Менеджер и черт

Бывший менеджер крупной компании Размышляев сидел вечером дома и пил коньяк.
Третий бокал.
После третьего бокала, человек либо начинает говорить правду, либо начинает думать, что говорит правду.
Размышляев размышлял о свободе.
Свободу он понимал просто: никто не должен указывать человеку, что ему делать.
Равенство тоже было понятно: возможности должны быть одинаковыми, хотя результат, конечно, зависел от способностей.
С братством сложнее. Братство требовало доверия, а доверять Размышляев привык только людям, которые подписали договор.
Он налил ещё и задумался о том, как хорошо было бы жить без начальства, обязательств и необходимости объяснять свои решения.
И тут из-за шторы выглянул чёрт.
Рога, красные глаза, чёрная морда, зелёная шерсть, хвост со стрелкой. Вид у него был утомлённый, почти человеческий.
Размышляев посмотрел на него спокойно.
- Вы ко мне?
- По работе.
- Тогда садитесь.
Чёрт сел. Размышляев налил ему водки.
- Директор по искушениям, — представился тот.
Размышляев одобрительно кивнул. Должность звучала солидно. Но выяснилось, что дела у директора шли плохо. Раньше его ведомство предлагало людям украсть, соврать, изменить, предать, продать совесть. Теперь человек прекрасно справлялся со всем этим самостоятельно. Более того, часто приходил с готовым планом и просил только помочь оформить его юридически.
Профессия постепенно становилась ненужной.
Изменилась и терминология. Жадность превратилась в монетизацию, зависть, в сравнительный анализ, тщеславие, в личный бренд, а лень получила уважительное название «баланс».
Чёрта особенно раздражал последний пункт.
- Раньше человек хотя бы понимал, что ему лень, - сказал он. - Теперь он считает, что занимается саморазвитием.
За окном как раз проехала машина с рекламой: «Стань лучшей версией себя».
Чёрт посмотрел ей вслед.
В бизнесе положение было ещё хуже. Там у чертей практически отняли рынок.
Предложить человеку продать совесть уже никого не удивляло. Человек первым делом спрашивал о цене, налогах и возможности получить скидку.
Зато взятки оказались перспективным направлением.
Сначала черти просто брали деньги. Потом научились работать через посредников. Затем появились консультации, особые условия и мотивационные пакеты.
Само слово «взятка» сочли устаревшим.
- Этому мы у вас научились, - признался чёрт.
Размышляев почему -то не удивился.
Чёрт рассказал и о начальстве. Сатана постарел и почти отошёл от дел. Теперь он главным образом сидел в интернете и читал комментарии.
После этого, по словам чёрта, у него пропала вера в профессиональное будущее ада.
- Говорит, скоро станем не нужны, - сказал чёрт.
 Почему?
- Потому что человек уже сам знает, как испортить себе жизнь.
Выпили. Чёрт заметно повеселел и стал рассказывать о прошлом. Когда-то адская система работала безотказно: человеку предлагали золото, власть, славу, бессмертие.
Теперь человек придумал кредит, карьеру, личный бренд и социальные сети.
На каждом направлении конкуренция оказалась сильнее чертей.
- Мы всегда считали себя профессионалами в области зла, - сказал чёрт. - А потом выяснилось, что человек знает эту область лучше.
Размышляев налил ему ещё.
- Значит, пора менять профессию.
Чёрт посмотрел на него.
- На какую?
- Идти в консалтинг.
Он объяснил принцип. Совет стоит денег. Если совет помог - заслуга консультанта. Если не помог, клиент неправильно понял. Если стало хуже, вмешались обстоятельства. Если ничего не произошло, требуется следующий этап работы.
Чёрт слушал внимательно. Потом достал блокнот.
- А ответственность?
- Не предусмотрена.
Чёрт записал.
- Похоже на перспективную отрасль.
- Очень.
Чёрт убрал блокнот.
— Вы давно в ней?
Размышляев хотел ответить, но промолчал. Утром чёрта не было.
На столе лежала записка: «Ушёл в консалтинг. В аду рынок просел».
Рядом лежала визитка:
Директор по искушениям. Консалтинг человеческих слабостей.
Он долго смотрел на неё. Потом усмехнулся:
- Дурак. В консалтинге надо сначала человеком стать. Он налил коньяка, но пить не стал.
Вспомнил, с чего начал вчерашний вечер. Со свободы. Ему казалось, что свободный человек - это тот, кому никто не указывает, что делать. Теперь он подумал, что, возможно, всё наоборот.
Может быть, настоящий свободный человек - это тот, кому не нужно никого обманывать, чтобы делать то, что хочется. Он посмотрел на пустой стул напротив. Чёрта не было.
На обороте визитки появилась надпись: «Первое искушение - убедить человека, что он свободен».
Размышляев перечитал её. Убрал визитку в карман. И только тогда понял, что за весь вечер так и не спросил чёрта, кто его прислал. Он посмотрел на бутылку.
- Вот же чёрт.
И махнул еще бокал.