14. Летучая мышь. Надежда

Надежда уже неделю плакала. Не то чтобы навзрыд, но носовой платок далеко не убирала...

Причин было много. Во-первых, она так возненавидела Захара, что аж скрипела зубами от осознания несправедливости той прежней к нему любви, что помешала ей стать настоящей матерью. Если б не он, если б...

Во-вторых, она страдала и мучилась от того, что отношения с сыном по-прежнему складывались не очень. Честно сказать, вообще не складывались...

Поэтому она ощущала себя мерзкой летучей мышью. Которая во многих народных эпосах является предвестником несчастья и признаком тёмных сил. Что в Америке, что в Европе. А уж в древней Греции и вовсе...

В общем, безрадостной и жалкой фигурой себя представляла. Хотя...

Хотя в китайской мифологии, летучие мыши, напротив, символы счастья. Так что, может, всё не так плохо? Ну, если так на проблему посмотреть?

Надежда хмыкнула. Особенно для Артёма она предвестник радости. Со знаком минус...

Ей было мучительно больно видеть, как страдает сын, которого она, можно, сказать, насильно перевела в другую школу, лишив возможности учиться в среде начинающих шахматистов.

А что делать? Им пришлось переехать в город. Никак в посёлке не прожить. У неё работа. К счастью, не выгнали. Каждый день надо на службу.

Да и легче в квартире. Да и...

В общем, она всё про себя, любимую, причитает. Нисколько не захотела из-за ребёнка пострадать...

Не следовало переезжать. Устроилась бы как-нибудь. Зато ребёнок бы оставался в своей привычной обстановке. Он не может без шахмат...

Надька гнобила себя не хуже самой злобной старухи на лавочке возле их дома. Обычно иные из них безжалостны ко всем женщинам, что моложе их и не так сгорблены и морщинисты...

Она с опаской посмотрела на себя в зеркало. Ей-то далеко ли до такового облика?

Да нет. Вроде пока ничего. Моложава...

Вчера в маршрутке Надюхе показалось, что симпатичный мужик средних лет приязненно на неё посматривал.

А что? Жизнь-то продолжается. И не обязательно среди козлов и уродов...

Она с удовольствием представила себе стадо животных, во первых рядах которого, хромая, плёлся Захар.

Почему хромая? А пусть у него что-нибудь поболит. Вместо сердца. Которого точно нет.

Вспомнила, что не позвонила давнему приятелю. Обещал насчёт добротной шахматной секции узнать. Надо же Тёмке компенсировать потерю профильного образования.

Кстати, странно, что она за городом. Да нет, вполне понятно. Родители возят своих детей отовсюду. Благо что недалеко и подъезд хороший. И, если бы Захар захотел, ему бы не составило труда тоже отвозить сына в ту школу...

Но на нет и ответа нет...

Тем более, что Женька прекрасно справился с её поручением. Нашёл хороший шахматный клуб. И с директором поговорил.

Тот считает, что занятия здесь полезны не потому, что делают ребёнка умнее, а потому что создают среду для практики. И особенного жизненного подхода. Основанного на постановке задач, получении обратной связи и принятии собственных решений...

В общем, велел привести к нему Артёма...

Надежда, обрадованная новостью, побежала в комнату сына. Он сидел у окна и просто смотрел во двор. Печален был и строг...

Мать выслушал равнодушно и наотрез отказался. Не пойдёт, мол, ни на какие шахматы. Не хочет...

Та уговаривала изо всех сил. Но тщетно. Так и ушла на кухню. Блины затеяла. Тёмка любит. Может, повеселеет?

Не получилось. Тот хоть и поел, организм-то растущий, требовательный, но без особого удовольствия...

Женька, услышав про отказ записываться в шахматный клуб, засмеялся. Обычное, мол, детское дело. Не каприз. Особое эмоциональное состояние, когда пацану кажется, что весь мир против него. Пройдёт, мол...

И пригласил Надьку в кино. Та обалдела. Какое кино? Зачем ей оно? У неё самой сериал целый...

Евгений согласился. И велел вечером ждать его в гости. Сказал, что любит жареную картошку...

Так и пришлось страдалице отложить свои переживания и отправиться в магазин. А то одной картошкой вряд ли мужика накормишь...

С ужином она не зря старалась. Друг её вроде Артёму понравился. Заболтал его, затормошил. Воспользовался распутьем пацанских мыслей и за шахматы усадил.

Умело проиграл партию. Изумился мастерству мальчишки и как-то незаметно убедил того, что такой талант требует шлифовки.

Договорились завтра после школы съездить на разговор к шахматному директору. Чтоб взял талантливого парня...

Мамаша облегчённо вздохнула. Волшебник!

На радостях пошли с Евгением погулять. Артём их отпустил. Мол, один посидит, новую партию изучит...

Если б не лёгкость характера Женьки, случайная эта парочка вряд ли бы нашла темы для разговоров. Не про погоду же беседы вести?

Хотя она была так комфортна, что казалась незаметной. Хорошо было и всё...

Евгений, как почувствовал Надькино настроение, начав рассказывать ей о том, что волнует всех брошенных женщин. Только со своей собственной стороны. Потому что в свое время от него тоже ушла любимая...

И он этого ничуть не стеснялся.

Наверное, потому что случилось это не вчера, и он успел справиться с той болью и страхом, которые испытывают вдруг оказавшиеся лишними люди.

Надька, сначала нехотя, а потом всё внимательнее слушала. Мужик-то зачётный. Что его дуре-жене надо было? Почему ушла от него?

При том что не навсегда. Через какое-то время обратно просилась. Мол, совершила роковую ошибку. Мол, больше никогда...

И было, как признался рассказчик, у него искушение простить изменщицу. Так хотелось вернуть прежние отношения, страстные ночи и ровные вечера, что верилось - он сумеет...

Однако, бог помог. Отвратил от беды. Уходя, уходи, мол...

Расстались приятели гораздо более близкими людьми, чем были до этой встречи. И Надежда пошла домой в совершенно другом настроении.

- Не то чтобы она понадеялась на развитие каких-то романтических отношений, но дружба с хорошим человеком не помешает, - подумала невзначай.

Хотя понимала в глубине души, что всё намного проще. Ей, как и любой другой женщине в аналогичной ситуации, обязательно нужен реванш.

Вот чтоб теперь, непременно, рядом оказался такой симпатичный и лёгкий мужик, как Женька. И хорошо бы если б Захар её рядом с ним увидел. И...

Ну, вот, понеслась душа в рай. Мечтательница рассердилась на себя. Зачем ей надо, чтобы её бывший что-то узрел, осознал или расстроился?

Его больше нет в её жизни. И не будет. Ни при каких обстоятельствах...

А Артём, оставшись дома один, тоже вспоминал про Захара. Теперь он хорошо понимал, что тот его бросил. Вроде же начали складываться отношения. Мальчишка потянулся к нему...

Глаза стали тяжёлыми. И, как не хотелось пацану плакать, слёзы его не спросились. Закапали на планшет...

Но он же шахматист. Он не может вести себя как девчонка. Стыдно...

Ведь если мальчик плачет, это традиционно воспринимается как проявление слабости. И кто ж из пацанов захочет отказаться от идеала настоящего мужчины?

Артём последний раз шмыгнул носом и пошёл спать. Но долго ворочался. Никак не мог разложить все свои мысли по подходящим полочкам.

Он про себя толком ничего не знал. Почему рос у бабушки с дедушкой, которых считал родителями? Почему его мать отдала его им?

Почему отец познакомился с ним через многие годы после его рождения? Почему?..

Да разве есть хоть один ответ на любой вопрос о ненужности ребёнка? Которую тот ощущает точно и болезненно. Только не всегда умеет назвать это чувство. Страшное и мучительное...

Бедный он, ещё не вполне настоящий мужик. Но с большим потенциалом. Мужества и стойкости...

Забегая вперёд, нужно обязательно признаться в том, что автор знает про мальчишку чуть больше, чем про других героев романа. Вы ведь тоже захлюпали носом, читая про его слёзы?

Не расстраивайтесь.

Артём вырастет отличным парнем. И обязательно будет счастлив. Только произойдёт это не очень скоро...