Глава 46. Город, где человек существовал только

Глава 46. Город, где человек существовал только пока его замечали

Город был из зеркал.

Не украшен зеркалами.

Сделан из них.

Стены отражали прохожих.

Окна отражали окна.

Даже мостовая возвращала лицо человеку, который по ней шёл.

Над центральной площадью висел счётчик:

**ВАС ЗАМЕТИЛИ: 1**

Мужчина, вошедший вместе с ними, остановился.

Счётчик мигнул:

**2**

Он улыбнулся.

Ещё один прохожий посмотрел.

**3**

Мужчина расправил плечи.

Петрович посмотрел наверх.

— Всё понятно.

Сергей:

— Что?

— Здесь внимание — валюта.

Робот:

— Похоже.

— А курс плавающий?

— Вероятно.

— Тогда мы опять в экономике.

***

На каждом доме висело число.

17.

248.

9041.

0.

У здания с нулём не было двери.

Сергей подошёл ближе.

В отражении он видел себя.

Но за стеклом ничего.

— Кто там живёт?

Прохожий пожал плечами.

— Никто.

— Почему?

— Его перестали замечать.

Петрович:

— И он исчез?

— Постепенно.

— Куда?

— Не знаю.

— Умер?

Прохожий посмотрел испуганно.

— Не говорите так.

— А как?

— Потерял присутствие.

***

На площади стояли люди с табличками.

**ПОСМОТРИТЕ НА МЕНЯ**

**Я ЗДЕСЬ**

**Я ВАЖЕН**

**Я СДЕЛАЛ ЭТО**

**НЕ ПРОХОДИТЕ МИМО**

Некоторые кричали.

Другие пели.

Третьи спорили.

Четвёртые делали что-то странное только затем, чтобы головы повернулись.

Один мужчина стоял на фонаре.

— Я могу спрыгнуть!

Толпа ахнула.

Счётчик над ним вырос на двадцать.

Он улыбнулся.

Петрович:

— Плохо.

— Что?

— Человек уже не знает, хочет ли он прыгнуть. Но знает, что на него смотрят.

***

С высокого балкона наблюдал Повелитель Времени.

Сергей сразу узнал его.

— Вы опять здесь?

— Я люблю города, где люди зависят от признания.

— Почему?

— Здесь легко понять власть.

Петрович:

— И вы опять хотите, чтобы вас признали великим?

Повелитель вздохнул.

— Я работаю над собой.

— Получается?

— Иногда.

***

К ним подошла женщина.

На её груди:

**ВАС ЗАМЕТИЛИ: 14 208**

Петрович:

— Ого.

Она посмотрела на мужчину с тремя просмотрами.

— Новенький?

— Да.

— Совет.

— Какой?

— Не молчите.

— Почему?

— Исчезнете.

— В смысле?

— Здесь существование требует подтверждения.

Сергей:

— Кем?

— Другими.

— А сам человек?

Она не поняла вопрос.

— Что значит «сам»?

***

Робот подошёл к зеркалу.

На нём его счётчик:

**0**

Петрович:

— Тебя не замечают.

— Вы обращаетесь ко мне.

— Значит, один.

Счётчик не изменился.

Робот:

— Интересно.

Сергей:

— Почему не считает?

Женщина:

— Он не человек.

Робот:

— Критерий?

— Нет лица.

Петрович:

— У меня иногда тоже утром нет.

***

Мальчик подошёл к счётчику.

У него:

**0**

Сергей:

— Почему?

Женщина:

— Дети ещё не считаются.

— С какого возраста?

— Когда начинают понимать ценность внимания.

— То есть до этого они существуют без счётчика?

— Формально.

Петрович:

— Самое здоровое население города.

***

Они пошли дальше.

На одной улице люди соревновались.

Кто громче расскажет о себе.

Кто покажет более редкую вещь.

Кто расскажет более страшную историю.

Кто сильнее удивит.

Кто сильнее возмутит.

Петрович:

— Здесь правда не важна?

Прохожий:

— Почему?

— Потому что выигрывает тот, кого заметили.

— Если заметили — значит, важно.

Сергей:

— Не обязательно.

— А что ещё важно?

Прохожий задумался.

— Не знаю.

***

У площади стоял человек.

Тихий.

Ничего не говорил.

На его доме было:

**7**

Сергей подошёл.

— Почему вы не пытаетесь поднять число?

— Зачем?

— Здесь все пытаются.

— Я устал.

— И что будет?

— Упаду до нуля.

— И?

— Не знаю.

Петрович:

— А вы боитесь?

— Раньше очень.

— Сейчас?

— Меньше.

— Почему?

Человек пожал плечами.

— Я начал делать вещи, которые никто не видит.

***

Сергей:

— Например?

— Ухаживаю за стариком.

— Кто знает?

— Он.

— Ещё?

— Чиню соседям двери.

— Они знают?

— Иногда.

— Что-нибудь, о чём никто вообще не знает?

Он улыбнулся.

— Есть.

— Что?

— Тогда уже будете знать.

Петрович:

— Сильный аргумент.

***

Над домом человека число стало:

**6**

Потом:

**5**

Он посмотрел.

Вздохнул.

Но не побежал на площадь.

— И что чувствуете?

— Неприятно.

— Почему?

— Привык.

— А исчезнуть?

— Вот это хочу проверить.

Петрович:

— Не лучший эксперимент.

***

На другом конце улицы кричали:

— Новый рекорд!

На сцену вышла женщина.

Её счётчик:

**1 000 000**

Толпа аплодировала.

Она плакала.

— Спасибо!

Счётчик рос.

1 000 500.

1 003 000.

1 010 000.

Потом женщина ушла за кулисы.

Число начало падать.

999 000.

950 000.

800 000.

Она выбежала обратно.

— Я ещё здесь!

Толпа снова посмотрела.

Число выросло.

Петрович:

— Ловушка.

Сергей:

— Да.

***

За кулисами женщина тряслась.

— Не смотрите на меня.

Сергей:

— Хорошо.

— Нет!

— Что?

— Не уходите.

— Вы хотите, чтобы мы смотрели?

— Не знаю.

— Тогда что?

— Чтобы я могла не выступать и всё равно не исчезнуть.

Сергей:

— Это возможно?

Она посмотрела как ребёнок.

— Здесь?

— Не знаю.

***

Повелитель Времени подошёл.

— Я знаю.

— Что?

— Нет.

— Что нет?

— Здесь невозможно.

Петрович:

— Вы быстро.

— Этот город построен так, что человек считается существующим только через отражение.

Сергей:

— Кто построил?

Повелитель:

— Не я.

— А кто?

— Они сами.

Он показал на людей.

— Сначала хотели знать, кто популярен.

Потом — кто важен.

Потом решили, что популярность показывает важность.

Потом — что важность показывает ценность.

И наконец забыли, что это были разные вещи.

Робот:

— Последовательность от измерения внимания к отождествлению внимания с ценностью.

Сергей:

— Точно.

***

На белом листе появились слова:

**ТО, ЧТО ТЕБЯ ЗАМЕТИЛИ, НЕ ДОКАЗЫВАЕТ ТВОЮ ЦЕННОСТЬ.**

Потом:

**ТО, ЧТО ТЕБЯ НЕ ЗАМЕТИЛИ, НЕ ДОКАЗЫВАЕТ ЕЁ ОТСУТСТВИЕ.**

И ещё:

**ВНИМАНИЕ — ЭТО СОБЫТИЕ МЕЖДУ ЛЮДЬМИ, А НЕ МЕРА СУЩЕСТВОВАНИЯ ЧЕЛОВЕКА.**

Петрович:

— Вот это оставляем.

***

Но город не согласился.

Счётчики начали мигать.

Сирена.

**ОПАСНОЕ СНИЖЕНИЕ ВНЕШНЕГО ПОДТВЕРЖДЕНИЯ**

Люди забегали.

— Смотрите на меня!

— Нет, на меня!

— Я сделал важнее!

— У меня трагедия сильнее!

— А я счастливее!

— А я несчастнее!

Петрович:

— Конкуренция страдания.

Сергей:

— И счастья.

— И всего.

***

Число над тихим человеком стало:

**1**

Он продолжал стоять.

Сергей:

— Остался один.

— Да.

— Кто?

— Старик, за которым я ухаживаю.

Счётчик мигнул:

**0**

Дом за его спиной стал прозрачным.

Человек тоже.

Петрович:

— Эй!

Сергей шагнул к нему.

— Вы меня слышите?

— Да.

— Видите?

— Да.

— Тогда почему ноль?

Женщина с миллионом сказала:

— Потому что система перестала учитывать его.

— Но я смотрю!

— Недостаточно.

— Почему?

— Вы новый.

— Что это меняет?

— Ваше внимание ещё не имеет веса.

Петрович:

— Уже и касты внимания.

***

Человек стал прозрачнее.

Сергей схватил его за руку.

Рука была тёплой.

— Вы есть.

Он усмехнулся.

— Вот.

— Что?

— Я тоже так думаю.

— Тогда почему исчезаете?

— Потому что город думает иначе.

Робот:

— Конфликт между физическим присутствием и социальной метрикой.

Петрович:

— Не называй человека метрикой.

— Я называю конфликт.

***

Сергей закричал:

— Все сюда!

Толпа обернулась.

Число над человеком:

**1**

Потом 15.

40.

200.

Он снова стал плотнее.

Толпа зааплодировала.

Счётчик вырос до 5000.

Человек вдруг побледнел.

— Что?

— Не надо.

— Почему?

— Теперь я опять завишу.

Сергей понял.

Они спасли его тем же механизмом, который держал город.

***

Петрович:

— Прекрасно. Мы сами всё испортили.

Инструктор появился рядом.

— Нет.

— А что?

— Вы обнаружили, что проблема не решается просто «дать человеку больше внимания».

Сергей:

— Нужно изменить правило существования.

— Именно.

***

Робот:

— Предлагаю тест.

— Какой?

— Убрать счётчики.

Все замолчали.

Женщина с миллионом:

— Нельзя.

— Почему?

— Тогда никто не будет знать, кто важен.

Робот:

— Это и проверяется.

Петрович:

— Железяка опять опасна.

***

На центральной площади находился пульт.

Огромный.

На нём:

**ОТКЛЮЧИТЬ УЧЁТ ВНИМАНИЯ**

Под ним предупреждение:

**МОЖЕТ ПРИВЕСТИ К ПОТЕРЕ ОБЩЕСТВЕННОЙ ОРИЕНТАЦИИ**

Петрович:

— Звучит заманчиво.

Сергей:

— Подожди.

— Что?

— Мы не знаем последствий.

— А как узнать?

— Спросить.

***

Сергей вышел на сцену.

— Кто готов на час отключить счётчики?

Часть рук.

Не все.

Женщина с миллионом:

— Нет!

Тихий человек:

— Да.

Мальчик:

— Да.

Кто-то:

— А если я потом потеряю число?

Робот:

— Можно сохранить данные и скрыть отображение.

Петрович:

— Компромисс от машины.

Сергей:

— Хорошо. Один час. Данные не уничтожаем. Только никто не видит значения.

Толпа зашумела.

Но согласилась.

Не единогласно.

И это уже было хорошо.

***

Счётчики погасли.

Тишина.

Настоящая.

Первая минута оказалась страшной.

Люди смотрели вверх.

Ничего.

Кто-то начал кричать:

— Эй!

Никакого числа.

Женщина с миллионом запела.

Ничего.

Перестала.

Один человек рассказал шутку.

Все засмеялись.

Он машинально посмотрел вверх.

Пусто.

И вдруг рассмеялся вместе со всеми.

Не от результата.

От самой шутки.

***

Через десять минут площадь изменилась.

Люди разговаривали дольше.

Меньше перебивали.

Некоторые ушли.

Никто не знал, выгодно ли уходить.

Петрович сел за столик.

— Мне нравится.

Сергей:

— Почему?

— Нельзя понять, насколько я сейчас популярен.

— И?

— Приходится просто пить кофе.

***

Женщина с миллионом стояла одна.

Сергей подошёл.

— Как?

— Ужасно.

— Почему?

— Я не знаю, смотрят ли.

— А вам нужно?

— Всегда было нужно.

— Почему?

Она заплакала.

— Потому что когда не смотрят, я как будто проваливаюсь.

Сергей:

— Кто вы, когда никто не смотрит?

Она долго молчала.

— Не знаю.

Вот оно.

Не проблема аудитории.

Проблема собственного существования.

***

Тихий человек тем временем ушёл.

Сергей заметил через полчаса.

— Где он?

Петрович:

— Домой.

— Один?

— Да.

— Что делает?

— Дверь соседу чинит.

Сергей улыбнулся.

***

Через час счётчики включились.

Город ахнул.

У некоторых числа выросли.

У других упали.

Но тихий человек вернулся.

У него было:

**0**

Он посмотрел.

Улыбнулся.

И пошёл дальше.

Петрович:

— Всё?

Сергей:

— Для него, похоже, да.

***

Женщина с миллионом посмотрела наверх.

**872 341**

Она вскрикнула.

— Я потеряла больше ста тысяч!

Потом остановилась.

Сергей ждал.

Она дышала тяжело.

Потом сказала:

— А кофе есть?

Петрович:

— Есть.

— Тогда сначала кофе.

Это был маленький сдвиг.

Но город почувствовал.

***

Счётчики начали сами меняться.

Не числа.

Названия.

**ВАС ЗАМЕТИЛИ**

сменилось на

**НА ВАС ОБРАТИЛИ ВНИМАНИЕ**

Потом:

**ВАС УПОМЯНУЛИ**

Потом:

**С ВАМИ ВСТУПИЛИ В КОНТАКТ**

Робот:

— Система пытается перейти от оценки ценности к описанию события.

Сергей:

— Хорошо.

Петрович:

— А можно вообще без цифр?

— Можно.

***

На белом листе:

**НЕ ПУТАЙ ИЗМЕРЕНИЕ ОТКЛИКА С ИЗМЕРЕНИЕМ ЧЕЛОВЕКА.**

Ещё:

**ПОПУЛЯРНОСТЬ МОЖЕТ ПОМОГАТЬ РАСПРОСТРАНЯТЬ РЕЗУЛЬТАТ, НО НЕ СОЗДАЁТ ЕГО ЦЕННОСТЬ АВТОМАТИЧЕСКИ.**

И третья:

**ПРИЗНАНИЕ ПРИЯТНО. 
ЗАВИСИМОСТЬ ОТ НЕГО — ДРУГАЯ ВЕЩЬ.**

Повелитель Времени прочитал последнюю.

— Мне это уже говорили.

Петрович:

— Значит, повторение полезно.

***

На верхнем этаже зеркального дворца открылась дверь.

Оттуда вышел человек в мантии.

Но не величественной.

Скорее театральной.

На груди — часы.

На плечах — символы.

За ним несли трон.

— Я слышал, вы обсуждаете признание?

Повелитель Времени помрачнел.

— Только не он.

Сергей:

— Кто?

— Повелитель Повелителей.

Петрович:

— Серьёзно?

— Нет. Он сам так себя называет.

Человек поднял руку.

— Я обладаю властью над временем, судьбой, государствами, стихиями и сознанием!

Петрович:

— А кофе сами себе можете налить?

Тишина.

Человек посмотрел на слугу.

— Налить.

Петрович:

— Уже ясно.

***

Сергей узнал мотив.

Александр Исупов.

«Повелитель Времени».

Власть.

Могущество.

И за всем этим — желание, чтобы человек признал силу.

Новый Повелитель поднялся на сцену.

— Мир должен преклоняться!

Сергей:

— Почему?

— Потому что я могу всё.

Робот:

— Утверждение требует проверки.

— Я могу ускорить время!

— Проверяемо.

— Остановить!

— Проверяемо.

— Состарить!

— Проверяемо.

— Вернуть молодость!

— Проверяемо.

— Уничтожить государства!

Петрович:

— Это не будем проверять.

***

Повелитель повысил голос:

— Разве этого недостаточно, чтобы признать меня великим?

Сергей:

— Для признания возможностей — возможно.

— А величия?

— Это уже оценка.

— Но если могу всё?

— Тогда зачем вам наша оценка?

Он замолчал.

Повелитель Времени тихо засмеялся.

— Добро пожаловать.

— Куда?

— В зависимость от тех, над кем якобы властвуешь.

***

Повелитель Повелителей взбесился.

— Я не завишу!

— Тогда уйдите и никогда не спрашивайте, что мы о вас думаем.

Тишина.

Он не ушёл.

Петрович:

— Вот.

***

Город вокруг начал зеркалить его.

В каждом окне он видел себя.

Великим.

Могущественным.

Грозным.

Но на одном зеркале отражения не было.

Он подошёл.

— Почему?

Изнутри:

— Я вас не знаю.

Повелитель побледнел.

— Как это?

— Не знаю.

— Я правлю временем!

— Хорошо.

— И всё?

— А что ещё?

— Вы должны впечатлиться!

Голос:

— Почему?

Повелитель закричал.

Зеркало треснуло.

***

Сергей:

— Вот и следующая дверь.

— Какая?

— Человек, который обладает огромной властью, но становится зависимым от каждого, кто не признал её.

Повелитель Времени кивнул.

— Очень неприятная болезнь.

Петрович:

— У вас была.

— Была?

— Посмотрим.

***

В этот момент весь город исчез.

Не разрушился.

Просто погас.

Остался один человек.

Без зеркал.

Без счётчика.

Без зрителей.

Повелитель Повелителей.

Он огляделся.

— Кто-нибудь?

Никого.

— Эй!

Тишина.

— Я великий!

Эхо:

— …великий…

Он улыбнулся.

Потом понял, что отвечает только эхо.

— Кто-нибудь живой?!

Мальчик появился рядом с Сергеем.

— Вот теперь он узнает.

— Что?

— Кто он, когда никто не смотрит.

Следующая глава:

Глава 47. Повелитель, которому некому было поклоняться