Механизмы времени 39. Часы Мейера в Детройте

 
Механизмы времени - 39:  Часы Луи Мейера  (Детройт, США)

Часы Мейера (The Meier Clock) — один из самых амбициозных, монументальных и технически сложных часовых комплексов начала XX века. Этот шедевр американского часового искусства и точной механики, созданный в Детройте, сегодня по праву считается одним из главных исторических сокровищ Детройтского исторического музея (Detroit Historical Museum). Будучи ярким примером «сложных комбинированных часов» (compound clocks), этот комплекс объединяет в себе безупречную инженерную мысль, высочайшее мастерство резьбы по дереву, астрономические приборы и завораживающее кукольное представление механических автоматонов.
 
 У истоков создания этого механического гиганта стоял Луи Мейер-старший (Louis Meier, Sr.) — известный детройтский ювелир и потомственный часовой мастер. Примечательно, что страсть к созданию грандиозных хронометров была у Мейеров семейной чертой: отец Луи, Феликс Мейер, в своё время также построил сложнейшие часы, которые, к сожалению, позже погибли в пожаре на Кони-Айленде.
Луи Мейер решил повторить и превзойти достижение отца. Он начал работу над своим главным шедевром в 1892 году. Проектирование, ручное вытачивание сотен шестерней, отладка единого спускового механизма и художественное оформление корпуса заняли у мастера долгие 12 лет. Часы были полностью завершены в 1904 году.

Впервые уникальный комплекс был выставлен на всеобщее обозрение в витрине собственного ювелирного магазина Мейера, который располагался на пересечении Ист-Гранд-Бульвара и Гратиот-Авеню в Детройте. Часы мгновенно стали городской сенсацией и культовым местом встреч. Изделие детройтского мастера получило международное признание: хронометр демонстрировался на Ярмарке штата Мичиган в 1906 году, а в 1934 году стал одним из центральных экспонатов на Всемирной выставке в Чикаго («Век прогресса»).

После смерти создателя в 1945 году часы бережно хранились его потомками на семейном предприятии L.M. Gear Company, где для огромного маятника и системы гирь даже пришлось углубить пол на 2,5 метра (8 футов). В 1982 году семья Мейер безвозмездно передала часы в дар Детройтскому историческому обществу. Пройдя масштабную научную реставрацию после инцидента с вандализмом в 2012 году, часы Мейера заняли почетное место на лестничном пролёте музея, где продолжают удивлять публику.
 
Визуальное исполнение часов Мейера поражает своей монументальностью и глубоким символизмом, отражающим философию быстротечности времени.

  Высота комплекса составляет более 14 футов (около 4,3–4,5 метров). С учетом хода скрытых гирь конструкция требует значительного вертикального пространства.
 Ширина часов  приблизительно 7 футов (около 2,13 метра).
 Вес конструкции превышает 2 500 фунтов (более 1 130 килограммов).
 Корпус часов целиком вырезан вручную из массивных блоков благородного темного махагони (красного дерева). Древесина имеет глубокий, насыщенный шоколадно-коричневый оттенок с благородным шелковистым блеском, подчеркивающим текстуру ручной резьбы.

Деревянный каркас часов изобилует аллегорическими фигурами и орнаментами эпохи позднего эклектизма и модерна:
 На нижних ярусах и по бокам вырезаны фантастические морские гады и змеи, символизирующие первозданный хаос и пучину времени.
 
 Ангелы и херувимы фланкируют верхние ярусы часов, олицетворяя божественный порядок и вечность.

 На фасаде корпуса вырезаны два детализированных портретных бюста — самого создателя часов Луи Мейера и великого астронома Галилео Галилея, как дань уважения науке и механике.

 Инженерный триумф Луи Мейера заключается в том, что абсолютно все циферблаты, диски и астрономические функции работают от одного-единственного центрального механизма. Хронометрический комплекс разделен на несколько информационных зон.

Центральный (мастер) циферблат расположен в верхней трети комплекса. Он представляет собой крупный круглый диск из прочного толстого стекла (диаметром 38 дюймов), расписанный с тыльной стороны методом сусального золочения и художественной росписи. Он показывает точное местное время в Детройте (часы, минуты, секунды).

Вокруг главного диска симметрично расположены 12 малых циферблатов. Каждый из них отвечает за свой часовой пояс и демонстрирует, сколько времени в данный момент в крупнейших мегаполисах и стратегических точках планеты начала XX века:

1. Париж
2. Берлин
3. Лондон
4. Рим
5. Пекин
6. Санкт-Петербург
7. Нью-Йорк
8. Сент-Луис
9. Филадельфия
10. Сан-Франциско
11. Вашингтон
12. Манила

 На самой вершине часового комплекса установлен объемный вращающийся шар. Он с астрономической точностью воспроизводит лунный цикл, совершая один полный оборот ровно за 29 дней и 8 часов.

 В нижней части, прямо в центре сценического пространства автоматонов, расположен большой раскрашенный земной шар. Он непрерывно вращается вокруг своей оси, делая оборот строго за 24 часа, наглядно демонстрируя смену дня и ночи на планете.

  На нижнем ярусе расположен Вечный календарь. Механические диски автоматически сменяют друг друга, отображая текущий день недели, месяц и число (с учетом разной продолжительности месяцев).

Особую художественную ценность часам Мейера придает встроенный кукольный театр-автоматон. Фигурки представляют собой миниатюрные шарнирные куклы. Уникальность им придает одежда: супруга мастера Джулия Мейер и его теща Клара Рёллингер вручную сшили для каждого персонажа аутентичные национальные костюмы из дорогих тканей (шелка, бархата, парчи) с сохранением мельчайших традиционных деталей.

Главные персонажи-регуляторы
• Отец Время (Father Time): Ключевая аллегорическая фигура, расположенная у колоколов. Это старец с длинной седой бородой, одетый в темный струящийся плащ. В руках он держит косу или молот, которыми физически ударяет по часовым колоколам (звонницам), отсчитывая временные интервалы.

В нижней части часов, вокруг вращающегося глобуса, проложена специальная круговая механическая дорожка-трек. По ней маршируют 14 миниатюрных движущихся фигурок, представляющих ключевые нации и мировые культуры того времени:
1. Американец (Дядя Сэм / Солдат): Символ США, одет в парадный сине-красный мундир или традиционный цилиндр.
2. Англичанин (Джентльмен): Персонаж в строгом европейском костюме-тройке и котелке.
3. Ирландец: Фигурка в традиционных зеленых суконных одеждах.
4. Немец: Персонаж в баварском национальном костюме (кожаные шорты ледерхозе, альпийская шляпа с пером).
5. Француз: Кукла, одетая по парижской моде рубежа веков.
6. Шотландец: Фигурка в традиционном шотландском тартановом килте с волынкой или спорраном.
7. Итальянец: Персонаж в ярком средиземноморском костюме.
8. Русский: Фигурка в традиционной косоворотке, подпоясанная кушаком, в высоких сапогах и меховой шапке.
9. Китаец: Персонаж в традиционном шелковом халате-цзяолинпао с характерной длинной косой.
10. Японец: Фигурка в национальном кимоно с широким поясом оби.
11. Индеец (Коренной американец): Персонаж в одеждах из замши, украшенных бахромой, и в венце из перьев.
12. Африканец: Фигурка в аутентичном племенном наряде.
13. Турок (Османец): Персонаж в ближневосточных шароварах, расшитом жилете и ярко-красной феске на голове.
14. Мексиканец (Вакеро): Кукла в широком традиционном сомбреро и колоритном пончо.
 
Механический спектакль часов Мейера подчинен строгому алгоритму и запускается автоматически благодаря сложной системе кулачковых валов, рычагов и встроенной музыкальной шкатулки (music box).

 Каждые пять минут запускается механизм кукольного парада:
1. Из потайных дверей корпуса раздаются звуки механического старинного музыкального ящика, играющего традиционные мелодии.
2. Механический трек приходит в движение, и 14 кукол начинают чинный марш вокруг вращающейся Земли.
3. Благодаря шарнирному строению, куклы не просто двигаются по кругу, но и слегка покачиваются, имитируя ходьбу, что создает ощущение живого интернационального шествия вокруг обитаемой планеты.

Каждые 60 минут активируется макро-механизм боя:
1. Внутренние шестерни блокируют музыкальное сопровождение шествия.
2. Фигура Отца Времени оживает: его механические руки поднимаются, и он начинает методично ударять по металлическим колоколам.
3. Глубокий, чистый металлический звон разносится по помещению, отсчитывая количество наступивших часов. После завершения ударов кукла замирает до следующего часа.

  Чтобы уберечь хрупкие столетние механизмы от физического износа, в 2006 году музей приостановил их непрерывный ежедневный запуск. Механическое сердце часов сегодня полностью исправно, но само кукольное представление демонстрируется посетителям на специальном интерактивном видеоэкране, установленном рядом с часовым комплексом.