Ворон и утро

Осень в городе пахла мокрым асфальтом и прелыми листьями. Аро, нахохлив свой черный бархатный воротник, выбрался из-под козырька старой булочной прямо под мелкую морось. В крыле он сжимал картонный подстаканник — подарок от двуногого друга-школьника, который спас его прошлой зимой от стаи наглых сорок.

На картонке было криво выведено фломастером: «Самому стильному ворону района». Из-за этого статуса отступать было некуда.

Кофейня на углу встретила его звоном колокольчика над дверью и густым облаком пара. Внутри гудели кофемашины, а за столиками сидели люди, уткнувшись в экраны телефонов. Бариста, девушка с волосами цвета карамели, привычно протирала стойку. Увидев гостя, она даже бровью не повела. За три года соседства они достигли полного взаимопонимания.

— Американо? — спросила она, доставая бумажный стаканчик.
Аро солидно каркнул дважды. Это означало двойной эспрессо. Девушка понимающе кивнула и щедро плеснула туда сливок. Сверху легла шапка молочной пены.

Вороны известны своей страстью ко всему блестящему, но у Аро была другая слабость — взбитые сливки. Он аккуратно переступил лапками по липкому краю высокого стола, чтобы быть вровень со столешницей. Картонный подстаканник надежно защищал крылья от обжигающего тепла напитка.

Он наклонил голову, прицелился черным клювом точно в центр белой пены и сделал первый глоток. Горячий, сладкий, терпкий кофе смешался со сливками. Мир сразу стал правильным. Дождь за стеклом усилился, превращая проезжающие машины в размытые синие пятна, а прохожих — в торопливые зонтики. Но здесь, внутри, было тихо и уютно. Тепло стаканчика приятно грело грудку сквозь перья.

Допив до половины, Аро заметил на блюдце забытый кем-то кусочек тростникового сахара. Подцепив его кончиком клюва, он бросил кубик в остатки эспрессо. *Плюх*. По темной поверхности пошли идеальные круги. Аро склонил голову набок, наблюдая, как сахар медленно растворяется, оставляя за собой сладкие разводы. Для гуманитария это был почти дзэн.

— Хорошего дня, философ, — усмехнулась баристка, когда он закончил свою трапезу.

Аро благодарно щелкнул клювом по картонному боку стакана, оставив на нем крошечную царапину-росчерк, спрыгнул со стула обратно на пол и важно направился к выходу. На улице дождь смывал городскую пыль, делая черные перья ворон иссиня-фиолетовыми. Аро встряхнулся, перехватил пустой стаканчик покрепче (выбрасывать мусор мимо урны он считал дурным тоном) и полетел к школе. Ему нужно было успеть к большой перемене — проверить, как там дела у его двуногого друга, и убедиться, что никто больше не посягает на их общую скамейку. Осень только начиналась, а значит, впереди было еще много холодных утренних капучино.