Первый шаг

- Понимаешь, брат, когда в жизни человека, независимо от его возраста, характера и рода деятельности, появляется настоящая любовь, у него, можно сказать, вырастают крылья. А когда у него вырастают крылья, поверь мне, весь окружающий его мир становится настолько прекрасным, что все невзгоды тут же забываются. Для поэта же, Денис, чувство влюбленности важно еще и потому, что именно оно становится тем источником, из которого он затем черпает небывалое вдохновение, а это уже прямой путь к его самым прекрасным произведениям. Вот почему я считаю, что нет на свете более прекрасного чувства, чем чувство влюбленности.

 Именно этими размышлениями делился с Денисом его двоюродный брат-ученик 10 «А» класса Витя Петренко. Поскольку они жили примерно в одной стороне, оба брата частенько ходили вместе в школу, а поэтому Денис был вынужден то и дело его слушать (Витя с самого детства был большим любителем поговорить и порассуждать на самые разные темы). Сам Денис говорил довольно редко, отдавая предпочтение роли слушателя, так как, с одной стороны, прекрасно понимал, что, если он сейчас откроет рот, то потом не сможет остановить длинный язык своего брата, а с другой - ощущал острый недостаток тем, на которые он мог бы поговорить с Витей.
 
В этот же раз Денис, по большому счету, только делал вид, что слушает Витю, так как все его мысли были посвящены исключительно Нади Мироновой.

Все началось в сентябре, когда в только что собранный 9 «А» класс из двенадцатой школы перевелась Надя Миронова. Это была довольно высокая (если сравнивать с другими девочками, что учились в «А» классе) и стройная темноволосая красавица, которая практически сразу запала ему в душу. Со временем Денис понял, что влюбился, однако предпринимать какие-либо действия он не стал. Сперва ему мешала его неуверенность и природная стеснительность, но, буквально, на прошлой неделе все изменилось.

В тот день Денис, возвращаясь в свой класс после обеда в столовой, случайно подслушал разговор Нади с ее лучшими подругами; Ирой и Настей, который окончательно убедил его в том, что у него с Надей нет никакого будущего.
- Слушай, Надь, а какие тебе нравятся парни? – поинтересовалась тогда Ира.
- Хочешь стать моей свахой? – весело спросила ее Надя.
- Нет, просто интересно, какой у тебя вкус, – ответила Ира.
- Ну, я могу сказать точно, что мне нравятся творческие и хорошо образованные парни, с которыми можно говорить на самые разные темы.
- Ха, да разве среди наших сверстников есть такие? – задалась вопросом Настя. – Они же, считай, еще вчера бегали по улицам, изображая из себя индейцев.
- Не будь столь категоричной. Да, мальчишки взрослеют позже, но это отнюдь не значит, что среди них нет достойных ребят, - говорила Надя.
- А у тебя уже есть кто-то на примете? – понизив голос, спросила Ира.
- На самом деле есть.
- Правда? Ну и кто этот счастливчик? – с нескрываемым интересом интересовалась Настя.
- Витя Петренко, - призналась Надя.
- Что? Тебе нравится Петренко? – переспросила Ира.
- Да, нравится, - подтвердила она. – Думаю, он тот, с кем я бы была по-настоящему счастлива.

Услышав эти слова, Денис, хоть и похоронил все свои и без того небольшие шансы на взаимность со стороны Нади, тем не менее не впал в отчаяние, решив, что после подобного его чувства к девушке рано или поздно уйдут также внезапно, как и пришли, нужно только подождать.

До школы Денис с Витей дошли за семь минут. Витя, сообщив брату, что хочет дождаться своих друзей, остался около школьной калитки, в то время как сам Денис пошел в 27-й кабинет, где теперь на постоянной основе размещался 9 «А» класс. Идя в здание школы, Денис и не предполагал, насколько сильно сегодняшний день изменит его жизнь.

Когда Денис зашел в 27-й кабинет, его одноклассники, как это обычно бывало, разделились на небольшие группки, а он сам, словно по инерции, обвел взглядом весь их класс. Нади с подругами он не увидел (видимо, еще не пришли), но зато его внимание привлекли два парня, что стояли в конце класса около открытого окна и о чем-то оживленно беседовали. Это были лучшие друзья Дениса: Серж и Гриша.

Несмотря на свою необщительность, Денис, еще будучи первоклассником, каким-то неведомым ему способом умудрился подружиться с Сержом и Гришей. С того момента они и стали его лучшими и, в то же самое время единственными, настоящими друзьями. И хотя их дружба длилась уже восемь лет, Денис на протяжении всего этого времени не переставал задумываться о том, каким образом он смог подружиться с ними. Тем не менее, Денис, хоть внешне этого никогда не показывал, был искренне благодарен судьбе за то, что она свела его с такими интересными кадрами, как Серж и Гриша. В конце концов, как бы сильно они от него ни отличались, с ними всегда было весело и, что намного важнее, Денис знал, что он может на них положиться, а разве в дружбе это не самое главное?
- Физкульт-привет! – подойдя к Сержу с Гришей, приветливо улыбнулся Денис.
- Привет, брат, - пожав ему руку, сказал Серж. 
- Салют, Ден, - также поприветствовал его Гриша.
- Ну что, готовы к новой учебной недели? – поинтересовался Денис.
- Конечно нет, - ответил Серж.
- К этому нельзя быть готовым, - с досадой сказал Гриша. – Кстати, хочешь я тебя обрадую?
- Ты наконец-то сам сделал домашку? – в шутку предположил Денис.
- Еще чего? Да чтобы я, Григорий Павлович из рода Платоновых, тратил время на такую чепуху?
- Если что, списать не дам.
- Чего?! В смысле не дашь? 
- Слушай, Гриш, ты у меня списываешь с начальной школы и…
- И что? Тебе что, жалко помочь своему лучшему другу, который пойдет за тобой в огонь и воду?
- А ты спиши у Сержа, - Денис кивнул в его сторону.
- Вот именно, Гриш, я ведь тоже твой друг, - Серж похлопал его по плечу.
- Ага, который за каждое списанное задание требует по три конфеты, - буркнул Гриша, - так что, спасибо, дружище, но я не стану разорять свою семью.
- Как хочешь, - пожал плечами Серж.
- Ладно, Гриш, можешь не волноваться, дам я тебе списать.
- Я в тебе не сомневался, друг, - довольно улыбнулся Гриша.
- Так о какой хорошей новости ты хотел мне сообщить? – скрестил руки Денис.
- Ты сегодня дежуришь.
- Чего? Я же дежурю завтра. Сегодня же, если мне не изменяет память, должен был дежурить Прохоров и Надя.
- Прохорова сегодня не будет.
- А что с ним?
- Сегодня две контрольные, - напомнил ему Серж.
- Ну и так совпало, что именно сегодня ему вдруг стало плохо, и он остался дома, - усмехнулся Гриша. –Короче говоря, я тебя поздравляю.
- С чем?
- С тем, что по воле случая ты будешь дежурить вместе с Надей.
- Нашел с чем меня поздравлять, - возразил ему Денис, который тем не менее подсознательно был рад такому исходу.
- А ты сам подумай: совместное дежурство, когда в классе нет никого, кроме вас двоих- это прекрасная возможность с ней заговорить, - говорил Гриша.
- Зная мою общительность, я скорее всего даже слово не вымолвлю.
 Гриша подошел к Денису и, наклонившись к нему, прошептал на ухо:
- Но она же тебе нравится.

Денис, услышав его слова, сперва почувствовал легкое смущение, но затем успокоился, напомнив себе, что они дружат с первого класса и за все это время Гриша узнал его, как облупленного, а поэтому нет ничего удивительного в том, что он прознал о его чувствах к Наде.
- Даже если это так, дружище, у меня нет ни единого шанса с ней сойтись, - также тихо сказал Денис.
- О чем шепчетесь, голубки? – весело спросил Серж.
- Да так, обсуждаем проблему Дениса, - Гриша отошел от Дениса и вновь выглянул в окно. – О, а вот и Надя.
- Что? Где? – Денис подошел к окну и высунул из него голову, однако, никакой Нади он не увидел.
- Забыл добавить, когда, - пошутил Гриша, скрестив руки.
- Ха-ха, очень смешно, - Денис выдавил из себя легкий смешок.
- Ну а что? Сам виноват, знаешь же, какой я брехло, - усмехнулся Гриша. – Если же тебе интересно, где Надя, то вот она.
Повернувшись, Денис увидел, как в класс вместе со своими подругами зашла Надя, как и другие девочки, одетая в школьную форму, состоящую из темно-синего платья и белого фартука, на котором можно было разглядеть значок ВЛКСМ.

Денис, едва увидев Надю, с одной стороны почувствовал радость, а с другой горечь, так как он вновь вспомнил их недавний разговор. Посмотрев украдкой на что-то живо обсуждающую с подругами Надю, Денис тяжело вздохнул и снова понадеялся на то, что со временем его симпатия к Нади пройдет.

На первых двух уроках Денис так и не смог нормально сосредоточиться на учебе, ведь все его мысли были посвящены, исключительно, Нади, на которую он то и дело посматривал. На удачу Дениса, ни на физике, ни на русском языке его так ни разу и не спросили, однако, усвоить новый материал Денис также не смог, а поэтому на большой перемене он решил пойти прогуляться по территории школы, надеясь, что прогулка на свежем воздухе поможет ему хотя бы немного очистить свою голову.

После окончания второго урока Денис вместе с классом перешел в кабинет истории, где оставил все свои вещи и затем пошел на улицу. В рекреации он вновь увидел Надю, которая с интересом заглядывала в 26-й кабинет, где в это время, насколько было известно Денису, сидел класс Вити. Глядя на нее, Денис впервые за год задумался о том, почему он все-таки влюбился в эту улыбчивую девушку? Действительно, он ведь совсем ее не знает и более того за все эти месяцы даже практически с ней не говорил, ограничиваясь только такими банальными словами, как: «привет» и «пока». Неужели дело, исключительно, в ее внешности? Но внешность зачастую бывает обманчивой, а какая Надя на самом деле Денис не знал. Да, когда Денис наблюдал за ней со стороны, она создавала впечатление доброй, отзывчивой и дружелюбной девушки, приверженной идеям коллективизма, но ведь не факт, что она в самом деле такая.

Так и не определив, чем она все-таки его привлекла, Денис убрал руки в карман и пошел в сторону лестницы. В этот момент мимо него, задев плечом, прошел ученик 8 «А» класса Костя Зайцев в вечно мятой рубашке и без пионерского галстука. Пройдя мимо Дениса, Костя устремился в сторону Нади. Денис же сперва был склонен не обращать на Зайцева никакого внимания, но скоро он ощутил какое-то недоброе предчувствие и все же посмотрел вслед Зайцеву. То, что произошло далее, выбило обычно спокойного и сдержанного Дениса из колеи. Зайцев, подойдя к стоящей к нему спиной Нади, шлепнул ее по заду, после чего сразу же бросился бежать в сторону своего кабинета. Надя, столкнувшись со столь отвратительным поведением, резко повернулась и Денис в тот же момент увидел ее покрасневшее, полное смущения и обиды лицо, после чего, недолго думая, бросился за наглецом.
- А-ну стой, урод! – Денис схватил Зайцева за воротник его пиджака.
- Эй, что тебе надо? - Костя попытался вырваться из крепкого хвата Дениса.
- Ты как себя с девушкой ведешь, а? – Денис кивнул в сторону смущенной Нади.
- Отпусти меня, - потребовал Костя.
- Только после того, как ты извинишься за свой аморальный жест!
- Я сказал, отпусти меня! – более грубо сказал Зайцев.
- И не подумаю. Ты должен извиниться перед девушкой.
- За что?
- Сам знаешь, за что.
- Я же просто пошутил, - со злобой в голосе сказал Костя.
- Пошутил? Значит, для тебя это все шуточки, да? Короче говоря, либо ты идешь и извиняешься перед Надей, либо я тебе врежу, понял?
- Тогда чего ждешь? Давай врежь мне или ты только на слова горазд? – провоцировал его Костя.
В этот момент Надя, несколько придя в себя и поняв, к чему все идет, подбежала к Денису, который уже успел занести кулак, и сказала:
- Денис, успокойся! Он того не стоит.
- Но он ведь тебя оскорбил, - посмотрел на нее Денис.
- Пускай это останется на его совести, - Надя смерила его полным презрения взглядом. – Мне не нужны его извинения.

Внимательно ее выслушав, Денис, еще немного поразмыслив (уж больно ему хотелось врезать Зайцеву), все же успокоился и отпустил Зайцева. Последний тут же скрылся на лестничной площадке. Денис же, окончательно смирив гнев, посмотрел на Надю, что стояла напротив него и слегка улыбалась, заметив, что это был первый раз, когда она была так близко. В этот момент от былого пыла Дениса не осталось ни следа и он, снова превратившись в застенчивого мальчика, отвернулся, дабы Надя не увидела его покрасневшее лицо. Однако затем, поняв, как это выглядит со стороны, осторожно повернулся к ней.
- Ты в порядке? – тихо спросил он.
- Спасибо, Денис, спасибо тебе огромное, - Надя смотрела на него глазами полными благодарности и восхищения.
- Да ну, - махнул рукой Денис. – Разве я заслуживаю твоей благодарности? В конце концов, я не сделал ничего особенного.
- Ты не прав, - покачала головой Надя. – Сегодня ты поступил, как самый настоящий рыцарь.
- А разве другой парень на моем месте не поступил бы также? – Денис с каждой секундой чувствовал себя все более смущенным.
- А причем здесь другие парни? Это ведь ты за меня заступился, - Надя одарила его своей милой улыбкой. – В-общем, еще раз большое спасибо за то, что встал на защиту моей девичьей чести.
- Не стоит благодарности, - ответил ей Денис.
Надя, еще раз ему улыбнувшись, вернулась в класс, в то время, как Денис пошел на улицу.


После истории у 9 «А» класса стояла алгебра, по которой, согласно обещанию Таисии Петровны, у него сегодня должна была быть контрольная работа. Денис, будучи отличником, неплохо разбирающимся почти во всех предметах, был совершенно спокоен, так как понимал, что он ее в любом случае напишет.

На алгебре и геометрии Денис вместе с Гришей сидел на предпоследней парте среднего ряда, в то время, как Серж вместе с Настей занимали парту на третьем ряду. После произошедшей в начале месяца рокировки располагающуюся перед Денисом с Гришей парту заняли Надя с Ирой (ее вторая подруга). Обычно, обе девушки не обращали на них особого внимания, поэтому Денис искренне удивился, когда, после того, как Таисия Петровна раздала ребятам контрольную, к нему повернулась Надя.
- Удачи тебя, - с улыбкой сказала она.
- Спасибо, тебе тоже, - ответил Денис.
- Думаю, сегодня она мне точно понадобится.

Денис, как с самого начала и предполагал, довольно быстро справился с написанием контрольной (весь процесс занял у него пятнадцать минут), попутно умудрившись помочь Гриши с решением некоторых задач и примеров. Справившись с контрольной, Денис отложил ручку и облокотился об спинку стула. Гриша же, довольный тем, что тройка уже у него в кармане, с разрешения учителя вышел из класса.  Его внимание в это время привлекла Надя, которая никак не могла решить контрольную. Она никогда не отличалась глубоким пониманием что алгебры, что геометрии, а поэтому регулярно получала по ним тройки, а иногда и двойки.
- Денис, - позвала его Надя, - ты уже закончил?
- Да, а что?
- А какой у тебя вариант? – спросила она.
- Первый, а у тебя?
- Третий, - шепотом ответила Надя.
Узнав, что у нее тот же вариант, что и у Гриши, Денис посмотрел на Таисию Петровны и, убедившись, что она пока не смотрит в их сторону, взял Гришин черновик и, аккуратно его сложив, передал Нади.
- Там расписано решение первых четырех заданий. Можешь пока списать их.
- Правда?
- Да, бери. Только быстрее, пока Таисия Петровна не увидела.
- Спасибо, Денис, - во второй раз за сегодня поблагодарила его Надя. – Кстати, мы ведь сегодня дежурим вместе? – взяв листок, спросила она.
- Ну да.
- Хорошо, значит, я не ошиблась.


- Итак, пришла пора распределять наши обязанности на сегодняшнее дежурство, - говорила Надя. - Обычно, я подметаю класс, поэтому, если у тебя нет острого желания примерить на себя роль домохозяина, то я возьму это обязанность и в этот раз.
- Тогда я подниму стулья и вытру доску, - сказал Денис.
- Договорились, - на лице Нади снова возникла ее очаровательная улыбка.
Кивнув ей, Денис подошел к первой парте центрального ряда и, взяв в свои руки стул, поставил его на парту. За ним последовал второй, после чего Денис перешел к следующему столу. Надя, наблюдая за ним, присела за один из столов.
- Чем увлекаешься? – полюбопытствовала она.
- Ты мне? – повернулся к ней Денис.
- Нет, призраку, что стоит возле тебя, - слегка обиженно сказала Надя. – Ну конечно тебе, дурачок, - на последнем слове ее тон заметно смягчился.
- О, а я было подумал, что ты тоже их видишь.
- Чего?
- Забудь, - Денис неловко улыбнулся. – Это называется Трофимов попытался пошутить.
- Да уж, с таким чувством юмора Райкиным тебе не стать, - усмехнулась Надя.
- Ну давай, давай, смейся над убогим.
- А вот так, Денис, называть себя не стоит, - Надя встала со стула и, пройдя в конец класса, открыла шкаф, откуда достала веник с совком.
- Мне нравится смотреть телевизор, - вернулся к ее изначальному вопросу Денис. – Еще возиться с папиной нивой, ну и, наверное, спать.
- Бьюсь об заклад, что последнее тебе нравится больше всего, - засмеялась она.
- Угадала.
- Ладно, на самом деле, я сама люблю спать, - призналась Надя. – Ты, наверняка, удивишься, но на каникулах я обычно сплю по 11 часов.
- Ты сова?
- Нет, Денис, я- представитель сапиенсов. Думаю, по мне это хорошо видно.
- Вообще-то, я имел ввиду другое значение этого слова.
- А вот это, Денис, называется Надя захотела поострить, - засмеялась она.
Поднимая стулья, Денис не переставал удивляться тому, что он сейчас столь непринужденно общается с Надей, ведь еще утром ему казалось это совершенно невозможным. Надя же вела себя так, будто бы они с ним практически друзья, хотя опять-таки до сегодняшнего дня все их общение сводилось только к приветствию и прощанию после окончания последнего урока. Столь резкие перемены вызывали у него чувство, будто бы вся эта ситуация из ряда вон выходящая. Неужели на нее так повлияло его заступничество перед Зайцевым и его сегодняшняя помощь на контрольной?

Когда Денис поднял все стулья, Надя, взяв веник, прошла через класс и, остановившись около учительского стола, начала подметать. Подметая пыль, она, вдруг, начала напевать песню из вышедшего четыре года назад фильма «Тегеран-43». Пела Надя на французском языке, да так красиво, что пораженный Денис подумал, что, если бы он не знал, кто она такая, то принял бы Надю за профессиональную певицу. Не меньше его удивило и то, что последняя, исполняя песню на совершенно чужом языке (9 «А» изучал немецкий).
- Ты знаешь французский? – спросил он.
- Oui, - подметая пол, сказала Надя. – Моя соседка преподает французский в двенадцатой школе и в свободное от работы время обучает меня этому прекрасному языку.
- А почему ты вообще захотела его выучить? Он ведь тебе скорее всего никогда не пригодится.
- Не будь столь категоричен, - посоветовала она. – Жизнь, Денис, знаешь ли, очень непредсказуема, так что мы никогда не будем знать, что нам в итоге пригодится, а что нет.



- Честно говоря, мне до сей пор не верится, что мы в коем-то веке смогли затащить тебя на дискотеку.
- Видимо, Денис наконец решил стать нормальным подростком, - усмехнулся Серж.
Денис шел рядом с Гришей и Сержом и без конца сомневался, правильно ли он поступил, что, вместо того, чтобы расслабиться дома и насладиться субботним вечером, решил пойти с ними на дискотеку? В отличие от своих друзей, Денис всегда был домоседом, однако, в последнее время он все чаще начал ощущать неудовлетворенность своей жизнью. Временами ему казалось, что он необычайно глупо тратит лучшую пору в жизни. Именно из-за столь явно проявляющийся неудовлетворенности он и решил впервые за долгое время принять предложение Гриши и пойти вместе с ними в РДК. Если до сегодняшнего вечера Денис ни разу не сомневался в своем выборе, то сейчас, чем ближе он подходил к месту проведения дискотеки, тем все сильнее испытывал сомнения.

После того дня, когда Денис, сам того не желая, нашел общий язык с Надей, их едва только появившиеся отношения очень быстро вернулись к исходной форме, так как от природы застенчивый Денис, несмотря на советы Гриши с Сержом, не стал пользоваться подвернувшейся возможностью для дальнейшего сближения с Надей. Сама Надя также не пыталась сойтись с ним еще ближе, предпочитая общаться в основном с Ирой и Настей. К концу этой недели Денис окончательно свыкся с тем, что подобное тому, что было в понедельник, вряд ли теперь повториться.

Время от времени Дениса посещала мысль, что ему стоит преодолеть свою застенчивость и постараться сблизиться с Надей, ведь в таком случае он может надеяться на то, что Надя в конце концов также его полюбит, при этом напрочь забыв о Вите. Впрочем, он всегда выбрасывал из головы подобные мысли, находя их утопическими.

Когда они пришли в РДК, он уже был заполнен молодежью. Денис, едва зайдя в зал, где проходила дискотека, сразу пожалел о своем решении. Вся обстановка в зале настолько претила его тихому нраву, что он тут же стал подумывать о том, чтобы при первой же возможности вернуться домой.

- Ну что, друзья, повеселимся? – весело сказал Гриша.
- Еще как, - согласился Серж.
- Давайте без меня, - окончательно решив вернуться домой, предложил Денис.
- Опять заднюю даешь? – с недовольством спросил Гриша. – Черт возьми, мы с Сержем впервые за долгое время вытащили тебя на дискотеку и ради чего? Ради того, чтобы ты, едва зайдя в зал, решил сбежать?
- Эй, не наседай ты так на него, - посоветовал ему Серж прежде, чем обратиться к Денису. – Короче, брат, давай поступим следующим образом: побудь здесь хотя бы пятнадцать-двадцать минут и уже потом принимай решение. Если не понравится, пойдешь домой, хорошо?
- Ладно, - вздохнул Денис.
- Вот и хорошо, - улыбнулся Серж. – Пошли искать Анжелику с Кариной, - Серж перевел свой взгляд уже на Гришу.
- Пошли, жених ты мой ненаглядный, - засмеялся Гриша.

Очень скоро Гриша с Сержем скрылись в толпе танцующей молодежи, в то время, как Денис развернулся и подошел к одной из многочисленных колонн, что украшали этот зал. Облокотившись об нее, Денис слушал играющую в это самое время песню «В краю магнолий», уже в который раз мысленно удивляясь тому, что такие разные люди, как он с Гришей стали лучшими друзьями. Наблюдая за тем, с каким весельем окружающие его ребята танцуют, Денис почувствовал себя каким-то не таким, от чего ему еще больше захотелось уйти.
- Bonsoir Monsieur, - внезапно послышался хорошо знакомый ему голос.
Справа от него стояла Надя, одетая в длинное белое платье с розовым поясом. Увидев ее, Денис несколько растерялся. Он, конечно, полагал, что такая общительная и веселая девушка частенько ходит на дискотеки, но тем не менее сам факт их сегодняшней встречи показался ему чем-то настолько неожиданным, что Денис даже не сразу нашел, что ей ответить.
- Привет, Надь, - наконец сказал он.
- Пришел потанцевать? – поинтересовалась девушка.
- Нет, просто посмотреть. Ты пришла одна? – желая поддержать разговор, спросил Денис.
- Ага, - кивнула Надя. - А что насчет тебя?
- Я пришел с Гришей и Сержом.
- Поэтому ты стоишь здесь совсем один?
- А что еще делать, если я, в отличие от них, не танцую?
- Почему? Не умеешь? Или стесняешься? – скрестила руки Надя.
- Скорее второе, - честно ответил Денис и почти сразу же пожалел о своей прямоте.
Надя сначала бросила взгляд на самый центр зала, а затем вновь перевела его на Дениса.
- То есть, танцевать ты умеешь, - сказала она.
- Ну, не то, чтобы прям умею.
- Так умеешь или нет?
- Умею.
- Может тогда составишь мне компанию? – на лице Нади вновь засветилась приятная улыбка. – Сейчас как раз играет моя любимая песня, - добавила она, прислушавшись к заигравшей в это время песни Юрия Антонова «Крыша дома твоего».
- Не думаю, что это хорошая идея.
- Ты не хочешь со мной танцевать? – Надя строго на него посмотрела. – Если так, то скажи об этом прямо.
- Дело не в тебе, просто……
- Что просто? – Денису показалось, что обычно спокойная Надя сейчас была слегка раздражена.
- Я плохой танцор, - найдя наиболее подходящую формулировку, сказал Денис.
- А я по-твоему прима-балерина?
- Мне кажется, что…..
- Когда кажется-креститься надо: слышал такую поговорку?
- Конечно слышал.
- Тогда в чем дело?
- Ну, если я отдавлю тебе ноги, не вини меня.
- Договорились.

Несмотря на опасения, вызванные его не самыми лучшими танцевальными навыками, Денис, кружась с Надей в медленном танце, проявил себя как вполне неплохой партнер, по крайней мере за время танца он ни разу не наступил ей на ноги, а ранее казавшиеся ему неуклюжими движения оказались плавными и аккуратными. Когда же песня закончилась, Надя убрала руки с его плеч и мило улыбнулась.
- Спасибо за танец, - сказала она.
- Это тебе спасибо, - потер затылок Денис.
- А меня-то ты за что благодаришь?
- Это ведь ты пригласила меня на танец.
- В таком случае, you’re welcome, - ответила девушка.
- Может еще потанцуем? – услышав следующую песню, предложил Денис.
- Я только за, но сперва мне нужно забежать в кое какое место.
- Хорошо, тогда я подожду тебя около той колонны, - Денис указал на место их сегодняшней встречи.
- Договорились, - сказала Надя и развернувшись пошла в сторону выхода.

Как только Надя скрылась из его поля зрения, Денис мысленно вновь вернулся к их недавнему танцу. Разве это возможно? Он, еще пару дней, назад стеснявшийся даже к ней подойти, теперь танцевал с Надей на дискотеки. Чудо, да и только. Тем не менее, Денис, едва только ощутив прилив надежды на дальнейшее развитие их отношений, поспешил себе напомнить, что сердце Нади принадлежит Вити, а значит, все, на что он может рассчитывать – это роль ее хорошего друга, хотя, это в лучшем случае.

Пока он ждал Надю, в зале заиграла песня «Земля в иллюминате». Эта песня, за последнее время ставшая по-настоящему популярной, успела запасть ему в душу. В детстве Денис просто обожал все, что было связано с космосом. Его героям был, да и по большому счету продолжал оставаться Юрий Гагарин- первый человек, вышедший за пределы привычного землянам мира и открывший фактически новую главу в истории человеческой цивилизации. Родившийся в феврале 1968 г., Денис искренне сожалел о том, что ему, в отличие от его родителей, не довелось жить в одно время с этим героем. Не меньшее восхищение у Дениса вызывали и другие выдающиеся космонавты. Вплоть до своего 13-летия, Денис мечтал стать космонавтом, но, повзрослев, понял, что его шансы осуществить эту мечту просто ничтожны. С тех пор он и отказался от идеи стать космонавтом. Сейчас же, слушая эту песню, Денис словно возвращался к тому времени, когда он, будучи совсем ребенком, убеждал родителей в том, что именно ему будет суждено стать первым человеком, высадившимся на Марсе или же, что в будущем Денис Трофимов войдет в историю, как человек, впервые вышедший на контакт с инопланетянами. Сейчас все эти «обещания» не иначе, как ребячество не воспринимались.

Его воспоминания были прерваны Гришей с Сержом. Денис, увидев довольные лица друзей, к своему собственному удивлению, понял, что за время танца с Надей успел о них позабыть.
- О, а мы уже было подумали, что ты ушел, - подойдя к нему, сказал Гриша.
- Так ведь мы пришли сюда от силы десять минут назад, - напомнил ему Денис.
- Помнится, кое-кто хотел сбежать, едва мы только зашли в этот зал.
- Хотел, но передумал, - сказал Денис.
- И что же заставило тебя передумать? – спросил Серж.
- Обстоятельства, - уклончиво ответил Денис.
- Привет, мальчики, - поздоровалась с ними Надя.
- Привет, - одновременно сказали Гриша с Сержом.
- Ну что, Денис, пойдем танцевать? – Надя посмотрела на слегка покрасневшего парня. 

Гриша с Сержом, увидев ее, тут же перевели взгляд на Дениса. Сразу сложив дважды два, они, сославшись на ждущих их подруг, поспешили оставить их наедине, попутно попросив Дениса в случае чего не ждать их. Проводив их взглядом, Надя аккуратно взяла его за руку и потянула на танцпол.

Во время танца Денис, поддаваясь ее напору, только и успевал восхищаться тем, как легко и грациозно она двигалась. В отличие от девушки, всем своим видом показывающей раскованность, он чувствовал себя несколько неловко, но Надя, казалось, этого не замечала. Она подмигнула ему, и он, собравшись с духом, постарался ей подражать. Постепенно Денис вошел в кураж и уже на следующей песни он вел себя куда увереннее.

Протанцевав несколько песен, они отошли в уголок, чтобы передохнуть. Надя, прислонившись к стене, с улыбкой наблюдала за Денисом, который, слегка запыхавшись, пытался привести себя в порядок после столь интенсивного часа (а то, что прошел час он узнал только тогда, когда после последней песни посмотрел на свои наручные часы).
- Устал? – спросила она.
- Ага, - ответил Денис, вытирая пот со лба. – Никогда бы не подумал, что танцы могут так выматывать.
- Это все с непривычки. Если бы ты был здесь завсегдатаем, ты бы так не уставал.
- Ясное дело, - согласился Денис.
- Должна сказать, для человека, что до сегодняшнего вечера практически не соприкасался с танцами, ты очень хорошо двигаешься.
- С тобой не сравнится.
- Денис, я десять лет хожу на бальные танцы. Было бы странно, если б я двигалась, как какая-нибудь корова Мурка.
- Ого, так ты, получается, профессиональная танцовщица, - улыбнулся Денис.
- В каком-то роде, - согласилась она. – Хотя профессиональная это слишком громко сказано. Это прилагательное было бы уместно, будь я Майей Плисецкой, но я не она. Ты отдохнул?
- Более-менее.
- Отлично! Тогда продолжим наш чудесный вечер, - Надя в очередной раз улыбнулась и протянула Денису свою руку.
Денис уже был готов взять ее за руку и вернуться на танцпол, когда в его голове возник образ Нади с смущенной улыбкой признающейся Ире с Настей в своей симпатии к Вите. Эта картина мгновенно спустила Дениса с небес на землю. Действительно, как бы Надя не была к нему сегодня расположена и как бы часто ему не улыбалась, ее сердце уже было занято. Денис замер, словно околдованный. Глядя на эту красивую и талантливую девушку, по воли случае ставшей его сегодняшней партнершей, Денис ощутил прилив досады. До недавнего времени он был убежден, что такая, как она, никогда не посмотрит на него, но за эту неделю ситуация претерпела значительные изменения, кульминаций которых стал сегодняшний вечер, за время которого они, вопреки прежним представлениям Дениса, неплохо так сблизились. Однако, рассчитывать на взаимность своих чувств Денис не мог, хорошо осознавая тщетность этих пустых надежд.

Надя, уловив произошедшие с ним изменения, убрала руку и волнительным тоном спросила:
- Ты в порядке?
- А, да…в порядке, - словно на автомате ответил Денис.
- Уверен?
- Не переживай, Надь, я просто кое, о чем задумался.
- Как я понимаю, это что-то личное, - скрестила руки Надя.
- Очень.
- Ну так что, Денис, пойдем танцевать? – уже более сухо спросила она.
- А ты сама хочешь?
- Денис, то, что я, допустим, хочу дальше танцевать ровным счетом ничего не значит. Важно, чтобы ты этого хотел.
- Но ты ведь можешь потанцевать с кем-то другим. С тем, кто точно хочет танцевать.
- А если я хочу с тобой?
- Что? – придя в легкое замешательство, переспросил Денис.
- Я не люблю менять партнеров, Денис. В особенности тех, с кем я чувствую   себя по-настоящему комфортно, - закончила Надя, глядя на него с легкой улыбкой.
- Тебе правда со мной комфортно?
- Хватит уже болтать, впереди еще столько хороших песен, - Надя подхватила Дениса под руку и повела на танцпол.


- Ах, какой же сегодня чудесный вечер, - выйдя на улицу, заметила Надя.
- И что же в нем такого чудесного? Вечер как вечер, - Денис посмотрел на возвышающуюся над ними полную луну.
- Эх, ничего-то вы, мужики, не понимаете, - Надя махнула рукой.
- Может быть, - частично согласился с ней Денис и, снова посмотрев на звездное небо, добавил. - Единственное, что я могу сегодня выделять, так это луну.
- Ну, с этим я даже спорить не буду- она сегодня и правда необычайно красива.
- Знаешь, о чем я думаю, когда смотрю на ночное небо?
- Нет, не знаю.
- О космосе, - слегка улыбнулся Денис.
- Ты что, переслушал «Землян»?
- Нет…просто, когда я был маленьким, я мечтал стать космонавтом и бороздить бескрайние просторы космоса, поэтому, когда я смотрю на ночное небо, полное звезд, я, пусть и ненадолго, но возвращаюсь к своей детской мечте. Знаешь, Надь, мы живем с тобой в по-настоящему прекрасное время: время, когда то, что еще недавно казалось не более, чем красивой мечтой, стало реальностью.
- Ну, насчет прекрасного времени, я бы с тобой поспорила. Разве можно назвать прекрасным время, когда чуть ли не каждый день может стать для человечества последним?
- Боишься Третьей мировой?
- А кто ее не боится? – уточнила Надя. – С того момента, как Рейган стал президентом США, меня не покидала мысль, что этот тип вполне может нажать на красную кнопку.
- Не бойся, - слегка улыбнулся Денис. – Этого не произойдет.
- Откуда такая уверенность?
- Там сидят не дураки, Надь. Они ведь прекрасно понимают, что Третья мировая сотрет с лица земли и США.
- И все равно, Денис, как-то мне боязно, - призналась Надя.
- Ну, бояться-это нормально, - Денис пожал плечами. – Самое главное, чтобы твои страхи не мешали тебе жить и двигаться дальше.
- Это ты верно заметил. Нет, и все-таки сегодняшний вечер, действительно, великолепный.
- Ты так уже говорила.
- Не вредничай.

Надя жила на переулки Пушкина, что располагался на другом конце города. Денис, успев за последние десять лет изучить город вдоль и поперек, прекрасно знал, как до него дойти, но, несмотря на это, идя рядом с Надей, он ощущал себя крайне некомфортно.

Они шли по улице Карла Маркса, представляющую собой центр города. Именно на ней находились важнейшие городские здания, начиная с здания райисполкома (где также работал секретарь Новопавловского райкома) и заканчивая зданием районного суда.  По причине своей значимости для города, эта улица была очень хорошо освящена (чего нельзя было сказать про многие другие улицы и переулки города, где порой вообще не было фонарей), что позволяло Денису украдкой посматривать на, идущую рядом с ним, Надю. Он не переставал восхищаться ее красотой, в свете фонарей кажущейся еще более притягательной. Легкий ветер играл с прядями ее волос, а мягкий свет отражался в ее глазах, придавая им особую глубину и теплоту, от чего Денис все сильнее ощущал трепет своего сердца.
- Слушай, Денис, ты говорил, что в детстве мечтал стать космонавтом, - прервала молчание Надя.
- А какой мальчишка не мечтал, - улыбнулся Денис.
- А что сейчас? Уже не хочешь им становиться?
- Нет, - Денис покачал головой. –Да даже если бы я этого по-прежнему хотел, эта мечта так и осталась бы просто мечтой. Заманчивой, но неосуществимой.
- Почему так категорично?
- Ты ведь знаешь, что отбор в космонавты проходят лишь единицы и, что-то я сомневаюсь, что я бы мог оказаться в числе этих счастливчиков, хотя Витя и говорит, что с моим-то здоровьем и моей физической формой я вполне мог осуществить свою детскую мечту.
- Вы с ним близки? – услышав имя Вити, спросила Надя.
- Он мой двоюродный брат, Надь.
- Но это ведь не показатель, - в этот момент Надя вытащила из волос заколку и поднявшийся ветер подхватил ее волосы, развевая их вокруг ее лица. Денис замер, наблюдая за этим зрелищем, и почувствовал, как его сердце снова забилось быстрее.
- Я имею в виду, насколько вы близки? – пояснила Надя.
- Мы вместе выросли, Надь, - ответил Денис, - и не будет преувеличением сказать, что он один из самых близких для меня людей, но почему ты спрашиваешь?
И тут Дениса осенило. Он понял, что, находясь в плену ее красоты, опять забыл о ее влюбленности в Витю. Вспоминая же, как она заглядывала в его класс и сложив это с тем, что за время в новой школе Надя так с ним и не заговорила, Денис задумался, а что, если она решила использовать его для того, чтобы в дальнейшем все же сблизиться с Витей и, возможно, добиться от него взаимности. В конце концов, кто еще из ее знакомых столь близок к Вити? Эта версия показалась Денису настолько правдоподобной, что он, даже толком ее не обдумав, обратился к Нади:
- Это все из-за него?
- Что? – Надя явно удивилась такому вопросу.
- Ты решила подружиться со мной, чтобы подступиться к Вити?
- Что за бред?! – слегка возмутилась Надя. – Как ты можешь так говорить? Я думала, ты обо мне лучшего мнения.
- Я знаю, что он тебе нравится, - при этих словах лицо Нади слегка покраснело, что окончательно убедило Дениса в его правоте. – Я слышал, как ты говорила об этом своим подругам. Вы тогда вышли в рекреацию, и Ира поинтересовалась, какие тебя нравятся парни, ты же в ответ пошутила, мол, не собирается ли она становится твоей свахой. Когда же они с Настей, непосредственно, спросила, кто тебе нравится….
- Ты…ты нас подслушивал?! – перебила его взволнованная Надя.
- Да, хотя, сразу скажу, это произошло совершенно непроизвольно.
- Боже…какой же стыд, - Надя закрыла глаза руками и, пытаясь побороться со своим смущением, отвернулась от Дениса.
- Значит, я был прав? – Надя ничего ему не ответила. – Хотя, чего я спрашиваю? Здесь и так все понятно. Впрочем, я не имею право тебя осуждать- ты ведь его, действительно, любишь, а какой влюбленный или влюбленная не хотят сблизиться с объектом своих чувств. А за то, что подслушал вас, я прошу прощения. Я, правда, этого не хотел.
- И тем не менее, ты все слышал.
- Да.
- Ну хорошо, - после непродолжительной паузы сказала Надя, - мне, действительно, нравится Витя, но это не значит, что я начала с тобой общаться только из-за него.
- Тебе он очень нравится? – Денис остановился и посмотрел на Надю.
- Да. И именно поэтому, - она на мгновенье умолкла, - мне бы очень понадобилась твоя помощь.
- Значит, дело все-таки в Вити.
- Даже если так, что в этом такого? Сам ведь сказал, что это нормально, что я хочу сблизиться с тем, кто мне нравится.
- Но он ведь может и не ответить тебе взаимностью.
- Да, но для меня отказ с его стороны будет куда предпочтительнее, чем, скажем, ситуация, при которой я, под воздействием страха, и дальше ограничиваюсь взглядами в его сторону. А если он, наоборот, ответит на мои чувства взаимностью?
- Хорошо, Надь, - Денис тяжело вздохнул, - я помогу тебе.
- П-правда? – в глазах девушки читалось удивление.
- Да, - подтвердил он. – Я ведь вижу, как много это для тебя значит.
- Спасибо, Денис, - сразу поблагодарила его Надя.
- Если же говорить о Вити, то его главной страстью в жизни является поэзия, - пойдя вперед, сказал Денис.
- Он поэт?
- Да, и как ты, думаю, понимаешь, эта страсть оказывает решающее влияние на его вкусы, в том числе и по отношению к девушкам.
- То есть? – поравнявшись с ним, уточнила Надя.
- Ему нравятся творческие девушки, Надь, то есть те, кто сильно выделяются на фоне остальных своих сверстниц.
- Значит, у самой обычной девушки покорить его нет шансов, верно?
- Шанс всегда есть. Другое дело, что ей будет куда труднее, чем, скажем, той, кто или сама пишет стихи или, по крайней мере, хорошо разбирается в поэзии и литературе.
Надя, внимательно его выслушав, опустила голову. Денису сперва показалось, что она после всего сказанного им уже успела распрощаться со своей надеждой на возможность добиться от Вити взаимности, но, как оказалось, он ошибся.
- Я тоже пишу стихи, - неожиданно призналась ему Надя.
- Правда, что ли?
- Стала бы я тебе врать? – задала встречный вопрос Надя.
- Хм, если это так, то твои шансы понравится Вити сильно возрастают, - заметил Денис, мысленно поражаясь ее многогранности. - К слову, может почитаешь мне что-нибудь из твоих стихотворений, мне было бы очень интересно послушать.
- А ты что, тоже интересуешься поэзией? – улыбнулась Надя.
- Нет. Мне просто хочется послушать конкретно тебя.
- Ой, ты знаешь, это так неожиданно. Я просто никогда не читала свои стихи другим людям.
- Даже родителям?
- Они не считаются.
- Это еще почему?
- Сам подумай, могут ли родители объективно оценивать творения своих детей?
- Ты права, - ответил ей Денис.- Ну так что, прочтешь мне что-нибудь из того, что ты написала?
- А какое именно стихотворение ты хотел бы услышать?
- На твое усмотрение.
- Про весну подойдет?
- Вполне.
Кивнув головой, Надя вздохнула и начала читать свое стихотворение. Её голос был тихим, но в каждом слове чувствовалась искренность и нежность, словно сама весна оживала в её строках. Денис слушал ее с неподдельным интересом, стараясь улавливать каждое произнесенное ей слово.
- Ну что, как тебе? – закончив его читать, Надя подняла глаза на Дениса.
- Ты должна показать его Вити, - после непродолжительного молчания сказал Денис.
- А? – растерялась Надя.
- Ты ведь хотела с ним познакомиться?
- Хотела.
- В таком случае, это твой шанс понравится Вити. Как я уже говорил, его привлекают творческие девушки, а поэтому, если ты покажешь ему это или какое-нибудь иное свое стихотворение, он обязательно обратит на тебя внимание, ну или по крайней мере это позволит тебе хотя бы с ним познакомиться, дабы в дальнейшем получить основу для сближения.
- Ты думаешь, это так просто? А что, если он не оценит мою работу или вообще просто проигнорирует?
- Тебе будет спокойнее, если это сделаю я?
- То есть, сам покажешь ему мое стихотворение?
- Да, скажу, мол, моя подруга тоже пишет стихи и, что ей нужна здоровая критика от того, кто разбирается в поэзии.
- Ты правда это сделаешь? – Надя встала перед Денисом.
- Конечно. Правда, дальше придется действовать уже тебе, но, думаю, это не проблема.
- Но ты ведь, в случае чего, мне поможешь?
- Помогу, - пообещал он.
- Спасибо, Денис, - в этот момент взгляд Нади стал по-настоящему теплым.   
- Всегда пожалуйста, Надь, - улыбнулся ей Денис.


- Денис, скажи честно, ты идиот? – поинтересовался Гриша. – То есть, ты реально решил помочь ей сойтись с Витей, хотя сам сохнешь по ней с начала года?
- Ну да, - тихо признал Денис.
- А Нина Геннадиевна еще говорила, что в наше время не осталось рыцарей, - усмехнулся, сидящий перед Гришей с Денисом, Серж.
- Тоже мне рыцарь, - Гриша посмотрел на Дениса. – Вот скажи, дружище, чем ты думал, когда соглашался на роль купидона?
- А что я по-твоему должен был сделать?
- Бороться, черт возьми! Ты же не хуже меня знаешь, что за свою любовь нужно бороться и, между прочим, у тебя был реальный шанс ей понравиться.
- А не рановато ли ты списываешь его со счетов? – спросил Серж. – То, что он согласился помочь ей с Витей, еще не значит, что у него больше нет шансов, наоборот, это прекрасная возможность сблизиться с ней еще больше и уже затем….
- Да как вы не понимаете, мы с ней не сможем быть вместе, - вступил в разговор Денис.
- Это еще почему?
- Мы с ней не подходим друг другу.
- Что не мешало вам весело проводить время на дискотеки, - сказал Гриша.
- Гриш, но ты ведь и сам понимаешь, что одно дело просто общаться, а другое встречаться.
- А знаешь, что я еще понимаю?
- Что?
- Что все сказанное тобой-это не более чем отмазка, призванная оправдать твою слабость, - наклонившись к другу, сказал Гриша. – И не обижайся, Денис, друзья на то и нужны, чтобы, не боясь, говорить друг другу правду, даже самую горькую.
- Может ты и прав, - вздохнул Денис.
- О, а вот и ваша дама сердца, сэр Денислот, - хохмил Серж.

Надя зашла в класс, как обычно, в компании Насти с Ирой, с которыми живо делилась своими впечатлениями о новом выпуске журнала «Модели сезона». Поздоровавшись с одноклассниками, Надя встретилась взглядом с Денисом. Вновь вернувшись к событиям субботнего вечера, Денис ощутил с одной стороны радость, вызванную их неожиданным сближением, а с другой грусть, связанную с не покидающим его чувством, что своими действиями он окончательно похоронил все шансы на взаимность со стороны Нади, хотя они и с самого начала их знакомства были минимальны.

 Надя, между тем, заняла первую парту и, поправив свой белый фартук, еще раз посмотрела на Дениса. Перекинувшись парой слов с Ирой, что в это время доставала из портфеля свои школьные принадлежности, Надя подошла к парням и, по своему обыкновению улыбнувшись, сказала:
- Привет, мальчики.
- Привет, -в один голос поздоровались с ней Денис, Серж и Гриша.
- Вы не возражаете, если я украду Дениса?
- Главное, не забудь его вернуть, - усмехнулся Серж.
- Не забуду.

Не став возражать, Денис встал со своего стула и вместе с Надей вышел из класса.
- Что-то случилось? – спросил он.
- Как провел эти выходные? – с улыбкой спросила Надя.
- Ты решила меня «украсть» только для того, чтобы спросить, как я провел выходные?
- Не только для этого, - Надя приблизилась к Денису и понизила голос. – Вот возьми, - она протянула ему сложенный листок.
- Это твое стихотворение? – тихо спросил Денис.
- Нет, любовная записка, - Денис, услышав это словосочетание, слегка покраснел. Надя, видимо это заметив, слегка улыбнулась. – Шучу.
- Ну у тебя и юмор, - вздохнул Денис.
- Знаю.
- В-общем, - Денис убрал листик в карман брюк, - на следующей перемене я пойду к Вити и передам ему твое стихотворение, но, еще раз поясню, я ничего тебе не гарантирую.
- Заранее, огромное тебе спасибо.
- Пожалуйста, - Денис развернулся, чтобы вернуться в класс, но в этот же момент его остановил Надин голос.
- Какой же ты грубиян, - неожиданно сказала она.
- С чего это? – посмотрел на нее Денис.
- Ты не ответил на мой вопрос.
- Какой вопрос.
- Если ты уже умудрился забыть, напомню, я спросила: как ты провел эти выходные?
- Спокойно, - коротко, но емко ответил Денис.
- И чем же ты на них занимался? – продолжала свои расспросы Надя.
- Тебе это правда интересно?
- Я девушка любопытная, так что не удивляйся. Ну так чем ты занимался: гулял с друзьями, изучал армянский с Сержом или сидел дома?
- Сидел дома, - честно ответил Денис, глядя куда-то поверх её плеча. – А что насчет тебя?
- О, у меня вчера был очень насыщенный день: я написала сразу три стихотворения, сходила в дом быта и заказала себе юбку, потом сходила на рынок, купила продукты, слепила пельмени и выучила двадцать английских слов.
- Чего? Ты учишь еще и английский? – Паша не переставал поражаться ее многосторонностью.
- Я хочу поступить на переводчика, - призналась Надя. – А поэтому стараюсь освоить не только французский с немецким, но и английский.
- Ну ты даешь. Я вон немецкий не могу никак освоить, а ты учишь сразу три языка.
- Зато ты прекрасно разбираешься в математике, - в этот момент прозвенел звонок. – Идем в класс.


На большой перемене Денис, как и обещал Нади, направился в 16-й кабинет, где у 10 «А» класса обычно проходили уроки алгебры и геометрии.

Когда он уже подошел к нужному кабинету, его внезапно посетила мысль, что он может этого не делать. Серьезно, что ему помешает вернуться в класс, соврать Нади, что дело сделано, а, например, на следующей перемене удалиться для вида из кабинета, после чего вернуться к Нади и сообщить, что Витя ее стихотворение не оценил? Если же она подумает, что дело в конкретном стихотворении и попросит Дениса показать ему другие свои работы, то он просто провернуть ту схему еще раз. Когда же Надя осознает, что Вити ее «творчество» не нравится, все ее надежды на возможное сближение с ним рухнут, что, в свою очередь, позволит Денису сблизиться с ней еще больше и, возможно, добиться от нее взаимности. Однако Денис практически сразу выбросил этот план из головы, напомнив себе о том доверии, что оказала ему Надя, и о ее искренней влюбленности в Витю, с которым, на самом деле, она очень даже могла сойтись.

Отринув столь подлые мысли, Денис приоткрыл дверь в 16-й кабинет и с целью выяснить, на месте ли Витя или нет, обвел класс глазами.
- За кем подглядываешь? – за его спиной послышался приятный голос Вити.
- Не за кем я не подглядывал, - повернувшись к брату, ответил Денис. – Я искал тебя.
- Искал? Зачем? Что-то случилось? – поинтересовался Витя.
- Мы можем поговорить?
- Так мы уже говорим, разве нет?
- Давай отойдем к окну, - предложил Денис.

Не дожидаясь его ответа, Денис подошел к ближайшему к ним окну. Когда Витя встал около него, Денис, собравшись с мыслями, уже хотел перейти к сути дела, когда Витя, осмотревшись вокруг, наклонился к нему.
- Хочешь услышать одну изумительную новость? – тихо спросил Витя.
- Какую? – Денис, сам не зная почему, слегка напрягся.
- У меня появилась девушка, - с довольной улыбкой сообщил Витя.
- А?
- Помнишь Кристину?
- Это которая из 12-й школы? – уточнил Денис, который всегда путался с тем, кто есть, кто в многочисленной компании Вити.
- Да. В-общем, мы начали с ней встречаться.
- Подожди, но вы ведь с ней были просто друзьями.
- Что б ты знал, практически все пары начинают с этого. Мне же Кристина нравилась уже давно….
- Чего? Но ты ведь никогда об этом не упоминал.
- Так ты и не спрашивал, - скрестив руки, напомнил ему Витя.
- Но ты же говорил, что тебя привлекают творческие девушки.
- Да, и Кристина именно такая.
- Во дела, - изумленно сказал Денис.
- И не говори. Кстати, хочешь узнать подробности?
- Подробности чего?
- Как я признался ей в любви.
- А мне это зачем?
- Ну, вдруг ты в будущем захочешь признаться девушке в любви и не будешь знать, как именно это сделать.
- Спасибо, как-нибудь обойдусь, - буркнул Денис.
- Как хочешь, - пожал плечами Витя. – Так, о чем ты хотел поговорить?
- Эм…напомни, когда мы будем собирать радиоприёмник: завтра или в среду?
- В среду. Завтра у нас будут гости из Средней Балки.
- Понял, - кивнул головой Денис. – Ладно, мне еще нужно готовиться к уроку, поэтому я, пожалуй, пойду. Эм, - сделав один шаг, Денис остановился и еще раз повернулся к Вити, - поздравляю тебя. Надеюсь, у вас с Кристиной все будет хорошо.
- Спасибо, Ден.
- Не за что, - кисло улыбнулся он.

Денис возвращался в класс в полной растерянности, попросту не зная, как рассказать об этом Нади, у которой впервые за долгое время появился хоть какой-то шанс познакомиться, а затем и сблизиться с Витей. Денис не переставал вспоминать, как сильно она обрадовалась, когда он взялся ей помочь, и как несколько минут назад горели ее глаза. Теперь же, когда выяснилось, что у Вити уже есть девушка, все шансы Нади окончательно были сведены к нулю. Денис же, хоть и понимал, что практически любой на его месте уже вовсю бы ликовал, не мог радоваться такому повороту событий, так как искренне не хотел огорчать Надю.

Когда Денис вошел в класс, Надя сидела за своей партой и с азартом рассказывала Ире о недавно купленном платье, в то время, как Гриша с Сержом снова о чем-то оживленно беседовали. Надя, увидев Дениса, моментально подскочила с места и подошла к нему, а Гриша с нескрываемым разочарованием посмотрел на друга.
- Как все прошло? – тихо спросила Надя.
- Вот, - Денис достал из кармана листик с ее стихотворением, - возьми.
- Подожди, давай сперва выйдем в рекреацию-там все мне и расскажешь, а то, боюсь, - Надя оглядела класс, - еще немного и по классу пойдут не очень хорошие слухи.
- Как скажешь, - Денис быстро спрятал стихотворение девушки и вместе с ней вышел из кабинета.

Выйдя в рекреацию, Денис поспешил вложить в руку Нади, успевшую уже помяться, бумажку. Надя, предварительно посмотрев по сторонам, забрала ее и сжала в своем кулаке.
- Ему не понравилось? – тихо спросила она.
- Я не отдал ему твое стихотворение, - признался Денис.
- Почему? Был неудачный момент?
- Потому что…я даже не знаю, как это сформулировать, - задумался Денис. – В-общем, как оказалось, он уже занят.
- Что?
- Он сказал, что начал встречаться с девушкой из своей компании, поэтому…я так и не отдал ему твое стихотворение.
- Так значит, у него есть девушка, - Надя опустила голову вниз.
- Да.
- Что ж, в принципе я была готова к такому повороту событий, но…мне все равно очень больно это слышать, - тихо призналась Надя.
- Мне жаль, Надь. Очень жаль, - говорил Денис.
- Угу…спасибо, - Надя развернулась и заскочила обратно в класс.


Четвертым уроком у 9 «А» класса стояла любимая всеми физкультура, а поэтому едва прозвенел звонок, как ребята, оставив свои школьные принадлежности в классе, взяли спортивную форму и направились в спортзал. В кабинете осталась сидеть только Надя, которая в этот момент списывала домашнее задание по геометрии, что следовала за уроком физкультуры.

Около двери Денис украдкой посмотрел на Надю. Внешне она выглядела спокойно, но Денис не сомневался, что в действительности девушка очень опечалена, а поэтому решил подойти к ней и постараться ободрить.

Не обращая внимание на усмешку Сержа, Денис сказал Грише, что подойдет чуть позже и, дождавшись, пока его одноклассники выйдут из кабинета, подошел к Наде.
- Ты как? – спросил он.
- Если ты решил остаться, чтобы пожалеть меня, спешу тебя огорчить- мне не нужна твоя жалость. В конце концов, я девочка взрослая, а поэтому уж точно не стану лить слезы и кататься по полу из-за неудачи с одним парнем, - не поднимая на него глаза, сказала Надя.
- Да я и не собирался этого делать, - пожал плечами Денис.
- Тогда почему ты стоишь у меня над душой, вместо того, чтобы пойти переодеваться вместе с другими? – Надя задала этот вопрос столь категорично, что Денис уже думал уйти, когда Надя, еще раз взглянув на него, вздохнула. – Прости, Денис, я ведь не должна…нет, я не имею право срывать на тебе свою злость. Это ведь благодаря тебе у меня появилась хоть какая-та надежда сойтись с Витей.
- Я присяду? – поинтересовался Денис.
- Ну, если не боишься опоздать к началу физкультуры, садись, - смягчив свой тон, ответила Надя.

Денис, кивнув Нади, сел за парту. В этот момент его внимание привлекла тетрадь Иры, с которой Надя в этот самый момент списывала задачу по геометрии.
- Погоди списывать, - приглянувшись к тетради, сказал Денис.
- Что такое?
- Это неправильный ответ, - Денис указал пальцем на тетрадь Иры. – Здесь должна быть совершенно другая цифра.
- Какая?
- Правильный ответ-7,5, - сообщил ей Денис.
- Серьезно? – Надя внимательно взглянула в тетрадь подруги. – Тогда почему у нее получилась 5,6?
- Потому что она перепутала деление с умножением.
- Денис, а ты уверен, что ошиблась Ира, а не ты?
- Уверен, - Денис встал с места и, подойдя к своей парте, взял тетрадь по геометрии и уже с ней вернулся к Наде. – Вот, смотри, - присев рядом с ней, Денис открыл страницу, на которой была расписана вся задача, и достаточно быстро объяснил ей, как именно он ее решил.
- Ну что, теперь поняла, почему Ира ошиблась? – после своих объяснений уточнил Денис.
- Поняла, - Надя кивнула головой. – А еще я поняла, кто в будущем будет грызть гранит науки, - она добродушно улыбнулась.
- С чего ты это взяла?
- Просто ты с таким рвением объяснял мне решение задачи, что такой вывод напрашивался сам собой.
- Не знаю, может это прозвучит несколько дико, но я всегда обожал математику, - признался Денис, - хотя грызть гранит науки я в будущем не буду.
- Правда? И чем же ты тогда хочешь заниматься после окончания школы? – с интересом спросила Надя.
- Еще не знаю.
- Ты не возражаешь, если я у тебя спишу? – указав ручкой на его тетрадь, спросила Надя.
- Нет, не возражаю.
- Спасибо, Денис, - поблагодарив его, Надя начала переписывать решенную им задачу. – А я вот никогда не любила математику. Как, впрочем, и физику с химией. Хотя, ты, должно быть, уже успел заметить, что в других предметах (за исключением, немецкого) я тоже не преуспела.
- Тебя это заботит?
- Знаешь, когда-то заботило, но потом, став старше, я поняла, что все мои переживания о том, что я хуже сестер напрасны и, что лучше всего будет не пытаться стать такой же, как они, а сосредоточиться на том, что у меня, действительно, получается.
- У тебя есть сестры?
- Ага.
- Сколько?
- Две: Лена и Катя. Лена из нас самая старшая, Катя самая младшая, ну а я средняя.
- А почему ты думала, что хуже них?
- Лена сейчас учится на втором курсе Бауманки. Думаю, ты представляешь, каких трудов ей стоило туда поступить, - повернулась к нему Надя. – Лена всегда была гордостью семьи: хорошо училась, выигрывала олимпиады, была активной комсомолкой, возглавляла женскую сборную школы по баскетболу, закончила школу с золотой медалью, собственными силами смогла поступить в Бауманку. Не будет преувеличением сказать, что родители ее просто боготворят.  Ну а Катя…Катя просто самая младшая в семье.  Плюс, в отличие от меня, Катя выросла почти полной копией Лены. Я же не добилась успехов ни в учебе, ни в других сферах деятельности. Вот поэтому, долгое время я думала, что я чуть ли не ошибка родителей и, что мне нужно больше заниматься, дабы догнать сестер.
- А сейчас? 
- Мне стало все равно, - Надя улыбнулась. – Просто в какой-то момент я поняла, что мои попытки угнаться за сестрами тщетны, что я не они и, что мне нужно искать свой собственный путь. Самое главное, сделать первый шаг, а дальше все будет намного проще. Я этот шаг сделала, - Надя замолчала и вернулась к домашнему заданию. Спустя две минуты она закрыла тетрадь. -Так, с геометрией разобрались. Теперь можно пойти позаниматься спортом.
- Тебе стало лучше? – Денис встал и-под парты.
- Пока не знаю. Сам понимаешь, выбросить из головы свою любовь-дело очень непростое.
- И тем не менее, я уверен, что ты еще встретишь того, кто полюбит тебя также, как и ты его. В конце концов, на Вити свет клином не сошелся.
- Ты прав, Денис, - согласилась с ним Надя. – Кстати, у нас же сегодня еще и алгебра.
- Ну да.
- Дашь списать? а то, боюсь, после сегодняшнего, я не смогу доверять решениям Иры.
- Дам, - пообещал Денис.
- Спасибо.


С того дня, Денис сам не заметил, как между ним и Надей установились приятельские отношения. Если прежде ему казалось, что единственное, что их связывает был Витя и, что после того, как он поможет ей, они перестанут общаться, то последующие события доказали обратное: они не только не вернулись к исходным отношениям, а, наоборот, сблизились.

Гриша с Сержем, заметив изменения в их отношениях, начали чуть ли не ежедневно настаивать на том, что Денис должен рискнуть и, хотя бы попытаться пригласить Надю на свидание, используя в качестве аргумента неудачу с Витей. Денис же всегда отказывался, объясняя это тем, что Надя наверняка еще любит Витю. Он понимал, что на деле это просто оправдания, вызванные его страхом быть отвергнутым и, что Надя вполне может и согласиться пойти с ним на свидание, но переступить через свой страх Денис не мог.

Прошел месяц. Денис, как обычно, шел по переулку Тютчева и думал о предстоящих уроках. С самого утра он находился в необыкновенном воодушевлении, связанное с предчувствием, что впереди его ждет очень хороший и удачливый день. Денис не мог и предположить, чем оно вызвано, но знал одно- это чувство обязательно должно реализоваться.
- Денис, постой! – за его спиной послышался бойкий голос.

К нему шла Надя. Девушка, встретившись с его глазами, дружелюбно улыбнулась. Уж кого-кого, а Надю он никак не ожидал здесь увидеть, ведь, насколько ему было известно, она жила в совершенно другой стороне. Но, несмотря на всю неожиданность самого факта их встречи, Денис был рад ее видеть.
- Приветик, - поздоровалась с ним Надя.
- Привет, - ответил Денис.
- Как твои дела? – задала свой обычный вопрос Надя.
- Просто прекрасно.
- Это был сарказм?
- Нет, - покачал головой Денис. – Ты же знаешь, я его никогда не использую.
- У тебя произошло что-то хорошее?
- Да. Предчувствие, что меня ждет по-настоящему хороший день.
- Здорово. В нашей среде это редкость, - заметила она.
- А что насчет тебя?
- Как обычно, все хорошо.
- Приятно слышать.
- Ты смотрел «Блондинку за углом»? – когда они двинулись в сторону школы, спросила его Надя.
- Это фильм, где играет Андрей Миронов? – уточнил Денис.
- Да.
- Нет, не смотрел. На этих выходных я уезжал к бабушке на хутор Калмыцкий и, как ты понимаешь, мне там было не до походов в кинотеатр.
- Ясно.
- А почему ты спрашиваешь?
- Да вот, думаю на него сходить, но не знаю, будет ли это стоить моего потраченного времени, - сказала Надя.
- Как по мне, лучший способ это узнать-сходить на этот фильм и составить свое мнение.
- Ты прав. Жаль только, что мне не с кем на него пойти.
- А Ира с Настей?
- Я им предлагала, но они не захотели, а идти в одиночку-такое себе решение.
 - Ну да, - согласился с ней Денис.

Когда они начали подходить к школе, Дениса в очередной раз посетила мысль о том, что ему следует хотя бы попытаться пригласить Надю на свидание, но быстро отбросил эту идею, напомнив себе, что она вряд ли захочет пойти на свидание с таким, как он.

Впереди уже показалась школьная ограда. Денис, посмотрев украдкой на Надю, снова подумал все же рискнуть и предложить ей пойти с ним в кино, но в моменте, когда он уже хотел наконец превозмочь свою застенчивость и позвать ее на свидание, его накрыли воспоминания о прошлой школе.

В ту пору в 8 «Б» классе училась Оля Зубкова, пожалуй, самая красивая девушка из тех, кого доводилось встречать Денису. Она пришла в их школу еще в 3 классе и уже тогда была достаточно симпатичной девочкой, производившей впечатление на мальчишек. Перейдя же в 8 класс, Оля расцвела еще больше, да так, что за ней начали бегать и многие старшеклассники. Именно в том году Денис попал под ее чары.

 Зимой Денис решил пойти на свой самый смелый поступок. Написав Оли записку с просьбой встретиться, он выждал нужный момент и подбросил ее к ней в портфель. На большой перемене Денис пошел на место их встречи, но Оля так и не пришла. Его это не остановила и в течении следующей недели он продолжал подбрасывать ей записки с просьбой о встрече, терпеливо дожидаясь того момента, когда она все же придет. В конце концов его расчеты оправдались и в субботу на большой перемене Оля пришла на условленное место.

 Увидев Дениса, она слегка удивилась, так как полагала, что эти записки ей писал кто-то из старшеклассников. Денис же первое время пребывал в растерянности, но в конце концов собрался с мыслями и признался Оли в своих чувствах. Идя на такой шаг, Денис сомневался, что Оля ответит на них взаимностью. Однако, то, что произошло после того, как он сказал: «Я люблю тебя», стало для него самым болезненным ударом за всю его жизнь.

 Оля, выслушав Дениса, неожиданно рассмеялась, а после произнесла те роковые слова:
 - Какой же ты болван, Трофимов, я просто не могу! Ты что, правда думал, что у тебя есть хоть какой-то шанс мне понравиться? Ты вообще давно смотрел в зеркало? – говорила она. – Ты уродливый маленький мальчик, которому надо играть в «Казаков-разбойников», а не строить из себя взрослого. Да даже, будь ты старшеклассником, я бы все равно не захотела позориться с таким, как ты. Скажу больше, ни одна уважающая себя девушка не станет смотреть в твою сторону.

 Этот ответ на его искренний порыв фактически разделил всю его жизнь на до и после. С того дня Денис вбил себе в голову мысль, что он априори не может понравится девочкам и, что его истинны удел-это учеба. Оля же, закончив 8 класс и получив аттестат, уехала в Гриполь, где поступила в техникум. Больше Денис ее не видел, но те сказанные ею слова остались с ним очень надолго.

Погрузившись в воспоминания о прошлом, Денис не заметил, как они с Надей уже подошли к калитке. Взглянув еще раз на свою спутницу, Денис вспомнил события последнего месяца: их первый полноценный разговор за весь учебный год, момент, когда Денис помог ей с контрольной, их совместное дежурство, субботнюю дискотеку, неудачу с Витей и последующее за ней сближение.  В этот момент Денис мысленно заметил, что во всех этих событиях Надя проявила себя, как полная противоположность Оли и, что, возможно, он зря все это время боялся позвать ее на свидание. Уже подойдя к двери школы, Денис вспомнил их недавний разговор и ее слова о том, что: «Самое главное, сделать первый шаг, а дальше все будет намного проще», после чего все же решился рискнуть и позвать ее на свидание.
- Надь, - собравшись с силами, обратился к ней Денис.
- О, с возвращением, - улыбнулась она. – Я уже успела подумать, что ты настолько ушел в себя, что застрял в собственном подсознании.
- У тебя есть планы на эту субботу? – спросил Денис.
- Пока что нет, а что?
- Не хочешь сходить в кино? Я имею ввиду, со мной.
- Ты приглашаешь меня на свидание? – хитро улыбнувшись, Надя вплотную подошла к Денису. - Или на обычную дружескую встречу?
- На свидание, - твердо ответил Денис. – Я, конечно, понимаю, что сейчас, возможно, не самый подходящий момент для того, чтобы куда-либо тебя звать, но….
- Много болтаешь, - с недовольством перебила его Надя.
- Понимаю. Прости.
- Я не против.
- Не против, что я много болтаю? – Денис, осмыслив, что он только что сказал, почувствовал желание провалиться сквозь землю. У Нади же, его вопрос вызвал лишь снисходительную улыбку.
- Это тоже, - пояснила она, - но я имела ввиду, что не против сходить с тобой в кино.
- П-правда не против?
- Видно, мне надо быть осторожней, а то такими темпами я оставлю тебя заикой, - усмехнулась она. – На какой фильм пойдем?
- На тот, что ты хотела посмотреть.
- То есть, на «Блондинку за углом»?
- Да.
- Договорились, Денис.


Он ждал этого вечера всю неделю. С того момента, как он, преодолев свою нерешительность, позвал Надю на свидание, Денис был настолько счастлив и весел, что порой даже себя не узнавал. Его настроение, обычно, достаточно нейтральное, теперь было настолько великолепным, что Денису даже начало казаться, будто бы у него выросли крылья за спиной, и, что теперь он готов чуть ли не свернуть все горы.

Эта неделя пролетела достаточно быстро и вскоре наступила долгожданная суббота. В школе они договорились встретиться возле кинотеатра ровно в 17:00, но Денис прибыл на место за 15 минут до намеченного времени. Сев на, стоящую около «Салюта», скамейку, Денис уже начал предвкушать их встречу, когда его голову посетила мысль, что Надя скорее всего опоздает на 10, а то и 20 минут. Поняв, что ему, возможно, придется ждать ее 30-40 минут, Денис вздохнул, мысленно заметив, что он мог выйти из дома и позже и тогда бы ему не пришлось так долго здесь сидеть.
- Bonsoir monsieur, - его размышления прервал приятный женский голос.

К некоторому удивлению Дениса, он увидел, дружелюбно улыбающуюся, Надю. Переведя взгляд на часы, Денис обнаружил, что до их встречи оставалось еще 10 минут.
- Привет еще раз, - сказал он. – Что-то ты рано.
- То же самое я могу сказать и тебе, - заметила Надя.

Слегка улыбнувшись, Денис обратил внимание на ее внешний вид. Уже привычная  школьная форма сменилась на красную футболку, сверху которой была надета синяя олимпийка, и черную мини-юбку. Стараясь ничего не пропускать, Денис также заметил, что Надя нанесла под глаза синие тени, что только подчеркивали красоту ее глаз, и заплела волосы не в один хвост, а в два.
- Прекрасно выглядишь, - сделал ей комплимент Денис.
- И без тебя знаю, - сказала, как отрезала Надя, но, заметив легкое замешательство на лице парня, улыбнулась. – Не обращай внимание, я просто немного вредничаю. Большое спасибо за столь высокую оценку моей достаточно обычной внешности.
- Ну, насчет обычной, я бы поспорил.
- Это тоже комплимент или тебе просто захотелось поспорить?
- Это комплимент.
- Кстати, а где мои цветы? – скрестила руки Надя.
- Цветы?
- Ты что, не знаешь, что на свиданиях принято дарить цветы?
- Эм, ну слушай, я об…..
- Успокойся, Денис. Я девушка непривередливая, так что не стану злиться на то, что ты пришел на свидание без цветов.
- Но раз ты подняла эту тему, значит….
- У меня просто хорошее настроение, так что не обращай внимание. Ну что, пойдем повышать свой культурный уровень?
- Пойдем, - улыбнулся Денис.

Фильм оказался достаточно непродолжительным, а в компании Нади, как казалось Денису, он пролетел совершенно незаметно. Из кинотеатра Надя вышла в еще более веселом расположении духа. Денису же «Блондинка за углом» показалась, хоть и забавной, но при этом непримечательной комедией, которую можно посмотреть для поднятия своего настроения.

Проходя мимо дворца культуры, Денис вспомнил, что в восемь часов должна была начаться очередная дискотека. Он вновь перенесся в тот субботний вечер, после которого то, что еще недавно казалось невозможным, стало возможным. В этот момент Денис посмотрел на Надю, что продолжала делиться своими впечатлениями от просмотренного фильма, и впервые за весь учебный год задумался, а может ли его любовь стать взаимной? С одной стороны, согласие Нади пойти с ним на свидание уже можно было интерпретировать, как знак того, что у нее тоже есть к нему симпатия, но внутри него уже зарождались сомнения, насчет того, что ему удастся добиться ее взаимности. Тем не менее, Денис решил, что он сделает все возможное, чтобы Надя осталась довольна сегодняшним вечером.
- Пойдем на дискотеку? – спросил он.
- А ты хочешь?
- Решающее слово за тобой, - ответил Денис. – Если ты захочешь потанцевать, я пойду с тобой, а если нет, то нет. В-общем, считай, что сегодня я кто-то вроде старика Хоттабыча, что исполняет желания своей спутницы.
- То же мне старик Хоттабыч, - улыбнулась Надя.
- Ну, если мне приклеить козлиную бородку, то я очень даже за него сойду.
- Ты слишком юн для этого.
- Ты права. Тогда правильнее будет юноша Хоттабыч.
- А-ха-ха-ха, ну ты и выдумщик.
- Ну так что, пойдем на дискотеку или обойдемся без танцев?
- Нет, давай лучше просто погуляем, - недолго думая, решила Надя.
- Слушаюсь и повинуюсь.
- Перестань, - попросила она. – Кстати, ты так и не сказал, как тебе фильм? Он тебе вообще понравился?
- На один раз сойдет.
- Понятно. Значит, не понравился.
- Да нет. Тут скорее дело вкуса.
- То есть?
- Я никогда не любил комедии, Надь, - признался Денис. – Не знаю почему, но, видимо, это просто не мой жанр.
- А какой твой?
- Мне нравится научная фантастика, детективы и фильмы про индейцев.
- О, так ты тоже поклонник Гойко Митича?
- Тебе что, нравятся такие фильмы? – спросил ее Денис.
- А ты думал, что, раз я девушка, то должна любить, исключительно, мелодрамы, да комедии? Нет, Денис, это все устоявшиеся стереотипы. Я никогда не любила мелодрамы. А вот фильмы про индейцев-это совсем другое дело. Да и детективы мне тоже нравятся. Правда, назвать себя поклонницей этого жанра я не могу, но все же, - Надя убрала руки в карманы своей олимпийки. – Зайдем в парк?
- Да, давай.

Денис шел рядом. Он снова вспомнил слова Нади о первом шаге и подумал, а может воспользоваться ситуацией и рассказать ей о своих чувствах? Да, высока вероятность того, что она его отвергнет и что после сегодняшнего вечера на их дружбе будет поставлен крест, но, с другой стороны, это признание здорово облегчит его положение и, что, пожалуй, самое важное, позволит побороть свой страх. Еще немного поразмыслив, Денис принял окончательное решение.

Когда они зашли в парк и направились вглубь-туда, где обычно собирались пары, Денис собрался с силами и, убедившись, что их никто не слышит, сказал:
- Надь, постой.
- Что такое? Передумал идти в парк? – уточнила у него Надя.
- Мне надо тебе кое-что сказать.
- Может, присядем, раз такое дело? – Надя указала на скамейку, что стояла слева от них.
- Нет. Такое надо говорить стоя.
- Хорошо. Я вся во внимании, - она вытащила руки из карманов олимпийки и пристально на него посмотрела.
- Я…я люблю тебя, - с трудом проговорил Денис.

Надя, услышав его признание, пришла в замешательство. Она отошла от него и, не сводя своих изумленных глаз с его несколько покрасневшего лица, выдавила из себя одно-единственное слово:
- Что?
- Я люблю тебя, Надя, - уже более решительно повторил Денис. – Я полюбил тебя еще в тот день, когда ты перевелась в наш класс, но по причине своей слабости все, что я мог, так это украдкой смотреть на тебя, да мечтать о том, как в один прекрасный день все же подойду к тебе. Послушай, Надь, я прекрасно понимаю, что мое признание стало для тебя неожиданностью и, что мы знакомы не так долго, как хотелось бы. Я не прошу дать мне шанс, так как понимаю, что сейчас для этого не время и не места, я просто хочу, чтобы ты знала, что в этом мире есть тот, кто тебя любит и, кто всегда придет к тебе на помощь. Чтобы не случилось.

Закончив говорить, Денис посмотрел на Надю. И в этот самый момент ее губы растянулись в слегка виноватую улыбку, а она сама, как можно сильнее понизив голос, пробормотала:
- Ах, какое счастье.
- Чего? – переспросил ее Денис.
- Я тоже люблю тебя, - их взгляды встретились и Денис, к своему изумлению, увидел, что Надя заплакала. Заплакала от счастья.
- Т-ты меня любишь? – его потрясению не было предела.
- Да, - честно ответила Надя. – Знаю, это прозвучит невероятно, но я полюбила тебя в тот самый день, когда впервые пришла в нашу школу. Сперва я была склона считать это обычным увлечением, что достаточно скоро закончиться, но потом я поняла, что это далеко не так. И, как и ты, все эти месяцы я не находила в себе силы подойти и просто заговорить.
- Подожди…подожди, а как же Витя?!- от захлестнувших его эмоций Денис практически сорвался на крик. – Ты ведь его любила!
- Это была ложь, Денис. Мне он никогда не нравился, - неожиданно сказала Надя. – И вообще, тогда Ира своим вопросом застала меня врасплох, и я произнесла первое имя, что пришло мне на ум.
- А потом?! Почему ты тогда спросила о моих с ним отношениях, если он тебе не нравился?
- Из любопытства, Денис. Вот и все, - Надя пожала плечами.
- Тогда почему потом ты это подтвердила?!
- А что я должна была сказать? Что люблю тебя? Да мне в жизни б не хватило смелости, чтобы первой признаться в любви, - спокойно отвечала Надя.
- Зачем ты тогда мне подыгрывала и делала вид, что он правда тебе нравится? Зачем ты принесла то стихотворение? Почему ты потом расстроилась, когда узнала, что у него появилась девушка?
- По той же причине, что и ты. Я хотела быть рядом с тобой, поэтому и решила сделать вид, что Витя мне, действительно, небезразличен. Да, быть может, я чересчур вжилась в роль, но, поверь, никакого злого умысла в моих действиях не было. Что касается стихотворения, то я специально написала его как можно бездарнее, опасаясь, что, Витя может оценить мое творчество слишком высоко и, чего доброго, реально влюбиться. А если говорить о понедельнике, то в тот день я поссорилась с мамой и поэтому в течении дня мое настроение было мягко говоря паршивым.
- Но ты же заглядывала в кабинет, где сидел Витин класс.
- Да только вот его самого тогда там не было, а искала я Веру.
- Орлову?
- Да, мы с ней ходим на бальные танцы, поэтому хорошо друг друга знаем.  В субботу она одолжила у меня тени для глаз, и я ее искала, чтобы забрать их обратно. Денис, - Надя шагнула в его сторону, - я прекрасно понимаю, что поступила дурно, разыграв весь этот спектакль, но все это я делала, исключительно, из любви к тебе. Я ведь не думала, что ты услышишь, как я говорю Ире, что мне нравится Витя, и затем вызовешься помочь мне с ним сойтись, хотя этого я никогда не хотела, а сказать, что ты все неправильно понял, я не могла. Хотя, с другой стороны, сейчас я даже рада, что ты тогда нас подслушал, ведь без этого б не было сегодняшнего вечера.

Денис думал, что еще немного и он точно провалится сквозь землю, ведь выходило, что события последних недель произошли из-за одного недоразумения, вызванного желанием Нади отвязаться от любопытства своей подруги. Он чувствовал себя последним дураком, который втянул их обоих в абсурдную игру, в которой Надя играла роль влюбленной в Витю девушки, а сам Денис взял на себя роль благородного рыцаря, поставившего интересы Нади выше своих собственных чувств. В момент этого осознания Денис первоначально почувствовал глухую злость по отношению к Нади, что продолжала обманывать его на протяжении всего месяца, хотя доля вины самого Дениса во всей этой ситуации также была достаточно значительной. Удивляло его и то, что Надя, которую он считал чуть ли не полной своей противоположностью, на деле мало чем от него отличалась, раз так долго не решалась подойти к нему. Поняв это, Денис ненароком усмехнулся.
- Да уж, вот что значит, два сапога-пара. Что я на протяжении этих месяцев не мог с тобой заговорить, что ты.
- Ну разве это не судьба? – на лице Нади возникла добрая улыбка.
- Знаешь, с одной стороны мне очень хочется на тебя злиться, - начал Денис, - но с другой…ты даже не представляешь, насколько я рад, что мои чувства оказались взаимными. Все это время я думал, что такая девушка, как ты, никогда не полюбит такого, как я, но теперь я понимаю, что на самом деле просто боялся сделать первый шаг. И хотя мне было очень неприятно слышать, что твоя влюбленность в Витю была просто спектаклем, я в каком-то смысле даже рад, что принял в нем участие. Надь, я люблю тебя! – решительно сказал Денис. – И я хочу, чтобы мы были вместе. Я не знаю, что из этого выйдет и будем ли мы в итоге счастливы, но….
- Много болтаешь, - сказала Надя и, вплотную приблизившись к Денису, обвела руками его шею и поцеловала в губы.

 Как только Денис ощутил прикосновение ее губ, он окончательно убедился, что все это время был настоящим болваном. Ах, а ведь будь он посмелее, кто знает, как бы сложились их отношения?! Но сейчас Денис уже не хотел думать о прошлом и сетовать на свою нерешительность. Все, что ему хотелось в этот момент, - быть рядом с Надей и ни о чем не думать.