Сон ли?

Мой друг, художник и поэт, разносторонне одарённый,  однажды принял решение: никогда не рисовать и не сочинять больше ничего. И, конечно, по этому поводу - «принял» тоже. Так уж принято у них, у поэтов и художников, в период острого (подчёркиваю - острого!) творческого кризиса.
Поэт/художник был довольно известным в своих творческих кругах. Но как его звали, я вам не скажу, потому что вы в те круги не вхожи - впрочем, как и я.

Так вот. После приёма чего-то антикризисного, стал меньше страдать наш художник, и решил прилечь отдохнуть.
Но отдохнуть не получилось: в незапертую дверь его однокомнатки кто-то коротко постучался, а потом и зашёл, не дожидаясь ответа хозяина.

- Здравствуйте! - объявил незваный незнакомец. - Я к вам в гости.

- А вы, собственно - кто? - растерянно молвил художник. Он гостей сегодня не ждал, да и вообще предпочитал больше сам по гостям ходить, чем принимать кого-то в своём небогатом холостяцком жилище.

- Сосед я ваш! - приветливо улыбнулся гость. - Звать меня - Иван Иваныч. Недавно в дом ваш поселился, вот и решил познакомиться. А то живём рядом, а друг о друге ничего не знаем. Неудобно как-то, не по-человечески.
- Всё у нас так, - хмуро согласился поэт. - Всё - не по-человечески, а через одно место. Вполне человеческое, кстати!
И он невесело рассмеялся.

- Да вы не переживайте! Всё в жизни проходит - и это пройдёт, - заметил понятливый сосед. - Если у вас какие проблемы - могу помочь. Ну, на работе, к примеру, или вообще, в жизни...

Художник недоверчиво оглядел гостя. Человек как человек,  лицо простое и какое-то невыразительное. Увидишь такого на улице - и через минуту забудешь, как он выглядел. Одет скромно, экономно. И чем такой поможет, тем более - в его работе?
Кстати, работал поэт и художник не в одном, не в двух и даже не в трёх местах. Ну - как работал... В основном - числился. И время от времени, когда не был сильно занят творческими кризисами, что нибудь делал: тексты сочинял для газет, картинки рисовал для книжек и журналов, в каких-то конкурсах участвовал, как это требовалось членам творческих союзов (значит - и ему тоже)...
А сейчас он вспомнил всё, что было им недоделано за последнее время, и снова впал в уныние - хотя он из него, если говорить точно, не слишком и выходил.

Однако Иван Иваныч  (вот ведь, добрая душа!) каким-то образом все его недоделки доделал - и на одной, и на другой, и на прочих работах.
Об этом сосед сообщил чуть позже проснувшемуся поэту/художнику, добавив заодно, что на работу ему ходить больше не нужно: мол, сократили его, почти везде. Ну, не то чтобы сократили... Просто  взяли на его место (и на другие места, где тот числился) - его, Иван Иваныча.

- А ты, сосед, не беспокойся. Лежи, отдыхай. И занимайся  творчеством - ты ведь всегда только этого хотел? Вот и твори теперь, сколько хочешь. Никакая работа больше мешать не будет.

Новость художнику не понравилась.

 - В каком это смысле - «занимайся творчеством»? А жить на что? У меня ипотека, и кредит непогашенный... и вообще.

- Ну, не знаю. Вы, люди, всегда что-нибудь придумываете, чтоб нескучно было жить. Придумаете и сейчас.

- Что значит - «вы, люди»? - опешил художник и поэт. - А ты-то сам - кто?!.

- А я - Иван Иваныч! - ласково улыбнулся непонятливому человеку его сосед. - Можно коротко - ИИ. Меня уже почти все в вашем доме знают!

*     *     *

Вот такая приключилась история с моим другом. Он никому не рассказывал об этом, только мне, да и то - непонятно было, в шутку говорит или всерьёз: мол, сон ему однажды приснился такой - а может и не сон.

Подробнее расспросить об этом странном соседе я сразу не догадался. А друг о своей новой жизни, наступившей после знакомства с ним, почти ничего не рассказывал. И вообще он после этого надолго исчез из виду, в обществе не появлялся и на телефонные звонки не отвечал.

Только недавно получил я от него в соцсети сообщение. Мол, всё у него хорошо, даже лучше, чем мечталось: «расширяет  компетенции», «меняет локации», «пересматривает мотивации», и тому подобные новости - если это можно так назвать. Изъяснялся он многословно, велеречиво, так что местами трудно было понять, о чём же он хочет сообщить.

Заканчивалось письмо так: «Был душевно рад нашему знакомству. В дальнейшем всегда готов к общению. С уважением, искренне ваш - ИИ!»
А в конце строки - весёлый, подмигивающий смайлик с высунутым язычком.

2026 г.