Полуостров. Глава 269-270

Глава 269
Мастер Якоб взглядом открыл буфет, и из него выплыла бутылка "бордо".
- Я бы хотел как-нибудь сам угостить вас выпивкой!
- Ты уже угостил меня, Пауль! Потоком беспочвенных обвинений... Я уж, грешным делом, подумал, что ты, наконец, повзрослел...
Я сосредоточился на разглядывании кубка с гравировкой, на которой было изображено семейное древо Каннеров.
- В какой-то мере, ты прав, - продолжал мастер Якоб. - Я углядел на щеках мальчика следы твоих нравоучений, но это не мешает ему смотреть на тебя с обожанием! Мы мало говорили с вами, но, надо заметить, ты отличался особенной недоверчивостью. Словно всегда ожидал удара...
-  Меня это как раз очень тревожит в Арсении, - признался я. - Ему все время что-то мерещится! Он подозревал Эмиля в том, что он что-то против меня имеет.
- А ты сам-то доверяешь Эмилю? - сощурился мастер Якоб.
- Не то, чтобы доверяю... Но, смею надеяться, что он не желает мне зла!
- По всей вероятности, это твои мысли, Пауль. Ребёнок их только транслирует.
- А это возможно? - оторопел я.
- Вполне возможно, но могу рассуждать лишь в теории, я сам ни разу не становился поручителем. Не люблю попадать в заложники обстоятельств...
- Но я никогда не считал его идиотом! - возмутился я.
- Зато ты себя считал таковым. Вспомни, каким ты попал ко мне в обучение, Пауль!
- Мне давали слишком сложные задания! Чтобы сломить мою волю...
- Или закалить твой характер, - я заметил, что он практически не притрагивается к вину. - Иду вечером в театр с одной дамой, - пояснил мастер Якоб. - Ты удивлён? Верно считаешь, что в моем возрасте люди годятся лишь для перебирания четок? Так вот, - он с лукавой усмешкой посмотрел на меня. - Ты - целитель, Пауль, а целителю, как ни кому, нужен вектор. Сложные задания сами по себе не страшны, не оправдана лишь крайняя жестокость в ответ на их неисполнение, что любили практиковать в этих школах...
- Скажите, мастер Якоб, - спросил я. - Возможно ли, чтобы обучение начинали раньше двенадцати?
- Ты, судя по всему, об Эмиле? - он достал из кармана мобильник, который я прежде никогда при нем не видел.
Телефон был простенький, но поблескивал свежими, ещё не тронутыми царапинами, бокам.
- Неподотчетные колдуны часто берут в обучение детей, и чем меньше возраст ребёнка, тем для них привлекательнее. Орден потом практически не может исправить... Единственная их образовательная методика, зуботычины, плохо срабатывает на мальчиках и девочках, с раннего детства приученных к боли. Колдуны тоже не склонны к добросердечию...
- Вы слышали о Фриде? - задал я вопрос, ради которого начинал этот разговор.
Мастер Якоб кивнул.
- И не только слышал. На её руках была кровь сотни человек, она умудрилась разойдись с Обходчиками около двадцати регионов... Но когда-то она была лишь юной девушкой, и я тоже был еще молод, учил отпрысков богатых семей фехтованию... В любви она отдавала себя всю... - он задумчиво посмотрел на камин, видимо, во власти давно забытых воспоминаний. - Думаю, ты понимаешь, о чем я... Мы расстались, я встретил свою будущую жену. И тогда Фрида сказала, что проклинает меня. Она не читала никаких заклинаний, просто сказала, что я не буду с ней счастлив. Что наши судьбы связаны...
Я вздрогнул.
- Она же была такой сильной, почему она умерла?
- Темные заклинания истощают, - по лицу мастера Якоба было заметно, что он был не рад, что коснулся этой темы. - Сколько не лей крови на жертвенник, рано или поздно придет конец. Я не хотел говорить тебе, Пауль, но я сразу увидел её черты в твоей девочке. Тот же огонь, та же сила... Та же способность сводить с ума.
- Тот же финал? - резко спросил я.
- А это уже зависит от самого человека, Пауль! От того, какой путь он себе изберет...
- Вы хотите сказать: "от Избранного"?
- Я хочу сказать: "от человека"! - на мобильник пришло сообщение, и он меланхолично смахнул его. - Только способность оставаться людьми позволяет нам справиться с тем, что сидит в нас. Иначе мы бы уже поубивали друг друга в минуту раздражения! Ты думаешь, я спокойно отношусь к твоим претензиям, Пауль?..
 
Глава 270
Садясь на кровать, я погладил кота, и он довольно замурлыкал.
- Ты, словно чародей, Пауль, всякая тварь ластится к тебе...
- Благодарю за комплимент! Хотелось бы все же, наконец, узнать, в чью честь разыгралось недавнее представление. Чтобы что, Валентина? Помучить ребёнка или назаподлить поручителю?..
Сегодня на ней был все тот же непристойный халатик, нетуго стянутый поясом. Ввести, что ли, дресс-код для общения с представителями администрации...
- Я приготовила плов, ты будешь ужинать, Пауль?
- Меня кормят и дома...
- Не замечаю! - ехидно произнесла Зайчикова. - У тебя провалились щеки...
- Это от забот, в которые ты меня ввергаешь...
- Его Потенциал никогда не разовьется, если он не будет испытывать боли! А, значит, потеряет конкурентное преимущество!
- Этому тебя, судя по своему, научили в колледже...
- Почему в колледже, Пауль? - возмутилась Зайчикова. - Я читаю Учение.
- Второй мальчик вообще не имеет способностей...
- Не знаю! Не уверена. Мать Эмиля Виртанена была ведьмой! Я залезла в архивы Города... Это же его сын, не так ли? Черты видны за километр.
- Мать Эмиля Виртанена была лютеранкой! Тогда это приравнивалось к ереси, ты, видно, спала на уроках истории! Да и вообще, во времена моей юности, а уж его, тем паче, большая часть женщин подвергалась сожжению. Времена были жуткие, Валентина...
- Времена для Избранных не меняются! - она плюхнула передо мной на покрывало тарелку с пловом.
- Я не хочу есть...
- Ты хочешь, ты не успел пообедать в школе, открывая портал до Москвы. Ты торопился меня увидеть?
- Разумеется! - я поковырял вилкой в тарелке и незаметно прочитал над ней заклинание. - Тебя же непристанно нужно контролировать. Вот что ты постоянно делаешь в Городе?
- Покупаю травы...
- У Эмиля? - я проглотил несколько ложек, плов был неожиданно вкусным.
- И у него тоже. Но мне нужны не только травы, в которых скрыта магия. Просто их там много разных...
- Собери в Монрепо...
- Я боюсь ходить одна в Монрепо, там разломы! Они путают...
- На меня не рассчитывай. Попроси Эмиля, я уверен, он не устоит перед твоими чарами!
- Эмиль устоит, - мрачно бросила Зайчикова. - Он не любит меня...
- Это возможно? - я доел плов и взглядом перенёс тарелку на письменный стол.
- Он считает, что я, своим поведением, бросаю тень на Хранителя. Сказал мне об этом в лицо!
- И ведь нельзя сказать, что он не прав, Валя! Короче, шутки в сторону. Ещё одна такая выходка, и я блокирую тебе способности, ну... Скажем, для первого раза на две недели! И не говори потом, что я тебя не предупреждал! Уровень силы у тебя высокий, часы в моем кармане так и вибрируют! - Зайчикова криво усмехнулась. - Будет очень сложно... И оставь в покое Арсения. Ты ему не мать...
- Его мать кувыркалась в постели с Виртаненом, позабыв о сыне! - Зайчикова указала пальцем с накрашенным синим лаком, что придавало ему покойницкий вид, ногтем на тарелку. - Хочешь ещё добавки?
Я отрицательно помотал головой.
- Вы решили эту проблему чисто по-мужски... - продолжила Валя, относя тарелку на кухню.
- Ты хотела решить её как-нибудь по-другому? Могла бы сама зайти к ней, например, поболтать... - я принял у неё из рук чашку со свежезаваренным чаем. - Заведи себе действительно ребенка, Валентина, и изучай на нем законы Моргана!
- Ты мне поможешь?
Халатик колыхался на ее груди от частого дыхания. Чай был терпким, словно она настаивала его на сосновых иголках. Забытье манило, окутывая комнату тёмным покрывалом, подобно вечерней мгле, опускающейся на город...
- Нет, у тебя для этих целей есть Ванечка! Да и в жилах Козлова тоже течёт толика колдовской крови. Есть, где развернуться! Собственно, давно хотел тебе предложить: тебе следует, как в анекдоте, заказать себе крутящуюся дверь!
- Чародейки редко остаются девственницами, мастер Пауль...
Я сбросил с себя оцепенение.
- Ты что-нибудь знаешь об Обходчиках, Валя?
Она кивнула.
- Они уничтожают тех Избранных, кто не подписал Договор и ведёт себя неразумно...
- Кто становится опасным! - нахмурился я.
- Те же яйца, вид в профиль, - Зайчикова раскрыла тетрадь и начала зарисовывать способы наложения повязок.
- Но ты не все знаешь. Они накладывают печати на все возможные выходы, и человек умирает от голода и жажды. А поскольку организм Избранного в любом случае выносливее, он умирает долго...
- Почему он поступил так с Айгуль? - она, словно ища защиту, придвинулась ко мне, и я не смог заставить себя отстраниться. - И как он смог скрыть это от вас?..
- Потенциал неподотчетного колдуна не гаснет. Но после определенного уровня силы меняет оттенок. Обходчик считывает его. В тот момент он ощущал присутствие не Айгуль, но Фриды...
- Но почему он тебя обманул?!
- Обходчики отвечают непосредственно перед Орденом. Никто не знает об их роде деятельности. Эмиль догадался... По-крайней мере, он так говорит.
- Он не врет? - от волос Зайчиковой пахло лесными травами.
Безотчетно я намотал прядь её волос на палец и потянул на себя, и она блаженно прикрыла глаза.
- Думаю, что не врет. Многое сходится...
- Я боюсь, Пауль... - призналась она. - Боюсь за нас всех... Словно должно случиться что-то очень плохое... Я недавно видела твою жену. У неё будет девочка, ты уже выбрал имя для дочери?
- Я не знал, - я в растерянности посмотрел на неё. - И, если ты что-нибудь сделаешь...
- Не беспокойся, я никогда не сделаю то, что причинит тебе боль. И ведь я не прошу быть единственной! Я помню, как увидела тебя впервые в девятом. Я тогда только вышла с больничного, ты меня никогда раньше не видел и неправильно прочитал мою фамилию. Все ржали...
Зайчикова прикоснулась своими губами к моим, но в этом поцелуе не было ни малейшей эротики.
Словно она скрепляла гербовой печатью последний лист подписанного контракта.