Второстепенные обстоятельства

— Хорошего дня, дорогой, — Хельга протянула мешок с обедом.
— Вернусь не поздно, любимая, — Патрик поцеловал жену и, кликнув собаку, вышел из дома.

Как обычно он направился во дворец, получил заказ на дичь и отправился в лес. Первым делом Патрик проверил силки и капканы, сложил в сумку улов из зайца и двух тетеревов. После он подстрелил четырех фазанов. Время подошло к обеду.

Патрик выбрал полянку и расположился на поваленным дереве. Он разложил большой платок, достал из сумки флягу с чаем и  завернутые в бумагу бутерброды, что приготовила ему Хельга. Также он достал кусок мяса и положил перед верным другом - псом.

Быстро перекусив, Патрик углубился в лес. Нужен был небольшой кабанчик для званного ужина при дворе. Без проблем Патрик выследил и убил нужного зверя. Весь улов он доставил ко двору и еще за светло вернулся домой, где его ждала Хельга.

Утром Патрик снова отправился во дворец за новым заданием. У ворот его поджидала личная горничная королевы. Она потребовала следовать за ней. Патрик удивился, но ослушаться не смел. Через несколько минут он стоял, склонив голову, перед королевой в ее личном кабинете.

— Егерь, — королева подняла голову от бумаг и посмотрела на него строго, — у меня для тебя особое поручение. Ты должен взять Белоснежку и отвести в лес.
—  Ваше величество, что в лесу делать несуразному ребенку, — попытался возразить Патрик.
— Цыц, — королева повысила голос, потом встала и медленно подошла, встав напротив Патрика, — я не спрашиваю твоего совета, егерь. Возьмешь ее, отведешь и убьешь. В доказательство принеси мне печень и сердце девчонки.
— Простите, Ваше величество, но я не...
— Я не разрешала тебе говорить, — королева взмахнула рукой. — Если ты этого не сделаешь, то я посажу тебя и твою беременную жену в темницу. Иди и исполни, что велено.

Патрик вышел из кабинета, повесив голову. Он некогда не убивал даже зверей без надобности, а тут такое. У двери его ждала горничная королевы, которая показала следовать за ней. Молча они дошли до небольшой комнатки, расположенной у коридора, ведущего во двор. Там сидела красивая молодая девушка, еще совсем  ребенок. Горничная указала на нее и ушла.

Девушка смотрела на Патрика ясными голубыми глазами, переворачивая его душу. Тут же в памяти всплыли другие глаза, чуть раскосые, зеленые, глаза его жены. Патрик тяжело вздохнул, взял девушку за руку и повел ее из замка.

Долго они плутали по лесу. В очередной раз Патрик остановился и посмотрел на девушку, постоял какое-то время, вздохнул и снова зашагал вперед. Не мог он выполнить приказ королевы, но и не выполнить не мог.

— Постойте, господин егерь, — слова девушки заставили его остановится и повернуться, — я знаю, что королева приказала убить меня, но вижу, что вы хороший человек. Прошу не убивайте меня, оставьте здесь.
— Если я не выполню приказ, то королева убьет мою жену и ребенка, что еще в ее утробе.
— У вас будет время уехать, пока королева поймет, что вы не выполнили ее приказ.

Патрик задумался, через несколько мгновений, приняв решение, он попросил девушку подождать его и ушел в чащу. Вскоре он вернулся с тушей небольшого оленя. Патрик вырезал сердце и печень, сложил их в свою сумку. Остальную часть порезал на небольшие куски и обработал их для длительного хранения. Он объяснил Белоснежке, как готовить мясо, отдал ей нож и спички.

Попрощавшись с девушкой, Патрик сидел на поваленном дереве и смотрел, как она уходит в чащу леса.
— Клык, — обратился он к верному псу, что сидел рядом, — никто не должен об этом узнать. Никогда. Даже Хельга.

Вернувшись во дворец, Патрик отдал сердце и печень королеве и ушел. Было уже поздно, когда он переступил порог своего дома. Хельга не дождалась и ушла спать. Патрик вошел в спальню, разделся и лег, прижимаясь к теплому боку жены.
— Ты сегодня поздно, — сонно пробормотала Хельга.
— Работы было много, спи, любимая, — Патрик поцеловал ее в висок.
— День прошел хорошо?
— Да, хорошо, завтра поговорим.

Патрик обнял жену. Она тут же засопела ему в шею, доверчиво прижимаясь. Патрик лежал и думал, что стоит поехать в соседнее королевство к кузену, он поможет устроиться на новом месте.