Стих. 3

Глава 3. День первый

Костёр догорал, когда Костя вывел их на поляну.

— Правила простые! — крикнул он, и голос его звенел в темноте. — Команда «Орлы» ищет красный флаг у старой мельницы. Команда «Волки» охраняет. Если вас поймают — вы в плену. Если найдёте флаг — победа. Вопросы?

Дмитрий стоял, держась за дерево. Повязка на глазу давила. Фонарик дрожал в руке. Сергей, как всегда, молчаливый просто кивнул. Рядом переминалась Оля — рыжая, в дождевике поверх свитера, с термосом в руке.

— Я в «Орлах»? — спросила она.

— Ты в «Орлах», — подтвердил Костя. — И ты, Дима. Держитесь вместе. И не шумите.

Он исчез в темноте. Где-то далеко свистнула Марина. Игра началась.

Дмитрий не помнил, как бежал. Помнил только ветки, хлеставшие по лицу. Корни, выскакивающие из-под ног. Дыхание — тяжёлое, с хрипом. Сердце колотилось где-то в горле.

— Быстрее! — шипела Оля. — Они сзади!

Он обернулся. В темноте мелькали огни. «Волки». Ближе, чем хотелось бы.

— Туда! — Сергей махнул рукой. — К оврагу!

Они скатились в овраг — все трое. Грязь забилась в кроссовки. Ветка рассекла Дмитрию щёку. Он не заметил. Просто бежал.

А потом — мельница. Чёрный силуэт на фоне звёзд. И флаг. Красный. Прямо у входа.

— Я возьму! — Дмитрий не узнал свой голос.

Он рванул вперёд. Ноги вязли в траве. «Волки» кричали сзади. Кто-то схватил его за куртку — он вывернулся. Кто-то толкнул — он устоял.

Флаг был холодный. Мокрый от росы. Он сжал древко и поднял его над головой.

— «Орлы»! — заорал он. — «Орлы»!

Оля смеялась. Сергей хлопал. Костя выскочил откуда-то из темноты и обнял его так, что хрустнули рёбра.

— Ты зверь, Дима! Зверь!

Впервые за много лет Дмитрий улыбнулся. По-настоящему.