Гуляющая в Бронксе Глава 2

Да, он позвонил. Позвонил мне тем же вечером. Перед самым закрытием кофейни.
— Ты сейчас свободна? — его голос щекотал меня изнутри.
— Почти. Через пять минут освобожусь, — я была в предвкушении.
— Хорошо. Буду ждать тебя у входа.

Он отключился, а я замерла на месте с телефоном в руке. Какое же это везение мне привалило так неожиданно? Быстро, я посмотрела в окно. Он стоял через дорогу от моей работы. Завидев мой взгляд, он махнул рукой, привлекая внимание. Я смущённо помахала в ответ.

Ещё пять минут до закрытия. Я никак не могла усидеть на месте. Секунды тянулись, словно часы. Я гипнотизировала компьютер. Прошла минута. Тридцать секунд. Ещё минута. Протёрла барную стойку снова, начистила её до блеска. Ещё минута позади. Собрала все свои вещи в сумочку. Только тридцать секунд. В кафе кто-то вошёл. Оглянувшись, поняла, что это последний посетитель. Пока готовила ему кофе, не заметила, как рабочее время подошло к концу. Я взглянула на часы и даже подпрыгнула на месте.

Быстро закрыв кофейню, я обошла здание и чуть не столкнулась с ним.
— Ну привет, — схватив меня за плечи, чтобы удержать от падения, поздоровался мужчина.
— Привет, — слегка смутившись ответила я, сделав шаг назад.
— Куда пойдём? — он отпустил меня и встал рядом, предложив взять его под руку.

Я слегка прижалась к его плечу, не решаясь поднять глаза.
— Может, в кино? — тихо предложила я.
— Давай, — он осторожно потянул меня в сторону кинотеатра.

Молчание на долго не затянулось. Хотя, в основном, говорил, конечно, он.
— Меня зовут Джеймс.
— Меня Мелисса, — щёки предательски запылали.

Хорошо, что на улице уже была ночь и моё смущение не могло быть замечено.
— У тебя красивое имя. И очень приятный голос.
— Взаимно, — я осмелилась посмотреть на него.

Он шёл вперёд, следя за движением на дороге, потому не сразу заметил, что я за ним наблюдаю.
— Что? Красивый? — усмехнулся он, внезапно посмотрев на меня.

Я кивнула, не сразу поняв, что сделала. Когда до меня дошло, тут же вся сжалась и опустила голову как можно ниже.
— Ты тоже очень миленькая, — он слегка дёрнул меня за руку, подбадривая что ли.

У меня начали потеть ладони. Я постаралась незаметно вытереть одну руку о брюки.
— Ты давно в кофейне работаешь?
— Не очень. Перебивалась подработками разными, в итоге, решила осесть здесь. А ты где работаешь?
— В Северной Центральной больнице. Она здесь неподалёку. Я хирург…

У меня всё внутри сжалось. Его слова тонули в гуле, затопившем мой слух. Ноги продолжали механически двигаться, но сознание уплыло.

Я никому не рассказывала из родных и знакомых об этом. На самом деле меня взяли в одну из частных клиник в соседнем округе. Я была на стажировке ровно один день. Как раз перед концом смены вечером привезли пациента с сердечным приступом. Я старалась. Я, честно, пыталась его откачать. Подоспевшие более опытные врачи успокаивали меня после этого, говоря, что я сделала всё, что могла. Видимо, его слишком долго доставляли до больницы. Он умер. У меня перед глазами умер.

В тот же день я отказалась от стажировки, вернулась домой и заперлась в комнате. Родители, постоянно занятые работой, не особо обращали внимание на то, что редко видят меня. Потому я пребывала в своём мире кошмаров в одиночестве. Я почти неделю пролежала в кровати, периодически выглядывая в окно. Там золотилась осень. Яркие краски почему-то всё больше вгоняли меня в отчаяние. Я не могла больше держаться и в один из дней разревелась, выплёскивая накопившуюся тяжесть наружу.

В тот же день вечером я решилась. И на утро следующего дня я покрасила кончики волос в фиолетовый цвет. Глядя на своё отражение в зеркале, я с трудом могла узнать себя прежнюю — жизнерадостную девочку. Мне уже было за двадцать, но из зеркала на меня смотрела смурная тридцатилетняя тётка.

Я решила взять себя в руки и выгоняла собственное тело и разум на прогулки каждое утро, позже заменив их пробежками. Так, спустя две недели, я смогла прийти в себя. Нашла работу, где весёлые и беззаботные коллеги, в основном студенты, добавляли мне радостных дней.

Вспоминая всё это, я понемногу успокаивалась. Хотя, меня как будто до сих пор потряхивало. Я сжала руки в кулаки, вогнав ногти в ладони. Сейчас не та атмосфера, чтобы предаваться самобичеванию. Я улыбнулась. Просто в пустоту. Это помогло разрядить ком в душе и вернуться к приятной компании.

Надо сказать, компания, действительно, оказалась приятной. Я не решилась разговаривать с ним о работе, сменив тему на увлечения и хобби. О чём Джеймс всю дорогу и рассказывал, вспоминая школьное время и студенческие годы, пока мы не дошли до кинотеатра.