О времени и кораблях

В туманной, призрачной дали,
Где Время чертит силуэты
Рукой философа-поэта,
Делили Вечность корабли.
Их увлекал глухой напев
Под хохот злого великана.
И уходил безмолвный шлейф
В безумный, выморочный дрейф —
Покорно в пасть Левиафана!

Лишал надежды дикий шквал:
По швам трещали парусины;
Ломая в щепки бригантины,
Смывал следы девятый вал!
А прочих в прах повергнул шельф,
Когда дремали их лагуны.
И низвергало море в grave
(Куда звала немая верфь)
Линкоры, клиперы и шхуны...

Но вот настал другой Завет —
Не щедрый дар скупой Фортуны.
Поблекли хищные буруны,
Рассеял сумерки Northwest.
Поправ карающий циклон
И сбив рога морскому чёрту,
Плывёт бесстрашный галеон;
А море шлёт ему поклон,
Волнами хлопая по борту.

«Карамба! Плоть моя крепка!
Мне просто штиль сама громада —
Непобедимая армада! —
Заговорил он свысока. —
Меня не свяжет Грозный страж,
Мне льстят фрегаты и корветы! —
Вошёл он в дьявольский кураж, —
И не люты ни абордаж,
Ни флибустьерские мушкеты!

Ума и силы паритет,
Я над Стихией повелитель
И в этой схватке победитель.
Мне Время — не авторитет!
Оно — лишь пара верхних строк
У недописанной поэмы.
Как всё вокруг имеет срок,
Его граница — потолок
От преисподней до Эдема!

Я — всемогущий галеон!
Подобно древнему атлету,
Бросаю вызов тьме и свету;
Пред мной бледнеет Орион!»
Внезапно Время впало в гнев,
Морской сюжет сведя к памфлету:
У судна вышел весь резерв,
Борта сточил древесный червь,
А океан разинул зев —
И галеон унёсся в Лету!