Роль на миллион

       Не знаю, согласитесь ли вы со мной, но в нашем мире очень много проходимцев и плутов. Конечно, были они и раньше, о чем писали и Гоголь, и Ильф и Петров, но, как мне кажется, в последние десятилетия это стало каким-то наваждением. Даже появился новый термин, которого не было в прошлые эпохи. Какой термин? Кидалы… Слышали?
       Я хорошо помню  первых кидал – это были так называемые наперсточники, которые прятали маленький поролоновый шарик под одним из трех стаканов. Да вы и сами помните их.
       Поймать кидал и привлечь к уголовной ответственности было очень трудно, так как их «реквизит» - это картонка 30х40 сантиметров и три пластиковых стаканчика. При появлении милиции мошенник просто вставал и бросив «реквизит» отходил в сторону, заявляя, что это не мое, я случайно подошел…
      Вообще в новейшее время, то есть после 1991 года, в стране появилось много чего нового, не только новые термины, но и так называемый  новояз, когда не очень красивые деяния или факты стали называть особо, как бы смягчая суть, а еще наше уголовное законодательство пополнилось многими новыми статьями, о которых мы в советское время слышали только по телевизору и нам преподносили это как «язвы капитализма». Я имею ввиду появление организованных преступных групп, мафиозных структур, заказных убийств…
       Аркадий Петрович Свистунов был талантливым актером, работал в областном драматическом театре, где исполнял главные роли. Для этого у него были все необходимые качества: высокий рост, приятное и располагающее лицо, хорошо поставленный голос. Кроме этого он обладал отличными манерами, так как воспитывался в культурной семье и среди гостей родителей были весьма талантливые и уважаемые люди, манеры которых непроизвольно впитал и Аркадий.
       Он был хорошо образован, начитан, широко эрудирован, обладал тонким чувством юмора. Разбирался в искусстве, литературе, свободно цитировал классиков, а еще он хорошо владел гитарой и неплохо пел, что выделяло его в компаниях друзей. Он умел нравиться людям, а еще был большим фантазером и на ходу сочинял всевозможные истории, в которые и сам порой верил.
        Играл он не только в театре, но и в жизни, даже когда игра совсем не требовалась, но привычка выделяться и быть «навиду» не давала покоя.
       Он хорошо и со вкусом одевался, выделяясь на общем фоне окружающих, но был у него один существенный недостаток, который с годами получал все большее и большее развитие: он был тщеславен и ему казалось, что он недостаточно оценен дирекцией театра, о чем стал постоянно напоминать руководству.
       Кстати, он считал, что и жена тоже не дооценивает его, что и привело в итоге к разводу. К счастью для нее, они не успели обзавестись детьми.
       Сначала его тщеславие принимали за некую грубоватую шутку, но чем дальше, тем настойчивее и навязчивее он напоминал о своих заслугах и таланте. В конце концов это надоело не только дирекции, но и большинству артистов театра. Его уволили с формулировкой: «за несоответствие».
       Так в тридцать пять лет Аркадий стал «свободным художником» и перебивался случайными заработками. Две недели новогодних каникул он исполнял роль Деда Мороза и  метался по городу от одного детского садика к другому; от одной школы к другой; не брезговал и посещением корпоративов различных фирм, которые приглашали его в роли тамады, так как его шутки приводили публику в восторг.
       По поводу новогодних заработков, Аркадий хвастал перед бывшими коллегами:
       - Да я за две недели зарабатываю больше, чем вы за полгода…
       Чтобы как-то оставаться на плаву в оставшуюся часть года, он, когда погода была не очень холодная, пел в подземных переходах, аккомпанируя себе на гитаре. Его кружку прохожие наполняли деньгами довольно охотно, так как пел он чисто и самые известные шлягеры.
       Конечно, втайне он мечтал не о такой жизни, но находил себе утешение в том, что не надо постоянно ходить на работу, а то, что заработки были не очень высокие и нестабильные оправдывал тем, что все деньги не заработаешь, а для нормальной, пусть и не очень богатой жизни денег много не надо.
       - Много денег, -рассуждал он, - это тоже головная боль… Однако, в душе он все же мечтал, что ему повезет и он будет зарабатывать значительно больше.
х х х
       Предприниматель Тарас Игнатьевич Балалайкин был богат, владел обширной сетью магазинов, которые торговали всем, начиная от гвоздей, продовольствия и кончая всевозможной электроникой.
       К пятидесяти пяти годам он был известным в городе бизнесменом, но особого уважения не имел, так как был чрезвычайно жаден. Своим сотрудникам платил самую низкую зарплату. Экономил на всем, даже на собственной персоне и семье, которой не позволял ничего лишнего. Деньги, деньги, только деньги – это было его кредо.
       Даже костюм, который он носил более шести лет, давно утратил свою презентабельность, но Тарас Игнатьевич откладывал приобретение нового на неопределенный срок.
       - И этот еще хороший, - убеждал он себя. – Рукава не протерты, а то, что коленки у брюк вытянулись – это мелочи, зато какие у меня часы в золотом корпусе и золотые зубы… не каждый имеет такие.
       Среди продавцов одного из магазинов ходила такая история. Однажды Тарас Игнатьевич посетил магазин и одна из продавщиц попросила заменить им униформу, так как та имеет изношенный вид и кое где появились дырки, на что хозяин ответил:
       - Но Вы же женщина, возьмите иглу, нитки и заштопайте их. Это совсем несложно.
       Как он разбогател знали немногие и об этом молчали, а сколотил свою империю он на банальном обмане. Когда ввели рыночные отношения, он, как бывший работник исполнительной власти, организовал совместное предприятие с немецкой фирмой.
       Дела шли очень хорошо, прибыль была огромная, но через год Тарас Игнатьевич «кинул» своих немецких партнеров и после перерегистрации стал единоличным владельцем фирмы, однако, будучи сам мошенником, он панически боялся обмана и разорения. Он часто и с удивлением вспоминал о том, как ему удалось провернуть эту операцию:
       - Это надо же быть такими наивными? - задавал он себе вопрос. – Нет…, нас, а тем более меня, на мякине не проведешь…
       Как вы знаете, каждый судит о других людях по себе.
       Я надеюсь, что вы помните то, как был организован бизнес в девяностые годы? Это было сплошное кидалово и криминал. Налоги в государственную казну почти никто не платил, а все расчеты между фирмами и клиентами проходили «черным налом» минуя кассу.
       Все его страхи можно было оправдать, так как в обществе и, особенно, в бизнесе царил беспредел, но самыми главными страхами были ревизии, пожар или налоговая, чего он панически боялся.
       Была у него и еще одна слабость: он боялся потерять свое лицо в обществе и готов был платить, чтобы выглядеть респектабельно, особенно в глазах власти, конкурентов и, как ни странно, в своих собственных.
       Жизнь не только коварная дама, но и с большим чувством юмора и порой преподносит нам такие сюрпризы, о которых мы даже не подозреваем, что вносит в нее интригу и заставляет делать неожиданные повороты.
       Однажды Аркадий увидел в вечерних новостях Тараса Игнатьевича, который пожертвовал небольшую сумму на озеленение города. Ведущий благодарил его и в завершении прокомментировал, что Балалайкин крупный и успешный бизнесмен, владелец обширной сети магазинов.
       - Ну и что, что богатый, - несколько желчно и с легкой завистью подумал Аркадий. – Богатые, как мы знаем, тоже плачут… Но, эта информация засела у него в голове и он часто вспоминал Балалайкина. – Чем бы пугнуть его, как это сделал Остап Бендер с Корейко? Должны же у его быть какие-то страхи или, как говорят, скелет в шкафу.
       После этого Аркадий стал интересоваться у своих друзей и знакомых личностью Тараса Игнатьевича и один из владельцев фирмы, в которой Аркадий, будучи тамадой, проводил Новогодний праздник, проинформировал его:
       - Тарас? Да богат, но очень боится разорения, пожара и налоговых проверок. Он же разбогател на том, что кинул партнеров из Германии. Отсюда и его страхи.
       Да, кстати, он еще очень дорожит своей репутацией, особенно перед властью и конкурентами. При случае всегда подчеркивает, что он, как бывший работник исполнительной власти, вхож в высокие сферы.
       А чем он тебя заинтересовал?
       - Да это я так, к слову. По телевизору его показывали, хвалили.
       Теперь Аркадий располагал необходимой информацией. Осталось составить план действий и приступить к его реализации по «освобождению» Балалайкина от «лишних» денег.
       Для реализации плана, артист скачал в интернете бланк налоговой инспекции и попросил одного из московских приятелей послать его по указанному адресу. В сопроводительном письме он извещал Балалайкина, что в их адрес поступила жалоба и вскоре его фирму посетит инспектор налоговой службы из Москвы.
       Когда план полностью созрел, Аркадий одел свой единственный хороший костюм, взял старый кожаный портфель, видавший виды и направился в центральный магазин Тараса Игнатьевича, где располагался и его головной офис.
       Войдя в магазин, он не сразу приступил к своей роли. Не спеша обошел магазин, внимательно выискивая недостатки, после чего достал блокнот, ручку и начал что-то писать в нем.
       Эти действия заметила одна из продавщиц и сразу же сообщила об этом хозяину.
       Первой реакцией Тараса Игнатьевича был страх перед ревизором. Его бросило в пот, но вскоре он пришел в себя и вышел в торговый зал.
       Увидев респектабельного незнакомца, Балалайкин с добродушной улыбкой подошел к нему и поинтересовался:
       - У Вас какие-то замечания или пожелания? Я владелец фирмы, Балалайкин Тарас Игнатьевич.
       - Ревизор московского управления налоговой службы Аркадий Петрович Свистунов. Приятно познакомиться и Аркадий протянул ему руку для приветствия.
       Вот интересуюсь ассортиментом магазина, его санитарным состоянием, ну и, конечно, документацией, с которой я познакомлюсь позже.
      - Вы, Аркадий Петрович, с дороги наверно устали. Приглашаю пройти в мой кабинет, отдохните…
       Чай, кофе или что-то поинтереснее? – спросил Балалайкин.
       - Кофе, черный, если можно и с бутербродами…
       Балалайкин вышел и отдал соответствующие распоряжения, после чего начал осторожно сетовать на судьбу.
       - Работа трудная, ответственная, коллектив большой, а завистников много. Всем, как Вы понимаете, не угодишь, да и конкуренты давят со всех сторон. Каждый пытается утопить ближнего…
       - Понимаю, согласен с Вами, - поддержал разговор Аркадий.
       После кофе и бутербродов с красной икрой и финской салями, Аркадий Петрович мягко намекнул Тарасу Игнатьевичу, что его роль не всегда нравится ему самому.
       - Вы знаете, -начал он, - моя работа заключается в том, чтобы накопать на проверяемую фирму какой-нибудь компромат и закрыть ее. Мне эта деятельность не очень нравится, но кто-то же должен ее выполнять, тем более, что она очень высоко оплачивается…. – после этих слов Аркадий сделал паузу и выразительно посмотрел на Балалайкина.
       - Да, я Вас тоже хорошо понимаю, - льстиво пропел тот и, достав из ящика стола толстый конверт, положил на стол, а затем, как бы случайно, придвинул к Свистунову.
       Аркадий Петрович открыл свой портфель, что-то разыскивая в нем, после чего смахнул конверт в него.
       - Командировка у меня три дня, не знаю, чем занять это время? Может быть Вы подскажете мне чем заняться на досуге?
       Я предлагаю отобедать в ресторане. У нас имеется вполне респектабельный ресторан Наири. У них прекрасная национальная кухня.
       - А как переводится Наири?
       - Наири – это древнее название Армении.
       - Интересно…
       - Я сейчас позвоню хозяину ресторана и закажу нам столик.
      Когда Аркадий Петрович и Балалайкин вошли в ресторан, их при входе встретил сам хозяин и любезно проводил за стол.
      - Прошу ознакомиться с меню, официант сейчас подойдет к вам.
       - Что будем заказывать? – поинтересовался Тарас Игнатьевич?
       - Я доверяю сделать это Вам, по Вашему вкусу.
        Когда подошел официант, Балалайкин сделал заказ:
       - Два салата Ахцан Дандур, две Долмы и две Кчучи, а из напитков…
       Аркадий Петрович, - обратился он к ревизору, - Вы какой коньяк предпочитаете? Ахтамар или Васпуракан?
       - Я не очень большой любитель крепких напитков, закажите по Вашему вкусу.
       - Бутылочку Ахтамара и бутылку минеральной воды…
       Когда официант ушел, Тарас Игнатьевич поделился с Аркадием своей осведомленностью о заказанных блюдах:
       - Салаты Ахцан дандур  готовятся из дикорастущего портулака с чесноком, грецкими орехами и винным уксусом.
       Долма готовится из фаршированного мяса с рисом, свежей зеленью и все это заворачивается в молодые виноградные листья, а Кчуч готовится из форели, тушеной с овощами и специями в глиняном горшочке.
       Что касается коньяка, то Ахтамар – это коньяк двадцатилетней выдержки с очень тонким ароматом. Его цвет золотисто-янтарный. Он густой и если наклонить бокал, то на стенках видны «слезы». У хорошего коньяка капли стекают медленно.
       - Да Вы, Тарас Игнатьевич, не только большой знаток кулинарии и напитков, но и гурман.
       Поскольку время было послеобеденное, в зале было не очень много посетителей, некоторые из них приветливо помахали Балалайкину рукой.
       - Это мои друзья, крупные предприниматели, - пояснил Тарас Игнатьевич.
       Ансамбль тихо исполнял какие-то народные армянские мелодии, которые были довольно грустные и заунывные, а звуки народного дудука, изготовленного из абрикосового дерева, лишь усиливали эти ощущения.
       - Красивый колорит ресторана, - отметил Аркадий, - и пища приготовлена очень вкусно. - Он мало пил, хотя похвалил качество коньяка и с удовольствием вкушал блюда. – И ансамбль исполняет негромко, камерно, не раздражая уши, - добавил он.
       - Это сейчас, днем, а вечером здесь звучит совсем другая музыка, на полную мощь. Разгоряченная молодежь любит танцевать под громкую музыку, - прокомментировал Балалайкин.
       Вскоре к их столику стали подходить некоторые посетители ресторана. Тарас Игнатьевич с важным видом предоставлял гостя своим знакомым:
       - Это Аркадий Петрович, из Москвы, из Центрального аппарата налоговой службы. В командировке в нашем городе.
       Аркадий кивал головой в знак приветствия и продолжал насыщаться.
       Когда обед закончился и они вышли из ресторана, Аркадий высказал желание прогуляться и познакомиться с достопримечательностями города.
       - Вы, Тарас Игнатьевич, возвращайтесь на работу. У Вас, как я понимаю, дела, а я погуляю, ознакомлюсь с городом.
       Завра в офис приду перед обедом, чтобы Вы успели сделать свои дела, а потом пообедаем. Вы не против?
       - Конечно нет. До завтра, - и они распрощались.
       Слух о том, что Балалайкин опекает московского ревизора из аппарата налоговой инспекции быстро облетел город. Кто-то завидовал такому знакомству Тараса Игнатьевича, кто-то желал ему провала…
х х х
       Аркадий сразу же отправился к себе домой. Ему не терпелось изучить содержание конверта.
       - Интересно, что в нем и сколько?
       Дома он вскрыл конверт и был приятно удивлен: в нем находилась толстая пачка долларов.
       - Отлично, первый выход прошел весьма и весьма успешно, но, судя по всему, у этого Балалайкина таких конвертов в ящике стола несколько. Надо попытаться выудить у него хотя бы еще один такой конверт.
       На следующий день Аркадий появился в офисе Балалайкина перед обедом.
       - У Вас красивый город, мне он очень понравился и люди очень доброжелательные и приветливые. Приятно было ходить по улицам. Мы идем обедать?
       - Да, конечно, я готов. В ресторан уже позвонил, нас ожидают.
       В ресторане Тарас Игнатьевич сделал заказ и пока они ожидали принос блюд, Балалайкин приветливо помахивал рукой своим знакомым.
       Во время трапезы к их столику неожиданно направился молодой мужчина в красивом костюме, очках в золотой оправе и с дорогой кожаной папкой в руках.
       Подойдя к столику, он поинтересовался:
       - Простите, Вы тоже из Москвы? По какому ведомству?
       Аркадий, не моргнув глазом встал, расправил плечи, вытер губы салфеткой и произнес:
       - Да, из Москвы, но по другому ведомству. Я из Министерства культуры. Проверяю культуру и нравственность провинции. Как тут живут, что читают, как поют?... А Вы?
       Ухмыльнувшись и присаживаясь без разрешения к столу, мужчина произнес:
       - Я из налоговой… - и он внимательно посмотрел сначала на Балалайкина, а затем на Аркадия, так как понял, что перед ним самозванец, мошенник и жулик, но ему было скучно и он решил поиграть с ним, начав задавать различные вопросы: про театр, про музыку, про литературу…
       Аркадий отвечал блестяще, так как его эрудиция была значительно выше, чем у настоящего ревизора. Кроме того, он артист и преподносил свои ответы театрально, раскованно…
       Балалайкин в смятении наблюдал эту дуэль и не мог понять: кто из них кто? Он сидел в глубоком замешательстве, не понимая – кому из них дать взятку? Кого бояться? Он встал и извинился:
       - Я на пару минут покину вас…
       Когда он вышел, московский ревизор тихо произнес:
       - Слушай, ты настоящий талант, но я тебя сдам, если ты не выполнишь одну мою просьбу.
       - Какую? – поинтересовался Аркадий.
       - Мне нужно разоблачить этого фраера, он вор, он жулик, но у меня нет доказательств, а у тебя есть. Ты же его уже «доил» и он вчера за обедом сам рассказал тебе некоторые свои тайны.
       - И что я буду с этого иметь?
       - Свободу и мою благодарность.
       Аркадий кивнул головой: - Договорились…
       Когда Балалайкин возвратился за стол, уже встал ревизор и  тоже покинул их на пару минут.
       - Я скоро приду.
       Во время его отсутствия Свистунов признался Тарасу Игнатьевичу, что подсевший к ним – настоящий ревизор из Москвы.
       Если Вы не заплатите…, не мне, а ему -  лично,  он расколет Вас и Вашу деятельность…
       Когда возвратился ревизор и сел за стол, Балалайкин, вспотев от нервного напряжения, достал из кейса толстый конверт и положил его перед ним. Тот молча переместил его в свою папку.
       Аркадий молча наблюдает за этой сценой… тогда Тарас Игнатьевич достает еще один конверт, немного тоньше первого, и придвинул его Аркадию. Этот конверт исчез в портфеле Аркадия.
       Вся сцена произошла молча. После этого Балалайкин встал из-за стола и попрощался:
       - Я, с вашего разрешения, покину вас. Заказ оплачен, а это… чаевые официанту и он медленно вышел из зала, уверенный, что сделал все правильно.
       - Бедный, - подумал Аркадий. - Всю жизнь боялся, что его обманут, но даже не заметил, как это произошло, - после чего рассмеялся…
      - Так ты такой же московский ревизор как и я, произнес он. - Я правильно тебя понял?
       Посмотрев на Аркадия с улыбкой, ревизор произнес:
       - Тебе не отказать в прозорливости, - и они оба рассмеялись.
       - Как твое имя и из какого ты города? – поинтересовался Свистунов. – Я тебя раньше у нас не встречал.
      - Исаак, я из другого города. Путешествую по различным регионам, навожу справки о богатых предпринимателях и…
       После некоторого молчания Аркадий сделал новому знакомому предложение:
       - Слушай, а не объединить ли наши усилия. Вдвоем мы могли бы работать еще эффективнее. Что скажешь?
       - Скажу, что ты прав. Вдвоем мы действительно будем работать более результативно. По рукам? – Они пожали друг другу руки.
        - Знаешь, Аркадий, — произнес Исаак, — Жизнь — это театр и все мы в ней актёры.
       - Да, — поддержал Аркадий. — Согласен, но плуты — лучшие актёры, потому что играют без репетиции и постоянно импровизируют. – Он поднял рюмку и предложил тост: «За наш успех…»
Сентябрь 2026 года.