М. в. - 69. Планетарные часы в Мачерате

 
  Механизмы времени - 69: Планетарные астрономические часы на Гражданской башне Torre Civica (Мачерата, Италия) 
 

Планетарные астрономические часы на Гражданской башне (Torre Civica, также известной как Torre dei Tempi) в городе Мачерата (регион Марке, Италия) — это уникальный шедевр инженерной мысли эпохи Возрождения. Гражданская башня имеет высоту 64 метра. Ее строительство началось около 1492 года под руководством Маттео д'Анкона и завершилось после долгих перерывов только к 1653 году по проекту военного архитектора Галассо Альгизи.
В 1569 году городской совет заказал изготовление башенных часов представителям известной династии часовых дел мастеров — братьям Джулио, Лоренцо Мария и Ипполито Раньири из Реджо-Эмилия. При проектировании мастера вдохновлялись схожим механизмом часовой башни на площади Сан-Марко в Венеции. Заказ в Мачерате был полностью выполнен к 1571 году.
Механизм перестал работать в 1855 году, и в 1881–1882 годах оригинальный, пришедший в негодность циферблат и деревянные фигуры волхвов были демонтированы и перенесены в городской музей Палаццо Буонаккорси. На их месте долгое время находилась мемориальная плита королю Виктору Эммануилу II. В 2015 году, благодаря выдающемуся мастеру Альберто Горла, научным исследованиям Музея Галилея во Флоренции и художественной реконструкции от Opera Laboratori Fiorentini, уникальные часы с каруселью автоматов были воссозданы на башне в их первозданном историческом виде.
 
Циферблат планетарных часов братьев Раньири, выходящий на Пьяцца делла Либерта (Площадь Свободы), представляет собой сложнейшую полихромную (многоцветную) композицию из концентрических кругов. Он отражает геоцентрическую систему Птолемея, по-прежнему действовавшую в эпоху Возрождения, согласно которой Земля являлась центром Вселенной. Цветовое оформление колец и ключевых зон циферблата выглядит следующим образом: в самом центре находится неподвижный земной шар, выполненный в золотисто-бронзовых и коричневых тонах. Вокруг Земли расположены подвижные кольца, отвечающие за движение Луны и пяти известных на тот момент планет.

Ближайшей к Земле небесной сферой считалась орбита Луны, поэтому её кольцо (диск) расположено первым от центра. На лунном кольце находятся указатели возраста Луны (число суток, прошедших с момента новолуния) с числами от одного до двадцати девяти. Следующими идут планетарные кольца, распределённые концентрическими кругами в порядке возрастания их сидерических периодов обращения (так называемый «халдейский ряд» от самых быстрых светил к самым медленным): Меркурий, Венера, Марс, Юпитер и Сатурн (при этом Солнце, также входящее в этот ряд между Венерой и Марсом, вынесено на отдельную стрелку).
 
Основной фон этой зоны — глубокий тёмно-синий или лазурный, символизирующий ночное небо. Тонкие разделительные кольца-орбиты, шкала возраста Луны и нанесённые на них символы, радиальные линии и надписи выполнены золотом. Эти диски движутся независимо друг от друга.
 
Самое широкое и яркое декоративное кольцо — подвижный диск знаков Зодиака. Его фон — насыщенный небесно-синий, на нём по кругу изображены полихромные миниатюры 12 зодиакальных созвездий. По краю этого кольца идёт золотая кайма со шкалой в 360 градусов. Оно совершает полный оборот за один сидерический год. Положение золотого Солнца на стрелке часов относительно этого кольца показывает, в каком знаке зодиака и созвездии светило находится в данный день года.
 
Следующий диск — подвижное кольцо месяцев года. Оно представляет собой тонкое кольцо, примыкающее к зодиакальному, окрашенное в белый (или светло-кремовый) цвет, на котором чётко выделяются тёмные деления и названия месяцев на латыни.
 
Внешний (неподвижный) — часовой круг циферблата, разделен на 24 часа. Его кольцо имеет белый/мраморный фон, на который нанесены крупные черные римские цифры от I до XXIV. Это шкала так называемого «итальянского времени», по которой движется единственная большая золотая стрелка с наконечником в виде Солнца, указывающая текущий час. Главная стрелка часов, а также накладные элементы — фигура Солнца, полусфера Луны (показывающая ее фазы) и указатели планет — покрыты сусальным золотом, что создает яркий контраст на фоне синих дисков.
Помимо колец небесных тел и часовой стрелки, в часах Мачераты есть особая подвижная стрелка в виде Дракона. Она выполнена в виде извивающегося мифического существа, голова и хвост которого служат указателями. Это астрономический индикатор лунных узлов — точек, где орбита Луны пересекает плоскость эклиптики (орбиты Земли). Дракон движется очень медленно (полный оборот занимает около 18,6 лет). Когда стрелка Солнца (или Луны) совпадает с головой или хвостом Дракона во время новолуния или полнолуния, это указывает на период солнечных или лунных затмений. Голова дракона символизирует Северный (восходящий) узел, а хвост — Южный (нисходящий).

Еще одна особенность этих планетарных часов — кукольный театр, воспроизводящий сцену библейского сюжета "Поклонение волхвов". На Часовой башне, в непосредственной близости от небольшого колокола, находится медная птица "Цезарь". В начале каждого часа птица ритмично наклоняется вперед и постукивает клювом по маленькому колоколу. Дважды в сутки — ровно в 12:00 и в 18:00 — на башне запускается кукольное представление.
В нише над циферблатом открывается левая деревянная дверца. Из нее появляется Ангел с трубой. Он шествует по полукруговому подиуму, раскинув крылья, возвещая о приходе Спасителя и кланяясь расположенной в нише статуе Мадонны с Младенцем на троне. Следом за Ангелом друг за другом из левой двери выходят три волхва: Каспар, Мельхиор и Бальтазар, которые также склоняются перед Богородицей. Это искусно вырезанные и полихромно раскрашенные деревянные фигуры в роскошных восточных одеждах.»

В центре подиума, в полукруглой арке, расписанной золотыми звездами на синем фоне, восседает на троне деревянная статуя Мадонны с Младенцем Иисусом на руках. Проходя мимо арки, процессия автоматов оживает: впереди шествует Ангел, трубящий в трубу, а за ним поочередно двигаются три волхва, которые совершают плавный механический поклон в сторону Богородицы. Выйдя из левой деревянной дверцы, фигурки обходят подиум по дуге и скрываются в правой дверце, которая за ними закрывается. Весь этот процесс управляется скрытой внутри башни сложнейшей системой противовесов, тросов и шестеренок. Этот единый часовой механизм также вращает кольца планет и созвездий на нижнем астрономическом циферблате, однако само шествие запускается автономно — строго дважды в сутки, в полдень и в шесть часов вечера.