Механизмы времени 75. Семья жакемаров Мулена

 
 
 Механизмы времени - 75: Часовая башня "Жакмар" (Мулен, Франция)

 
 В исторической части французского города Мулен (Moulins) возвышается Часовая башня, названная в честь украшающих её вершину механических скульптур — башня Жакемар (La tour du Jacquemart). Это средневековая беффруа (городская башенная звонница), символ коммунальных свобод, возведенная в своем современном виде в XV веке (между 1451 и 1455 годами). Четыре медных механических автомата представляют собой целое семейство (родители Жакемар и Жакетта, а также их дети), отстукивающее молотами по колоколам интервалы текущего времени. Пережившая несколько больших пожаров башня неоднократно перестраивалась, а с 10 апреля 1929 года она внесена в список исторических памятников Франции.
В XIV–XV веках во Франции получило широкое распространение использование башенных часов с механическим спусковым устройством. Часовая башня стала символом свободы, приобретаемой европейскими городами в Средние века, и развития в них наук и ремесел. После дарования хартии свобод в 1232 году и установления герцогской администрации город Мулен быстро развивался.
Около 1400 года в городе было две другие, более ранние башни с часами: башня Аллес («Старая часовая башня») и башня Женест («Малая часовая башня»). В 1405 году башня Аллес была разрушена. Башню Женест, напротив, временно отремонтировали: укрепили фундамент, увенчали деревянной колокольней и в июле 1405 года покрыли соломой. Однако в сентябре 1407 года её часы окончательно перестали работать. Из-за непомерно высокой стоимости ремонта от содержания старой башни Женест было решено отказаться.
Это решение подтолкнуло город к созданию нового, более грандиозного символа: уже в 1409 году на новом месте было завершено  возведение фундамента будущей башни, а в 1452 году по указу герцога Жана II де Бурбона был введен специальный налог для создания усовершенствованных часов. Для работы над этим сложным механизмом пригласили знаменитого мастера-часовщика из Кюссе — Мишеле Ардуэна. К 1455 году строительство башни Жакемар было успешно завершено.
 
 Сперва ее макушку венчал  шпиль, а фасад был украшен горгульями и богатым резным карнизом.

 В 1455 году на фасаде башни появились часы, а на ее вершине первый жакемар.
Это был глава семейства прозванный Жакмаром (Jacquemart).
Механическая статуя мужчины начала каждый час ударять в большой колокол.
 
 В ноябре 1655 года на башне произошел разрушительный пожар, уничтоживший старый механизм и фигуру. При восстановлении башни было решено создать целую семью автоматических звонарей.

В следующем  году у Жакмара появилась жена Жакетта (Jacquette), вместе они стали отбивать полные часы и полчаса на новой большой колокольне.
 
 В октябре 1658 года для башни отлили два малых колокола, и к родителям присоединились их дети — сын Жаклен и дочь Жаклина (Jacquelin, Jacqueline), которые начали отбивать четверти часа.

С середины XVII века состав этой часовой семьи больше не менялся (в 1947 году после очередного пожара фигуры лишь заменили на новые, выполненные из прочной красной меди
 
 Изначально скульптуры были выполнены из дерева, покрытого свинцом (фр. automates de bois recouverts de plomb) ).

Сейчас родители отбивают часы на большом центральном колоколе «Мари-Анна» (4250 кг), а дети — четверти часа на двух меньших колоколах (весом 150 и 125 кг соответственно). Жакемары выполнены в виде горожан в исторических костюмах. Одежда отца, Жакмара, напоминает костюм французского гвардейца (ранее гренадера), а его головной убор украшен гербом города. Мать, Жакетта, изображена с пышными формами, одета как простая горожанка и носит чепчик; её округлый живот традиционно связывают с образом материнства или сытой буржуазной жизни. Дети — мальчик Жаклен и девочка Жаклин — одеты в традиционные складчатые платья и гофрированные чепцы. Родители имеют высоту около 1,8 метра, а дети — около 1 метра.
Круглый циферблат часов на башне Жакмар имеет диаметр 2,20 метра. Он расположен на каменном фасаде башни из розового песчаника со стороны улицы Часов (Rue de l'Horloge). Диск циферблата окрашен в глубокий лазурно-синий цвет, на котором четко выделяются крупные золоченые римские цифры и фигурные стрелки с позолотой. Циферблат визуально дополняет находящуюся над ним открытую звонницу-балюстраду, где установлены сами жакемары.