскликнула Кристен.
— А можно мне квас в стакан, а салат отдельно? Уж больно похоже, что вы Оливье заливаете напитком! — жалобно попросила немка.
Агнешка подмигнула и заметила:
— Кристен, есть любители заливать основу кефиром, водой с уксусом и горчицей, сывороткой или даже минеральной водой!
Кристен скривилась от ужаса и начала есть окрошку по отдельности: салат Оливье запивала квасом.

Глава 31.

В деревне для наших собак ожидало раздолье и много нового и непонятного. Что ни день, то с питомцами стали происходить смешные истории.
В один из прекрасных вечеров я с подругами сидела на открытой веранде, грызла семечки и отдыхала после жаркого дня.
Мы наблюдали, как солнце медленно опускается за горизонт, окрашивая небо в яркие краски. Это зрелище помогает забыть о повседневных заботах и насладиться природной красотой.
Когда солнце клонится к закату, на небе возникают облака самых разных форм и оттенков. Они становятся всё более насыщенными, играя светом и тенью.
— Хорошо в деревне! Мы с сыночком обязательно станем приезжать в эти края каждый сезон, — поглаживая живот, ласково сказала Агнешка.
Мы слушали пение птиц, шум деревьев и шелест травы. Всё это создавало атмосферу умиротворения и единения с природой.
В душе царили радость и спокойствие, оставляя неизгладимые впечатления на всю жизнь.
— Девчонки, пойдёмте отдыхать! Завтра нас ждет насыщенный день! С утра нужно собрать огурцы, — сообщила Агнешка, потягиваясь.
Веймаранер, лежавший у моих ног, поднял голову и тявкнул. Нужно предупредить, что мой пес отчаянно любит плоды, особенно огурцы. Если необходимо привлечь внимание животного, я называю какой-нибудь овощ, и Боб со всех ног несется ко мне, высунув язык.
Поэтому огород стал для веймаранера своего рода Меккой. Питомец каждое утро бегал между грядками и срывал сезонный урожай.
Вот и сейчас, услышав любимое слово, Боб побежал в дом. Мы услышали гром посуды, и спустя пару минут на крыльце появился питомец с пластиковым тазиком в пасти.
Пес приблизился ко мне с корытцем и положил передние лапы на колени. Боб размахивал хвостом и заглядывал в глаза.
Я потрепала любимца и прошептала ему в бархатное ухо:
— Собери огурчики!
Пес заскулил, соскочил с моих колен и, не выпуская из пасти таз, помчался в огород.
Нам с веранды хорошо видно, как Боб подошел к грядкам и положил таз на землю. Пес аккуратно пастью срывал зеленые пупырчатые плоды и клал в пластиковую бадейку. Собирал урожай зверь не спеша, не повреждая огурцы зубами.
Кристен в умилении наблюдала за собачьей работой. Несколько плодов всё-таки угодили в желудок Бобу.
— Замечательный помощник! – рассмеялась Агнешка, поглаживая Марфушу.
Ангел, до сих пор ведущий себя как его кличка, бросился в огород и принялся выдергивать пастью редис.
— У нас шесть собак! Выгоняем всех на участок, и пусть собирают урожай! – захохотала Люсьена, направляясь за созревшей редиской.
Собаки, дремавшие на веранде, протестующе заворчали.
Тем временем Боб  насобирал полный таз огурцов и лобастой башкой толкал корыто по земле. Я похвалила своего хвостатого мальчика и отнесла урожай на кухню. Пустую емкость поставила на пол веранды для следующего сбора.
Мы уже собирались идти спать, когда Гном вдруг принялся бегать за своим хвостом, наворачивая круги. В какой-то момент пес налетел на таз. Корытце перевернулось, и питомец оказался внутри, как в колпаке.
Вылезти не получалось: таз оказался велик. Пёс в панике сбежал по лестнице и принялся носиться по двору в этой «скорлупе», смешно перебирая лапами.
Мы с девчонками из-за сильного смеха долго не могли помочь питомцу, пока Кристен не сняла таз. Агнешка погнала всех спать, обещая завтра устроить нам трудовые будни.
Позавтракав сырниками с домашней сметаной и вареньем, мачеха на следующей день дала нам поручения.
— Я съела все ягоды, а надо сварить варенье! Идите на рынок! Ники, с тебя сахар! Люська, ты отвечаешь за клубнику. Вот тебе ведро! Кристен вам в помощь!
Ранним утром деревенский рынок оживал. Он раскинулся на широкой площади, укрытой от солнца старыми липами. Мы отправились за покупками на машине, открыв все окна и наслаждаясь прохладой.
Воздух у рядов казался густым и тёплым. Он пах спелыми ягодами, свежескошенной травой, душистым мёдом, копчёной рыбой и свежеиспечённым хлебом. В стороне дымилась жаровня, где готовили шашлыки, кукурузу и семечки. Этот запах смешивался с ароматом лука и чеснока.
Торговцы располагались под самодельными навесами из парусины или зонтами. Каждый предоставлял свой товар. Бабушка в цветастом платке раскладывала малину и смородину в плетёные корзинки. Ягоды блестели, как бусинки. Дед с загорелым лицом и в соломенной шляпе продавал огурцы и кабачки. Овощи были только с грядки, в капельках росы. Молочница в белом переднике выставляла банки с молоком, сметаной и творогом. Мёд в стеклянных банках был золотистым, янтарным и тёмным. Его можно было попробовать с деревянной ложки. Связки лука и чеснока, плетёнки с маслятами и сыроежками манили купить и оказаться на сковородке с маслом и луком.
На прилавках радовало разнообразие красок: алые помидоры, розовый редис, изумрудная зелень — укроп, петрушка, кинза, фиолетовые баклажаны и оранжевые перцы.
Изобилие в ягодных рядах поражало: гроздья смородины, вишни и черешни в мисках и бидонах. По рынку суетились люди: хозяйки выбирали овощи, нюхали хлеб, торговались с улыбкой; дети бегали между рядами и просили у родителей сладкую вату или мороженое. Приезжие горожане с интересом разглядывали товары и фотографировали прилавки.
Играла музыка, слышались голоса, лай собак и квохтанье кур в клетках.
Я сразу же приобрела мешок сахара, и продавец сложил его в багажник нашей машины. С чувством выполненного долга я пошла с подругами по рядам, выбирая продукты.
У молочницы мы взяли творог, сметану и молоко. Кристен купила свежего хлеба и булочек. Огород снабжал нас овощами и зеленью, поэтому осталось приобрести клубнику.
Люсьена шествовала между рядов с пустым ведром, уместив его на локте. Продавцы зазывали девушку, разрешая пробовать ягоду. Но подруге каждый раз что-то не нравилось, и мы уже по третьему разу бродили по жаре мимо торговок.
Наконец-таки Люська созрела для покупки. В ведро поместилась крупная красная малина.
— Вкусно пахнет! Варенье получится отпадным! – радостно сообщила нам девица.
— Агнешка же хотела клубники, — с сомнением сказала Кристен.
— Точно! Купим и клубники! – не расстроившись, произнесла Люська.
И опять мы ходили в поисках красивой ягоды. Мое терпение иссякло, и я шикнула на подругу и велела хоть что-то уже купить. Остановились мы у молодого привлекательного мужчины. Продавец подмигнул нам и, не спрашивая, схватил наше ведро и насыпал смородины из бидона.
— Ой, а мы хотели клубники, — пролепетала Люська, смущаясь откровенного взгляда продавца.
Торговец, не говоря ни слова, забабахал поверх смородины бидон с клубникой.
Мы с Кристен в ужасе застыли. За такое отношение к ее просьбам Агния Дмитриевна нас по головке не погладит.
– Красавицы, крыжовник брать будете? Есть еще черешня! – засмеялся продавец, подавая нам ведро.
Погрустневшая Люсьена отрицательно помотала головой и расплатилась.
— Бежим, пока мужик нам еще чего-нибудь не насыпал! – буркнула я и повела девчонок к машине.
Дома нас ждал разбор полетов. Мачеха, увидев помятую от собственного веса и пустившую сок ягоду, подняла хай.
— Вы привезли месиво! Как теперь перебрать ягоды? Варенье сварить не получится! А я хотела клубничное и малиновое! Только отдельно! – грустно произнесла Агнешка, прожевывая смородину.
— Ничего страшного! Сварим варенье из всего, что есть, и назовем его «ягодный микс»! – весело сообщила я подругам.
Варенье, кстати, получилось густым, ароматным, темно-вишнёвого цвета. Забегу вперед, папе очень понравилось наш «ягодный микс», и отец постоянно заказывал его сварить.
Приятные вещи и события отличаются скоротечностью. Наше пребывание в деревне подошло к концу. Нас всех ждала работа и дела. Кристен вернулась в Германию. Жизнь текла по привычному сценарию: дом, работа, редкие встречи с друзьями.
31 декабря ближе к вечеру Агния Дмитриевна родила. Когда измученную от схваток женщину везли в роддом, мачеха расстроенно ворчала, что не успела довязать синий костюмчик для сыночка. Агнешка так и не захотела узнать пол ребенка. И отцу моему запретила выяснять. Родственница маниакально верила, что носит под сердцем мальчика. Материнская интуиция в эту беременность у мачехи не работала.
В новогоднюю ночь мы с отцом и Люсьеной пили за наступивший новый год и мою новорожденную сестру Нину. Агнешка назвала черноволосую доченьку в честь своей сестры, матери Люсьены.
Счастья в нашей семье прибавилось. Ниночка оказалась спокойной и любознательной девочкой. Мадам Лозинская успевала нянчиться с дочкой и управлять крепкой рукой цветочным бизнесом в нашем городе и в Сочи. И да, мачеха прибрала к рукам фирму Жарова.
Но вскоре Агнешке надоела деловая рутина. Рождение дочери не усмирило неуемную энергию мачехи. И, передав дела в крепкие руки управляющего, мадам Лозинская открыла небольшую фирму. Всё, к чему прикладывала руку моя бывшая учительница, процветало.
Так же произошло и с фирмой «Три девицы», предоставляющей детективные услуги. В качестве сыщиков родственница наняла трех женщин, бывших полицейских. После успешного раскрытия последнего дела — похищения старинной картины — весь город заговорил о женщинах-детективах. Фотографии Агнешки и её коллег были опубликованы в газетах, а полиция публично поблагодарила их за помощь.
Неунывающий оптимист в лице Агнии Дмитриевны раскрыл парочку старых «глухарей», о чем местные власти оповестили в СМИ.

Эпилог

Спустя 6 лет от основных событий.

31 декабря в нашей большой семье отмечается как двойной праздник: день рождения Нины Николаевны Лозинской и Новый год. Сейчас мы собрались в отстроенной резиденции в Сочи на вечеринке по поводу пятилетия моей любимой сестры.
Многочисленные гости разгуливали по огромному залу с напитками в руках и приветствовали друг друга.
Красивая Агния Дмитриевна в длинном алом платье с алмазом князей Успенских на шее под руку с моим моложавым отцом встречала родных и друзей. Пятилетняя Нина, точная копия своей матери, стояла рядом с родителями в розовом наряде и улыбалась.
Я приехала на торжество с моим мужем Александром Неверовым. Мы поженились три года назад и проживали в Москве. Супруг занимался реставрацией картин, а я жила богемной жизнью: сон до обеда, парикмахерские салоны, бутики, вечеринки и рестораны.
Племянница Агнешки уже прибыла в гости к тетке. И в данный момент весело общалась со своим мужем Вячеславом Стасовым, ветврачом.
Люсьена после учёбы вернулась в деревню, где родилась и выросла, и открыла ветеринарную клинику. Девушка вела документацию и прием хвостатых пациентов. Себе в помощь после года работы Люська взяла в помощь второго доктора. Молодые люди встретились и поженились после месяца знакомства.
Кристен прилетела из Германии со своей второй половиной из свадебного путешествия. Не поверите, но девушка вышла замуж за помощника следователя Свиридова, Антона Кравцова. Молодожены поселились в Сочи, изредка навещая родственников в Берлине.
Детский праздник удался. Угощения, украшение зала и стола оказались на высоте. Когда дети побесились с клоунами и феями, отведали торта, конфет, няни уложили молодое поколение спать.
Пришло время взрослым праздновать Новый год. Пока накрывали стол и убирали игрушки, мы с подругами уединились в комнате Агнешки. Делились новостями и впечатлениями.
— У меня сногсшибающая новость! Я опять беременна! — сияя, сообщила Агния.
Я поперхнулась и сказала:
— Я тоже! Хотела сообщить вечером на празднике! Муж еще не знает, — покраснела я.
— Девочки, как так! Я вчера узнала о своей беременности, — ошеломленно прошептала Люсьена.
Мы в удивлении замолчали и смотрели друг на друга. Кристен принялась громко смеяться, положив руки на живот.
— Я не отстаю от своих подруг! Я беременна с месяц, — сообщила немка.
— В этот раз точно родится мальчик. Я назову малыша Львом. Лев Николаевич Лозинский! Красиво! – поджав губы, заявила мачеха.
— Агния, в этот раз ты узнаешь пол ребенка? Смешно получилось, когда ты одевала Нину в синее и с пеной у рта доказывала неверующим, что у тебя дочь, — засмеялась я, вытирая слезы.
Наши мужчины прекрасно приняли новость о предстоящем пополнении в семье. И в положенный срок мы с Агнией родили по мальчику. Брата назвали Львом Николаевичем.
Первая любовь часто связана с романтическими идеалами. Человек, которого мы любили, остаётся в нашей памяти как образец. Выбирая имя для ребёнка, мама, по сути, дарит ему часть этого идеала. Так мы с Люсьеной и поступили, называя своих сыновей Кирилл и Филипп.
Кристен счастливо нянчила светловолосую дочь Марлен.
Но, как мне кажется, с рождением детей мы не надолго пребудем в спокойствии. У Агнешки на этот счет свои планы. Мачеха мечтает об авантюрах и приключениях с нашим участием. О чем уже предупреждены следователь Свиридов и муж Кристен.
Впереди нас ждала семейная жизнь, дети, путешествия, возможно, захватывающие приключения. Одно оставалось неизменным: мы оставались вместе — три безбашенные девицы, не считая Кристен, родителей и друзей.

Конец.