Выпей море, Ксанф. 2026. 8. Продолжение 8

Клея: — Хоть ты и не философ, но не глуп.

Эзоп: — Нет, Клея, я глупец.

Клея: — Нет, ты умён, Эзоп, а имя «Клея» означает «слава».

Эзоп:
— Что стоит воздух славы без свободы?
Когда свободы нет ни у тебя, ни у твоей Державы.

Клея: — Ксанф никогда не даст свободу.
Рабство — рана.

Клея со спины подходит к Эзопу, становится на колени и обнимает его.

— Возьми меня, Эзоп, чтоб отомстить тирану.

Эзоп отстраняется.
— Нет! Нет! Я — раб, я даже не метек.

Клея: — Зато, Эзоп, душою ты свободен.
— Ты для меня не раб, и в наш короткий век
Ты — мудрый эллин из своей Эллады.

Эзоп: — Ты ведь супруга ныне господина.

Клея: — Я лишь у выродка красивая витрина.

Эзоп отбегает на противоположный конец сцены и оттуда рассказывает Клее басню про лису и виноград: когда лиса, увидев на высокой ветке кисть винограда, неспособная его достать, объявила, что он зелен.

Эзоп:
— Представь себе, что вкусный виноград
Сам падает лисице — как же сладко!
И каждый был бы даже очень рад
Съесть с голоду его весь без остатка.

А ты прекрасна так же, как и слава,
Ты стала женщиной теперь моей мечты!
Но я тебе отказываю, Клея,
И не хочу, чтобы страдала ты.

Клея: — Не отвергай, Эзоп, протянутые руки.
Я выпрошу свободу, чтоб меж нами…

Эзоп: — Чиста свобода — и недопустимо
Принять её греховными руками.

Клея: — Предпочитаешь быть рабом до самого, до гроба?

Эзоп: — Коль такова цена — предпочитаю.

Клея: — Платя за подлость только благородством?

Эзоп:
— Другого способа метеком стать не знаю,
Хоть и мешает мне во всём моё уродство.

Клея:
— Знай то, что чем нужнее будешь Ксанфу,
Тем жёстче обмотают цепи члены.
Ведь каждый избавляется от лишних,
От тех, кто срочно требует замены.

Клея медленно снимает тунику и произносит:
— Всё тайное души моей и юной плоти
Я раскрываю перед праведным мужчиной.
Не осуждай меня за искренность и смелость,
Не будь недосягаемой вершиной.

Клея за руки вытаскивает на сцену коленопреклонённого Эзопа и становится напротив него на колени.

Клея:
— Эзоп, молю, к устам прильни устами…
Ты заслужил хоть каплю наслаждения,
Когда судьба твоя в тебе перемешала:
Уродство, рабство, разум и сомнения.

Клея кладёт ладони Эзопа на свои груди.

Клея:
— Люби меня, Эзоп!

Эзоп складывает руки на своей груди в виде креста, произносит:
— Я не могу! Мои ручища огрубели от работы,
И потому утратили способность
Почувствовать шафран нежнейшей кожи,
И только в этом скрыта непреклонность.

Вдобавок люди награждали моё тело
Одними лишь побоями, творящими…
Какое наслаждение получишь,
Касаясь ран моих кровоточащих?

Ах, если бы не это, то, возможно,
Я сам бы возмечтал с тобою слиться,
Чтобы, сойдясь в соитии безбрежном,
Всей полнотою жизни насладиться.

Клея:
— Ну почему сейчас того не хочешь?

Эзоп:
— Уже давно в душе горит зарница,
Её и плеть уж не погасит болью.
Она заставит опустить зеницы,
Так, словно тело пропитали горькой солью.

Клея:
— Какая блажь, мудрец, тобой владеет?

Эзоп:
— Уздою совести смиряю вожделенье,
Утешусь платонической любовью,
Лишь сердцем я желать тебя посмею.

Клея с воплем хлещет Эзопа туникой, отбегает вглубь сцены.

Клея:
— Трусливый евнух! Ксанф тебя накажет!

Эзоп:
— За что? За то, что отвергаю Клею?

Клея надевает тунику, восклицает:
— Нет, не за это, но найдёт — ему подскажут.
Да только я простить обиду не сумею.

Эзоп:
— Вы, женщины, лукавы от рожденья.
Теперь я виноградом стал зелёным.
Ты превратилась в хищную лисицу,
Карай на славу, ты бичом плетёным.

Клея:
— Спесивый раб достоин мокрой плети!

В помещение вбегает Ксанф:
— Спаси меня, Эзопушка! Спаси!
Спаси меня — твою родную душу!
Клянусь, тебя я в миг освобожу,
И эту свою клятву не нарушу.

Продолжение следует.

Николай Гущин, начато 30 августа 2024 года, ред. 27.09.2026.