Легенда народов Конго о Свинобыке

В давние времена, когда великая река ещё только начинала нести свои воды к морю, а леса были настолько густыми, что солнечный свет едва касался земли, в сердце экваториального леса появился зверь, которого люди назвали Свинобыком.

Тело его было покрыто жёсткой кудрявой шерстью, тёмной, как ночная тень под кронами деревьев. Рыло — широкое и упрямое, словно у огромного лесного кабана. А на голове росли длинные изогнутые рога, похожие на рога буйвола. Глаза Свинобыка горели злобой, а голос его был смесью хрюканья и глубокого рёва. Где бы он ни проходил — ломались молодые деревья, топтались плантации маниока, а звери разбегались в страхе. Хуже же всего было то, что Свинобык никогда не признавал своей вины. Во всём он обвинял других: то людей, то духов леса, то саму реку.

Долго терпели жители деревень. Они оставляли ему подношения на опушке — плоды, куски мяса, даже ткани, — надеясь умилостивить чудовище. Но Свинобык принимал дары и продолжал разрушать. Он говорил:

— Это вы виноваты! Вы плохо молитесь духам! Вы неправильно сажаете маниок! Из-за вас я вынужден топтать ваши поля!

Однажды Свинобык зашёл слишком далеко. Он ворвался в священную рощу, где покоились кости предков, и начал бодать древние деревья, крича, что даже предки виноваты в его злобе. Тогда старейшины собрались и призвали великого духа леса — того, кого называют Нзамби или просто Хозяином Деревьев.

Дух явился в облике высокого человека с кожей цвета тёмного дерева и глазами, в которых отражался весь лес. Он встал перед Свинобыком и сказал спокойным, но тяжёлым голосом:

— Ты топчешь то, что кормит людей. Ты пугаешь детей. Ты оскверняешь места предков. И при этом твердишь, что виноваты все, кроме тебя. Скажи, Свинобык: если весь мир виноват, почему же ты всегда ходишь один? Почему даже гиены обходят тебя стороной, а птицы замолкают при твоём приближении?

Свинобык взревел и бросился на духа с рогами наперевес. Но Хозяин Деревьев лишь поднял руку. Корни огромных деревьев поднялись из земли, обхватили ноги и рога чудовища и крепко сжали их. Свинобык бился, хрипел, обвинял уже и самого духа, но освободиться не мог.

Тогда Хозяин Деревьев произнёс:

— За то, что ты всегда винил других и никогда не смотрел на себя, останешься ты здесь, в глубине леса, связанный корнями. Будешь слышать голоса людей и зверей, но не сможешь больше им вредить. И каждый раз, когда ты захочешь кого-то обвинить, корни будут сжиматься сильнее.

С тех пор, говорят старики Конго, Свинобык так и остался глубоко в чаще. Иногда, когда ветер особенно сильно шумит в кронах, можно услышать далёкий злобный рёв. Это он всё ещё пытается обвинить весь мир. А люди, услышав этот звук, качают головами и говорят детям:

— Не будь как Свинобык. Кто всегда ищет виноватых на стороне, тот рано или поздно оказывается связанным собственными делами. Лес не прощает тех, кто не умеет признавать свою вину.