Клевец и младенец. Глава 198

— Ваши двойники так ничтожны, что большая часть не способна сотрудничать со своими напарницами, которых выделяют, — регент облизнулся, — а обиженные девы, и некоторые мужчины, в попытке отомстить, особенно, если брошенный неудачник или неудачница вдруг смеет побеждать главного злодея один (одна), способны на что угодно, даже пойти на сделку  с нами, просто не знают, какую цену придётся заплатить за могущество. И теперь их души и тела подпитывают меня, и поверьте, таких рабов ни одна тысяча, они же тоже, по большей части, двойники друг друга, а значит, имеют схожие пороки. Как раз сейчас я поглотил потенциальную невесту твоего спутника, Чёрной Дыры. Ей вообще и малого шанса не дали в чем либо поучаствовать, ибо даже до знакомства дела не дошло. Разумеется, она пришла в неописуемую ярость, ещё бы, всю жизнь готовили к эпохальному событию, а в её сторону никто даже не глянул. Надо же изменщика покарать. Но и повторно не свезло, не успела ничего сделать и проверить полученный от меня дар, как оказалась переработана. И кто виноват, спрашивается? 


— Немного, тот, кто ей внушил ложные надежды, — мой спутник передёрнул плечами, — в большей степени она сама, есть гораздо лучшие способы познакомиться, чем пытаться мстить и идти на крайности. Разумеется, ты, погубивший её тело и душу. Потому как, а при чем тут я, если мы даже не виделись? Не обещал ничего, не оскорблял, просто справился один, потому как, а что там было делать? Враги абсолютно пустяковые. Кстати, должен тебе быть даже благодарен. Так бы эти девицы и юноши могли стать проблемой в будущем, для нас, или родных измерений, а тут добьём, вместе с тобой и порядок. 


— То есть, вариант спасти их ты даже не рассматриваешь, в принципе, хотя, мог бы вполне, — собеседник приподнял брови.


— Есть такая штука, как свобода воли, — Чёрная Дыра скрестил руки на груди, — каждый вправе делать со своей жизнью все, что угодно и отвечать будет перед Творцом, лично. Я решительный противник того, чтобы спасать самоубийц и экстремалов. Коли человек полез на крышу по какой-нибудь надобности, поскользнулся, споткнулся, столкнули и упал, то я обязан хоть собой пожертвовать, но спасти его. Если сам спрыгнул, желая умереть или развлечься, ну и пусть себе летит, пусть земля будет пухом. Одним дураком меньше. Всем известно, с рождения, что с вашим братом сделки заключать нельзя, ни в коем случае и ни при каких обстоятельствах. Лучше получить гнутый фальшивый медяк от Г-спода нашего, на который и плесневелого хлеба не купить, в уплату за тяжкие труды, молитвы и раскаяние в грехах, чем слиток золота, размером с гору от черта за красивые глаза. И если девица такой простой истины не знает, то туда ей и дорога. Могу посочувствовать, чуть-чуть и только. А теперь начнём снова игру. 


Зря демон похвастался, конечно, если вообще не соврал и не использовал всяких там обычных грешниц, проверить - то мы не сможем, да и вряд ли захотим, потому как мы утроили бдительность, особенно, когда оставалось очередную сердцевину добить лишь немного, и почти всех прибывших отправляли на тот свет заранее, и все одно, пятьдесят преступниц и два преступника со своими долгами мерзко расплатились. Лишь одна, до последнего, визжала, кричала, что ни на какие сделки не соглашалась, никаких контрактов не подписывала, и вообще, просто пыталась злую книжку уничтожить и немного попала под ее влияние. Мы даже хотели выручить, но не успели, просто регент, который тоже умел учить уроки, притащил сразу десяток преступниц и девяти другим мы не дали превратиться в сердцевины, прикончив раньше. Стоило бы извиниться, да не перед кем. Конечно, после такого, я был весь в поту, выпить живой воды никто не позволял, мышцы ныли и болели, по ощущениям, мы уже сутки воевали, если не дольше. Как напарник держался, вообще не представляю, у него же даже моей живучести не имелось. Новая девушка крепко отличалась остальных, все тело испещрено шрамами, свежими и заживающими ранами, полагаю, пыталась воевать со злом самостоятельно, без избранного, и крайне неудачно, тот случай, когда на бедняжке буквально живого места не было. Можно только искренне и от души посочувствовать. Оказалась свёрнута в шар, как и остальные, но, оказавшись в теле недруга, сразу взорвалась, проделав изрядное отверстие. Как, когда и куда ухитрилась вставить взрывное устройство, да так, что даже настолько могущественный демон не заметил, не ведаю. Если только он сам, опять, какую-нибудь иллюзию не создал, дабы мы расслабились, обрадовались и оказались бы добиты коварным ударом.



Однако, воспользоваться шансом просто необходимо, что и сделали, конечно, удесятерив усилия. Сам монстр, после такой раны, замер на какое-то время, ошалевший и тут же пожалел об этом, союзник мой утроил количество порталов вокруг гостя из ада, так что тому ещё сложнее стало шевелиться, а я ускорился, превзойдя даже самого себя и наносил удар за ударом, в разные части тела, пока не угодил мечом в ключицу, совершенно случайно, та с хрустом раскололась, взмыла в воздух, и вокруг неё начало образовываться тело регента новое, с сердцевиной, а предыдущее просто-напросто растаяло. Да что же это такое, спрашивается? Сколько трюков в запасе у этого старого беса, не можем же мы его убивать бесконечно, честное слово! А пришлось упорно продолжать. Поток грешников не унимался. Неужели вправду отвергнутые возлюбленные, или сами отказавшиеся сотрудничать, непременно шли на сделку со злом? И как тогда благодетели их подбирали, по какому такому признаку, что результат оказался до такой степени плачевным? Тем более, пример Лилит и праматери Евы явственно доказывают, как может получиться в случае ошибки. Разве у нанимателей имелись свои цели, скажем отомстить определенным семействам, или отдельным личностям. Впрочем, нельзя исключать и того, что выбирали лучших из лучших воительниц, а у таковых оказалось слишком много гордыни, эгоизма и стереотипов в голове. Типа, если у избранного нет определённых качеств, то он и не подходит на избранную роль, не рыцарь в сверкающих доспехах, верхом на единороге, а тот берет и раскрывается, как бутон цветка.


И оказывается, чем низкорослое жирное ничтожество с неопрятной бородой и глуповатыми свинячьими глазками, способно на такое, с чем все латники планеты, опытные в бою, любезные в обращении и страстные в постели, не могут даже вообразить в своих потаённых мечтах, не то, чтобы попытаться воплотить, а ты уже отвергла, насмеялась и потеряла шансы стать частью легенды и рожать детей герою, осталась у разбитого корыта и хорошо если не с разбитым личиком. Конечно, Чёрная Дыра не преминул заткнуть дыру, где должна была находиться сердцевина, здоровенным валуном, который ещё и плотью оброс, прежде чем демон успел извлечь. И вот с того момента гость из ада  и начал потихоньку слабеть и смурнеть, если не притворялся, в очередной раз, ответные атаки становились все менее яростными, рабынь больше не присылали, лишь в конце, когда кожа твари покрылась морщинами, подручные втолкнули самую шикарную красотку из всех, с какими сталкивались, до сих пор, правда, глаза её сверкали безумным пламенем, рот кривился, размахивала руками, словно пытаясь что-то отогнать от себя. 


— Эта девица столкнулась с очень особенным вашим двойником, чья сила состояла как раз в том, чтобы нагонять на врагов безграничный ужас, в том числе, и своим обликом, — пояснило порождение тьмы, — и бедняжка лишилась разума в первой же битве, когда её спутник использовал свой дар, хотя, её никто и не пугал, просто очень уж эффективно кое-кто работал. И она была готова вообще на все, лишь бы оказаться подальше от избранного, и плату я назначил. Вполне жуткую, потому как сейчас передаю сей красотке, как своё кошмарное могущество, так и полномочия. И попробуйте такое существо одолеть, если получится. 


И вот несчастная сумасшедшая захрипела и начала раздуваться, как шарик, менялась внешне, какие-то остатки красоты никуда не делись, просто добавились рога, мускулы и волосы вспыхнули голубым и зелёным пламенем, соответственно, справа и слева. Тут можно было лишь посочувствовать, как двойнику - пугалу, так и его спутнице, страх вправду очень опасное оружие и обоюдоострое. Однако, вариантов имелось немного, вернуть человеческий облик мы ещё как-то где-то смогли бы, возможно, но не проданную душу, тут разве Творец один и справится, коли захочет. С другой стороны, сумасшедшая за свои действия не отвечает, потому и сделку можно вполне расторгнуть, но теперь жертва сама как бы является ответчиком, спрашивать не с кого. Пришлось вздохнуть, поднять глаза к небу, и сражаться. Благо, хоть перестали присылать новых будущих сердцевин, какая-то надежда появилась, что победим, как минимум, потому как очередная врагиня неопытна. И ей вправду приходилось не сладко, потому как соображала плохо весьма, а приходилось отмахиваться сразу от двоих бойцов.


И тут ещё Чёрному Санитару надоело ждать, и он придумал кое-что простенькое, но эффективное, открыл проход и появился из него наш двойник, только до невероятности уродливый, в нем вызывало отвращение все, каждая черта, то, что должно было быть большим в его теле, оказывалось маленьким, прямое - кривым, кривое - прямым и так далее, словно природа решила изрядно поиздеваться над несчастным, ещё и носил плащ с капюшоном, накинутым на голову, и опущенным низко, и от того парня за милю несло каким-то ужасом инфернальным, даже у меня шерсть на голове дыбом встала, ноги затряслись, ладони вспотели, а мочевой пузырь переполнился. Говоря проще, даже не совсем понятно, кто тут из двоих присутствующих демон вообще.  Стоило приблизиться, как появлялось желание бежать прочь, истошно визжа и мечтая уменьшиться до размера жучка и забиться куда-нибудь в трещину, а лучше сразу умереть, впасть в небытие, лишь бы не видеть и не слышать такое. А воитель ещё и заговорил голосом, не имевшим ничего общего с человеческим. Слова имели мало смысла, но пугали, словно прибывший проклятья произносил, способные погубить всю мультивселенную разом, навсегда.



— Я пришёл к тебе с приветом, — начал храбрец, — рассказать, что солнце встало. 
Поверьте, мы были в таком  ужасе, словно при нас вызывали Дьявола, Чёрная Дыра просто поседел на моих глазах, оба обгадились, и обмочились. Судя по всему, эффект к магии не имел никакого отношении, какой-то запах, или звуковой эффект, потому как антимагический клевец не помогал даже в малой степени. С Регентом творилось примерно тоже, её нервы не выдержали, заверещала, метнулась к ближайшему порталу и нырнула в него, отправившись в Мир-помойку, добровольно, лишь бы не видеть и не слышать чудовище мерзкое. 


— Обожаю этот эффект, — произнёс монстр - двойник, вызвав в нас дрожь, — просто поздороваешься с кем-нибудь, а он уже находится в предынфарктном состоянии, потому, я всех своих недругов за год уничтожил, ни разу не вступив в бой. Кто со страху не помер, те предпочли сдаться и сесть в тюрьму или даже лечь на плаху, а иные убежали в такие дальние края, что никогда не вернутся. Простите, что и вас задело, так бывает. Потому, мне и приходилось трудиться без союзников. 


— Да уж, тут вообще все разбегаются, — я поёжился, — и клиенты платят не торгуясь, лишь бы удалился. Вопрос, насколько интересно вот так воевать вообще?


— А ты реально думаешь, что то, что продемонстрировал, было пуганием? — собеседник хохотнул. — Это просто противница уже оказалась запуганной, изначально. Не-е-ет, я же не зря писателем являюсь, каждый раз иной сценарий пробовал, от подкрадывания обычного хищника, до действий настоящего маньяка убийцы и ни разу не повторился, на самом деле. Проблема скорее была в том, какую часть успевал реализовать. Простые разбойники, крестьяне и солдаты могли сбежать сразу, как начинал вокруг них кружить, завывать, зажигать огоньки, типа, чьи-то глаза светятся и прочее. Рыцари, военачальники,  дворяне из боевых, держались до второго или третьего акта, один протянул до четвёртого, но свихнулся окончательно. Главный злодей выдержал почти все и сломался на супер финале, когда я начал разделывать хорошо сделанное чучело, якобы, человеческого тела и завывать какое-то некромантское заклинание из найденной книги. Вот тут бедолага в окно и выпрыгнул с верхнего этажа тридцати этажного дома, но долетел до земли уже мёртвым. Я же всеми видами страха владею, и могу применить, включая и боязнь высоты, разумеется, хе-хе-хе. Мастер боя, победивший в пяти сотнях боях и убивший вдвое больше людей, голыми руками, не смог ко мне даже приблизиться и стал лепёшкой на асфальте. И не удивляйтесь, у них там особенный мир, технологически развиты как моя родина, а вот структура общества осталась феодальной вполне. Даже упомянутый негодяй был не только теневым серым кардиналом империи, но и чемпионом подпольных рыцарских поединков, как-то так вот, бывает по-разному. 



Вроде справились, но были ли это настоящие регенты, или есть ещё какой-то? 
Молотобоец нового знакомого забрал, так что смогли немного в себя прийти, попили живой водички, правда, цвет волос обратно не вернулся. И, как только собрались сундучок обследовать, сразу что-то фыркнуло, щёлкнуло, открылся портал, повалил чёрный дым, начал материализоваться, пока не превратился в уже знакомого высшего демона, в весьма скверном расположении духа,  оно и понятно, наверняка, готовился долго и для битвы с серьёзными недругами, а тут двое и подобный результат. Вчетвером мы бы может и лучше, и быстрее управились, но из-за страха соперник, с высокой степени вероятности, не вылез и в финальной битве обязательно поучаствовал, снизив наши шансы на победу, а сейчас пришёл в ярость и станет драться в полную силу, мечтая отомстить жестоко. Однако, уже изрядно ослабел, ведь на создание двойников, включая и копию живого человека, потребовалось колоссальное количество магической энергии. А мой соратник, пусть и немного пострадал из-за страха, но ману не растратил и создавал порталы так же лихо, как вариант, даже лучше прежнего. А одежду потом и постирать можно, не проблема. Я так же, справившись с дрожью в руках и ногах, продолжил битву в том же духе, но почему-то казалось, что этот недруг точно последний, какое-то хорошее предчувствие интересное. Оттого утроили усилия, лишь бы поскорее закончить уже и завладеть сокровищами. Вот же зрелище, когда порождение тьмы из самых высших, потенциальный новый король демонов, весьма потрепанный, после столь долгой и трудной схватки, медленно умирает, истекает фиолетовой кровью, которую утягивало в проходы, закончились и трюки поганца, показал все, что мог, или успел, не помогло и теперь заканчивает своё существование.


Я убедился, что меч на цепи закреплён надёжно, не улетит никуда, потому как обратно не достать, и окажусь самым бездарным глупцом в мультивселенной. А подобного не хотелось бы, мягко говоря. Теперь отправить в полет, удар, лезвие прожгло мерзкую плоть и достало до центра жизненной силы, а потом и из спины вышел, я рывком вернул обратно, встряхнул, очищая, крутанул в руке и встал в боевую стойку, на всякий случай. Такие противники любят наносить удар, когда думаешь, что победил. И вот демон, лишившись последней сердцевины, наконец, скрылся в портале и отправился в Мир - помойку, откуда даже столь ужасное порождение тьмы выбраться не могло, как бы ни старалось, а, скорей всего, просто перестанет существовать, чего нам и нужно. И опять остался сундучок. Напарник создал вокруг него порталы, со всех сторон, я метнул антимагический клевец, разрушив чары. Конечно, хранилище взорвалось, как и опасались, могло разнести все вокруг в клочья и разорвать нас на мелкие кусочки, спровоцировать обвал, но взрывная волна ушла в порталы, не затронув ничего, святые кольца вполне себе сохранились, достаточно прочные, раскидало в порталы, но Чёрная Дыра вторые проходы открыл в таких местах, где легко могли собрать, если бы не взрывная волна, вообще сразу в кошель поместил, залили сокровища живой воды, а дальше соединились с основным клинком и тот засиял, словно маленькое солнышко, мне было больно, грехи же имелись и тёмная энергия от проглоченных сердцевин демонов, вот это и выгорало, новая порция живой воды исцелила и мог держать оружие нормально, а так же и драться с недругами.


- Моя благодарность не имеет предела, - я поклонился другу, - думаю, ты вполне мог бы претендовать на звание лучшего и сильнейшего из нас, из двойников, коли не небольшая слабость к антимагическим материалам и оружию. Но если обучить драться нормально и раздобыть альтернативное оружие, не магического свойств, то станешь уже непобедимым.


- На лидерство я не претендую, - отмахнулся собеседник, - слишком много сложностей и высока ответственность, вполне достаточно быть полезным максимально, но это не значит, что ты не прав, и учиться необходимо, опыт получать, и оружие с доспехами обрести, нельзя опираться на один единственный трюк, это только в боксе выучил один джеб, довёл его до совершенства, и отправляешь в нокаут соперников до конца карьеры, пока не столкнёшься с тем, кто ловко уворачивается и не даёт себя ударить, нагло, как ни старайся. Но это если меня не отправят домой и не спишут, как излишнего. Оно и понятно, когда уничтожаешь столь опасное зло, дабы не возмутилось космическое равновесие, придётся и такое же количество добряков убрать с вселенской шахматной доски, оставшиеся погоды не сделают. Ты ведь тоже, наверное, очень хочешь оставить битвы, да походы и заняться воспитанием своей малышки? С любого бы хватило, даже самого большого любителя поединков, полагаю, тот случай, когда год за десять идёт, или даже за все сорок, так ведь или не прав?


- Если позволят, то - таки да, - подтвердил я, - хотя бы, лет шестнадцать «отдохну», а там Чудо выдам замуж за кого-нибудь достойного, и пусть уже муж с ней делает, что захочет, а там подумаю насчёт дальнейшей судьбы, вариантам нет числа, включая и интересные. А если Чёрный Санитар все ещё жив будет, и не слишком занят чем-то другим, точно посоветует, у него много полезных проектов, как улучшить и облегчить жизнь простых существ в мультивселенной, а я редко отказываюсь, когда вижу пользу от себя самого.


Болтать можно было бесконечно, но нас ждали, с напряжением, как добряки, так и злодеи, и не поймут, по какой причине, сделав дело, отсутствуем нагло. К счастью, товарищ мог и свой портал открыть, отправив нас к молотобойцу, весьма экономил другим магическую энергию. Нас, разумеется, приняли с распростёртыми объятиями, почти как героев, по понятным причинам. Даже приятно, пока ещё другие не явились храбрецы, заканчивали свои дела, но скоро соберутся и тогда... А у меня имелось несколько минут, чтобы подумать о разном. До чего же приятно иметь дело с героем настолько могущественным, как мой соратник крайний, вторая приятность, что, наконец-то, смогли собрать все святые кольца и сделать меч полноценным, настоящее счастье. Зря король демонов доверил все регенту, таковые вообще крайне редко справляются с задачей, а в случае порождений тьмы и подавно. Если кто-то не первый, а второй, есть повод задуматься, а не неудачник ли он, занявший своё место исключительно потому, что другие оказались ещё хуже и слабее? Или поганцу просто не повезло, ждал меня с кем-то вроде Локона, сильным, но умеренно, а тут засасывающий в себя портал и попробуй как-то победить, при таком раскладе, когда и дёрнуться не получится, как ни старайся, и все свои безграничные силы используешь для того, чтобы стоять на месте.



Я даже посочувствовал врагу от всей души. И сам чуть-чуть разочаровался, мечтал о схватке опасной и грандиозной, а получилась средненькая. Но грех жаловаться, без Чёрной Дыры я бы и пары минут не протянул против соперника, даже с антимагическим клевцом, Чудом со святыми латами и мечом, тем более, на тот момент, неполноценным. Зато, сейчас полностью готовы и отправляемся к демонам домой, дабы устроить небольшое истреблении нежити и нечисти. Посмотрим, что смогут придумать, но многие высшие гости из ада уже были уничтожены и не только те, кои попадались мне, а куда как более хитрые и опасные, с которыми расправились другие двойники, из первой сотни. Думаю, тот же Деструктор таких «регентов» извёл немало, да и остальные храбрецы не зря свой хлеб с мясом ели. Это же подтвердил и старый добрый Чёрный Санитар. Заодно, вернусь на родину. Останусь ли там или предпочту измерение поспокойнее, где можно воспитывать ребёнка, не опасаясь ничего, пока не знаю. Может, попробую спрятаться в глуши, подальше от всех, и будем надеяться, что искать не станут и приставать с разным. Если речь о помощи кому-то, это ещё ладно, тут можно отвлечься, но есть завистники или те, кто сочтут опасным и постараются уничтожить, на всякий случай, типа, если короля демонов с подданными уничтожил, вдруг и на нас полезет, зачем-то? Лучше превентивно ликвидировать или заложников взять. Подобным примерам нет числа. Конечно, спросил молотобойца, что он об этом думает? Тот почесал затылок, прежде чем дать ответ, сомневался, надо ли говорить.


- Вообще-то, есть один вариант, - пояснил он, - дело в том, что почти все двойники, кроме классической четвёрки, вернутся домой и превратятся в обычных смертных, и не факт, что не помрут или не состарятся и не окажутся бесполезны, а мультивселенную кому-то защищать надо. Потому, мы хотим использовать классическую идею и создать школу героев, где молодёжь начнут учить воевать со злом, для начала, небольшое количество, около десятка, на пробу, которые потом станут сами учителями, а тебя сделаем директором, коли захочешь, разумеется. Но никто лучше начинающих не натренирует, заодно, потренируешься, будешь знать как воспитывать Чудо. Возьмёшься за подобное или побоишься, решишь, что не сумеешь справиться, как бы ни старался? Понятное дело, что ещё надо победить демонов, а успеха никто не гарантирует, а потом уже чего-то там выдумывать, но идею озвучить хочется. Выскажи своё мнение, пожалуйста, чтобы мы или начала готовиться, или поискали кого-то ещё, более склонного к подобного рода работе.