100 лет счастья коллекционеров Schuco

Оригинал публикации: 100 Jahre Sammlerglueck


Андреас А.Берзе (Andreas A.Berse)

Сокращённый перевод: Владимир Синица

     Хотя фирма Шуко (Schuco) начиналась с плюшевых животных, в детских комнатах франконские игрушки оставили прежде всего следы шин - и это продолжается ровно 100 лет.

     Начало 1930-х годов, модное кафе «Зимний сад» Нюрнберга: там Генрих Мюллер (Heinrich Mueller) хочет убедить собеседника в перспективности патентного автомобиля Schuco. Собеседник, такой же очаровательный человек, как и спокойный основатель фирмы Schreyer & Co, заводит жестяной автомобиль и пускает красивую игрушку по столу.  Но модель снова и снова раз за разом падает на пол. Слишком маленький стол. Тем не менее, клиент делает заказ. Он убеждён, Мюллер - нет. Серые клетки работают в его голове, как шестерни в его виртуозно созданном механизме.

     На следующий день изобретатель снова сидит в кафе за столиком для завсегдатаев. Его карандаш скользит по бумаге, из-под него выходит гора эскизов. В результате получается игрушечная сенсация: Мюллер изобретает именно разворачивающийся автомобиль Schuco. Модель уже не падает со стола, а просто меняет направление движения благодаря тайному пятому колесу. Разворачивающийся автомобиль - одно из 200 изобретений Мюллера, которые имеют международный патент. На сегодняшний день фирма выпустила примерно 150 миллионов моделей автомобилей. И это по очень осторожной оценке.

     Бизнесмен Генрих Мюллер, родившийся в конце 1886 года, примерно через год после того, как появился патентный автомобиль Бенца (Benz), учился как изобретать игрушки сам. Учился прежде всего, тому, как эффективно производить их в огромных количествах. Здесь гений нашел свою тему. Studio «Racer», командирский автомобиль, модели Fex, Ingenico, двухколесный заводной мотоцикл или легендарная жестяная пожарная машина из послевоенной эпохи - всё это изобретения Генриха Мюллера. Они писали историю, а в жестяных произведениях искусства, густо покрытых лаком, отражались сияющие глаза не одного поколения детей. В лучшие времена в фирме Schuco работали почти 1000 человек - не считая поставщиков. И поставляют франки серийно без дополнительной оплаты всегда одно и то же: уже легендарное в области моделирования качество.

     У автора этих строк и у самого есть игрушка Schuco Studio, которой больше 70 лет. Внешне она похожа на первую «Серебряную стрелу» W 25 (Silberpfeil W 25). Не одно поколение её владельцев внимательно следило за тем, чтобы механизм игрушки был хорошо смазан. Жестяной автомобиль-ветеран до сих пор бегает по гладкому линолеумному полу две минуты и 36 секунд, как и в первый день своего появления. Свидетели того времени говорят, что Schuco-механизмы делали с такой же точностью, какую, в то время знали только при изготовлении авиационных приборов или высококачественных часов. Первоначально Мюллер делает ставку на свои заводные изделия, а после войны лидирующие позиции занимают постепенно игрушки с электроприводом. Когда в 1958 году Мюллер умирает, размах его деятельности оказывается далеко не по плечу его сыну Вернеру (Werner). К тому же генеральный директор Александр Гирц (Alexander Girz) возглавляет ещё и другую компанию: фирму своей жены. Фирма Herta Girz GmbH выпускает под названием «Hegi» плюшевых зверей и самолеты.

     Конфликт интересов был запрограммирован: то, что разрабатывает «Hegi», оплачивает Schuco. Отчасти то же самое происходит с производством. Сын Мюллера Вернер не видит или не хочет замечать этого с тем, чтобы наслаждаться жизнью плейбоя. Так продолжается достаточно долго, дело в том, что Генрих Мюллер после своей смерти оставляет задел хороших идей, по меньшей мере, на пять лет вперёд. К тому же у фирмы всё в порядке с финансовой точки зрения. Однако затем Schuco теряет свой творческий потенциал и творческое чутьё. Франки вбухивают состояние в монорельсовую дорогу, которую никто не хочет покупать.

     Далее, Schuco предлагают комнатный автодром - она отказывается и теряет огромный потенциал, в то время, как Йозеф Нойхирл (Josef Neuhierl), тоже житель Нюрнберга, делает знаменитыми Carrera-треки. Наконец, Schuco субсидирует Hegi также в реализации очень дорогого для 1960-х годов проекта, начинающего эпоху современных моделей с дистанционным управлением. А сын Вернер, тем временем, продолжает старательно вытягивать из фирмы деньги: покупает новый автомобиль Iso Grifo и строит на Штарнбергерзее виллу, стоящую не один миллион. 
Top Ten: модели автомобилей

     Германии в то время грозит опасность первого кризиса игрушки. Производителям
жестяных игрушек доставляют много проблем дешёвые копии из Японии, из Великобритании поступают интересные гоночные малолитражные автомобили из цинкового литья - «Cast». Matchbox, игрушки Dinky и Corgi - теперь они желанные новички в детских комнатах периода экономического чуда. Однако Schuco по-прежнему сильна. Нюрнберг переламывают ситуацию. Появляется серия 1:43 из цинкового литья. Одна только компания VW заказывает в 1973 году для своих филиалов 40000 миниатюр первой модели Passat. Следует заметить, из цинкового литья, а не из жести. Одновременно Schuco разрабатывает большие пластиковые автомобили в масштабе 1:16 и 1:12, такие, как Mercedes C 111 и BMW Turbo. В 1969 году вместе с серией автомобилей в масштабе 1:66 появляется конкурентный продукт, превосходящий по качеству автомобили фирмы Matchbox. Но Schuco хочет продавать свои гоночные мини-автомобили с открывающимися дверями не дороже, чем британские модели. Серия 1:66 становится таким образом для франков огромным успехом, а также одним из многих гвоздей в крышку гроба. Переход на новые материалы стоил больших денег, денег, которых теперь становится мало. И фирма в конечном счёте терпит крах. В 1974 году у неё ещё будет возможность для мирового соглашения, но в 1976 году автомобиль Schuco неумолимо двигается в сторону лобового столкновения. Банкротство! Уже тогда не совсем порядочную роль играет холдинг-банк. Парализована вся индустрия игрушек. Schuco сломлена? Такого не может быть! Schuco оказывается в руках британской компании по производству игрушек DMC, опередившей других и делающей со вновь приобретенной жемчужиной рынка в последующие четыре года всё, что только можно сделать неправильно. Фигурки Снупи (Snoopy), дребезжащие трёхколёсники с куклами с носами картошкой, а также дешевые пластмассовые автоматы для игры в пинбол носят теперь имя Schuco. Производство больших пластиковых моделей, а также машин из цинкового литья в масштабе 1:43 и 1:66 британцы переносят в Восточную Европу или в Южную Америку. В результате изделия Schuco теряют ещё и своё самое важное свойство: качество.

     Но в 1980 году обанкротилась и сама компания DMC - и Schuco вновь оказывается во Франконии. Фирму Schuco приобретает группа Trix-Mangold, один из прежних главных конкурентов, выпускающий игрушки марки Gama. Группа из Фюрта восстанавливает производство некоторых жестяных игрушек. Денег на крупные инвестиции нет. Schuco погружается в своего рода спячку. До 1993 года. Но тут в команде появляется Петер Бруннер (Peter Brunner) из фирмы Herpa, лидера на рынке моделей масштаба 1:87. Бруннер реализует две идеи, которые должны спасти Schuco. Он хочет получить промышленный заказ, сначала от компаний BMW и Opel, на возобновление выпуска модели масштаба 1:43: современной, без движущихся частей, но прекрасно декорированной. Бруннер опрашивает специализированных торговцев. Те в один голос говорят: «Начинайте выпуск новой серии, но под брендом Schuco, а не Gama». Благодаря умению Бруннера договариваться, новые гоночные машины действительно выходят под маркой Schuco, то есть под названием бывшего главного конкурента Gama на рынке. В 1995 году франкам позволяют даже изготовить новый Turbo для Porsche в масштабе 1:43. Первый прорыв. Schuco снова что-то значит в бизнесе с моделями автомобилей. За год до этого Бруннер вновь начинает выпуск серии моделей Piccolo 1950-х годов. Литые цинковые модели масштаба 1:90, обретшие новую жизнь, раскупают на ура. Бруннер: «С тем, чтобы снова вернуть Schuco имя, мне тогда надо было обязательно делать дешёвый продукт. К тому же модели Piccolo оживили интерес многих старых поклонников Schuco. Нам с этим очень повезло». Но Бруннер вынужден плутовать. Когда его руководство дало указание аннулировать контрактные разработки в Китае, он просто забывает отправить в Срединную Империю факс с отменой контракта. Тем временем компания Mercedes заказывает 6000 классических «Серебряных стрел» - прибыльный промышленный заказ, и на следующее утро все неожиданно уверовали в успех новых Piccolo. Петер Бруннер продвинулся ещё на один шаг вперёд. Он разрабатывает новую серию жестяных изделий в масштабе 1:18 с элегантной классикой, такой, как BMW 327 и Mercedes-Benz 170 V, которые понравились также старым поклонникам марки. Бруннер вспоминает: «Schuco вновь начала постепенно набирать скорость, но у нас почти не было средств для инноваций».

Плюсы и минусы: модели автомобилей

      А затем - большая сенсация: Trix-Mangold хочет продать похорошевшую невесту и ведёт переговоры за спиной управляющего Бруннера с потенциальными инвесторами. Спаситель бросает полотенце. 1 апреля 1999 года традиционный бренд Schuco оказывается в руках компании Simba-Dickie-Gruppe, семейного концерна по производству игрушек, насчитывающего по всему миру 3700 сотрудников, имеющего филиалы в 30 странах и 4000 артикулов в прейскуранте. Schuco становится новой рыночной жемчужиной франков. И умные фюртовцы возвращают Петера Бруннера. Он остаётся в компании до 2001 года. Затем на смену ему, в том числе на пост управляющего, приходит Хайнер Зибер (Heiner Sieber). Зибер говорит: «Я прошёл подготовку на Gama. Мы всегда с уважением смотрели на Schuco. А потом наша компания купила эту традиционную марку. Мы были горды этим». Schuco, имея за спиной мощную финансовую поддержку концерна по производству игрушек, имеет возможность продолжать развивать. Руководство отказались от серии Piccolo в варианте 1:87. Schuco выходит на рынок тракторов, сначала в формате 1:43, а затем 1:32, обращается к цинковому литью, в том числе в типоразмере 1:18. Одновременно каждый год появляется, по меньшей мере, одна жестяная игрушка в новой версии. В масштабе 1:43 выпускаются модели Mercedes, BMW, Audi, VW и Porsche. В крупном масштабе, 1:10, Schuco производит серию классических мотоциклов. Тем не менее, изменения всё же произошли. Schuco теперь производитель не массового, а  качественного продукта, который ориентирован преимущественно на коллекционеров. Многие из нынешних покупателей в своё время играли с каким-нибудь из классических франконских изделий - с Examico, Fex или Girato. Названия, которые и спустя 100 лет ещё известны любому коллекционеру игрушек. К столетнему юбилею Schuco выпустила в ограниченном количестве серию классических моделей.