За добро - черной неблагодарностью

   Помните фразу из фильма «Старики-разбойники» - «В старости угрызения совести мучают даже негодяев»?
Вот и Лариса помнила. Негодяйкой она себя, конечно же, не считала, но в её жизни были, как, наверное, почти у всех, крайне неблаговидные поступки. По молодости, по глупости, по незнанию. А в последнее время особенно часто стал вспоминаться один. За который было невыносимо стыдно.
   Она была совсем молоденькой, лет 19-20, замужем за большим чином из министерства. Муж, да и она, чего уж тут скрывать, считали себя хозяевами жизни.
   Как-то её муж по долгу службы помог одному человеку и тот, искренне желая отблагодарить, пригласил к себе в гости, на юг. Конечно, заверил он, расходы за счёт приглашающей стороны. Он с семьей жил в собственном частном доме.
Лариса с мужем приглашение приняли и приехали на недельку погостить. Все было очень достойно, их встретили по-королевски, не знали, куда получше посадить и чем повкуснее накормить! Возили на различные экскурсии, опять-таки, за счёт приглашающей стороны. От денег приглашающая сторона отказывалась категорически!
Но вот настал день отъезда. Лариса и муж замечательно отдохнули, искренне благодарили гостеприимных хозяев и, в свою очередь, приглашали их к себе в гости.
   Перед самым отъездом хозяева, смущаясь, попросили Ларису с мужем, «если возможно, если не затруднит» и проч… купить  ботиночки для сына. У хозяев был мальчик, единственный поздний, горячо любимый ребёнок, который, несмотря на безмерную любовь родителей, рос скромным, послушным и воспитанным мальчиком.
   Попросили, стесняясь, и дали на покупку денег - 100 рублей. Чтобы уж хорошие, дорогие ботиночки для сына. Мальчик очень скромный, отличник, идёт на золотую медаль и так хочется его порадовать!
   Дело было ещё в советское время. А тогда 100 рублей - это была очень приличная сумма!
Конечно, Лариса с мужем клятвенно пообещали, что купят ботинки и вышлют в самое ближайшее время!
Тепло распрощались и расстались.
   Дома Ларису и мужа закрутили важные, совершенно неотложные дела. Деньги, предназначенные для покупки ботинок, быстро истратились. На какие-то свои нужды. Когда тратили - свято верили, что обязательно с зарплаты вернут и купят мальчику обувь. Не с первой зарплаты, так со второй. Ну уж с двадцать пятой - наверняка!
   Но время шло, а вернуть деньги все не получалось, то одно, то другое. Все какие-то проблемы, все не до того было. Первое время Лариса переживала, стыдно было так непорядочно поступать с хорошими людьми. Звонить и писать было неловко. Все думалось - вот-вот будут деньги - сразу купим и вышлем. Потом и вспоминать перестала.
   Шли годы. Лариса давно забыла про этот гадкий поступок.
А вот в последнее время почему-то нет-нет да и стало вспоминаться. Даже вроде написала письмо - адрес-то помнила. Но так и не решилась отправить. Стыдно было. Очень. А совесть с каждым годом все сильнее мучила. Стыд и раскаяние жгли. Временами прямо до физической тошноты…
   Ей представлялось, как эти милые, добрые люди с радостным нетерпением ожидали со дня на день посылку. Как мечтали, какие красивые ботиночки будут у их любимого сына! Им так хотелось его порадовать! Они нисколько не сомневались, что посылка должна прийти. Со дня на день. Ну, наверняка задержалась в пути. Или Лариса с мужем ищут достойную обувь. Выбирают, чтобы красивые, удобные. Люди же в большинстве своем оценивают других людей и их поступки по себе. И долго, очень долго не могли поверить, что можно ТАК поступить. Подло поступить. Попользоваться гостеприимством, а потом просто взять деньги и уехать. И всё. Не написать. Не позвонить. Даже не извиниться. Ведь всякие ситуации бывают, они бы поняли! А так… Как же можно.. За все хорошее…Они одно время даже думали, что чем-то обидели Ларису с мужем! Да вроде все хорошо было?
А они так радовались гостям! Так  старались угодить им, не жалея ни денег, ни времени! И не из-за того, что рассчитывали что-то получить взамен, а просто потому, что сами они были очень порядочными, интеллигентными людьми. И именно поэтому, через много дней, поняв, что они не дождутся  посылки и объяснений, извинений, не стали звонить и писать, спрашивать, где же, собственно, ботинки? Или деньги?
Просто они поняли, что с ними обошлись очень непорядочно. По-свински. Если не сказать хуже.
Когда Лариса представляла, ЧТО чувствовали их доверчивые бесхитростные знакомые, ей было так тошно! Стыдно нестерпимо…И если бы можно было отмотать время назад - она бы, не задумываясь, это сделала! И все бы исправила. Да, дорого она дала бы, чтобы все исправить…
Но история не знает сослагательного наклонения.
А жаль…