Коварный мыс

                КОВАРНЫЙ   МЫС

Мыс  Горн – самая  южная  точка  архипелага  Огненная  Земля  в  Чили  и  важный  морской  ориентир. До  открытия  Панамского  канала  в  1914  году  через  него  проходил  путь  парусных  судов  между  Атлантическим  и  Тихим  океанами. Мыс  известен  своими  коварными  условиями  для  мореходства: сильными  ветрами, большими  волнами  и  айсбергами, что  делает  плавание  вокруг  него  особенно  опасным.
Голландские мореплаватели  Виллем  Схаутен  и  Якоб  Лемер  в  1616  году  впервые  обогнули  его. Мыс  назван  в  честь  голландского  города  Хорн  (каап  Хорн), откуда  был  родом  сам  Схаутен.
Количество  парусных  судов, погибших  у  мыса  Горн  велико, также  как  и  число  ходивших  на  них  моряков. Выживших  значительно  меньше, а  те, кто  боролся  со  стихией  и  победил, являют  пример  необычайной  стойкости  духа, смелости  и  выдержки.

В  июле  1912  года  британское  парусное  судно  «Criccieth  Castle», совершая  рейс  из  Перу  в  Антверпен  с  грузом  гуано, попало  в  сильнейший  шторм  у  мыса  Горн. Попутный  ветер, обрушившийся  на  корабль, сломал  рулевой  вал, повредил  кормовой  штевень, что  привело  к  отрыву  стальной  обшивки. Образовалась  большая  дыра, в  которую  хлынула  вода. Руль  был  полностью  разрушен, корабельные  насосы  забились  гуано  (птичьим  помётом)  и  перестали  работать. Измельчённый  птичий  помёт, смешавшись  с  водой, образовал  клейкую  зловонную  массу.
Понимая, что  корабль  обречён, капитан  Роберт  Томас  отдал  приказ  покинуть  его. С  большим  трудом  спустили  на  воду  две  шлюпки. Большая  шлюпка  ударилась  о  шлюпбалки, повредив  борт. Однако, она  могла  держаться  на  плаву, и  на  ней  разместились  капитан, его  жена, четырёхлетний  сын  и  ещё  14  человек. В  другую  шлюпку  поменьше  сели  первый  помощник  капитана  и  6  членов  команды. Плавсредства  отошли  от  тонущего  корабля  и  направились  на  северо – восток  в  надежде  достичь  Фолклендских  островов, находящихся  примерно  в  180  милях  от  них. Ветер  усилился  к  ночи, обе  шлюпки  безжалостно  бросало  из  стороны  в  сторону. Меньшая  шлюпка  исчезла  из  поля  зрения  и  больше  уже  её  никто  не  видел.
Шёл  снег, днище  капитанской  шлюпки  наполнялось  водой, люди  стали  мёрзнуть  от  пронизывающего  холода. Таким  был  июль  в  Южном  полушарии. Утром  в  миле  от  шлюпки  все  увидели  четырёхмачтовый  барк, шедший  под  всеми  парусами. Не  смотря  на  призывные  крики  о  помощи, размахивания  одеялом  и  одеждой, он  прошёл  мимо  и  вскоре  исчез. Разочарование  и  отчаяние  охватили  измученных  и  оцепеневших  от  холода  людей  в  шлюпке. Капитан  Томас  сохранял  спокойствие, управляя  рулевым  веслом. Вечером  трое  находившихся  в  шлюпке  замёрзли  окончательно. С  них  сняли  непромокаемые  мешки  с  одеждой  и  обернули  ими  жену  и  сына  капитана, лежавших  на  дне  шлюпки  в  плещущейся  ледяной  воде. Подходил  к  концу  запас  провизии, состоящий  из  двух  бочонков  пресной  воды, небольшого  количества  хлеба  и  ящика  консервов. Вскоре  хлеб  оказался  испорченным   морской  водой.
Неожиданно  капитана  Томаса  смыло  нахлынувшей  волной, но  ему  удалось  зацепиться  распухшими  обмороженными  руками  за  край  борта  шлюпки. Люди  так  обессилели  и  не  могли  как  - то  помочь  ему. По  просьбе  плачущей  миссис  Томас  мужчинам  всё – таки  удалось  перекинуть  его  в  шлюпку. В  тот  же  день  умерли  ещё  два  члена  команды, их  сбросили  за  борт.
Прошло  несколько  дней, погода  улучшилась, ветер  стих  настолько, что  на  шлюпке  удалось  поднять  небольшой  парус.  Вдруг  находившиеся  в  шлюпке  увидели  землю, но  к  их  разочарованию  остров  оказался  необитаемым. Запасы  воды  и  еды  почти  закончились. Было  ясно, что  потерпевшие  кораблекрушение  долго  продержаться  не  смогут. Умер  ещё  один  моряк, только  на  то, чтобы  вытащить  его  тело  из  шлюпки  ушёл  один  час. Ветер  изменил  направление, и  капитан  Томас  решил  поставить  ещё  один  парус, чтобы  направиться  дальше. Это  была  мучительная  работа – установка  второго  паруса, которую  удалось  совершить.
Через  несколько  часов  плавания  вдали  снова  показалась  полоска  земли. Наконец – то  им  повезло, ещё  немного и  шлюпка  достигла  Порт – Стенли – крупного  пункта  Фолклендских  островов.

В  госпитале  скончались  ещё  двое  членов  команды. Остальные  девять  выжили, но  потеряли  пальцы  на  руках  или  ногах. Маленький  мальчик  с  обмороженными  ногами  поправился. Капитану  Томасу  несколько  месяцев  потребовались  костыли. Затем  вся  семья  Томас  вернулась  в  Англию, где  два  месяца  спустя  жена  капитана  родила  девочку, не  смотря  на  пережитое.

 
В  память  о  моряках, погибших  у  мыса  Горн  чилийский  скульптор  Х. Б. Экем  создал  монумент  высотой  в семь  метров,  изображающий  альбатроса, как  символа  душ  ушедших  моряков. Он  был  открыт  в  декабре  1992  года  на  высоком  месте  рядом  с  маяком  и  часовней.

27  сентября  2026  г.                Вячеслав  Прытков