Наследники Сферы. 25

По такому важному поводу все собрались в большом зале, который давно уже называли парадным. Когда Лурианна вошла, на её устремились взоры пятерых пар глаз.
— Что вы на меня так смотрите? Я как-то не так выгляжу?
— Ты прекрасна! — ответила Мина. — Словно и не было утомительной ночи с Маором. У тебя глаза светятся.
— Как будто пережила второе рождение, — добавил Блисс, — присаживайся и рассказывай. В какой-то момент передатчик выключился, и мы перестали тебя слышать. Я хотел было бежать к тебе, но разумнее оказалось просто подождать. Анализатор в твоих часах показывал нормальное состояние жизнедеятельности.
— Мы очень переживали за тебя, — продолжила Алестра, — Дэн вообще не выдержал и всё время находился возле статуи.
— Спасибо вам, — улыбнулась Лурианна, — я чувствовала вашу поддержку. Всё прошло хорошо. Маор перестал быть орудием Хтаффов. Он готов сотрудничать.
— Меня подмывает к нему сходить, — сказала Мина, — нужно многое спросить. Например, о синхронизации с главным компьютером. И есть ли у него связь с маорами на других сегментах.
— Это важный вопрос, — согласился Дэн, — чтобы перепрограммировать все компьютеры нужно время. Да и Лури у нас не железная. Я видел, в каком состоянии ты вышла.
— Немного напрягает, согласна. Может быть оттого, что это впервые? В общем, я действовала в рамках нашего плана. И задавала вопросы. Вы бы видели какая у него была реакция! Спиновая жидкость меняла цвет и творила немыслимые абстракции. Изменяла размеры, то сжимаясь, то заполняя всё пространство. В один момент сделалась ярким и белым. Но, после пятого вопроса всё вернулось на свои места. Правда мне показалось, что теперь спиновая жидкость стала как будто ярче. Маор изменился.
— Я пошла! — заявила Мина. — Не хочу тянуть время.
— И я с тобой, — сказал Дэн, — мне тоже интересно. Блисс?
— Можно взглянуть, — согласился транид, — спросим всё что надо и составим план. Аля?
— Мы побудем с Лури. Есть кое-какие мысли и их стоит обсудить.
— Отлично! — Дэн поднялся. — Думаю, мы недолго.
— Интересно, хтаффы не могли инициировать твой диалог с Маором? — спросила Алестра, когда они остались одни.
— Легко, — согласилась Лурианна, — но они этого не сделали. Я задала прямой вопрос и компьютер ответил, что пытался связаться с терминалом хтаффов более восемнадцати миллионов раз. Безрезультатно.
— А вот это интересно, — задумчиво произнес Тегухим, — почему они замолчали? Вроде бы следят за Сферой и за нами. И совсем недавно выходили на связь на спутнике.
— По видеосвязи, — заметила Алестра.
— И? — посмотрел на неё Тег. — Это говорит только о том, что инженеры далеко. Но это не мешает им давать указания. Так почему бы им не связаться с Маором? Весьма интересный вопрос.
— Может, он глубже, чем кажется, — вздохнула Лурианна, — с другой стороны: как нам понять мотивы существ, сильно обогнавших нас в развитии? Вдруг они умышленно не общаются с Маором. Например, решили дать ему некоторое время работать автономно. Просто, чтобы посмотреть, как он себя поведет.
— Тогда это вдвойне глупо, — усмехнулся ригуриец, — следить за реакцией машины. Что Хтаффам, что маорам нет разницы сколько прошло времени. Компьютеры будут функционировать исправно до тех пор, пока в их программное обеспечение никто не вмешается.
Ригуриец осекся и посмотрел на Лурианну:
— И вот, ты его изменила.
— Ну, пока ничего страшного не произошло, — ответила девушка, — следовательно, инженеры ни о чем не догадываются.
— А я вот подумала, — сказала Алестра, — и решила, что нам сильно повезло, что Маор очень высокоорганизованный компьютер. Будь он намного примитивнее, нам бы не удалось взломать его код. Он бы попросту перестал работать или включил бесконтрольную перезагрузку системы. Сконструировав такую сложную машину, хтаффы просчитались.
— Интересно ты мыслишь, — сказала Лурианна, — но в твоих словах есть смысл.
— Определенно, — поддержал её Тег, — более примитивная техника не поняла бы, что от неё хотят. И хтаффы сразу бы об этом узнали. Но случилось другое: сверхсложный квантовый компьютер сам себя перенастроил.
Наступила тишина. Каждый думал о чем-то своем. Тег первым нарушил молчание:
— Представляю лица Мины, Дэна и Блисса, когда они узнают, о чем мы додумались.
— Но сначала выслушаем их, — сказала Алестра, — мне не терпится узнать, как они поговорили с Маором.
Троица «старших», как их за глаза окрестила Лурианна, появились спустя половину парца.
— Долбаные морки! — заявил вошедший в комнату Блисс.
— Очень исчерпывающе, — улыбнулась Алестра.
Транид посмотрел на неё, не выдержал и расхохотался.
— Дурацкая привычка, согласен. Но этого того стоит. Мина начинай.
— Спиновая жидкость компьютера действительно стала чуть ярче. Мы сразу заметили. Компьютер теперь говорит по-другому. Не знаю, как бы это правильно выразить, в общем, иначе. Он воспринимается не как машина, а будто помощник. Хотя понятно, что он искусственно создан, я ощущала его словно живого. Впрочем, Дэн и Блисс всё слышали.
— Точно! — кивнул Дэн. — С помощью Лури Маор переродился в нечто иное.
— Но, дружелюбное к нам, — добавил Блисс, — кстати, он сообщил очень важную вещь.
Транид сделал паузу, а потом предложил слово Мине.
— Маор может связаться с компьютерами на других сегментах. Основываясь на диалоге с Лурианной, он создал программу, с помощью которой произойдет перепрошивка всех остальных. Он сможет сделать это, как только мы будем готовы.
— Готовы к чему? — спросила Алестра.
— Оказалось, что центральный Маор регулярно связывается с сегментарными и запускает проверку. Естественно, он выявит несоответствие со своим протоколом и откорректирует «ошибку».
— И сколько у нас времени? — спросила Лурианна.
— Если «вылечить» компьютеры прямо сейчас, то у нас три дня в запасе, — ответила Мина.
— Почему же он мне об этом не сказал?
— Я спросила его, Лури. Маор выяснил это только после встречи с тобой. Центральный терминал связывается с сегментарными посредством зашифрованного скрытого канала. Маор понял это, когда стал свободным и провел полную диагностику самого себя.
Блисс кашлянул и изрек:
— Вот так парадокс! Даже умные железяки могут быть несвободными.
— Абсолютно, — кивнула Мина, — короче, если мы примем всеобщее решение и дадим знать компьютеру, то медлить нельзя.
— Я заметила, что ты намеренно не произнесла «отдадим приказ», — улыбнулась Алестра, — это здорово.
— Он будто часть нашей компании, — пожала плечами Мина, — я не могу им командовать. Но, вот что мы сделаем. Сейчас отдохнем несколько парцев, а после заката полетим все вместе к центральному терминалу. Перед отправлением дадим «добро» Маору на перепрошивку его сегментарных собратьев.
— Мы быстро долетим до главного, — сказал Дэн, — а ты торопишься так, будто нам трех дней не хватит.
— А вдруг с центральным Маором что-то не получится? Может у него защита или что-то иное. В таких случаях нельзя терять драгоценное время.
— Ты права, — согласился Блисс, — вылетаем сразу после заката.
Лурианна поднялась и налила себе чашку кофе.
— Я только сейчас осознала, что не имею понятия, где расположен главный компьютер, — сказала она, — меня не снабдили такой информацией.
— Нас тоже, — добавила Алестра, — правда, Тег?
Ригуриец кивнул.
— Это на юге, — пояснил Дэн, — там, куда не ступала нога человека. Но проход к Маору находится на внешней стороне Сферы. Странно, что вы этого не знали.
— Теория Алестры подтвердилась, — глубокомысленно изрек Блисс, — молодым сферянам было дано только то, что считалось нужным. А если тебе снова посетить Маора, Аль?
— Я подумала об этом. Может и нужно к нему сходить, но не сейчас. Ничего страшного со мною и Тегом не произошло.
  В считанные мгновения до захода солнца, Лурианна спустилась к компьютеру.
— Я рад видеть тебя, Лурианна, — прозвучал голос.
— Взаимно. Мы готовы к работе с центральным терминалом. Можешь начать перепрошивку остальных?
— Да. Приступаю немедленно. Торопись, времени мало.
Едва наступила ночь и в небесах появились контуры соседних сегментов, звездолет «Эреб» поднялся в воздух. Все шестеро находились в рубке управления и следили за полетом. Корабль вела Мина.
— Мы подлетим как можно ближе, — сообщила она, — потом пересядем в челнок.
Аппарат стелился над самой поверхностью сегмента, позволяя рассмотреть каждую деталь: холодный блеск металла, причудливые рельефные выступы и строгую геометрию квадратных панелей, покрывавших корпус.
— Похоже на скрытые люки, — тихо сказала Алестра.
— Возможно, — кивнул Блисс, — у Сферы мощная собственная защита. Хвала небесам, что нам не пришлось её задействовать.
— Надеюсь, не придется, — сказала Лурианна.
Мина остановила полет.
— Переходим в челнок.
Облачившись в скафандры, команда заняла места в тесном салоне. Опустилась аппарель и маленький корабль вылетел в открытый космос. Сразу бросилась в глаза глубокая темнота вселенского пространства. На внешней стороне сегмента не было источника освещения и мира включила мощные прожекторы. Военный звездолет не имел иллюминаторов и изображение передавал через экран высокого разрешения. Экипаж мог видеть окружающее пространство в удобной картинке, в отличие от челнока.
— Сейчас мы всё видим собственными глазами, — пояснил Дэн, — и здесь темно. Зато хорошо заметны звезды. Когда восходит солнце, его свет пробивается справа и слева в промежутках между секторами. Но сильно светлее не становится. Кажется, мы прибыли.
— Да, — кивнула Мина, — сажусь. Проверьте скафандры — мы выходим в открытый космос.
Челнок выровнял давление с окружающим вакуумом и можно было выходить. Тегухим первым ступил на металлическую поверхность.
— Обалдеть! Я сейчас где? Сверху или снизу?
Дэн и Блисс рассмеялись.
— В прошлый раз мы задавали тот же самый вопрос, — пояснил Блисс, — если смотреть с поверхности сегмента, то мы находимся глубоко внизу. Но лучше об этом не думать, не то голова лопнет.
— Да уж, — пробормотал ригуриец, — далеко идти?
— Как я помню где-то впереди должен быть скрытый люк.
Мина внимательно смотрела под ноги и вдруг остановилась. Она присела на корточки и провела рукой по гладкому покрытию.
— Это здесь.
Девушка раздвинула ключ и положила его полусферы на поверхность. Тут же на несколько сантиметров приподнялся небольшой прямоугольник. Дэн и Блисс ухватились за край и подняли крышку. Внизу обозначилась узкая лестница.
— Добро пожаловать к центральному компьютеру, — произнес Дэн, обратившись к молодому поколению, — внизу есть шлюз и там нормальная атмосфера.
Сердце Лурианны учащенно забилось.
«Ещё одна тайна Сферы, которую нужно разгадать», — подумала она и первой спустилась вниз.