Три жизни. Часть 50. Глава 97

Ночной оазис посреди бездны.

 Страх прежнего деревенского осуждения, неловкости и собственной вынужденной бедности незаметно, капля за каплей, полностью испарялся из уставшей души. Приходилось смотреть на этот пёстрый, шумный поток людей и остро, трезво понимать: в этой огромной праздничной толпе никто ни на кого не обращал ни малейшего внимания, никто цинично не оценивал твою блузку или полупустую сумочку — каждый прохожий просто жил своей счастливой заграничной жизнью и искренне радовался моменту. Эта внезапная мысль принесла удивительное, спасительное облегчение и внутреннюю свободу.

  — А давай выйдем на открытую палубу! — неожиданно предложила Лиза, когда мы остановились у одной из массивных дверей, ведущих наружу.

 Мы дружно навалились плечом, и тугая, тяжёлая железная дверь с усилием и глухим шуршанием поддалась, открывая путь. Холодный балтийский ветер мгновенно обжёг лицо, резко возвращая в реальность. Пришлось крепко ухватиться за металлические перила, и наша женская делегация шагнула вперёд. Перед нами широко распахнулась открытая, огромная и невероятно просторная upper палуба, посреди которой, к нашему полнейшему изумлению, сиял чистейшей водой бассейн.

 Архитекторы этого сказочного корабля сотворили невозможное: прямо здесь, под открытым ночным небом, горели настоящие городские фонари, а праздничную атмосферу поддерживали пышные искусственные деревья. Это был какой-то фантастический, залитый огнями оазис, а вокруг него, на тысячи миль во все стороны, дышало, глухо шумело и расстилалось чёрное, холодное, бездонное море. Контраст этой тёплой роскоши и ледяной бездны буквально завораживал.

  — Надо же... Какая красота! — только и смогли выдохнуть мы вдвоём, плотно прижимаясь друг к другу, чтобы хоть как-то защититься от колючего ветра.

 Мы, словно первооткрыватели нового мира, на короткое время увлечённо заглядывали в каждый уголок этого плавучего исполина: туда, где звенела весёлая музыка, где кружились в танце нарядные пары и раздавался беззаботный смех. Нам безумно хотелось впитать в себя каждую частичку этого чужого праздника жизни, запомнить его до мельчайших подробностей. И только когда ноги окончательно отказались служить от усталости, а внутренние силы подошли к концу, мы, как и договаривались заранее, направились отдыхать в свою уютную каюту с видом на море.

 Засыпать пришлось под мерный, едва слышный гул мощных двигателей, а в голове, убаюканная богатым запахом «Чёрной магии» на нежном запястье, жила одна тёплая, окрыляющая мысль: «Завтра нас встретит Швеция».

 А утром за чистым стеклом иллюминатора уже вовсю был Стокгольм.
Лайнер плавно, почти неощутимо снизил свой ход и удивительно мягко пришвартовался у причала. Стокгольмский порт встретил нас совсем не так, как привычный и такой уютный Хельсинки, где с корабля шагаешь чуть ли не в самый центр города. Здесь, насколько хватало глаз, тянулись какие-то массивные индустриальные постройки, портовые сооружения, а в утренней сероватой дымке вдалеке отчётливо виднелись коричневые трубы и высокие шпили зданий. Всё это поначалу казалось огромным, незнакомым и немного строгим скандинавским миром.

 Народ на борту зашевелился, оживлённо зашуршал куртками и дорожными сумками, и вскоре пёстрая толпа туристов неспешно, чинными ручейками повалила на выход по длинным крытым трапам. Мы с Лизой, стараясь ни на секунду не потерять из виду яркую табличку нашего гида, вышли на причальную площадь. Прохладный, свежий шведский воздух мгновенно взбодрил после глубокого сна. Наша экскурсионная группа быстро и организованно собралась на улице возле терминала, и вскоре к нам плавно подошёл комфортабельный туристический автобус.

 Удалось поудобнее занять свои места у больших чистых окон, двери с характерным шипением захлопнулись, и автобус повёз нашу маленькую советскую делегацию прочь от портовых доков — прямиком в загадочный, старинный центр Стокгольма. Мы проехали на автобусе по красивым улицам города, заворожённо глядя на оживающий, чистый Стокгольм. Вскоре движение замедлилось, автобус аккуратно припарковался, и наш гид, повернувшись к салону, громко объявила:

  — Уважаемые туристы, сейчас у вас будет свободное время — примерно два с половиной часа до нашего общего отправления. Хорошо запоминайте это место и ни в коем случае не опаздывайте!

 Она чётко, наглядно указала нам на остановку, где остался преданно ждать тот самый наш автобус, на котором мы приехали. Двери с шипением распахнулись, и вся наша группа дружно высыпала на чистый шведский тротуар.

  — Боже мой, свободное время!.. — у меня от одной этой мысли и от хлынувшего пьянящего чувства свободы аж дух перехватило. Удалось повернуться к подруге, крепко схватив её за плечо:
 
  — Лиза, куда рванём первым делом?!
Перед нами лежал огромный, незнакомый, манящий сияющими витринами и старинными замками Стокгольм. Два с половиной часа в настоящей европейской столице казались нам тогда целой вечностью и самым настоящим сокровищем, которое нужно было во что бы то ни стало потратить с умом!

                Продолжение тут:http://proza.ru/2026/10/07/716