Осужденный Взглядом

...
Озаряющий свет ту душу вдруг пронзит,
Лишь глухая пустота осталась позади.
В себе уверен он, его ничто не сокрушит,
Но тут явилась тень, сам демон во плоти.
...
С каждой секундой, кажется, идет все медленнее время. Сбился я который час. В ушах знакомый звон. Воздух - свеж, а пол холодный. Меня сковала слабость. Или холод - не знаю. Открыл оба глаза. Нет сил, чтобы встать. Яркий белый свет слепил меня. Вокруг сидят чужие. Их глаза не видны мне. Белые стены давят. На них различные узоры. Сквозь звон я начал слышать голоса. Отчетливее стал только один. Кто это - я не понимаю. Его облик расплывается. Одежда белая. Голос мужской. Грубый, звучит неторопливо:
 -Слова в ваше оправдание, подсудимый?
Я открыл рот. Выдавил лишь шепот. Смог встать и сесть на пол. К свету привыкнуть никак. Глаза болят. Незнакомцы, что вокруг, достают папки. Листают страницы. Звон в ушах прекратился. Все молчат. И я молчу. Тишина.
Они проверяют меня. Давят безмолвием. Мне бы чай и отдых. Тогда я сам все расскажу.
 -Взвесив все содеянное вами. Мой вердикт: Подсудимый -%*$?#-, вам назначается пожизненное заключение.
Речи коротки и четки. Судья. Он все знал. Спросил меня. Зачем? Молоток ударил. Тишина прервалась. Люди с папками замерли. Ждали чего-то.
 -Но есть один нюанс. Вы верите в то, что каждому дан второй шанс?
Нет. Не верю. Смысла нет. Возразить вслух не могу. К полу начал привыкать. Не так холодно. Замершие сверлили меня взглядом. Не шевелились. Я осмотрелся. Глазами искал выход. Видел плохо. Затишье прервалось. Позади раздался хлопок. Серая дверь распахнулась.
 -Если не верите, стоит поверить сейчас.
Я обернулся на звук. Вдалеке шли два расплывчатых силуэта. Больших. Они двигались в мою сторону. Шагали синхронно.
 -Вас можно поставить в очередь на повторный суд за небольшой труд.
Чужие вокруг зашевелились. Движения их были схожи. Стук обуви о пол приближался. Не замедлялся. Я уже было начал привыкать к тишине.
Силуэты стали четче. Я наконец разглядел. Оба одеты одинаково, оба - мужчины. Крепкие. В костюмах. Один наклонился ко мне. Оценивал. Второй прошел к судье. Взял со стола серый бумажный лист. Вернулся. Протянул мне его. Сказал расписаться. На нем всего три строчки. Выбор прост. Пожизненное или временное. Я перечитал раз. Перечитал второй. Третий. Мужчины недовольно ждали. Взял ручку. Коснулся окна росписи. Чернила оставили мое согласие на бланке согласия.
 -Итак, подсудимый. Благодарю за сотрудничество. Ваша очередь...
Судья замолчал. За ним и зал затих.
 -Ваша позиция в очереди - миллион.
...
Пустая комната. Немая комната.
Здесь шума нет. Лишь глухо бьется сердце.
И капля ржавая, как подруга ложная,
Стучит снаружи в запертую дверцу.
...
Вывели из комнаты. Я в сером коридоре. Длинном. Прямом. Пол звонче, чем в зале. Вокруг много черных дверей. Все однотипные, закрытые. В них окна. Непроглядные. Руки заломаны. Толкают вперед неизвестные. Кроме нас никого. Ноги идут сами. Зрение стало лучше. Свет тусклый. Иногда мерцает. В конце коридора вижу белую дверь. Дальше по коридору - белые окна. За ними - ничего. Лишь белый свет. Боль вернулась. Тупая, привычная боль в суставах. Слышу шепот отовсюду. Еле уловимый. Зовет меня. Куда - не понимаю. Остановился на секунду. Руки заломили сильнее. Идет ли время вообще. Впереди настенные часы. Еле видны из-за тусклого света. Глухо стучат в ритм. Ломают тишину в такт эху моего шага. Иду все дальше. Расстояние не уменьшается. Коридор удлиняется. Узор на стенах начал меняться. Роспись. Момент, когда читал. Кажется, согласие было ошибкой. Впрочем, отказ бы привел к этому же месту. Я обернулся. Не смог их распознать. Тех, кто заломил. И количества не разберу. Посмотрел на стену. На ней - лица. Незнакомые. Смотрят на меня. Смотрят на мою душу. Если она есть. Пол наклоняется. В сторону белой двери. Каждый шаг быстрее. Но фигуры сзади не торопятся. Эхо участилось. Или силуэтов стало больше. Без понятия. Глухой стук часов уже не слышен позади. Или я сам игнорирую его. Не суть. Приближаюсь к окнам. Яркий свет ударил в глаза. Знакомо. Продолжал смотреть вдаль. То ли на дверь, то ли на стену. Все же расстояние уменьшалось. Воздух оставался свежим. Вокруг растений нет. Голос позади окликнул меня.
 -Подсудимый, как вы относитесь к казням?
Казни. Лишение жизни. Каждый разделяет свое. Страх. Печаль. Потеря. Радость. Мне же все равно. Кажется, я знаю пару десятков. Может, сотен.
 -Ладно. Другой вопрос. Если бы вам дали выбрать одну, то какую?
Чего касается вопрос. Быстроты или эстетики. Спешить некуда. Не фанат искусства. Голова пуста. Но силы в горле я собрал.
 -Электрический стул.
 -Почему именно стул? Ведь есть множество других.
Промолчал. Не расслышал вопрос. Не слушал специально.
Шаг. Шаг. Шаг. Все ближе к белой двери.
Шаг. Шаг. Шаг...
Ближе и ближе.
Я остановился. Передо мной стояла дверь. Большая белая дверь. Коснулся ручки. Она холодная. Как лед. Однако щелкнула без сопротивления. Поддалась. Дверь распахнулась. Свет осветил тусклый коридор. В центре помещения стояло что-то. Электрический стул. Это место читает мысли на ходу. Либо мне повезло. Я шагнул вперед. Воздух здесь стоял прохладный. Пахло сыростью. За мной прошли фигуры. Подошел к электрическому стулу. Он был полностью белым. Провел пальцем. Стул был холодным. Дерево местами было плохо обработанным. Торчали опилки. На подлокотниках металлические фиксаторы кистей. Взглянул на спинку. К ней прикреплена маска. Металлическая. Такая же холодная. Над ней провода. Они уходили в стену. Фигуры окружили меня. Не мог их разглядеть. Видел их глаза. Осуждающие глаза. Они смотрели на меня. В их взглядах было недопонимание. Ожидание. Я сел на стул. Наконец отдохну. Холодно. Подошел один из незнакомцев. Закрепил руки. Надел маску. Достал что-то. Тугое. Грубое. Завязал мне ноги. Ремень. Остальные начали покидать комнату. Помогавший отошел. Сделал несколько шагов. Узко, рукам некомфортно. Они плотно закреплены. Если мне повезет - я живой. Если они включат ток на малое время.
Свет в комнате стал слабее. Еле слышимый щелчок. В мое тело ударила вибрация. Короткая. Затем удар. Ток накалял стул. Мои глаза открыты. Сидел и ждал конца. Спросил себя. Зачем оно все, если я согласился на труд. Боль терпима. Была, до одного момента.
Мои глаза закрывались. Медленно. Я терял сознание. А может жизнь. Казнь продолжалась. И я упустил контроль над телом. Голова расслабилась. С меня сняли маску. Открепили руки. Тело упало на холодный пол. Не издав и хрипа. Не сделав и вздоха.
...
Распахнулись костяные ворота,
Выпуская пылающую душу наружу.
Убежала она от лап кукловодов,
Но выживет ли в воде и стуже?
...
Они называли это судом. Прозвать это можно было как угодно. Суть одна. Вокруг стояли стены. Впереди - выход, которого нет. Похоже, живой. Вокруг темнота. Или может я ослеп. Ни звука. Лежу на чем-то. Щупаю руками пол. Камни, трава. Температура средняя. Слабо дует ветер. Боли не ощущаю. Может, долго лежал. Насколько - не знаю. Оставили здесь. Убивать до конца не стали. Однако помню смерть свою отчетливо. Запах угля. Поднялся на ноги. Стоял уверенно. Тяжело привыкнуть к темноте. Сделал шаг. Эха нет. Выставил руки вперед. Боли от заломов нет. Пошел прямо. Не торопясь. Вслепую. Камни слабо постукивали на траве. Вдалеке увидел свет. Фиолетовое пламя. Движется сюда, ко мне. Пошел навстречу. Сбавил шаг. Больше делать нечего. Шепот. С каждым шагом громче. Неразборчивый, глухой. Ощущалось чужое присутствие, еле уловимое. Что-то окружало меня. Ноги стали тяжелее. Тянулись к земле. Я продолжал идти. И тот свет шел ко мне. Ветер усилился. Пламя вдалеке не гасло. Извивалось на ветру. Не гасло. Странное давление тянуло обратно. Как пружина. Сопротивлялся. Ветер моментально затих. Все, что тянуло прочь, прекратилось. Вижу источник пламени. Старый керосиновый светильник. Моментами ржавый. Несла серая кисть. Худая. Похоже, человек. Пришел за мной. Похоже, потерялся сам. Остановился. В двух шагах от меня.
-Ты. Кто предо мной. Как мне снова видеть?
В свете лампы появилась спичка. Маленькая. Она горела. Фиолетовой искрой. Худощавая кисть разожгла светильник спичкой ярче. Дрожь ударила по телу. Огонь стал больше. Свет осветил недалеко вокруг. Увидел его. Не только кисти, полностью худой. Ниже груди видны ребра. Дышит. Шляпа широкая, голова - в тени. Рваная одежда. Обрубки плаща касались земли. На ногах - сапоги. Изрезанные. Голова наклонена. Оно стоит. Не двигается. На вопрос не отвечает. Я протянул руку. Провел ладонью по ребру. Кость уткнулась в палец. Теплая. Оно не реагирует. Только слабо покачнулось от касания.
-Живой. Ответь мне.
-Насчет "живой" поспорить стоит. - Вдруг прохрипело существо, скрипя зубами. Резко меня продул сильный ветер.
Бросил взгляд на это. Оно подняло голову. Левая половина - человеческая. Правая - черная. Полностью. Оба глаза белые, пустые. Бездушные. Словно стеклянные.
-Как думаешь, а сам живой-то?
Худощавая ладонь направилась ко мне. Медленно. Она слегка дрожала. Уперлась в меня. Указательный палец пронзил мою грудь. Без боли. Словно призрак. Нащупал сердце. Коснулся его. Начал давить. Несильно.
-Оно не бьется. Чувствуешь?
И правда. Не бьется. Приложил руку к груди сам. Зациклился на стуке. Его нет. Все таки убили. Он не солгал. Ладно. Может быть, не все так плохо. Кажется, так и выглядит загробный мир. Непроглядная тьма. Призрак скрипнул шеей, поворачиваясь назад. Керосиновый светильник качнулся. Бросил фиолетовый блик на камни.
-Шевелись. Не отставай от огня. Тьма за кругом света очень голодна.
Оно начало идти. Освещало путь светильником. Я пошел за ним. Молча. Существо двигалось вперед. Куда-то. Мне приходилось следом. Прислушался. Все такой же звон камней. Под моими ногами. Его шаги не слышны. Посмотрел вниз. Оно плыло над землей, не касаясь ее. Единственный ориентир - тусклое пламя и запах жженого керосина. Я считал время по памяти. Просчитал минуту. Вторую. Десятую. Пятидесятую. Но запнулся. В памяти промелькнул незнакомый момент. Я сбился со счета. Смотрел по сторонам. Лица. Глядя в темноту, я разбирал чужие лица. Снова. У них черные глаза. То ли от черных слез. То ли сами по себе. На свет не выходили. Наблюдали. Или боялись. Мы будто ходим кругами. Путь ничем не отличается от пройденного. Светильник начал затухать. Свет потускнел. Худая кисть достала из кармана плаща спичку. Зажгла огонь заново.
-Чего ты бы хотел больше всего? Что-то, чего ты не успел достичь на земле?
-Не понимаю, что ты под этим подразумеваешь.
-У тебя были какие-либо мечты при жизни? Все, что угодно.
-Не мечтаю. Мечты - сладкий яд.
-Богатство, смысл жизни, любовь?
-Не мечтаю.
...
Я знаю, что это не будет концом.
Любой рубеж - лишь поворот крученого.
Ты сам остаешься своим же творцом,
Шагая в тупик до конца обреченного.
...
Свет показался не только вблизи. Вдалеке. С каждым шагом ближе. Не яркий. Не знаю, как долго шли. Путник больше ничего не говорил. Следовал за ним. Без слов. Тишину прерывали мои шаги по звонким камням. Позади, из тьмы, доносились голоса. Много. Схожие, сливающиеся в один. Перешептывались. Игнорировал их. Может, и путник их слышит. Не оборачивается. Чувство, будто следят. За мной. Не помню, который сейчас день недели. Начали мерещиться глаза. Я видел их боковым зрением. Их холодный взгляд. Но когда смотрел в ответ - рассеивались в тени. Справа звук. Еле уловимый. Стук капель. Звонкий. Шепот начал затихать. Для меня. Предпочел слушать голос капель. Нежели чего-то из мира иного.
-Скоро я покажу тебе само лимбо.
Наш путь был долгим. И вот - мы у того самого света. Далекого. Медленно подходим. Он светит пастельным фиолетовым оттенком. Похож на большие ворота. Существо покачнуло светильник. Огонь ослаб. Стал тусклее. Приподняло шляпу. Обернулось. Посмотрело сквозь меня. Будто бы вдаль.
-"Лимбо - пространство. Куда попадают души, не заслужившие ни рая, ни ада" - так говорят другие. Понял тебя конкретно в этом смысле.
-Отчасти правда.
Путник качнул светильник. Сильнее прежнего. Пламя качнулось так сильно, что от него осталась искра. Он поднес к искре худощавую кисть. Палец воспламенился. На светильник подул. Затушил его. Существо коснулось воспламененным пальцем ворот. Они засветились немного ярче. Начали медленно открываться. Широко. Я подошел ближе. От ворот исходило тепло. Непривычное. Будто греет не тело, а мозг.
Проход перед нами раскрылся. Силуэт вошел внутрь. Я - за ним.
За светлыми воротами свет. Лучше, чем то темное место, где я лежал. Границ я не видел. Мы стояли на каменной тропе. Посреди темных, высоких деревьев. Их верхушки терялись высоко. Не видел, где они кончаются. Единственная дорога ведет в глубь. Других проходов нет. Они заросли густыми багровыми кустами. Цвета казались неправильными. Все было в темных оттенках красного и фиолетового. Пахнет росой. Ветер переменный. То затихает, то налетает порывами. Качает деревья. Небо тоже фиолетовое. Вокруг - туман. Непроглядный, давящий. Путник оставил светильник у ворот. На одном из больших камней. Даже здесь безмолвие. Только ветер шумит наверху. Существо опустилось на землю. Перестало парить. Разорванная обувь с шелестом коснулась опавших листьев. Молча повернуло голову в мою сторону. Собралось уйти по тропе. Догнал его. Пошел за ним. Неизвестно куда. Но в любом случае. Дорога здесь одна. Ветки царапали лицо. Но путник проходил их насквозь. Даже порванный плащ не шелохнулся. Под ногами втаптывались в землю листья. Трещали маленькие ветки. На пути поваленное дерево. Лежит. Существо перепрыгнуло его. Я подошел к дереву. Присел. Пригляделся. Кора совсем другая. Фиолетовый оттенок, хаотичная резьба. Место разлома гниет. Провел пальцем. Твердо.  Поднял глаза. Путник шел далеко. Я не спеша поднялся. Обошел. Ускорил шаг. Я слышал шепот за деревьями. Тени, похожие на путника. Но полностью черные. Безрукие полупрозрачные призраки. Не шевелились. Провожали сухим, еле слышимым шепотом. Путник игнорировал их. Возможно, только я их вижу. Пахнет росой. Но ее нет нигде. Существо не останавливалось. Я ускорил шаг опять.
Догнал его.
-Лимбо - не такое простое место. Оно олицетворяет твое восприятие мира.
-Я не представлял Землю глухим лесом. Или слепым туннелем.
-Еще не дошли.
Листьев на пути стало меньше. Тропа начала сужаться. Почти незаметно. На деревьях впереди меньше листьев, чем на тех, что позади. Больше теней. Их много. Все смотрят на меня. Засмотрелся на них. Посмотрел под ноги. Заметил, что мы идем уже не по тропе. Лес вокруг заканчивается. Фиолетовые цвета вытесняли багровые. Мы вышли на большой, ровный пустырь. Он был заселен прозрачными тенями. На нем стояли одинокие деревья, редкая трава, камни. А также недалеко - дома. Позади нас костер с фиолетовым пламенем. Путник остановился. Я вместе с ним.
-Вот оно. Пришли. То, что ты видишь сейчас, и есть твой разум, отраженный в грязи.
Промолчал. Существо прошло к одинокому костру. Село напротив него. Хрустом повернуло голову в сторону домов. Я подошел к путнику. Наклонился.
-Должен ты как-то отличаться от других теней. Они - молчаливые тени. А ты плотный. Дышишь. Объясни.
-Я такая же мертвая падаль, как и ты. Хотя Лимбо не убивает меня полностью. Я - проводник потерянных. Здесь души искажаются. Изменяются под восприятие каждого. Ты видишь их тенями, потому что в тебе нет веры в людей. А тебя они видят тем, кем ты заслужил быть в их глазах. В моих глазах они те, кем принимают себя. Каждый видит другого так, как представляет. Я - исключение. Мой облик един для каждого глаза.
Над нами стоит подобие солнца. На нем глаза. Нечеткие. Кажется, они следят за мной. Ветхая деревня стояла не так далеко. Я пошел к ней. Путник остался у костра.
Опустил взгляд. Сухая земля. Темная. Словно выжженная фиолетовым пламенем. Равнина пустует. С нее видно каждое дерево. Каждый камень. Каждый бездушный силуэт. Они давно здесь. Насколько - не знаю.
...
Красные нити переплели жизнь насквозь.
Туго сковали мне дорогу каждую.
Смотрят вслед. Пусть отныне иду врозь,
Уже забыл и дату важную,
Когда достал иглу, вонзил в кровавую прядь,
И больше себя не сумел удержать.
...
Из разбитых окон домов на меня смотрят тени. Вокруг валяется поломанный забор. Колья лежат на земле. Меня окружили бездушные силуэты. Неподвижные, беззвучные. Смотрят. Будто изучают. Я махнул рукой. Продолжил идти. От моего взмаха те, кто стояли впереди, рассеялись. Путь разветвлялся. Слева - тупик. Пошел направо. Переменный звон прервал тишину. Глухой. Едва слышимый. Шел дальше. Звук становился громче. За поворотом недалеко стоит разваленный ларек с витриной. На ней много вещей. Некоторые сияют. Направился поближе к витрине. Хотя в кармане пусто. Я подошел. Внутри ларек был полностью скрыт в темноте. Была освещена только витрина, стоящая спереди. Худая, сухая кисть вылезла из темноты. Она дрожала. Старческий, хрипящий голос холодно протянул:
-Еще одна душа. Здравствуй.
Рука приблизилась ко мне. Я сделал шаг назад. Пальцы застыли в воздухе.
-Я - здешний торговец. Каждому, кто ступил сюда, положен дар. Дабы облегчить твою вечность. Могу дать тебе все, о чем грезил при жизни. Покой. Забвение. Золото. Власть. Дурман. Расплата проста. Ты останешься здесь. Осмотрись.
Худая рука опустилась, показывая все, что лежало на витрине.
-Это вся цена?
-Пожелаешь больше - вырастет и цена. Выбирай тщательно.
Я опустил глаза на товары. Они все были разными. Золотое кольцо. На нем бриллиант. Серебряный перстень, покрытый пылью. Человеческий глаз. Красный кулон. Банка, наполненная дохлыми пауками. За ней - то, что мне нужно.
-Мне нужен блокнот. И карандаш. С хорошим грифелем.
Рука в воздухе дернулась. Затем снова замерла. Ларек накрылся тишиной. Повторяющийся звон затих. Пальцы торговца неуверенно, медленно двинулись в угол витрины. Голос из темноты возмутился.
-Бумага? Ты можешь выбрать все, чего не знал никто при жизни. Это все, за чем ты пришел?
-Да. Какова цена?
-Это не простая вещь, мертвяк. Все, что ты напишешь внутри, будут читать как и мертвые, заблудшие души, так и живые сосуды. Но никто не узнает имя того, кто писал в этом блокноте.
Кисть медленно подняла шелестящую тетрадь. Из темноты вылезла вторая. В ней - карандаш. Я протянул руку. Забрал предметы. Дерево карандаша удобно легло в пальцы.
-Мне все равно. Имени не жалко.
Тишина. Худые ладони торговца ушли в темноту. Я осмотрел тетрадь. Старая. Но прочная. Открыл первую страницу. На полях прочертил линию. Грифель тоже неплохой. Кто-то потрогал меня за плечо. Обернулся. Раздался глухой, скрежащий голос.
- -%*$?#-. Как ты умер?
Это был путник. Он говорил не с интересом. С официальностью.
-Мне нужно высечь твое имя и причину смерти.
-Электрический стул.
Шея его громко прохрустела. Он наклонил голову и ушел назад. Шел прямо. По пустой, выжженной земле. Я пошел обратно в деревню. Остановился перед домом. Повернул ручку входной двери. Она открылась. Не была заперта. Внутри пустая комната. Мебели нет. Света нет. Деревянный пол пробит. Скрипит. На стенах обои. Выцвели. За ними проступали очертания кирпичей из гипса и песка. Потолок тоже пробит. С дыр стекают черные капли. Они медленно скапливаются в лужи. Небольшие. В молчании дома они казались громче. Обошел комнату. По бокам коридоры. Левый ближе. Выбрал его. В нем три двери. Две выбиты. Дальняя - целая. Заглянул в первую. Пусто. Вторая ничем не отличалась. Чем дальше шел, тем громче прогибались доски. У дальней двери не было ручки. Закрыта. Надавил плечом. Не открылась. Толкнул. Старая стена дала трещину. Дверной проем начал крошиться. Не сильно. Горсть песчинок посыпалась на пол. Толкнул сильнее. Дверь с грохотом упала внутрь. Эта комната не оказалась пустой. В углу стояла кровать. Старая. Из нее торчат пружины. На кровати кто-то сидел спиной ко мне. Прозрачный, темный силуэт. Он наклонил голову вперед. Руки на коленях. Не двигался. Я подошел к нему. В его руках веревка. Из нее петля. Оборванная, порезанная. Тень медленно обернулась. Лица нет. Лишь пустота.
-Ты что-то хотел?
Голос. Мужской. Не ожидал. Они действительно разговаривают. Силуэт повернулся ко мне. Всем телом.
-Изучал окрестности.
Тень опустила взгляд. Положила веревку на пол перед собой. Но она вернулась в руку. Словно магнит.
-С этим предметом, кажется, что-то не так.
-От смерти не убежать, даже когда умер. Она преследует тебя везде. И тут. Но в этом случае - вживую. Ходит с тобой, словно клеймо. Я умер на виселице. Теперь эта петля со мной навеки. Посмотри на свои волосы. Дыбом стоят, как будто током прожег.
-Ты единственный, у кого я видел причину материально.
Силуэт не ответил. Беззвучно отвернулся. Снова уставился в пол. Не двигался. Я наблюдал за ним. Секунду. Две. Три. Минуту. Существо не сдвинулось ни на миг. Развернулся. Ушел.
Все дома в этой деревне снаружи одинаковые. Такие же разрушенные. Ничего ценного. Лишь одинаковые двери. Крыша. Стены. Окна. Если есть. Подошел к дому напротив. Повернул ручку входной двери. Она с хрустом отвалилась. Отпустил ее. Постучал. Не ответили. Заперто. Долго ждать не стал. Ударил плечом по двери. Она громко упала. Раскололась надвое. Вошел. Пустая комната. Скрипящий пол. Осыпающаяся штукатурка. Текучая крыша. И такая же душная безнадежность. Но теперь под разбитыми окнами на полу лежат осколки. Маленькие. На некоторых капли черной жидкости. Я прошел чуть дальше. В голове опять шепот. Пол проломился подо мной. Правая нога застряла. Я услышал громкий звук. Разбилась посуда. Из-за угла на меня посмотрел силуэт. Тень. У нее есть глаза. Красные. Яркие. Есть ли полностью лицо - не знаю. Я посмотрел в ответ. Она убежала. Быстро. Но бесшумно. Я пошел в ту же сторону. Здесь меньше коридоров. Больше комнат. Пустой была только прихожая. В остальных одиноко стояли шкафчики. Открыл один, что лежал боком на полу. Ничего. Прошел к другому. Открыл его. В нем лежал огрызок бумаги. Все его края измазаны черной жидкостью. В середине изображение луны. Напоминает мое старое хобби. Когда учился стрелять из пистолета. Я в такую же луну стрелял. Может, пригодится. Оторвал намокшие края. Бросил их на пол. Оставшуюся часть бумаги убрал в карман. Я открывал и все последующие, что встречал. Но они были пусты. Сзади резко подул ветер. Резкое движение. Что-то переместилось позади. Слева направо. Та же тень стояла сзадиы. Спряталась. Следила за мной. Уже из-за другого угла. Я спросил.
-Это все, что есть в этом доме?
Она вышла. Неестественно худая темная фигура. Кажется, женская. Она качала головой. То влево, то вправо. Ее руки дрожали. Она побежала ко мне. Посмотрел на ее руки. Тонкие пальцы. Острые. Силуэт пробежал рядом со мной, порвав мой карман. Тень осматривала отобранный огрызок. Заговорила. Раздраженно. Торопливым, паническим голосом.
-Не трогай. Нет. Мое.
-Это все, что есть в этом доме?
-Что ты хочешь от меня?
Я достал карандаш. Осмотрел его. Покрутил в руках. Коснулся пальцем грифеля. Призадумался.
-Точилку. Мне нужна точилка.
Силуэт уставился на меня. Пристально. Перестал дрожать. Застыл. Я снова опустил глаза на идеально выточенный карандаш. Взглянул на тень. Ее уже не было. Пойду в другой дом. Возможно, там найду. Пришел к выходу. Дверь стояла на месте. Целая. Та, которую сломал. Из щелей в полу на меня смотрели глаза. Красные. Десятки пар. Все смотрят на меня. Я сделал шаг назад. Под ногой что-то лопнуло. Глаз. Кровь растеклась по полу. Смешалась с черной жижей. Ужасный запах. Шепот в голове стал громче. Не хочу запачкать одежду. Я отступал. Медленно. Глаза стали появляться в окнах. Их зрачки разные. Уже, шире. Из некоторых текла та же черная жидкость, что с потолка. Шел все дальше. Пол начало затапливать. Стекающие капли переросли в ручьи. Торчащая из пола доска потянула меня вниз. Удар о доски. Я упал. Тишина. Глаза исчезли. Полы сухие. Черная жижа тоже пропала. С ней и кровь. В середине комнаты лежал целый листок бумаги. На нем - луна.
Подбирать не стал. Точилки нет. Каждый кирпич стоял на своем месте. Шкафчики как шкафчики. Ничего ценного. Распахнул дверь. Вышел наружу. Там стоял путник. Его окружал десяток теней. Выстроены в полукруг. Все повернуты ко мне.
-Разве ты не из суда?
-Верно.
-Тебе стоило сразу сказать. Не должен быть ты здесь. Слишком грязный. За мной.
...
Слой пыли и гари на бледной душе,
Никто не отмоет, не искалечит.
Я лишний на этом глухом рубеже,
Где вечность за правду ломает нам плечи.
...
Ведут вперед. Впереди лес. Передо мной путник. Торопится. Хотя, казалось бы, некуда. Я за ним. Сзади десяток силуэтов. Синхронно двигаются позади. Не отстают. Ступил на знакомую тропу. Фиолетовый лес. Я вернулся сюда. Он изменился. Стал темнее. Или он и был таким. Не знаю. Путник повернул в кусты. Я за ним. Кусты большие. По колено. Растения сковывали шаг. Хватались за мою обувь. Острые ветки царапали щеки. Они пусты. Все листья опали. Остались немногие. Те, что наверху. С каждым шагом давление все сильнее. Ноги тормозили. Веток становилось больше. Лес не хотел меня отпускать. Я остановился. Корни растений обхватили мою обувь. Туго. Поднять ногу нельзя. Я расшнуровал обувь. Снял ее. Облик путника начал теряться - ушел слишком далеко. Я побежал. Вперед. Куда - не знаю. Земля грубая. Натирает голые ступни. Опустил голову. Закрыл глаза. Шелест кустов под ногами затихал. Медленно. Чем дальше бежал, тем ниже растения. Теперь по икры. Внезапно шелест прекратился. Земля из-под ног пропала. Я шел по гладкой поверхности. Остановился. Открыл глаза. Позади леса больше не было. Ничего вокруг не было. Я стоял в серой пустоте. Под ногами - ни дна, ни потолка. Но я не падал. Впереди одинокая скамья. Недалеко. На ней кто-то сидит.
Пошел к ней.
...
Знакомый запах. Ванильный парфюм.
Ностальгия. Антракт. Дежавю.
Робкое движение. Танец. Щелчок.
Пропасть. Тоска. Торжество.
-Ma Lune, не верю своим глазам. Ты тоже здесь. Как?
На скамье - девушка. Коснулся ее светлых волос.
-Извини. Я купил тебе новое платье.
Она не замечала меня.
...
Froidement. Надежность. Prudence.
Fermeture des yeux. Полночь. Silencieux.
-Тише. Я не слышу rythme.
Я сел рядом. Она смотрела в vacuite впереди. Я глянул за ней. Туда же.
...