Легенды о созвездиях. Стрелец

   Это случилось в давние-стародавние времена, когда мир был молод и полон тайн. Хотя люди уже расселились почти по всей земле, род человеческий был ещё невелик. Поселения, разбросанные по бескрайним просторам, были разделены огромными пространствами, и потому никто не ведал, как живут дальние соседи, что творится за горизонтом. В каждом селении той эпохи сложился свой особый уклад: свои обычаи и причуды, свои ценности, свои представления о мире. И надо сказать, что в целом в мире царила удивительная гармония — между дикой природой и безграничной  Вселенной, между небесами и землёй.

В одном поселении, затерянном среди широких степей, женщины и старшие дети собирали съедобные травы и ягоды, а сильные мужчины разводили лошадей и ходили на охоту. Да-да, именно в этом селении в те далёкие времена люди сумели приручить коней — невысоких, плотных животных с однотонной мастью и стоячей гривой. Лошадей здесь ещё не использовали ни для домашних работ, ни как источник пищи; на них лишь выезжали на охоту. А ещё мужчины этого селения подметили, что гибкие ветви некоторых деревьев, если их согнуть и связать тетивой, способны с огромной силой распрямиться и метнуть лёгкое древко — стрелу. Так родился лук. Мужчины этого селения были отличными всадниками и меткими стрелками.

   Однажды холодным зимним днём четверо молодых парней отправились на охоту верхом. Поскольку в ближайшей округе вся дичь, пригодная в пищу, была перебита, охотники решили идти далеко — за широкие степи и дремучий лес, на юг.
   Долго ли, коротко ли скакали они — того не ведаю. Знаю лишь, что в тот день не встретили они на пути ни зверя, ни птицы. Раздосадованные, повернули коней назад. И тут внезапно налетел сильный порыв ветра. Снежный вихрь разметал всадников на все четыре стороны света: одного — на ледяное озеро, другого — в снежную тайгу, третьего — в бескрайнюю белую степь, а четвёртый, по имени Келантар, попал на своём коне в горы.
   Укрывшись за скалой от пронизывающего ледяного ветра, Келантар притаился и огляделся. Долину со всех сторон обступали высокие горы, а в низине раскинулось небольшое селение, окружённое земельными участками. Парня удивили не только каменные громады, но и огороженные поля. Невдомёк ему было, что мужчины этого селения решили не гоняться с дубиной за добычей многие вёрсты, а посадить рядом с домом пшеницу да приручить коз и коров, чтобы еда всегда была под рукой.

   Вдруг внимание Келантара привлекло необычное зрелище. Мужчина — косматый, лохматый, сердито насупленный, крепкого телосложения — крепко схватив за руку девушку в лёгкой меховой накидке, силой увлекал её за собой. Было ясно, что это против её воли: она упиралась, как могла, сдавленно вскрикивала, но похититель упрямо тащил её к ближайшей землянке.
Увиденное Келантару не понравилось. В его родном селении женщина была хранительницей домашнего очага и дарительницей маленьких людей — таких забавных и смешных, — и потому её окружали почтением.
 Парень достал из кожаной сумки стрелу, вложил её в лук и выстрелил. Стрела вонзилась в дерево рядом с парой.

   Мужчина замер. Потом, не выпуская руки девушки, с опаской подошёл к дереву, вытащил из ствола непонятный предмет — в этом селении не знали такого оружия, как копьё и лук; зверей отгоняли увесистой дубиной — и стал разглядывать рукотворную вещь. «А ведь попади такое древко в меня, убило бы», — со страхом подумал он и глянул туда, откуда прилетела стрела.
   Девушка поразилась мгновенной перемене своего похитителя. Он отпустил её руку, побледнел и рухнул на колени, беспрестанно кланяясь. Всадник, слившийся с лошадью, показался ему чудовищем.             Девушка оглянулась, но, в отличие от своего мучителя, не испугалась, а с любопытством стала всматриваться в своего спасителя.
   Жители этого поселения никогда не видели лошадей, а уж тем более человека, сидящего на неведомом животном и пускающего опасные стрелы.

Келантар мягко заговорил:
— Не бойся, милая девушка. Я не сделаю тебе ничего плохого. Я видел, что ты рядом с этим мужчиной против своей воли. Мой выстрел был предупреждающим. А это — конь, верный помощник мой, — парень похлопал лошадь по гриве.
   Мужчина, от страха мало что понимая из речи чужеземца, бросился наутёк и вскоре скрылся в землянке.

— Кто ты, откуда? — спросила рыжеволосая красавица, потирая руку, которую больно сжимал домогавшийся её селянин.
— Я — охотник. С тремя моими соплеменниками охотился в поле, пытались добыть еду для жителей нашего селения. Но внезапно налетевшая буря разбросала нас по белу свету. Меня вот забросила сюда…
Парень внимательно взглянул на девушку:
— Не знаю, рада ли ты моему появлению…
Девушка неожиданно смутилась, покраснела и тихо прошептала:
— Рада. Спасибо тебе.
Помолчав, добавила:
— Это нехороший человек. Живёт один, вон в той землянке, куда, испугавшись тебя, спрятался. Его боятся все женщины. Злой он. И делает очень больно… Конь, говоришь, твой друг… А мы не знаем таких животных. Коровы, козы с нами живут, а вот кони…
Девушка издали с любопытством разглядывала крупное четвероногое животное.
И вдруг спохватилась:
— Да ты же голоден… Погоди… Я принесу тебе еды.
Девушка скрылась в одном из ближайших домов.

   Парень, помня непонятную реакцию косматого мужчины на своё присутствие, не двигался с места. «Надо бы уехать. Чужие люди, чужое селение… Кто знает, с добром ли отнесутся ко мне», — подумал Келантар. Но… не двинулся с места. Ему очень хотелось ещё раз взглянуть на смелую девушку, услышать её приятный голосок.
   Вскоре девушка появилась. Но не одна. Несколько мужчин и женщин, выйдя за огороды, но не приближаясь к незнакомцу, издали разглядывали получеловека-полулошадь. Потом принялись горячо обсуждать, кричать, размахивая руками.
Слышал всадник, как девушка успокаивала взволнованных селян:
— Да это обыкновенный человек на диковинном животном.
Девушка подошла близко к скале — всего в нескольких шагах от всадника. На большее не решилась. Положила на камень краюху хлеба и поставила кринку молока.
— Это наша еда. Ешь, не бойся.
— А я и не боюсь, — ответил парень, спешился, взял краюху, откусил и запил вкусным белым напитком.
   Утолив голод, парень достал лук и стрелы и как можно дружелюбнее обратился к мужчинам, рассказывая им об оружии. Осмелев, селяне вскоре устроили даже соревнование в стрельбе из лука. Потом с любопытством ходили вокруг лошади, осматривали её, расспрашивали о её повадках.
Закончилась встреча приглашением переночевать у них в доме, а рано утром, при хорошей погоде, они даже обещали показать Стрельцу — так стали называть его селяне — дорогу на север, туда, где за дремучими лесами лежат широкие степи.

   Ночью в селении не спали трое. Парень, приобняв девушку за плечи, шептался с ней в уголке дома. Атэна — так звали девушку — так полюбилась Келантару, что он собирался забрать её с собой в своё селение.
Не спал и третий человек — лохматый и косматый мужчина. Движимый страхом и злобой, побежал он в горы, нашёл отдалённую пещеру, где жил чёрный маг. Пообещал ему горсть драгоценных камней, найденных в горах.
— Забери у пришельца лук и стрелы, погуби его и непонятное животное, — приказал он магу.
Как-то, несколько лет назад, другой чёрный маг напророчил ему смерть от непонятного живого существа. И сейчас косматый мужчина решил, что незнакомый всадник — это и есть то самое существо, которое его погубит.
Чёрный маг, развернув свиток с заклинаниями, углубился в чтение. Спустя какое-то время попросил принести ему серп и мотыгу.
— Пойдём со мной. Покажешь, где он находится, и выманишь пришельца из дома.

   В пещере напротив жил Белый маг. Мироздание считало, что в мире должен существовать баланс между добром и злом, и отправлен был Белый маг в эти края, чтобы уравновесить Зло, чинимое Чёрным магом.
   А Белому магу в это время снился тревожный сон. Проснулся он, беспокойно вслушиваясь в ночную тишину, и, уловив непонятные шорохи, вышел наружу. Две фигуры увидел он, спускавшиеся по узкой тропке к селению. Узнал своего недруга и космато-лохматого мужчину.
«Какое-то чёрное дело замыслили, негодяи. Надо спуститься в селение, приглядеть за ними».

   Тем временем косматый мужчина подошёл к дому, где остановился незнакомец, и увидел привязанного к дереву коня. По приказу Чёрного мага ударил палкой коня. Конь заржал. Выскочил из дома Келантар. Сильный и свирепый Чёрный маг серпом и мотыгой разрезал пополам и парня, и коня.
Проснулись от страшных криков девушки селяне, выскочили наружу и увидели жуткую картину.
Жутко кричала девушка, воздев руки к ночному небу.

   Бросился ей на помощь Белый маг. Девушка, захлёбываясь от слёз, толком не могла объяснить, что же произошло, лишь руками указывала на обезображенные части тел.
Торопился Белый маг, в темноте как следует не разглядел, что и как соединять, торопился не упустить время. Да к тому же он был начинающим магом; он только учился делать добро на Земле. Увидев, что получилось, Атэна зарыдала ещё сильнее, воздев руки к небесам и причитая.
   А получилось странное существо: человеческий торс плавно переходил в корпус лошади. Келантар оглядел себя — человеческий верх, нечеловеческий низ, вся середина в бинтах — и громко зарыдал.
   Белый маг, намереваясь исправить свою ужасную ошибку, тоже воздел руки к небесам, страстно шепча какие-то заклинания. И откликнулось Мироздание на просьбу Белого мага. Но помощь была неожиданно-странной. Человеку не дано предугадать планы Мироздания.

Яркий луч света высветил в ночи человека-коня.
— Ой, смотрите, — закричали селяне, — Стрелец улетает на небо!
Замерли люди, провожая взглядами полёт Стрельца. Фигура возносилась всё выше, становясь всё меньше и меньше, превращаясь в едва заметную точку, пока и вовсе не исчезла.

  Чёрный маг поспешил скрыться в своей пещере, опасаясь гнева Мироздания.
 Опасаясь гнева и селян, и небес, бросился к своей землянке лохмато-косматый человек. Едва он приблизился к жилищу, как селяне стали свидетелями ещё одного чуда этой ночи. Яркий луч света озарил и самого беглеца, и его убогое пристанище. Мгновение — и на этом месте выросла старая лохмато-косматая ель. Её седые, косматые лапы с тусклыми, бурыми иглами опустились долу, касаясь самой земли. На стволе, изрезанном глубокими бороздами и трещинами, повисли клочья мха и лишайника.
   Недолго скрипела та ель по ночам, тревожа сон селян: жаловалась она ветрам и непогоде, печалилась о своей серой, беспросветной жизни.
    Срубили мужчины старую ель, побросали поленья в жаркий костёр, а горстку оставшегося пепла развеял, смешивая с грязью, ночной ветер.

   И смотрит с той поры на земной шар Стрелец — одно из зодиакальных созвездий, раскинувшееся меж Козерогом и Скорпионом, пятнадцатое по величине на небе. Созвездие это различимо отчётливо: в нём немало звёзд второй величины.
Проще всего найти созвездие Стрелец на небе по его астеризму — самые яркие звёзды Стрельца образуют силуэт чайника.
Созвездие в целом часто изображают в виде схематичной фигурки лучника, натягивающего тетиву, а более тусклые звезды очерчивают тело лошади. Стрелец, как известно, направляет свою стрелу в сердце Скорпиона, представленного красноватой звездой Антарес, пока два созвездия мчатся по небу.
Может быть, лохмато-косматый мужчина, обидчик Келантара, был по знаку зодиака Скорпионом?

   Главное сокровище  созвездия Стрельца — это Центр нашей Галактики Млечный Путь, скрытый от нас облаками космической пыли, но проявляющийся в виде роскошных туманностей (Лагуна, Омега, Трилистник, Красный паук и др.), звёздных облаков (Большое  Стрельцовское, Малое Магелланово) и шаровых скоплений.
   В созвездии находится несколько ярких источников, один из которых (Стрелец А*), как считается, является сверхмассивной чёрной дырой в центре нашей галактики.
   В Стрельце находятся точка зимнего солнцестояния. Солнце находится в созвездии с 18 декабря по 18 января.
   Правда, астрологи, в отличие от астрономов, придерживаются иных взглядов на это созвездие. Они утверждают, что между расположением созвездий, планет и судьбами людей существует взаимосвязь, и считают, что под знаком Стрельца  рождаются люди, родившиеся с 23 ноября по 22декабря.
Созвездия и знаки зодиака не являются равноценными вещами.
Почему же даты в астрономии и астрологии расходятся? Причина кроется в разнице систем исчисления: астрономы используют звездное время, а астрологи – солнечное. Эта разница возникла из-за погрешностей в расчетах древнегреческих ученых более двух тысяч лет назад.
   Астрологи следуют древней традиции. А то, что когда-то придумали люди, обязательно существует на самом деле. И с этим приходится считаться.
   Жизнь человеческого сообщества многогранна: в ней есть место и науке, и вере, например, религии. И всё это важно для человека.
   А о людях, окончивших земной путь, говорят: «Он теперь на небесах». Души людей, родившихся под созвездием Стрельца, там и упокоятся.
   Не каждому созвездию даровано такое особое право — хранить души ушедших землян. Только созвездиям зодиакального круга.

   Образ Стрельца, как могучего лучника, нашел свое отражение в мифологиях многих народов, каждая из которых внесла в него свои уникальные черты.
   Стрелец, как и все зодиакальные созвездия, имеет столько же легендарных историй, сколько и звёзд.

  У каждого человека своё созвездие и свои звёзды.