Часть 3. Цена доверия

После введения особого режима жизнь возле корабля стала удивительно организованной. Военные следили за гионцами. Гионцы следили за военными. Николай следил, чтобы никто не наступал на грядки, а Марина — чтобы Бесцветная больше ничего не утащила из дома. Последнее оказалось самым трудным.
— Чайник вернула? — спросил Жёлтый.
Оранжевый сверился со списком.
— Вернула.
— Кастрюлю?
— Тоже.
— Сковороду? Оранжевый посмотрел под стол. Оттуда торчал раздвоенный хвост.
— Почти.
Жёлтый наклонился. — Бесцветная, отдай. Существо прижало сковороду лапой и сделало вид, что спит. — Я всё вижу. Бесцветная приоткрыла один глаз. — Не спорь с поваром, — посоветовал Оранжевый. — Он единственный знает, что будет на ужин. Сковорода медленно появилась из-под стола. К вечеру ремонт корабля почти завершили. Зелёный проверял двигатели, Серый восстанавливал навигацию, а Коричневый отправлял дроны вдоль оцепления. Красный наблюдал за работой и всё чаще смотрел на военных. Их стало больше. Одни машины уезжали, другие занимали их место. Появились новые антенны, прожекторы и закрытые контейнеры без опознавательных знаков.
— Они готовятся не охранять нас, — негромко сказал Чёрный.
— Вижу, — ответил Красный.
— Тогда почему ждём?
— Потому что корабль пока не взлетит.
Андрей подошёл к ним со стороны дома. — Завтра привезут блок управления для повреждённого двигателя. После установки сможете провести испытание.
— Подарок? — спросил Чёрный.
— Помощь.
— На Земле это разные слова? Андрей не ответил. Красный заметил его напряжение. — Что происходит?
— Официально — ничего.— А неофициально?
Андрей посмотрел на ближайших солдат.
— Приказ об охране изменили. Теперь никто из вас не должен покидать периметр без сопровождения.
— Нас собираются задержать?
— Мне этого не говорили.
— Я спросил не об этом. Андрей помолчал. — Не знаю.
Красный не любил подобные ответы, но чувствовал, что человек говорит правду. На командном пункте в нескольких километрах от дома полковник Волков смотрел запись с камер наблюдения. На экранах Красный разговаривал с Андреем, Коричневый собирал очередной дрон, а Бесцветная пыталась вытащить металлическую миску из рук Жёлтого. За спиной Волкова стояли трое мужчин в одинаковых серых костюмах. Ни один не представился.
— Корабль будет готов к запуску завтра, — сказал Волков. — После этого удержать их на земле без применения силы не получится.
— Значит, действовать нужно сегодня, — ответил старший из мужчин.
— Мы договаривались о наблюдении.
— Обстоятельства изменились.
На другом экране появились изображения оружия, двигателей и медицинского оборудования гионцев.
— Их технологии превосходят наши. Если корабль улетит, мы потеряем единственную возможность их изучить. — Они прибыли без враждебных намерений.
— Так они утверждают.
— Они спасли людей от излучения собственного двигателя и передали нам данные о защите.
— Чтобы вызвать доверие.
Волков повернулся к собеседнику: — Чего вы хотите?
— Получить корабль и экипаж. Живыми, если возможно.
— А если они окажут сопротивление?
Мужчина в сером костюме посмотрел на экран с Красным. — В первую очередь нужно обезвредить командира. На стол положили схему. В центре находился небольшой заброшенный склад за пределами оцепления.
— Мы воспроизвели сигнал повреждённого стабилизатора. Существо реагирует на него сильнее остальных. Оно приведёт за собой дочь командира, а за дочерью придёт Красный.
 — Вы хотите использовать ребёнка как приманку?
— Она член экспедиции.
— Это не ответ.
— Это приказ. Волков медленно закрыл папку.
— Я не разрешал применять оружие. — От вас требуется обеспечить отсутствие патрулей на восточном участке. Мужчины ушли. Волков остался перед экранами. Через несколько минут он вызвал Андрея.
— Где вы сейчас? — Возле корабля.
— Оставайтесь там. Никого из гионцев не выпускайте за оцепление.
— Причина? Волков посмотрел на закрытую дверь.
— Пока без объяснений.
— Мне не нравится, как это звучит.
— Мне тоже.
Связь прервалась. Первые признаки сигнала заметила Бесцветная. Она лежала возле Белой, положив голову ей на колени, когда голубые линии на её теле внезапно вспыхнули. Существо поднялось и посмотрело в сторону леса.
— Что случилось? — спросила Белая.
Бесцветная тихо заскулила. На корабле сработал датчик. Серый проверил приборы, но сигнал исчез раньше, чем он успел определить источник. — Короткая помеха, — сообщил он Красному.
— От двигателя? — Не похоже.
Красный посмотрел на Бесцветную. Она беспокойно ходила вдоль ограждения.
— Усиль наблюдение.
Через полчаса сигнал повторился. На этот раз Бесцветная сорвалась с места. Она проскочила между двумя солдатами, перескочила через невысокое ограждение и помчалась к лесу.— Бесцветная! — крикнула Белая. Существо даже не оглянулось. Белая побежала следом. — Стой! — приказал. Красный.
Но между ними уже оказалась машина. Когда она проехала, Белая исчезла за ограждением. Красный схватил коммуникатор: — Белая, немедленно вернись! Ответа не было.
— Коричневый, дрон в воздух. Чёрный, за мной. В этот момент Зелёный вызвал командира из корабля: — Красный, нестабильность в правом двигателе! Если сейчас не отключить питание, потеряем весь блок управления. Красный остановился.
Он посмотрел на лес, потом на корабль. — Серый, следи за Белой. Коричневый, веди её дроном. Чёрный, остаёшься возле корабля. Я иду к Зелёному.
— Командир…— Это приказ. Белая поймает Бесцветную и вернётся. Если мы потеряем двигатель, не вернётся никто. Жёлтый и Оранжевый как раз переносили продукты из дома в походную кухню, когда увидели Белую за ограждением.
— Куда ты? — спросил Оранжевый.
— За Бесцветной.
— Красный разрешил? Белая не ответила.
 — Значит, не разрешил, — сказал Жёлтый.
Из леса донёсся вой. Белая побледнела. — Она зовёт меня. Жёлтый поставил контейнер на землю. — Одну тебя мы не отпустим. — Нужно сообщить командиру, — сказал Оранжевый. Он включил коммуникатор. Вместо голоса послышался треск.
— Связь пропала.
— Быстро найдём её и вернёмся, — решила Белая. Все трое направились к лесу. Дрон Коричневого летел над ними, пока изображение неожиданно не покрылось помехами. Экран погас. — Потерял, — сообщил Коричневый. Серый поднял голову от приборов. — Все сигналы исчезли одновременно.
— Где? — Восточный участок, за старой дорогой. Красный находился внутри корабля вместе с Зелёным. Оставить двигатель сейчас означало потерять возможность взлететь. — Восстановите связь, — приказал он. — Немедленно.
Белая, Жёлтый и Оранжевый нашли Бесцветную возле заброшенного склада. Она стояла перед закрытыми воротами и скребла землю лапами. Голубое свечение на её теле стало почти ослепительным.
— Не подходите, — сказала Белая.
Жёлтый остановился.— Почему?
— Это не настоящий сигнал. Он слишком ровный. Оранжевый оглянулся на дорогу.
— Возвращаемся. Ворота склада открылись. Внутри на металлической платформе лежал небольшой прибор, окружённый антеннами. Он испускал знакомое голубое сияние. Бесцветная шагнула вперёд. — Назад! — крикнула Белая.
Существо замерло. В ту же секунду из земли поднялись четыре металлические стойки. Между ними вспыхнула прозрачная сетка. Бесцветная бросилась в сторону, но ударилась о невидимую преграду. Со всех сторон появились люди в тёмной форме.
— На землю! Руки так, чтобы мы их видели! Жёлтый поднял руки. Оранжевый шагнул перед Белой.
— Мы не вооружены.
— Командир Красный, отойдите от девушки! Оранжевый не сразу понял, что обращаются к нему. Нападавшие ожидали Красного. В клубах пыли и тусклом свете прожекторов они увидели высокого гуманоида, закрывшего собой Белую.
— Я не Красный! — крикнул Оранжевый.
Один из людей повернулся к офицеру:
— Это не командир.
— Неважно. Берём всех.
Бесцветная снова бросилась на силовое поле. Сетка вспыхнула, и существо упало. Белая рванулась к ней. Человек в тёмной форме поднял оружие.
Оранжевый увидел движение раньше остальных. Он толкнул Белую в сторону и закрыл её собой. Раздался выстрел. Оранжевый пошатнулся. Несколько мгновений он ещё стоял, словно не понимал, что произошло. Потом медленно опустился на колени. Белая подхватила его. — Оранжевый!
Он попытался что-то сказать, но не смог. На его форме расплывалось тёмное пятно. Жёлтый бросился к ним, однако удар прикладом свалил его на землю.
— Вы же хотели взять их живыми! — закричал один из нападавших. — Он двинулся к цели.— Это был официант! Белая прижимала ладони к ране Оранжевого. — Фиолетовый поможет. Слышишь? Мы вернёмся к кораблю. Оранжевый посмотрел на неё. В его глазах уже не было страха — только растерянность, будто он всё ещё пытался понять, почему обычная прогулка за Бесцветной закончилась так. Его рука соскользнула с плеча Белой. — Нет, — прошептала она. — Нет, вставай. Оранжевый не ответил. К Белой подошли двое. Она сопротивлялась, пока на её запястьях не сомкнулись металлические браслеты. Жёлтого подняли с земли. Бесцветную обездвижили разрядом и поместили в прозрачный контейнер. Тело Оранжевого оставили возле ворот.
— А с этим что? — спросил солдат. Офицер посмотрел на погибшего.
— Уберите с дороги.
На командном пункте Волков услышал доклад через закрытый канал.
— Цель не захвачена. В ловушку попали трое гуманоидов и существо. Один гуманоид ликвидирован. — Кто открыл огонь? — спросил Волков.
— Возникла угроза.
— Я запретил применять оружие.
— Операция больше не находится под вашим командованием. На экране появилась фотография погибшего Оранжевого. Волков медленно снял гарнитуру.
— Что вы наделали…
Андрей вошёл без разрешения. — С восточного участка сняли патрули по вашему приказу. Теперь пропали трое гионцев. Волков поднял на него взгляд. — Не трое. Он развернул экран. Андрей увидел фотографию.
— Кто это сделал?
— Люди, которые считают, что защищают Землю.
— А вы?
— Я дал им возможность.
Андрей шагнул к столу: — Где остальные?
— Их увезли на закрытый объект.
— Красный узнает.
— Уже узнал.
Серый восстановил запись повреждённого дрона. Изображение прерывалось, но на последних кадрах были видны склад, вооружённые люди и Оранжевый, падающий перед Белой. В рубке корабля никто не произнёс ни слова. Красный смотрел запись второй раз. Потом третий. На четвёртый Серый выключил экран.
— Достаточно. Красный медленно повернулся к нему.— Включи.
— Мы уже увидели всё необходимое.
 — Я сказал: включи. — Командир, Оранжевому это не поможет. Красный опустил взгляд.— Где Белая?
— Сигнал её браслета появился на несколько секунд севернее города. Потом снова исчез.
Коричневый вывел карту.
— Там находится старый подземный комплекс. Официально законсервирован. Судя по активности связи, внутри не меньше сорока человек.
— Системы защиты? — спросил Красный.
— Наземные датчики, автоматические турели, подавление связи. Возможно, тяжёлое оружие. Чёрный проверил винтовку.— Когда выходим?
Фиолетовый закрепил медицинский комплект за спиной. — Если пленников собираются изучать, у нас мало времени. Зелёный посмотрел на почти отремонтированный двигатель. — Корабль сможет взлететь. Один раз. Если снова сядем, второй попытки может не быть. Жёлтый, Оранжевый, Белая и Бесцветная не вернулись. Из десяти участников возле корабля осталось шестеро. Красный оглядел команду.
— Серый остаётся здесь и готовит корабль к немедленному запуску.
— Нет, — ответил Серый. — До объекта поведу я. Только мои приборы видят остаточный след их транспорта. Красный хотел возразить, но Серый продолжил:
— После этого вернусь к кораблю. Без пилота вы не улетите. — Хорошо. Коричневый ведёт дроны и отключает наблюдение. Зелёный ищет способ снять подавление. Чёрный прикрывает группу. Фиолетовый отвечает за пленников и раненых.
— А вы? — спросил Коричневый.
Красный взял оружие. — Я заберу дочь.
У ограждения появился Андрей. Чёрный немедленно направил на него винтовку. — Один, — сообщил Коричневый. — Оружия не вижу.
— Мне известно, куда их увезли, — сказал Андрей.
— Почему мы должны вам верить? — спросил Красный.
— Не должны.
Он положил на землю электронный пропуск и схему объекта. — Волков приказал убрать патрули с восточного участка. Он не знал, что начнётся стрельба, но без его приказа ловушка не сработала бы.
— Где он?
— Остался на командном пункте.
— Значит, выбрал сторону.
— Думаю, он ещё пытается понять, какая сторона его собственная. Красный поднял схему.— Почему помогаете вы?
Андрей посмотрел на остановленный кадр с Оранжевым. — Потому что это не защита Земли. Через двадцать минут от корабля бесшумно поднялись дроны Коричневого. Серый вёл группу по следу транспорта. Чёрный двигался впереди, проверяя каждый поворот дороги. Красный шёл молча. На рассвете они увидели бетонное ограждение тайного объекта. За ним поднимались антенны, сторожевые вышки и вентиляционные шахты подземного комплекса. Коричневый запустил последний дрон. На экране появился коридор, затем помещение с прозрачными камерами. В одной находился Жёлтый. В другой лежала Бесцветная. Белая стояла за стеклом третьей камеры и смотрела прямо в объектив дрона, словно знала, что отец её увидит. Изображение исчезло.
— Они живы, — сказал Фиолетовый.
Чёрный посмотрел на охрану возле ворот.
— Пока.
Красный вернул Коричневому экран. — Начинаем.
За спиной команды взошло солнце. Впереди их ждали люди, решившие, что страх даёт им право распоряжаться чужими жизнями. Красный поднял оружие— Возвращаем своих.