Молодость

Треснула ветка, и Зайчик, дремавший в кустах, вздрогнул.
– Чего вздрагиваешь, малыш? – Заяц поднял голову и увидел дедушку Филина, который добродушно глядел на него. – Это всего лишь я.
– А, это ты, дедушка Филин. А я испугался. Вдруг волки? – облегчённо выдохнул Зайчик.
– Не бойся, малыш, – ответил Филин. – Если бы рядом появился кто-то злой, я бы защитил бы тебя. Эх, молодость… Золотое время…
– Золотое? – Зайчик поднял от удивления уши. – Чего хорошего в молодости? Я, например, мечтаю поскорее стать большим и сильным.
– Ты ещё не понимаешь, – вздохнул Филин и, взмахнув крыльями, опустился на одну ветку поближе.
– А чего я должен понять? Пока я маленький, кто угодно может обидеть меня. Никогда всерьез не воспринимают, смеются… Чего хорошего?
– Эх, малыш, малыш… Знаешь, о чём я мечтаю?
– Нет, – ответил Зайчик и оглянулся по сторонам. Его постоянно тревожила мысль: не охотятся ли за ним?
– Я мечтаю о невозможном, – с какой-то необыкновенной тоской произнес Филин. – Я мечтаю снова стать молодым и наивным. Хочу, чтобы не было серьёзных забот, как сейчас. Мечтаю просто летать с друзьями, и чтобы мама с папой готовили мне еду, и, если я столкнусь с опасностью, не бояться, потому что родные меня всегда спасут.
Зайчик заметил, как погрустнел Филин.
– Чем старше становишься, тем больше появляется проблем. Радуйся тому, что ты маленький. Ты можешь скакать просто так, радуясь солнечным лучам, озоровать или вообще ничего не делать.
– Да, я понял тебя, дедушка Филин, – сказал Заяц и прыгнул в кусты.
– Понял? Что ж, значит, ты уже стал взрослее. Никогда не торопи время! Оно и так быстротечно.