Август 1941.. Берлин уже бомбили

В 1941 году советская дальняя авиация действительно совершила серию бомбардировок Берлина, ставших ответом на налёты люфтваффе на Москву. Эти рейды были крайне рискованными и потребовали огромного напряжения сил.

;; Как это стало возможным
Основная сложность заключалась в отсутствии подходящих аэродромов. Немецкие войска быстро продвигались на восток, и советские бомбардировщики ДБ-3 (и другие машины) просто не могли долететь до Берлина с имеющихся баз.

Решение нашли на острове Эзель (Сааремаа) в Моонзундском архипелаге. Это была одна из самых западных точек советской территории, ещё не занятая врагом. С этого аэродрома, при условии использования подвесных топливных баков и максимальной экономии горючего, расчёт показывал возможность долететь до Берлина и вернуться с 10–15% запаса топлива .

; Ход операции
Первый удар: Состоялся в ночь на 8 августа 1941 года. Группа из 15 бомбардировщиков ДБ-3 под командованием полковника Преображенского сбросила бомбы на Берлин. В городе впервые ввели режим светомаскировки .

Продолжение: Успех воодушевил Сталина, и налёты продолжились. 11 августа был совершён ещё один крупный рейд силами 81-й авиадивизии, но он обернулся большими потерями из-за технических неполадок и ошибок своей же ПВО .

Итог: Всего за август–начало сентября советская авиация совершила около 9–10 налётов на Берлин .

Операция была свёрнута в сентябре 1941 года по двум причинам:

Потеря базы: Немецкие войска захватили остров Эзель, лишив советскую авиацию «прыжковой площадки» .

Огромные потери: Налёты были чрезвычайно рискованными, и потери среди экипажей и машин были высоки .

С военной точки зрения эти бомбардировки имели скорее пропагандистское и моральное значение, показав всему миру и советским гражданам, что Красная Армия способна наносить удары по самому сердцу Третьего рейха, даже в самый тяжёлый период войны .

Операция началась в ночь на 8 августа 1941 года и продолжалась до 4 сентября. За этот период советская авиация (в основном, 1-й минно-торпедный авиаполк ВВС Балтийского флота) совершила около 9–10 налётов на столицу Третьего рейха . В каждом из них участвовало от 3 до 15 самолётов.

;; Технические детали и сложности
Полёт был сопряжён с колоссальным риском и техническими трудностями:

Самолёты и нагрузка: Использовались дальние бомбардировщики ДБ-3Ф. Из-за ограничений по топливу бомбовая нагрузка была небольшой — обычно до 750 кг на самолёт. Всего за всю серию налётов на город было сброшено около 36 тонн бомб и 34 контейнера с агитационными материалами .

Условия полёта: Маршрут проходил над морем на высоте около 7000 метров, где температура за бортом достигала -35…-40 °C. Стекла кабин покрывались льдом, а пилотам приходилось вести машины вручную, без автопилота, в режиме полного радиомолчания .

«Слепой» старт: База на острове Эзель (Сааремаа) находилась фактически в тылу наступающего вермахта. Взлётная полоса была слишком короткой, и её удлиняли вручную прямо перед вылетом, чтобы самолёты с полной нагрузкой могли подняться в воздух .

; Результаты и реакция
Немецкая ПВО: Первый налёт стал полной неожиданностью. Немецкие наблюдательные посты принимали советские бомбардировщики за сбившиеся с курса самолёты люфтваффе и даже не включали прожекторы. Светомаскировку в Берлине ввели только после того, как бомбы уже начали рваться .

Пропагандистский эффект: Германия сначала заявила, что Берлин бомбили англичане. Однако Британия публично опровергла это, и тогда стало ясно, что удар нанесла советская авиация. Это нанесло серьёзный удар по заявлениям Геббельса о «полном уничтожении» советских ВВС .
За эту операцию пять лётчиков (включая командира полка Е. Н. Преображенского) были удостоены звания Героя Советского Союза. Операция была свёрнута в сентябре 1941 года, когда немецкие войска захватили остров Эзель, лишив советскую авиацию единственной подходящей «взлётной площадки» .

Точных данных о потерях немецкой стороны в ходе этих налётов в открытых источниках практически нет. Известно, что за всю операцию советская авиация сбросила на Берлин 36 тонн бомб и вызвала в городе 32 пожара. Учитывая ограниченную бомбовую нагрузку (до 750 кг на самолёт) и высокую плотность немецкой ПВО, эти удары носили скорее пропагандистско-психологический, чем стратегический характер. Немецкая пропаганда изначально пыталась отрицать участие советской авиации, заявляя, что Берлин бомбили англичане.

;; Судьба Евгения Преображенского
Командир полка, наносившего первые удары, Евгений Николаевич Преображенский (1909–1963) благополучно пережил войну и сделал успешную карьеру:

Война: Уже 13 августа 1941 года ему было присвоено звание Героя Советского Союза за организацию и проведение первых налётов на Берлин.

Послевоенная служба: Занимал руководящие должности в Министерстве обороны СССР, в 1951 году получил звание генерал-полковника авиации.

Награды: Кавалер трёх орденов Ленина, пяти орденов Красного Знамени, ордена Суворова 2-й степени.

Память: Скончался 29 октября 1963 года в Москве, похоронен на Новодевичьем кладбище. Его именем названы улицы в Вологде, Череповце и других городах.