Извольте уплатить налог!

    Как только образовалась Забайкальская область, а Чите был присвоен статус областного города, все дела по администрации в нём решались военным губернатором, а, как бы сказали сейчас, исполнительная городская власть находилась в Читинском словесном суде и в руках городского старосты. Рос город, развивались в нём общественные потребности. Местная промышленность и торговля, городское хозяйство и имущество, народное здравие и образование, дела благотворительности и благоустройства требовали более совершенного управления и координации.
     И хотя Чита все ещё оставалась захолустным городишком, в котором даже для самих городских жителей не производилось «хозяйственных продуктов в надлежащем количестве», в котором не было гражданской больницы, школы, а чистоту на улицах трудно было блюсти, она не стояла в стороне от общероссийских процессов. Как писал известный революционер-анархист и учёный Пётр Кропоткин, чья служебная деятельность в 1862 – 1867 годах протекала в Чите и Забайкальской области, «история маленькой Читы была историей всей России».
     И здесь, а также в других забайкальских городах – Нерчинске, Троицкосавске и Селенгинске, была проведена реформа городского управления. В 1875 году в Чите, согласно городовому положению 1870 года, прошли первые выборы в городскую Думу. В её состав вошли 30 гласных – именитые купцы, мещане и чиновники, которые сформировали городскую управу из трёх человек и утвердили городского голову. Так что представительным органом местной власти стала Читинская городская Дума, а исполнительным – Читинская  городская управа.
     Первым читинским городским головой стал сорокапятилетний купец 2 гильдии Иван Николаевич Замошников. Более четырёх лет он будет исполнять эту должность и, естественно, на его плечи ляжет груз  первых неурядиц становления нового городского управления. В таком городе, как Чита, с неразвитой промышленностью, торговлей, скудным бюджетом (а в первый год «головства» Замошникова городской доход составлял 16 тысяч рублей, из которых половина шла на содержание управы), отсутствием знающих мастеровых, которые всё больше были заняты на золотых промыслах, и общего благоустройства, градоначальнику следовало приложить немало сил к его развитию.
     Сохранились статистические сведения по Чите 1876 года, которые готовились не без участия Замошникова, и обозначенные здесь сферы были в кругу его забот. Вот как выглядела Чита при нём: «Застроенная площадь составляет около 255 десятин. В городе 30 улиц, самая длинная – Большая (ныне им. Ленина) (1380 саж.), маленькая – Ононская (90 саж.). Один каменный дом, деревянных – 400, из них 32 – различные учреждения; 20 крестьянских домов, 69 – купеческих. Жителей –1806 женщин и 3666 мужчин, из которых более 15 процентов военных (здесь даны цифры с учётом населения приписанных к Чите окрестных селений). Пять свечных и мыловаренных заведений и одно кожевенное… Три кузнечных, два сапожных, шесть портняжных, шесть столярных заведений, две бани… Ремесленная промышленность в городе ограничивается самым незначительным числом заведений… Гостиный двор (Старая базарная площадь – угол нынешней Амурской и 9 Января). Здесь до 50 купцов и мелких торговцев продавали мануфактурный товар, съестные припасы, хлебное вино и спирт… Два рейнских погреба, три оптовых винных склада, два водочных завода, три харчевни, три гостиницы, которые содержали местные купцы Казачихин, Шумов и Шульгин… Женская прогимназия, мужское городское училище, подготовительный класс для девочек при детском приюте…»
     Став городским головой, Иван Николаевич способствовал устойчивости городского бюджета, установленные при нём налоги (поземельный и со строений) позволили получать стабильный доход, который использовался для содержания учебных и лечебных заведений. При Замошникове была оформлена городская книга купцов и мещан, куда вошли сведения на них; для свалок отведены специальные места; учреждены ночные караулы, которые наблюдали за порядком на улицах и следили за пожарной безопасностью. Благодаря Замошникову вне ведения полиции оказались вопросы распоряжения городской землёй, её участки подлежали учёту и продавались только под строительство жилых домов. При его активном участии был разработан детальный план застройки Читы, рассчитанной на сорок лет вперёд (утверждён министром внутренних дел России в 1885 г.).
     После 1880 года, как закончится срок «головства» первого градоначальника, по его стопам пойдут другие. И среди них – думские гласные первого состава: Филипп Григорьевич Шульгин, Фёдор Дмитриевич Черкасов, Василий Васильевич Хлыновский. Они в разные годы будут городскими Головами. И теперь уже их заботой станет масса трудноразрешимых, именно для Читы, дел, о чём ещё не раз напишут газеты: «Мощёных улиц нет; уличного освещения, водопроводов, фонтанов и других предметов наружного благоустройства в городе не имеется». Они, разумеется, пытались выйти из затруднений по наполнению городской казны благодаря налогам. Как и раньше, те складывались из сборов со зданий и земельных участков, а также из арендной платы за пользование лесными и земельными наделами. Тем не менее, средств было мало и, чтобы как-то решать проблемы городского благоустройства и держать марку заботливых хозяев, они вынуждали себя придумывать дополнительные, порой, вызывающие протесты горожан, налоги.
       Как известно, дополнения по сборам были таковы: на табакокурение, на карточную игру, на содержание выездного экипажа, на парадное крыльцо дома, на витрину магазина. Горожанам вменялось в обязанность вносить деньги на противопожарный, торговый или трактирный сборы. Хотя некоторые из налогов жителями оспаривались в суде и отменялись, градоначальникам всё-таки удавалось за счёт налогообложения решать проблемы народного здравия и образования. Шутка ли сказать, а в начале XX века на эти средства, а также и за счёт некоторой финансовой поддержки государства, в Чите было построено до десятка зданий приходских начальных училищ!
     Когда после 1917 года наступят кризисные времена, привычные заботы городской Думы, управы и градоначальников будут вытеснены политическими баталиями. И уже будет не до ремонта и содержания городских зданий, озеленения, поддержания учебных заведений, больниц, укрепления водоотводов, мостов, берегозащитных средств и мощения улиц. Хотя по-прежнему торговля, снабжение продовольствием, поставка дров оставались важнейшими из задач, не говоря уже о санитарных мероприятиях и профилактике массовых болезней и эпидемий. Им ценой неимоверных усилий в те времена смогло противостоять Читинское городское управление.
     Городское самоуправление в той системе, в которой было создано в 1875 году – городская Дума, управа, городской Голова, функционировало до конца 1920 года, за исключением нескольких месяцев 1918, когда действовала Советская власть. В условиях Дальневосточной республики эта система была исчерпана, постепенно ей на смену пришла система Советов. В условиях развала СССР выборный представительный орган местного самоуправления – Читинская городская дума возродилась в 1994 году.