Лошадь как часть облика старого Стерлитамака

Местная торговля целиком и полностью зиждилась на гужевом транспорте. Охрана правопорядка осуществлялась конными казаками.

Таким образом, дореволюционный Стерлитамак был городом, в котором лошадь буквально присутствовала повсюду.

Она привозила на рынок хлеб и товары, тянула купеческие обозы, перевозила пассажиров, работала на пашне, участвовала в торговле и военных упражнениях, а в случае надобности служили в действующей армии, как это было в Отечественной войне 1812 года.

На ярмарках лошадь становилась товаром и предметом торга, в помещичьих усадьбах — объектом племенной работы, а на конных состязаниях — предметом особого соперничества и гордости.

В этом отношении особенно выразительна статистика конца XIX века: почти сто тысяч лошадей в одном Стерлитамакском уезде. За сухой цифрой стоит целый мир — табуны на степных просторах, крестьянские дворы, купеческие обозы, конюшни усадеб и шумные ярмарочные площади.

Поэтому историю дореволюционного Стерлитамака невозможно представить без лошади. Она была не просто средством передвижения — она была частью экономики, культуры и самого образа жизни города и его уезда.

Ярмарки и торговля лошадьми

Важнейшим местом сбыта лошадей был сам Стерлитамак. Городские ярмарки привлекали торговцев не только из ближайших селений, но и из других районов Южного Урала. Исследования по истории коневодства показывают, что в XIX веке на Стерлитамакской ярмарке продавались прежде всего лошади башкирского типа; торговля шла как на ярмарках, так и вне их.

Для башкирского населения лошадь имела особое значение. Табунное коневодство сочетало хозяйственную выгоду с многовековой культурной традицией. Лошади были относительно недороги и хорошо приспособлены к местным условиям. Их ценили за выносливость, неприхотливость и способность переносить длительные переходы.
Стерлитамак поэтому был не только местом потребления, но и заметным центром торговли лошадьми. Через его ярмарки животные поступали в другие районы Южного Урала, а часть их уходила значительно дальше.

Конные заводы и породистые лошади

Наряду с массовым крестьянским и башкирским коневодством существовало и профессиональное коннозаводство. Статистика 1869 года зафиксировала в Стерлитамакском уезде восемь конных заводов — больше, чем в большинстве других уездов Уфимской губернии. В отдельных хозяйствах разводили лошадей заводских пород и занимались их улучшением.

Известно, например, о конном заводе помещика Стрелкова в Стерлитамакском уезде, где в середине XIX века содержались лошади английской крови. В других хозяйствах практиковалось получение помесей: башкирских кобыл случали с заводскими жеребцами, стремясь соединить выносливость местной лошади с более высокими скоростными или упряжными качествами.

Особое место в русском коннозаводстве XIX века занимал орловский рысак. Однако было бы преувеличением считать, что именно орловцы составляли основу всего коневодства Стерлитамакского уезда. Основная масса лошадей оставалась местной или смешанной, а заводское коневодство представляло лишь часть огромного хозяйственного мира уезда.

Интересно, что уже в середине XIX века лошади из Стерлитамакского уезда участвовали в рысистых состязаниях в Уфе. В 1849–1850 годах на зимних бегах по льду Белой среди участников были лошади местных помещиков, чиновников и жителей Уфы, в том числе и из Стерлитамакского уезда. Это позволяет говорить о существовании здесь культуры конных состязаний, но осторожнее следует относиться к утверждению о наличии в самом Стерлитамаке постоянного дореволюционного ипподрома. Надёжных подтверждений существования большого стационарного комплекса с трибунами и тотализатором пока не обнаружено.