Тайна Кольца Шёпота. Гл. 15. Эхо Древнего Мифа

Дождь за стеклом терминала казался бесконечным. Все вокруг было реальным и нереальным одновременно. Майя с Ником находились в комнате за столом и напротив нас находился высокий мужчина похожий на человека сдержанный с  внимательным и чуть ироничным взглядом. Био-интерфейсы на его полупрозрачных запястьях мерцали мягким, успокаивающим ультрафиолетом.
— Меня зовут Ксандр. А вас я знаю, — он медленно провел ладонью над круглым столом-интерфейсом, и над  поверхностью вспыхнула мягкая золотистая проекция.
Это была не просто карта — это была легенда, бережно сохраненная в памяти этого мира.
— Говорят, — тихо произнес Ксандр, и его голос зазвучал как шелест древних страниц, — что Галактика Меридиан — это не просто пустота между звездами. Это живой музыкальный инструмент, на котором кто-то играл великую симфонию задолго до нашего рождения.
Майя с Ником замерли. Даже Мурм, спавший на коленях Ника, приподнял уши, слушая странную, вибрирующую интонацию Ксандра.
— Кольцо Шёпота — это не просто пояс астероидов, — продолжил Ксандр. — Это Великий Резонатор. Древняя легенда гласит, что оно было создано великими Архитекторами Тишины, чтобы улавливать каждый вдох, каждый крик и каждое стремление живущих, превращая их в чистую энергию. Оно «дышит» вместе с Галактикой, впитывая всё, что мы чувствуем.
Проекция изменилась. Перед ними закружился вихрь, от которого кружилась голова — ослепительный, переливающийся всеми цветами радуги шторм.
— А внутри Кольца скрыта Радужная Спираль Отражения, — Ксандр сделал паузу. — Многие навигаторы прошлого верили, что это сама ткань реальности пытается проверить нас на прочность. Спираль не просто искривляет пространство. Она — зеркало души. Когда корабль входит в её недра, Спираль проецирует наружу самое сокровенное, чего боится пилот. Она превращает ваши страхи в осязаемую преграду.
Майя вздрогнула, вспомнив, как во время прорыва мне виделись корабли Директората.
— И если человек поддается этому обману, — Ксандр понизил голос до шепота, — он попадает в Белый Танец. Это самое страшное, что может случиться с путником. Белый Танец — это когда Спираль поглощает всё твое «я», выпивая из него волю к жизни. Человек застывает навсегда, превращаясь в призрака, который вечно кружится в ледяном ослепительном свете, забыв свое имя и дом.
В зале повисла тишина. Майе отчетливо вспомнился тот момент, когда свет Спирали начал просачиваться сквозь обшивку «Беглеца», когда каждый из них на мгновение потерял себя в ослепительной белизне.
— Но есть и другая легенда, — добавил Ксандр, и на его лице промелькнула едва заметная улыбка. — Легенда о том, что Белый Танец — это испытание. Тот, кто находит в себе силы пройти сквозь него, не утратив своей истинной сути, выходит в иные миры. Миры, где светят три солнца — Золотое, Фиалковое и Ультрамариновое. Миры, где реки из висмута смывают всю горечь, а небо поет о победе.
— Астрея, —  Майе вспомнилась сказка, которую бабушка рассказывала на ночь и она тихо вздохнула...
— Астрея, — подтвердил Ксандр. — Миф о ней старше любых наших записей. Говорят, что однажды великий литоморф К-Тхор, первым проложил этот путь, став Стражем между нашим миром и этой мечтой.
Он верил, что Спираль — это не стена, а фильтр. И только чистое сердце способно выдержать её танец.
Ксандр коснулся проекции, и она рассыпалась золотой пылью.
— Вы прошли через самое сердце этой тайны. Вы станцевали свой танец с Кольцом и не позволили ему забрать вас. Значит, легенда не лжет. Путь открыт.
Они находились в убежище уже несколько часов, однако Майю и Ника не оставляло странное ощущение: будто за стенами терминала что-то еще. Не здесь и не сейчас  - где-то впереди, в еще не наступившем времени. Майя с удивлением посмотрела на Ксандра.
— Ты тоже это чувствуешь?
Ксандр не ответил сразу. Его полупрозрачные пальцы медленно словно задумчиво скользили над круглым столом — интерфейсом. Над его поверхностью дрожала золотистая проекция — сначала бесформенная. Затем постепенно складывающаяся в очертание древнего мира.
Ник подался вперед.
— Это карта?
-—  Не совсем, - ответил Ксандр.
-—  Скорее, отзвук, Кольцо иногда передает не координаты, а события, которые еще не произошли. На мгновение перед моими глазами возник образ: фиолетовый дождь, черные шпили и высокая фигура, неподвижная среди светящихся потоков.
Затем видение исчезло.
-—  Кто это был? - спросил Ник.
Ксандр посмотрел на Майю. В его взгляде мелькнуло что-то похожее на тревогу.
— Тот, с кем вам еще предстоит встретится.
-—  Нам? — переспросила Майя.
-— Тебе, Нику и всем, кто летит следом за вами. Но сначала вы должны добраться до Вестника Тени.
Ксандр посмотрел внимательно на каждого из них и коснулся кончиками своих прозрачных пальцев стола — интерфейса и его силуэт  растаял в золотистом сиянии.
В комнате снова стало тихо. За гермростеклом медленно стекали светящиеся капли, а где-то далеко, за пределами убежища, Кольцо Шёпота продолжало свой бесконечный бег.