Никогда. Глава 1

«Я не забуду о тебе
Никогда, никогда, никогда!»
Агата Кристи, «Никогда»

Глава 1
Почти середина лета, природа уже вобрала в себя самые сочные краски и теперь услаждала взгляд. Изумрудные деревья вдоль обочины проносились сплошной яркой полосой. Безоблачное голубое небо казалось неимоверно высоким, а недавно взошедшее на небосклон пока ещё бледное солнце обещало погожий денёк. Встречный ветер летел в лицо, заставляя Ивана щуриться не то от радости, не то от получаемого удовольствия. Мужчина высунулся из окна машины своего друга, искренне наслаждаясь моментом. Ещё три дня, и наступит долгожданный отпуск. Да и предстоящие события вряд ли в полной мере можно будет назвать работой. Поболтаться по выставке, отсидеться в задних рядах на обучающем семинаре и вернуться к шефу с полезными контактами и новыми знаниями.

О том, чтобы послать на Всероссийский форум дайверов именно Ивана, директор подумал сразу. Во-первых, он видел в подчинённом перспективного работника, на которого можно будет положиться, открывая новое направление деятельности. А во-вторых, сыграла роль экономия расходов на дорогу. Иван был родом из соседнего с местом проведения Форума городка и по истечении трёх дней мероприятий как раз собирался навестить родителей в отпуске. Так что траты на проезд сокращались ровно в половину. Шеф оплатил перелёт до малой родины Ивана, так они договорились, а там уж молодой человек сам решал, как ему быть. Скоротав вечер у родителей и встретившись с Саньком, Ваня уболтал составить ему компанию друга детства, с которым когда-то и записался в секцию по дайвингу, будучи подростком. Саша выбрал для себя другую профессию, но погружения под воду остались в его жизни, пусть и на уровне хобби.

- Ладно, - легко согласился Санёк, - если обещаешь место на парковке для моей ласточки и отдельную койку для меня в твоём номере, то я за!
Музыка грохотала из динамиков, фигурка миниатюрного водолаза, подаренная товарищем и подвешенная к зеркалу заднего вида, весело качалась из стороны в сторону, а друзья детства ехали по свободной в ранний час трассе и предвкушали если не приключения, то хотя бы смену обстановки. Саша эти три дня украл у семьи, оставив дома любимую жену и двух маленьких дочек, а Ваня мечтал развеяться, последний год выдался для него невероятно тяжёлым.
- Я ж, Санёк, можно сказать, только-только ещё отошёл от всей этой истории.
Саша был в курсе того, что друг детства одиннадцать лет жизни потратил на девушку, которая в конечном счёте его предала. Ваня, можно сказать, из-за неё уехал из родного города, обосновался за две с лишним тысячи километров на чужбине и вот теперь, спустя годы, остался один.

- Почти год потребовался, чтобы я успокоился.
Саша на секунду отвлёкся от дороги и посмотрел на друга:
- Но сейчас-то всё? Отпустило?
- Можно и так сказать, - с грустью о потерянном времени проговорил Иван. – Просто по-дурацки всё вышло. Столько лет вместе, и такой итог.
- Ну, тогда забудь уже и двигайся дальше! Посмотри, сколько вокруг возможностей! Я вот семь лет женат, мне уже другая женщина в этой жизни не светит, а ты, пожалуйста, выбирай любую.
- Угу, - не очень уверенно согласился Ваня.
- Вот даже взять твой Форум. Думаешь, там девчонок не будет?

Иван ехал на Форум не знакомиться. Он вообще слабо представлял, как сейчас сможет заговорить с незнакомой девушкой. Будто с окончанием тех одиннадцатилетних отношений в нём что-то умерло. То ли доверие, то ли надежда. Самооценка, как стрелка бензобака мчащей по дороге машины, приближалась к отметке с цифрой «ноль».
- Надо бы заправиться, - сказал Саша.
- А я бы не отказался перекусить, - тут же отреагировал Ваня.
Через пару километров, мигнув правым поворотником, автомобиль съехал с трассы, остановившись на одной из заправочных станций крупной сети, где можно было не только залить бак под самую крышку, но и полноценно пообедать и посетить вполне приличный туалет.

Получасовая передышка пришлась как нельзя кстати, накатывающая от случайно затронутой темы хандра тут же отступила, настроение улучшилось, а вместе с ним появились силы на оставшиеся два часа езды.
- Хочешь, я сяду за руль? – предложил Иван, заранее зная ответ.
- Сиди уж, мотоциклом своим будешь рулить, а мне на этой ласточке ещё девчонок в поликлинику возить, так что не доверю.
После этих слов друга Иван с чистой совестью позволил себе открыть банку пива, сделал глоток и с наслаждением прикрыл глаза.
- Поездка перестаёт быть скучной? – поддел его Санёк.
- А то!
- Тебя с запахом не выставку не пустят, - предупредил Саша.
- Не боись, до открытия выставки всё давным-давно выветрится, да и кто ко мне станет принюхиваться.
- Я, например, - улыбнулся друг.
- Тебе можно, - Ваня ласково погладил по руке товарища.

Несмотря на годы, проведённые в разных городах, между друзьями детства остались тёплые отношения. Каждый мог позволить себе в отношении другого какой-то нежный знак внимания, не боясь, что это будет неправильно истолковано.
Саша улыбнулся и ничего не ответил.
- Ну, теперь ты расскажи, как живёшь? Как Вика, девчонки? – попросил Иван.
- Ой, да это вообще неинтересно. Я ж примерный семьянин, любящий муж и заботливый папа, позволяющий дочкам заплетать косы на моей бородке.
Ваня живо представил рыжую бороду друга, усыпанную милыми заколочками и стразиками. Он по-доброму завидовал товарищу, потому что давно хотел чего-то подобного. Возвращаться домой к Надежде, готовящей ужин, и подбрасывать вверх босоногую дочку, вышедшую в прихожую встречать с работы дорогого папочку. Что может быть милее? Но на предложение выйти за него замуж Надежда ответила отказом. Не случилось ни свадьбы, ни тем более дочки. Иван возвращался домой в пустую квартиру, где за время его недельного отсутствия на работе даже цветы в горшках сохли и погибали. Никто его не ждал, никто не готовил еду, никто не просился на ручки.

- Зато мы на майские с друзьями в поход ходили, - словно почувствовав, что ещё немного, и разговор опять скатится в яму отчаяния, сменил тему Саша. – Такие места красивые повидали. Речка чистейшая, там бы с твоим оборудованием погрузиться…
- А течение?
- Да практически не было никого течения, говорю же вода прозрачная. Рядом горы. Смотришь на них, кажется, что рукой подать, а нет, три дня пути. В общем впечатлений полные ботинки. Ты давай в следующем году отпуск пораньше бери, обязательно вместе сходим.
- Договорились, - легко согласился Иван, слабо представляя, что в его жизни будет ровно через год. Он бы и на месяц вперёд не решился загадывать. Всё могло измениться в долю секунды так, что повернуть вспять станет уже невозможно никогда.

Раньше в его жизни витало в воздухе слово «всегда». Ему казалось, что всё происходящее с ним, будет всегда: вчера, сегодня и обязательно завтра. С уходом Надежды неожиданно возникло «никогда». И теперь он принял тот факт, что так, как было, уже не будет никогда. Давать гарантии, что случится с ним в последующем, он просто не мог. Слишком больно оказалось расставаться с мечтами о запланированном навсегда счастье, которое в один миг превратилось в отвратительное понятие «никогда».

А тем временем машина въехала в город и через каких-то пятнадцать минут бодро подкатила к громадному зданию с названием гостиницы, где предстояло поселиться на ближайшие трое суток.
- Приехали! – возвестил Саша, найдя место на огромной парковке и заглушив двигатель.
- Отлично! – Иван вышел из автомобиля, размял затёкшие от долгого сидения ноги и огляделся. – Тут очень даже прилично.
Гостиница, выставочный комплекс, ресторан, парковка и рекреационная зона в виде небольшого парка удачно составили ансамбль единого пространства для проведения мероприятий, подобных намечавшемуся Форуму.
- Не центр, конечно, - проговорил Санёк, - но зато какой простор!
- А главное – всё рядом. Ну, что, выгружаемся?

Продолжение: