Часть 5. Где искать волшебников?

В новом задании «Учебника юной волшебницы» было написано:

«Волшебство существует для людей. Одни люди в него верят, другие не верят совсем. А иногда одинаковыми словами люди называют совсем разные вещи.

Понаблюдай за людьми и поговори с ними. Узнай, верят ли они в волшебство и что они считают волшебством.

Слушай внимательно. Говори мало. Постарайся понять, что человек имеет в виду, когда говорит о волшебстве».

Задание появилось как раз кстати. В выходной Лёля, Данил, Настя и Василиса собирались в Туапсе: нужно было заехать в несколько магазинов, встретиться с Зариной, пообедать и, если останется время, пройтись по набережной. Василиса решила, что за один день в городе сможет поговорить с таким количеством людей, что к вечеру в учебнике не хватит места для записей.

Мантию Гриффиндора она оставила дома. Ехать по магазинам в длинной чёрной мантии было неудобно, а волшебную палочку Василиса после некоторых раздумий тоже решила не брать: носить её весь день в руке было неудобно, а из сумки она всё равно ничем помочь не могла.

С Зариной договорились встретиться в «Вареничной» на площади Октябрьской революции. Столики стояли на улице, взрослые спокойно сидели за ними, разговаривали и ждали заказ, а дети носились рядом на велосипедах и самокатах. Василиса тоже быстро нашла себе компанию — двух братьев, одного примерно своего возраста, второго чуть старше. Через несколько минут они уже выясняли, кто быстрее объедет площадь, кто умеет резче тормозить и у кого лучше получается проскакивать между лавочкой и клумбой, не задевая ни того ни другого.

О задании Василиса вспомнила не сразу. Они остановились перевести дух, и она спросила:

— А вы в волшебство верите?

Младший брат посмотрел на старшего, потом оба засмеялись.

— В волшебство?

— Ты что, маленькая?

— Волшебства вообще не бывает.

— Это для детсадовских.

Василиса попыталась объяснить, что волшебство бывает разным и она вовсе не говорит про сказочную фею с блёстками, однако это только развеселило братьев сильнее.

— Смотрите, волшебница!

— Чудила!

Они снова вскочили на самокаты и сделали вокруг неё круг.

— Эй, чудная!

— Эй, волшебная!

— Наколдуй чего-нибудь!

Сначала Василиса ещё пыталась сердито отвечать, потом поняла, что чем сильнее она злится, тем веселее им становится. Братья проехали ещё один круг, крикнули вслед что-то про волшебницу и умчались к другому концу площади.

Василиса осталась стоять одна. Можно было догнать их — ездила она достаточно быстро. Можно было придумать что-нибудь обидное и крикнуть вслед: несколько вариантов уже появились. Только кататься почему-то больше совсем не хотелось.

Василиса вернулась к столику. Она села рядом с Настей и принялась очень внимательно рассматривать меню, хотя есть ей внезапно расхотелось. Было особенно обидно оттого, что ещё пять минут назад мальчишки ей нравились. Они нормально катались вместе, шутили, а одного вопроса оказалось достаточно, чтобы Василиса вдруг превратилась для них в «чудилу».

— Есть хочешь? — спросила Настя.

— Не очень.

— Ты же только что хотела.

— Теперь не хочу.

Настя посмотрела на неё, но расспрашивать не стала.

Как раз в это время появилась Зарина. Она поздоровалась со всеми, села рядом и почти сразу посмотрела на Василису.

— А с тобой что случилось?

— Ничего.

— Понятно.

Василиса подняла глаза.

— Что понятно?

— Что случилось что-то.

Зарина перевела взгляд на Настю. Та пожала плечами: Василиса вернулась сама и пока ничего не рассказывала.

Василиса немного посидела и всё-таки рассказала про задание, про мальчишек и про то, как они ездили вокруг неё и кричали «волшебная» так, будто это было чем-то очень смешным.

Зарина выслушала и удивилась:

— Странные какие. У тебя бабушка настоящая волшебница, а мама вообще супер-фея.

Василиса наконец оторвалась от меню.

— Почему?

— Потому что людям помогают. Спроси когда-нибудь у тех, кому они помогали. Иногда за тем, что выглядит как чудо, столько работы, что со стороны её вообще не видно. Видно только, что получилось.

— А дед?

— Деду тоже найдём должность, не переживай, — улыбнулась Зарина.

Данил заметил, что он пока вполне согласен побыть просто дедушкой, и разговор ушёл в другую сторону.

За столом засмеялись, и Василиса наконец перестала разглядывать меню. Она поела, хотя ещё совсем недавно была уверена, что не сможет проглотить ни кусочка. Мальчишки несколько раз проезжали неподалёку, но теперь она на них не смотрела.

После кафе они попрощались с Зариной и пошли по магазинам. Василиса больше не спрашивала каждого встречного про волшебство. Зато теперь чаще прислушивалась к чужим разговорам.

В магазине игрушек перед ними у прилавка стояла женщина и разговаривала с продавщицей.

— «Звёздной пыли» точно нет?

— Есть другой набор для опытов, тоже хороший. Там эксперименты со светом, несколько реакций, всё примерно на тот же возраст.

Продавщица достала коробку и положила её на прилавок.

Женщина покачала головой.

— Нет, спасибо. Сын попросил у зубной феи именно «Звёздную пыль». Зуб сегодня выпал, ночью под подушку положит. Теперь попробуй объясни утром, почему зубная фея принесла совсем другое.

— Может, сказать, что перепутала? — улыбнулась продавщица.

— Не поверит. Он очень серьёзно к ней относится.

Продавщица сочувственно улыбнулась, а Василиса вдруг вспомнила яркую коробку, которую видела раньше.

— А я такую сегодня в «Сатурне» видела. На полке с наборами для опытов.

Женщина сразу повернулась к ней.

— «Звёздную пыль»?

— Да. Точно её.

Лицо у женщины изменилось так быстро, будто недостающая коробка уже оказалась у неё в руках.

— Ты спасла чудо для моего сына, маленькая волшебница. Спасибо тебе большое.

Она быстро поблагодарила продавщицу и вышла из магазина. Василиса проводила её взглядом, а потом посмотрела на маму.

— Я ничего волшебного не сделала. Я просто видела коробку.

— А она не просила тебя колдовать, — сказала Настя.

Василиса ничего не ответила и пошла дальше.

На улице она на несколько секунд вспомнила мальчишек у кафе. Они называли её волшебницей так, что хотелось провалиться сквозь землю. Незнакомая женщина сказала почти то же самое, а прозвучало совсем иначе. Василиса задумалась.

После магазинов они спустились к морю. На набережной было людно, но свободная лавочка нашлась. Данил, Лёля и Настя сели, а Василиса устроилась на краю другой лавочки рядом с пожилым мужчиной, который кормил голубей. Один особенно нахальный голубь всё время протискивался вперёд и почти наступал остальным на лапы. Мужчина отбрасывал крошки подальше, чтобы хоть что-то досталось другим.

Некоторое время Василиса молчала, вспомнив последнее указание учебника: «Слушай внимательно. Говори мало». Потом всё-таки спросила:

— А вы в волшебство верите?

Мужчина посмотрел на неё с интересом.

— Смотря в какое.

— В любое.

— Тогда верю. Я Дедом Морозом много лет работал.

Василиса повернулась к нему всем корпусом.

— Настоящим?

— А какой бывает ненастоящий?

— Ну… который просто переоделся.

Мужчина засмеялся.

— Я как раз переодевался. Борода была, шуба, шапка. Значит, ненастоящий?

Оказалось, что сначала он был Дедом Морозом для собственных детей. Переодевался так, чтобы они не узнали, прятал мешок заранее, менял голос. Потом дети выросли, появились внуки, и работа продолжилась.

— И они не узнавали?

— Маленькие — нет. Потом, конечно, стали догадываться. Старший сын однажды всё ходил вокруг меня и говорил: «Дед Мороз, а у тебя ботинки как у папы».

— И что вы сказали?

— Что у его папы хороший вкус.

Василиса рассмеялась.

— А сейчас старший внук уже сам помогает мне так подарки прятать, чтобы младшая не нашла раньше времени.

— И не находит?

— В прошлом году мы так хорошо спрятали, что сами еле нашли.

— Значит, вы настоящий Дед Мороз?

Мужчина подумал.

— На Новый год — точно.

Пока они разговаривали, Настя сказала Лёле, что сейчас с удовольствием выпила бы кофе на миндальном молоке. Лёля ответила, что тоже не отказалась бы, только вставать и куда-то идти ей совершенно не хочется.

Данил поднялся с лавочки.

— Пройдусь.

Василиса решила, что он вспомнил о своих делах, и продолжила расспрашивать своего нового знакомого.

— А если ребёнок попросит у Деда Мороза что-нибудь, чего нет?

— Вот тут начинается работа. Иногда надо заранее с родителями разговаривать.

— А если попросит совсем невозможное?

— Например?

— Живого единорога.

Мужчина серьёзно кивнул.

— С единорогами каждый год проблема.

Василиса засмеялась так громко, что Лёля обернулась.

Через несколько минут дед вернулся. В руках у него были два стакана кофе.

— На миндальном, — сообщил он и протянул один Насте, другой Лёле.

— Спасибо, — сказала Настя, принимая стакан. — Ты настоящий чародей.

Пожилой мужчина посмотрел на Данила и улыбнулся.

— Вот видишь. Конкуренция.

— Какая? — не поняла Василиса.

— Волшебников много.

Он высыпал голубям оставшиеся крошки и поднялся.

— Ладно, маленькая. Пойду. До Нового года ещё далеко, можно пока обычным человеком побыть.

Когда они пошли дальше по набережной, Василиса долго молчала. Настя пила кофе, Лёля что-то рассказывала Данилу, он время от времени отвечал, а Василиса шла рядом и почти не вмешивалась.

Вечером Василиса снова открыла «Учебник юной волшебницы», перечитала утреннее задание и уже взяла ручку, собираясь что-нибудь записать, но потом положила её обратно.

Через несколько минут она нашла Лёлю.

— Бабуль, а если волшебство делают люди, как тогда понять, кто из них волшебник?