Старая дева

Осень была теплой,благодатной.Золотила верхушки деревьев,беспорядочно красила клены,словно рассеянный художник в спешке по дороге в училище ,подскальзывалась на мокром асфальте и разливала свою акварель.
Даже ветер был теплым,пусть и порывистым.
Дразнил листья, играл с ними,срывал с кудрявых березовых кос.
Она любила осень.Ждала ее с тайным ощущением чуда

Надеялась на нее.Потому что ей было тридцать пять,внешность заурядная,профессия-не особо уважаемая-кондуктор в трамвае,и положение у нее было-глубоко несемейное.
Летом,когда барышни порхали в легких сарафанах,были скорее раздеты,чем одеты,легкомыслие витало в воздухе,конкуренция за внимание противоположного пола была высока,а вот осенью все становились мудрее,спокойнее,смиреннее,и иногда даже отрывали глаза от своих телефонов,когда она подходила их "обилечивать"-слово-то какое!
Ей отдавали деньги с каким-то презрением,дерзостью или снисхождением...
А она ощущала чувство вины за свой труд.
Она вообще все время жила с чувством вины.
За то,что родилась,за то,что хорошо училась,поступила в институт,а ее младшая сестра перебивалась с тройки на двойку.И,конечно,мама переживала за младшую.
Слабенькая,не досыпает,устает,много задают в школе,плохо объясняешь-все это сыпалось на ее голову,как из рога изобилия.
Мама работала кондуктором а трамвае,отец-водителем большегрузных фур,умер рано.
И девочки рано поняли,что такое взрослая жизнь.
Старшая училась,потихоньку вела хозяйство,занималась с младшей уроками

Младшей-это было до лампочки.Она листала глянцевые журналы,вырезала оттуда фотографии красивых и богатых актеров и клеила на стенку.
Таскала у матери лак невразумительных оттенков и красила ногти.
Когда мать приходила с работы,валилась с ног,бежала к ней,ластилась к матери побитой кошкой,жалилась,и мать последние гостинцы отдавала ей.

-Дура ты,Зойка-кому твоя учеба нужна?-рассуждала сестра,и жевала Сникерс-у девчонки одна забота-быть красивой.
А то сгинешь старой девой.

-Откуда ты только все это знаешь?-удивлялась она.

-Так в журналах пишут-деловито отвечала сестра.


Так и получилось.Зоя выучилась на филолога,поступила в аспирантуру,в то время,как Полинка один раз сходила на праздник в,военное училище,и уже через месяц вышла замуж за молодого лейтентата и уехала с ним на место службы.

Мать захандрила,стали болеть ноги.Доходило до того,что от боли не могла спать
В одно утро растолкала Зою и упросила ее выйти на работу вместо себя.


-Хорошее место,меня там все знают,зарплата стабильная-плакала мама.-И Полинке нужно помогать.Дочку родила.Много ли она там купит по гарнизонам?

Зоя вышла.Про аспирантуру пришлось забыть.
Про французскую литературу,мировую лирику,и отображение любви в слове-тоже.
Она работала вместо матери.
Пассажиры даже чуть удивлялись,когда к ним подходила аккуратная голубоглазая девушка с тугим пучком густых русых волос и обращалась:
-Добрый день,будьте любезны за проезд.Буду признательна,если без сдачи.
Кто-то улыбался,кто-то удивлялся ,кто-то пожимал плечами.

Так и повелось.Между остановками она читала Золч,Ремарка,Саган,благо книг в удобном карманном формате было достаточно.
К людям она относилась душевно.
Могла пропустить бесплатно,если ситуация была патовой.
Студентов жалела,мужчин навеселе не ругала.
Часто вкладывала свои.

Лишь однажды одна пара вывела ее из себя.
Парень с развязной ярко накрашенной девушкой вошли на задней платформе и плюхнулись на сидение.Девушка начала с ним яростно целоваться.
Зоя не знала,как поступить.Они не отрывались друг от друга.
Она решила плюнуть и начать с других пассажиров.
Но одна из женщин вспыхнула
-А это безобразие никто не остановит?
Так и будут лизаться?И билеты не берут и разврат устраивают!

-Закрой рот,кошелка и завидуй молча-огрызнулась девица,и скандал был неминуем.

Но Зоя подошла,изо всех сил сохраняя спокойствие и обратилась к целующимся:

-Заранее прошу прощения,что отвлекаю от столь увлекательного занятия,но будьте добры оплатить проезд и не выносить Ваши чувства на общий суд.

Девица окатила ее презрением и сказала:"Рома,дай ей без сдачи и пусть исчезнет,как туман.
Парень посмотрел на Зою очень внимательно,та стояла с горящими синими глазами,щеки пылали румянцем.
-Рома,ты слышал?Оплати.Ей и так не повезло.
С сумкой билетов ходит.
Старая дева.

Зоя твердо ответила:"Я думаю,не повезло Вам.
Вам не дано ни совести,ни ума".

Роман встал и развернул Зою к себе:"Простите нас.
Мы выпили Немного на дне рождения.
Но этого хватило,чтобы потерять контроль.
Простите.
Сколько я должен?"


-Рома,ты обалдел?
Перед кем ты стелишься?'Девица бушевала.

Он взял ее за локоть и вывел из трамвая.

Зоя думала об этом происшествии до конца смены

А еще о его руках.
Крепкие мужские руки держали ее плечи и добрые ясные глаза.


В этот вечер Зоя решила бунтануть.
Она зашла в магазин и вместе с привычным набором из яиц,молока и курицы взяла бутылку шампанского и конфеты.
Мама удивилась,расспрашивала.
Зоя соврала,что подарил пассажир
В конце концов она тоже имеет право на бокал игристого.
Сначала было неудобно перед мамой,что она в свои тридцать плюс не имеет романтической истории,что ее приходится,выдумывать.
Но когда она выпила бокал холодного шампанского,все переживания отошли на второй план.
В ту ночь ей снился Роман,который приглашал ее на танец в большом зале с живой музыкой.


На утро она еле встала на работу

Сварила кофе,дала маме лекарства.

Была в мыслях.Рассеянная,сама себе улыбалась.
Воробьи купались в теплых лужах,как в апреле.
Светило солнце.
Зоя работала с упоением,и трамвай ей казался ярким и красивыи,и вечно нахмуренный молчаливый водитель Володя жутко обаятельным,и пассажиры-почти родными людьми.

Она работала в ожидании чуда.
И оно произошло.

Роман заскочил на заднюю площадку и ждал,когда она подойдет

И она улыбалась.
Шампанское еще не выветрилось из ее головы,и она казалась себе легкой и беспечной.
Она подошла и смотрела в его добрые глаза.
Он протянул ей маленький  оранжевый букетик бархатцев.
Они обдали ее холодной горьковатой пряностью.
Он тихо сказал:"Это мои извинения за вчерашнее.
И еще я о Вас думаю чаще,чем следовало бы".

Зоя улыбалась:"А сколько следует думать о кондукторе из трамвая?"
Роман молчал.
Зоя продолжала:"А еще Вы мне сегодня приснились"

Трамвай выпускал и впускал пассажиров.
Те отвлекались от телефонов и глазами искали своего начитанного кондуктора.
Но та непринужденно болтала с высоким кареглазым парнем


--Влюбилась наша старая дева-никого не замечает-шептались кумушки.
-Да пора бы уже'вторили другие

И только Володя,молчаливый водитель,вел трамвай осторожно,боясь расплескать,потревожить,это нарождающееся осеннее счастье.