Механизмы времени 35. Часы Бейкера в Глостере

 
 Механизмы времени - 35: Часы Бейкера (Baker’s Clock)  (Глостер,Великобритания)

 Этот монументальный часовой комплекс с движущимися фигурами-жакемарами расположен в самом центре исторического Глостера, на фасаде здания №5 по Саутгейт-стрит (Southgate Street), прямо над старинным магазином ювелира и часовщика G. A. Baker & Son.

Созданный в начале XX века, этот уникальный ансамбль представляет собой не просто прибор для измерения времени, а полноценный механический театр, аллегорически объединяющий четыре нации Соединенного Королевства под эгидой неумолимого Времени.
 
 Уличные часы с автоматонами были спроектированы и построены в 1904 году. Заказчиком выступила процветающая семейная фирма ювелиров Бейкеров, которая хотела украсить свой эдвардианский магазин яркой, привлекающей внимание деталью, способной стать городской достопримечательностью.
 
Изготовление сложнейшего механического комплекса доверили мастерам из соседнего индустриального и часового центра — Бристоля. Бристольская часовая школа на стыке XIX–XX веков славилась своими традициями точной механики и способностью интегрировать тяжелые кованые узлы с тонкими приводными валами автоматических карильонов.
 
Часы благополучно пережили Первую и Вторую мировые войны, хотя бомбардировки Бристоля люфтваффе в свое время уничтожили архивы фабрики, где они были изготовлены. В 1974 году и в начале XXI века комплекс проходил масштабные реставрации, позволившие полностью сохранить аутентичность деревянных фигур, оригинальных рычагов и колокольного строя. Здание, на котором установлены часы, само по себе исторично: это трехэтажная деревянная постройка с богатой декоративной резьбой вокруг окон — все, что осталось от знаменитой гостиницы Bell Inn, где в 1714 году родился известный проповедник Джордж Уайтфилд.

 Конструктивно Глостерский часовой комплекс разделен на два уровня: информационный (нижний) и театрально-звуковой (верхний).

 Нижний уровень:
В центре композиции, на уровне человеческого взгляда со второго этажа, расположен классический круглый циферблат. На нем начертана надпись Greenwich Time (Гринвичское время), что для начала XX века являлось важным символом технологического прогресса и синхронизации. Циферблат решен в строгом викторианском стиле: белый эмалевый фон, крупные черные римские цифры, изящные кованые стрелки с каплевидными утолщениями на концах. Обод циферблата защищен массивным латунным кольцом, устойчивым к капризам британской погоды.
 
Верхний уровень:
Прямо над циферблатом выстроена открытая деревянная платформа-подиум, защищенная резным эдвардианским навесом. На этой платформе в один ряд установлены пять ростовых фигур (жакемаров). Под каждой фигурой жестко закреплен свой индивидуальный бронзовый колокол чашеобразной формы.

Внутри здания, за фасадной панелью, скрывается массивный трехблочный механизм:
 
1. Ходовой блок: отвечает за вращение стрелок циферблата, регулируется тяжелым маятником.
 
2. Четвертной блок: управляет кулачковым валиком (барабаном), который с помощью системы стальных тяг и гибких тросов приводит в движение руки четырех «национальных» автоматонов каждые 15 минут.
 
3. Часовой блок: более мощный узел с тяжелым опускающимся весом, активирующий центральную фигуру Старого Отца Время для отбивания полных часов.
 
Жакемары Бейкера выполнены из плотных пород дерева, тщательно загрунтованы и расписаны вручную водостойкими масляными красками. Их лица обладают утрированными, характерными чертами, чтобы прохожие с мостовой могли легко считывать эмоции и образы. Линейка персонажей выстроена слева направо.
 
Фигура 1 (Крайняя слева): Ирландия (Northern Ireland)
 Молодая женщина с мягкими чертами лица, символизирующая Ирландию. Ее фигура статична в ожидании своего такта, но голова слегка наклонена к колоколу.
 Она облачена в традиционное изумрудно-зеленое платье свободного кроя с белым передником и накинутой на плечи шалью грубой вязки. На голове — скромный белый чепец, из-под которого выбиваются каштановые локоны. В руках она держит молоточек, стилизованный под элемент старинного ткацкого или сельскохозяйственного орудия.
 
Фигура 2: Англия — Джон Булль (John Bull)
 Плотный, коренастый мужчина средних лет с широким добродушным лицом, пышными бакенбардами и румяными щеками. Это Джон Булль — классический персонифицированный образ собирательного англичанина. Его поза источает уверенность и основательность.
  Англичанин одет по моде английского джентльмена-фермера XIX века. На нем ярко-красный фрак (редингот), белоснежный жилет, плотные светлые брюки-кюлоты, заправленные в высокие черные кожаные сапоги с отворотами. На голове красуется элегантный черный цилиндр. В правой руке зажат массивный кузнечный или литейный молот.
 
Фигура 3 (Центральная): Старый Отец Время (Old Father Time)
 Самый высокий и доминирующий персонаж композиции. Это седовласый старец с длинной, спускающейся на грудь бородой. Его лицо сурово, глубокие морщины прорисованы темной краской. Он олицетворяет Хронос — неумолимый ход истории. В отличие от остальных фигур, он держит не маленький молоточек, а тяжелую двуручную косу времени (или замаскированный под нее большой молот).
  Старец облачен в простые, ниспадающие серые и землистые до пят одежды, напоминающие монашескую рясу или античный хитон. Ткань подпоясана грубой пеньковой веревкой. Ноги персонажа босы.
 
Фигура 4: Шотландия (Scotland)
 Статный, гордый шотландский горец, чья фигура буквально дышит колоритом северных нагорий. Его часто называют «волынщиком», так как позой он напоминает музыканта.
  На нем традиционный шотландский костюм клана. Мужчина одет в тартановую юбку-килт в крупную клетку (преобладают зеленые и синие тона), кожаный спорран (кошель с мехом), свисающий спереди на ремне. На плече закреплен шотландский плед (плед-плечевой тартан). На ногах — высокие гольфы с перекрестной шнуровкой, а на голове — традиционный берет тэм-о-шентер с небольшим помпоном. Рычаг удара плавно соединен с его мускулистой деревянной рукой.
 
Фигура 5 (Крайняя справа): Уэльс (Wales)
 Валлийская женщина, олицетворяющая традиционную культуру и стойкость Уэльса. Ее лицо строгое, сосредоточенное на механическом такте.
 
Женщина  одетa в знаменитый национальный костюм Уэльса. Главная визуальная доминанта — высокая, сужающаяся кверху черная валлийская шляпа (напоминающая по форме усеченный цилиндр или шляпу ведьмы), надетый поверх белоснежного кружевного чепца. На ней накрахмаленная блуза, тяжелая шерстяная юбка в красную полоску и традиционная шаль с орнаментом, аккуратно заколотая на груди.
 
 Действие часов Бейкера — это строго выверенный ритуал, разбитый на фазы. На протяжении дня прохожие собираются под часами, чтобы увидеть сменяющие друг друга циклы:
 
Каждые 15 минут механизм активирует «национальные» автоматоны. Они бьют в свои колокола, исполняя перезвон, отсчитывающий доли часа:
 
• В 15 минут (Первая четверть): Подается импульс на левый край. Фигура Ирландии делает резкое движение рукой вперед, ее молоточек ударяет по крайнему левому колоколу — раздается один чистый высокий звук.
 
• В 30 минут (Половина часа): К представлению подключается Англия. Сначала бьет Ирландия, затем фигура Джона Булля плавно наклоняется вперед, его рука с молотом опускается на второй колокол. Звучит двойной перезвон.
 
• В 45 минут (Три четверти): К Ирландии и Англии присоединяется Шотландия. Три колокола поочередно отбивают три такта слева направо.
 
Часовой триумф (The Hour Striking)
Когда стрелки сходятся на цифре 12, начинается главное представление:
 
1. Финальный перезвон четвертей: Все четыре нации (Ирландия, Англия, Шотландия и Уэльс) поочередно совершают удары, отбивая полную четырехтактную прелюдию. Звуки колоколов складываются в короткую гармоничную мелодию.
 
2. Пауза ожидания: Механизм четвертей отключается, наступает двухсекундная тишина, создающая драматическое напряжение для собравшихся внизу людей.
 
3. Выход Времени: Внутренний вал освобождает фиксатор часового боя. Центральная фигура — Старый Отец Время — оживает. Его массивная фигура медленно совершает разворот или наклон корпуса, и тяжелый инструмент в его руках начинает методично опускаться на самый большой, глубокий по звучанию центральный колокол.
 
4. Количество мощных, гулких ударов строго соответствует текущему часу (от 1 до 12). Звук этого боя разносится по всей Саутгейт-стрит. Как только Отец Время завершает свой счет, его фигура замирает, фиксируя исходный баланс сил, и часы возвращаются в режим безмолвного ожидания следующей четверти.
 
Часы Бейкера в Глостере — это выдающийся образец британского уличного искусства и точной инженерии начала прошлого века. Объединив в себе черты средневековых жакемаров и дух эдвардианской эпохи, этот комплекс продолжает триумфально отсчитывать минуты, напоминая жителям и туристам о том, что перед лицом Времени все нации и сословия равны.